"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина - Страница 126

Наше ожидание оказалось не напрасно. Вскоре из кустов раздался крик Лиссандры:

— Вот оно! Ловите!

Всей гурьбой мы бросились к кустам. Оттуда нам навстречу выкатился лохматый комок шерсти. Кто именно это был, рассмотреть не представлялось возможным. К нашей суете присоединились и воины с тетушкой. Все бегали, мы визжали, мужчины бряцали оружием, а непонятное существо металось между нами в попытках выбраться.

Вот комок покатился обратно к кустам, оттуда с громким топаньем на него вылетела Лиссандра, к ней присоединилась Йена, размахивающая кистью. Несчастная животина бросилась к фундаменту. Там ее поджидала я с книгой в руке и Латта, воинственно махающая расческой. По бокам стеной стояли воины, в середине прыгала Тинара, а тетушка как бы невзначай поигрывала двумя кинжалами.

Существо на ирну замерло, Лисса не растерялась и тут же, воспользовавшись заминкой, набросила сверху магическую клетку, прутья которой тускло отливали зеленью в ярких солнечных лучах.

Несколько лирн комок бился в западне. Все мы тем временем подкрадывались к неведомому пленнику. Потом существо село на траву и горестно завыло. Этот вой пробирал до самых костей, заставляя ежиться, как от мороза, в жаркий летний денек.

Воины, тетушка и Лиссандра подобрались совсем близко к клетке. Я вместе с остальными сестрицами держалась чуть поодаль.

Любопытство одержало верх над страхом, и я рискнула подойти совсем близко. И вот что я увидела: в клетке сидело небольшое, выше моего колена, незнакомое существо, все заросшее седой свалявшейся шерстью.

— Это кто? — прошептала позади меня Йена.

— Нежить! — уверенно заявила Лисса.

— Очень похоже на траувля, — придирчиво оглядев сквозь прутья нечто, возвестила тетушка.

— Мм, — засомневалась рыжая Лисса.

— А это кто? — поинтересовалась я, услышав незнакомое слово.

— У траувлей глаза красные и желтые когти, — пояснила тетя.

— Давайте заберем его в Крыло, там уж точно разберутся! — постановил десятник.

— Что? — возмущенно пискнуло существо в клетке.

— Ты говоришь? Оно говорит! Вы слышали? — послышалось с разных сторон.

— И что тут такого? — заявил комок шерсти, уперев руки в бока.

Мы с особым вниманием пригляделись к нему. На его руках, ну или лапах, были длинные желтые когти. Сквозь копну нечесаной шерсти проглядывали маленькие красные глазки.

— Траувль! Точно траувль! — уверенно объявила Лисса.

— Но траувли не разговаривают, — опровергла ее тетушка Ратея.

— Да какой я тебе траувль, глупая гусыня! Глаза пошире раскрой! — с непередаваемым раздражением сообщило существо.

Мы недоуменно переглянулись.

— Да что с ним разговаривать! — рявкнул десятник. — В Крыло этого траувля везти надо!

— Глупый ты солдафон! Не позорь звание воина! Хоть ты-то глаза раскрой! — послышался ответ из клетки.

Все обомлели от подобного заявления. Спустя пару ирн Латта скромно поинтересовалась:

— А вы, случайно, не Смотрящий?

Существо возмущенно засопело и выдало:

— Глупая неощипанная гусыня! Все вы здесь глупые-преглупые гусыни! Какой же из меня Смотрящий?!

— Ну и кто же ты тогда? — пришла в себя тетя.

— Кто-кто?! — передразнил ее шерстяной комок. — Глупая старая гусыня, неужели так сложно отличить траувля от честного домового???

— Кого? — возопили все сразу.

Тетушка махнула дружинникам, мол, отойдите, сами разберемся.

— Кого-кого? Говорю, неужели так сложно траувля от домового отличить?

— Так вы домовой? — изумленно уточнила Тинара.

— А кто же еще, по-твоему?

— Что-то не очень вы на домового похожи, — засомневалась Лиссандра.

— Так сколько лет назад старый терем сгорел? Сколько я без хозяйства маюсь? — вздохнул нечистик.

Мы снова переглянулись.

— И где же ты все это время пропадал? — подозрительно прищурившись, осведомилась тетушка Ратея.

— Где-где? Ух! Глупая гусыня! Прятался я! Неужели самой непонятно? То у лешего схоронюсь, то у болотника погощу, то к водяному на бережок сбегаю!

