Проклятье настоящей любви (ЛП) - Гарбер Стефани - Страница 7

Так было и с большинством членов Совета. Если кого-то из них убрать, это вызовет такие последствия, которых Аполлону лучше избежать.

"Я знаю, что вчера вы говорили с несколькими другими членами Совета о быстрой и скорой коронации", — продолжил Беллфлауэр. "Но некоторые из нас считают неразумным двигаться вперед, когда все еще остаются вопросы о вашей жене".

Аполлон напрягся. "Какие вопросы о моей жене?"

Беллфлауэр неожиданно улыбнулся, как будто Аполлон только что сказал именно то, что хотел услышать. "Есть некоторые из нас, кто не может не задаваться вопросом:

Почему лорд Джекс стер воспоминания Эванджелин? Что она знает такого, что может ему навредить? Если только… она не работала с ним, чтобы отравить вас?"

"Это предательское заявление", — перебил Аполлон.

"Тогда докажите это", — надавил Белфлауэр.

"Мне не нужно это доказывать", — сказал Аполлон.

"Но это может быть полезно", — заметила леди Кастель. Она была одним из старейших и мудрейших членов Совета, и поэтому часто указывала путь большинству остальных. "Я не считаю вашу невесту убийцей. Но слухи, которые ходили вокруг Эванджелин после вашей смерти, были неприятными, а она — иностранка. это может пойти ей только на пользу, если она найдет способ показать людям, что теперь она действительно часть этого королевства и полностью предана вам".

"Как вы предлагаете мне это сделать?"

"Забеременеть от нее наследником", — без паузы сказала леди Касстел. "Это нужно не только ради королевства, но и для того, чтобы защитить вас. Ваш брат лишен титула и в настоящее время пропал без вести…"

Аполлон вздрогнул при упоминании брата Тиберия, и на секунду шрамы на его спине запульсировали с новой силой.

Несколько членов совета, казалось, заметили это.

К счастью, в реакции на упоминание брата не было ничего нового. Никто не мог предположить, что Тиберий — истинная причина того, что спина Аполлона покрыта шрамами. Только Хэвелок и несколько неживых знали правду. Хэвелок унесет этот секрет в могилу, а о вампирах Аполлон старался не думать. У него и так было достаточно неприятных дел, например, внезапная просьба совета произвести на свет наследника.

Хотя, судя по тому, как леди Касстел высказалась по этому поводу, было понятно, что эта тема обсуждалась еще до заседания совета.

"У нас нет никого другого в прямой очереди на престол, – продолжила она. "Если с вами что-то случится, то корону слишком легко сможет занять другой самозванец".

"Со мной больше ничего не случится", — сказал Аполлон. "Я уже победил смерть. Она не вернется за мной в ближайшее время".

"Но в конце концов она вернется за тобой". Эти слова прозвучали из уст Вулфрика Доблесть. "Смерть приходит за всеми нами, Ваше Высочество. Наличие наследника не только защитит королевство — оно сможет отпугнуть смерть еще на некоторое время".

Вулфрик торжествующе смотрел через стол. Если бы Вулфрик захотел, он мог бы рассказать всему совету, что Аполлон никогда не воскресал из мертвых, но он этого не сделал.

И хотя Аполлону это не понравилось, он вынужден был признать правоту Вулфрика. Когда есть явный преемник, люди меньше претендуют на трон. Наличие наследника также защитит его отношения с Эванджелин. Если она родит ему ребенка, то ни за что не оставит его. Но он не хотел принуждать ее к этому.

"Эванджелин все еще не помнит меня", — сказал Аполлон.

"А разве это имеет значение? Ты же принц", — вставила Беллфлауэр. "Девушка должна чувствовать себя счастливой, что вышла за тебя замуж. без тебя она была бы никем".

Аполлон бросил на него неприличный взгляд, и он на мгновение задумался, не было ли в его презрении чего-то большего, чем подозрение, что Эванджелин работала с Джексом, чтобы убить его. "Эванджелин — не никто. Она моя жена. Я займусь наследником после того, как она почувствует себя более комфортно".

