Идеальные. Совместимость (СИ) - Макуш Тиана - Страница 41

Эльфийка быстро глянула на меня и хмыкнула:

– Там все довольно сложно, но потихоньку приручаю.

Ну приручает – и хорошо. Я не собиралась лезть в чужое личное, особенно когда им так неохотно делятся. Про свое-то тоже не спешила рассказывать.

Вели меня какими-то явно не парадными коридорами, и вскоре мы остановились у массивной, но в остальном вполне обычной двери. Лишь охрана рядом выдавала, что это не просто какая-то там комната, а нечто довольно важное. Вел еще раз придирчиво оглядела меня, напоролась на насмешливую улыбку, вздохнула и постучала. Судя по тому, что никто ей в этом не помешал и ни о чем не спросил, ждали именно нас.

Кабинет оказался небольшим и довольно уютным – много дерева, теплые тона, мягкие ковры, шкафы с кучей документов и книг и удобная мебель. Тут явно было основное (и, видимо, любимое) рабочее место королевы.

– Еще раз добрый вечер, великий Матриарх. Позвольте вам представить Мелиту, главу клана Альфарин.

От обращения меня внутренне перекосило – отвыкла все же от эльфийской напыщенности за прошедшие века. Хотя далеко не все этим грешат, справедливости ради.

На меня внимательно смотрела вневозрастная красивая эльфийка. Блондинка с голубыми глазами матерого убийцы. Ну да королевским особам в жизни приходится творить всякое. Я почтительно, хоть и не слишком глубоко поклонилась – все же, если все получится, нам тут жить. Возможно даже – довольно долго. Интересно, почему я раньше не рассматривала этот вариант? Наверное, потому, что изначально меня выкинуло на юго-востоке материка, а эльфы селились гораздо севернее.

– Приветствую в Талирэне, глава Альфарин. Присаживайтесь, нам многое стоит обсудить. Велраэль, спасибо за посредничество, но пока можете идти. – Дождавшись, пока я сяду, а Вел выйдет из кабинета, королева тоже села и пробаранила пальцами по столу. – Не люблю ходить вокруг да около, так что предлагаю сразу к делу. Планируете ли вы принимать подданство королевства?

О как, сразу с ходу. Как-то не помню, чтобы об этом шла речь. Но мне нравился ее деловой подход – думаю, сработаемся. Склонив голову набок, улыбнулась:

– Вообще, не думали об этом. Да и есть ли в этом смысл? При нашем роде занятий, мне кажется, безопасней не иметь никакого подданства. Для королевств безопасно, чтобы не иметь возможных проблем с когда-либо обиженными нами влиятельными лицами других стран.

Саринвэль моргнула, а потом рассмеялась.

– Похвальная забота о правителях, глава Альфарин. Но согласна, в этом есть рациональное зерно. С другой стороны, какие у меня тогда есть гарантии безопасности моих подданных и вашей лояльности? Велраэль рассказала мне, что знает о вас, и большинство ваших способностей удивительны и… опасны. Впрочем, зная, что вы официально на территорию дворца не попадали, но видя вас сейчас, склонна считать, что глава Артрим даже преуменьшила вашу опасность.

Я развела руками.

– Мы – клан убийц в первую очередь, великий Матриарх. Опасность – наша работа. Но хищник никогда не пакостит там, где живет. Мы не первый раз меняем место жительства, и никто никогда не имел повода обвинить нас в массовых смертях. У нас есть свои источники пищи, если вы про это, да и те работают по договору, отдавая кровь добровольно. Что же касается гарантий… Мы вполне можем заключить магический договор взаимного непричинения вреда. Как вам такая гарантия? Простите, великий Матриарх, но на что-то большее я пойти не смогу. Мне тогда проще поискать место для жизни где-нибудь в другом королевстве. Поверьте, мы далеко не всем настолько раскрываем информацию о своих возможностях. Может, поэтому им и спится гораздо спокойнее?

Королева задумалась, потом кивнула и немного расслабилась. Начался торг.