— А зачем вы сегодня сюда пришли? — спросила рыжая.

— Так это! Хозяйство пришел проведать. Думаю, опять глупые мелкие гусыни всей толпой заявились, снова безобразий натворят! Знаю я вас! Все кругом разроете и уйдете! А мне потом прибирать все приходится за вами!

Мы снова переглянулись, и я рискнула предложить:

— Может, хлеба с молоком желаете? У нас есть с собой.

— Глупая любопытная гусыня! Молоко с хлебом предлагать вздумала! Сначала ее сестрица меня в клеть заточила, а она мне теперь трапезничать предлагает! Глупая малолетняя гусыня!

— Ну знаете ли, — поджала я губы.

Тетушка Ратея со вздохом попросила:

— Лисса, убери клетку.

— Ага! А если оно сбежит?! — заупрямилась рыжая.

Домовой зло поглядел на нее, потом тяжко вздохнул и произнес:

— Да не сбегу я. Знаю я вас, глупые, любопытные гусыни! Вы теперь не оставите меня в покое! Еще охотиться надумаете, а оно мне надо?!

Тетя кивнула, и Лиссандра убрала клетку. Мы все недоверчиво косились на нечистика. Оглядев нас снизу вверх недовольным взглядом, домовой обратился ко мне:

— Ты это… Ты вроде молоко с хлебом предлагала?

— А? Да! — Я опрометью кинулась к дружинникам.

У них был небольшой походный ларь, где хранилась провизия. Плеснув в деревянную чашку молока и отрезав краюшку хлеба, я незамедлительно бросилась обратно и угостила нечистика.

Мы расселись на траве кружком вокруг домового и с ожиданием глядели на него. Впрочем, спрашивать никто не решался. Нечистик долго пил молоко и отщипывал куски от краюшки. За напитком для домового девочки бегали еще два раза.

Откушав, нечистик обвел нас своим взором и изрек:

— Благодарю за хлеб и за соль! Давайте будем знакомиться. Василь мое имя. Я домовой… был им в старом тереме. А теперь вот бездомным больше века маюсь.

— Здравствуйте!

— Рады знакомству!

— Рады они, конечно! — хмыкнул сварливый нечистик.

— Почему вы думаете, что мы не рады вам? — возмущенно поинтересовалась у него Тинара.

— Да он, похоже, просто людей не любит, — усмехнулась тетя Ратея.

— Так кто же вас, людей, любит-то?! — ехидно прищурился Василь.

— Чего же ты тогда служил нашей семье? — эмоционально полюбопытствовала Лисса.

Домовой недовольно покосился на нее, но смолчал, а тетушка продолжила допрос:

— А скажи-ка мне вот что! Почему ты не пришел в новый терем, когда твои хозяева вернулись?

— Это вы-то хозяева? Глупые гусыни вы все, а не хозяева! Девахи, одно слово! Вот ты хотя бы, сколько лет живешь, а ума так и не нажила!

— Это еще почему? — гаркнула тетя Ратея.

— Она еще спрашивает?! Баба, а в мужских портах ходишь! А сколь народу положила на ратном поле вместо того, чтобы деток рожать?! Во!

Тетушка отвела взгляд.

— Девахи! Я и говорю — девахи! Мужик нужен! Хозяин!

— А батюшка мой? Он разве не хозяин? — обиделась я за родителя.

— Батюшка твой? Хозяин! Воин! Настоящий! Ни чета некоторым! — Нечистик скосил взор в сторону тети Ратей.

— Тогда отчего вы к нам в терем не пришли служить? — задала вопрос Тинара.

Домовой потупился, но мы смотрели на него во все глаза, и тогда он изрек:

— Так это… Хозяин-то с ИР, а я все МИРам служил.

— Ого! — округлила глаза Йена. — А кое-кто еще и высокомерием излишним страдает!

— Вот-вот! — поддержала ее тетушка. — А еще меня упрекал! Пойдемте отсюда, девочки! Ты, косматик, коль захочешь вернуться к службе в тереме, то милости просим. Я замолвлю за тебя словечко перед Оршаном ир Велаисом.

— Идите-идите, — пробурчал Василь в ответ.

Мы с явной неохотой поднялись и побрели обратно в Крыло. Смотрящих мы так и не обнаружили.

Зато к вечеру в терем прокрался Василь. Его отмыли, подстригли, принарядили, и батюшка подписал с ним соглашение о службе, к которой домовой приступил незамедлительно. И надо добавить, что исполнял он все требования с похвальным усердием.