"И сколько времени это займет?" Беллфлауэр повысил голос, явно пытаясь склонить остальных на свою сторону. "я был там вчера. Ваша жена выглядела рядом с вами как испуганный

призрак, вся бледная и дрожащая! Если бы тебе было дорого это королевство, ты бы избавился от нее и нашел новую".

"Я не заменю свою жену". Аполлон резко поднялся с кресла, отчего кувшины с вином покачнулись, а несколько виноградин высыпались из тарелок на стол. Этот разговор выходил слишком далеко за рамки.

К тому же он отклонялся от того, что действительно необходимо было обсудить.

"Эванджелин больше не является темой для разговора.

Следующий человек, который будет ее унижать, не произнесет больше ни слова за этим столом. Если кто-то в этой комнате действительно заботится о королевстве, он перестанет беспокоиться о верности Эванджелин и начнет искать лорда Джекса. Пока он не умрет, никто не будет в безопасности".

Глава 5. Эванджелин 

В свете свежего дня все происходящее меньше напоминало размытый лихорадочный сон и больше походило на идеальный витраж. В комнате Эванджелин пахло лавандовым чаем, масляной выпечкой и какой-то неопознаваемой травянистой сладостью, навевавшей мысли об изысканных ухоженных садах.

На одно прекрасное мгновение ей показалось, что она думает: Вот что такое совершенство.

Или должно было показаться.

Внутри нее все клокотало от этой элегантной сцены.

Маленький, но твердый голос в ее голове сказал: "Это не идеально, это неправильно". Но прежде чем голос успел сказать что-то еще, он был заглушен множеством других, более веселых звуков.

Сначала они раздались по ту сторону двери Эванджелин.

Затем, словно фейерверк из мягких цветов, обладатели голосов вошли в ее номер.

Швеи, три штуки, все улыбались, приветствуя ее:

"Доброе утро, Ваше Высочество!"

"Вы выглядите такой посвежевшей, Ваше Высочество!"

"Надеемся, вы крепко спали, ведь день у вас будет насыщенный, Ваше Высочество!"

За женщинами следовала целая процессия слуг, несущих полотна, катушки с лентами, корзины с баулами и перьями, нитки жемчуга и шелковые цветы.

"Что это такое?" — спросила Эванджелин.

"Для вашего королевского гардероба", — ответили сразу все три женщины.

"Но у меня есть гардероб". Эванджелин вопросительно посмотрела в сторону маленькой ниши, заставленной одеждой, которая находилась между ее спальней и купальней.

"Да, у вас есть повседневный гардероб", — ответила старшая швея, а может быть, она была просто самой бойкой. "Мы здесь для того, чтобы подбирать вам наряды для особых случаев. Для коронации вам понадобится что-нибудь эффектное. Потом будет коронационный бал, а Охота может случиться в любой день".

"Тогда, конечно, вы будете собирать свой собственный совет", — вклинилась самая высокая из швей. "На каждое из этих заседаний вам нужно будет нарядно одеться".

"А для всех предстоящих весенних праздников и официальных ужинов вам понадобятся пышные платья", – сказала третья швея.

Потом все заговорили о том, что ее цвет кожи как нельзя лучше подходит для весны, и разве не прекрасно было бы позаботиться о том, чтобы в каждом платье, которое она наденет, был хотя бы намек на розовый цвет в тон ее прекрасным волосам?

В этот момент появились еще слуги. Они везли золотые тележки, уставленные закусками и угощениями, красивыми, как сокровища в сундуке. печенье в форме замков, пирожные с блестящими пастельными фруктами, груши в золотистом соусе, засахаренные финики в миниатюрных коронах, устрицы на льду с розовыми жемчужинами, сверкающими на свету.

"Мы надеемся, что все это придется вам по вкусу, — сказал один из слуг. "Если вам нужно что-то еще, просто спросите.