Глава 42. Дорога к эльфам

Торговалась Саринвэль долго, так и этак пытаясь выгадать для королевства вообще и себя лично какие-нибудь преференции, но я стояла на своем. Магический договор о взаимном непричинении вреда без повода, приоритет для заказов от эльфийских матриархов и прям совсем наивысший – от самой королевы, гарантии неприкосновенности эльфов в плане нашего кормления (без их согласия, разумеется) и нейтралитет клана в случае попыток переворота. Так-то она хотела гарантий, что клан встанет на сторону власти в этом случае, но быть безоговорочно цепным псом короны я не собиралась.

Не скажу, что королева осталась прям довольна моей неуступчивостью, но понимала, что предложенные условия вполне себе отличные. На ее беду, я тоже прекрасно это понимала. На все про все ушел час переговоров, потом мы еще немного поболтали с Вел, обсуждая, где именно мне предстоит поселиться. Да, от щедрого предложения Саринвэль выбирать любое место, я благоразумно отказалась. Вел я знаю и в достаточно мере доверяю, у нас с ней давние отношения, да и быть обязанной королеве не хотелось.

Еще через час я наконец вернулась к каравану, чувствуя сильнейшее облегчение – все же пока еще быть так долго далеко от истинных мне тяжело…

Да и Тор с Яром заметно выдохнули и расслабились, когда увидели меня.

Дено отчитался, что за время моего отсутствия ничего серьезного не произошло, так что я подхватила своих мальчиков и побежала в сторону ближайшего селения – пора было подкрепиться. В принципе, особой необходимости уже вроде не было – парни вполне себя контролировали и уже не выпивали жертв досуха, пусть и с небольшой страховкой с моей стороны. Но наших семерых слуг на девять вампиров все же было маловато… Надо бы завернуть в какой-нибудь крупный город, да прошерстить рабский рынок.

Дальше путь пошел равномерно и скучно. У Яра только начал проявляться его характер, подправленный перерождением и дошлифованный освобождением. Ведь по факту они с братом снова стали свободными, если не считать мою власть, но… Не бывает полностью свободных разумных, в глобальном смысле. Даже боги во множестве миров кому-нибудь да подчиняются. Ну разве что Повелительница и наша Темнейшая Мать(3), о которой мне давно рассказывала Дэйна – вот она, наверное, никому не подчиняется.

Так вот, про Яра. Разумеется, характер проявлялся не в отношении меня, а к некоторым источникам. Ну, если уж совсем точно – к одному, своему бывшему сослуживцу. Да, до наших источников я в итоге парней допустила – был промежуток дороги, когда несколько дней не встречалось поселений. Не голодать же? А животная кровь… ну, насыщает, конечно, но не совсем то оно…

В общем, чего он так взъелся на бедолагу, я не выясняла, главное – рамок истинный не переходил, не вредил, а больше пугал. Может быть, когда-то этот смертный сделал ему что-то плохое или просто неприятное. Неважно. Просто факт, за которым я наблюдала с улыбкой.

Увы, вампиры – не милые и смиренные создания, и уж тем более не безобидные и справедливые. Это меня иногда пробивает.

Через пару недель мы наконец добрались до довольно крупного города с нормальным рабским рынком. Оставив клановцев и слуг отдыхать на постоялом дворе, я потащила на выход истинных.

– Так, мальчики, нам нужно несколько рабов. Может парочку, может троих – в зависимости от местных цен. Наверное, все же троих – двух женщин и мужчину.

С женщинами у нас недобор – желающих на них слишком много, и вовсе не только в плане крови. Так что даже и трех можно – вряд ли эльфийки в услужение пойдут. А мужчину зачем… Ну, они выносливее же, и крови там больше – кровопотеря легче переносится.

Рынок не особо впечатлил, но выбрать все же можно было. Да и что я? Последний город, что ли, на нашем пути? До эльфийских границ еще с пару месяцев пути, найду подходящих кандидатов.

Не то чтобы мы как-то избирательны в еде, но, например, от кого-то больного, или там пьяницы, кровь не особо вкусна. А мне еще и внутренний настрой важен. Сломленные рабы неинтересны, потенциальные предатели опасны несмотря ни на какие клятвы, у злобных или подлых кровь тоже… с гнильцой, причем натурально – по вкусу.

Так что я не только смотрела на ценник, но и задействовала ментальный дар и чувствительность к эмоциям на полную катушку. Еще и истинных учила различать нюансы, пусть у них и была лишь чувствительность к эмоциям. Крупный город – замечательная площадка для такого обучения.