Путь Стратега 8. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций - Страница 25

Даже грифонов сейчас было больше. Мне их предоставили аж четырнадцать штук, включая Огонька, с которым мне уже доводилось работать. Могучие звери, но очень неуживчивые. Ими могут управлять только всадники, которые воспитывали их с детства. На остальных они готовы напасть. Поэтому приходится держать грифонов вне военных лагерей.

Куда проще было с гарпиями. Дрессировщики банально держали их в клетках. Долгое время этих жестоких и не особенно умных существ заводили ради забавы. Забавы бывали очень разные. От разорвать приговорённого к смерти на арене до… можно догадаться. Последние годы ввиду тяжёлой войны с Шаддом имперские жрецы и венаторы сняли запреты на методы контроля этих существ. Раньше подобное считалась темной магией. И вот теперь гарпий снова было решено задействовать как воздушную разведку.

Еще одними летающим магическими существами были гораздо менее кровожадные пегасы. Они тоже годились прежде всего для разведки, но также подходили для воздушных путешествий.

К моим трём гомункулам добавили ещё девять. Это были достаточно типичные образцы. Здоровенные увальни, которых создавали алхимики плоти из магической коллегии Ножей. Имел я как-то не самое приятное рандеву с их главой, под личиной которой скрывалась Мирканто.

Но все эти монстры были даже не вишенкой на торте, а так — парой изюминок. Главную роль в предстоящей борьбе сыграют люди. Стрелки, кавалерия и, разумеется, тяжёлая пехота легионов Империи.

Глава 9

Реликты и реликвии

— Какой же бесполезный, — фыркнула Луна, когда у её коллеги очередной раз не удалось вызвать дождь.

Теперь кроме чернокожей ведьмы у нас в армии был ещё один гибрид человека с сиреной. Высокий мужчина где-то под тридцать. Внешне он практически не отличался от обычного человека. Древнюю кровь выдавали в нём только невероятно густые темно-зеленые волосы. В отличие от Луны он был скорее кастером-метеорологом чем воином. Однако вызвать дождь в сухой степи ему не удавалось. Слишком сложная задача. Впрочем, на ранее идеально чистом небе появились хоть какие-то облака. Уже можно сказать можно сказать ему спасибо.

Третий день мы стояли в лагере около каструма Клепсида. Ждали пока все силы соберутся и немного отдохнут перед походом. Кроме того, происходило накопление ресурсов. Снабжением основной группировки через степь будет осуществлять своего рода мини-армия. Более десятка тысяч воинов займутся формированием крупных защищённых конвоев, через которые мы будем получать припасы, когда углубимся в засушливые просторы Бер-Шадда.

Имперская кавалерия, сэйфские союзники, даже венаторы. На плечи этих людей ляжет серьезная ответственность.

Курировать эти поставки будет Аланиус Церт. Он уже прибыл в Перинон с лояльными ему силами. Новость об этом передал один из его особых порученцев. Агент, закрепленный за нашей армией для упрощения связи. Благодаря прокаченной ветке тайных операций, Церт мог с определённым шансом выходить на связь со своими агентами.

Также мне передали одну важную новость касательно других границ Империи.

— Известно, что на равнинах Запада состоялось большое сражение с участием Карра и его кочевых союзников против сэйфов, менее лояльных Империи, — объявил я Поцию и Таркусу Дарену, когда мы с утра осматривали укрепления лагеря.

— И что же наш злой дедушка? — спросил Поций.

— Вроде бы победил, но подробностей пока мало. Известно только, что битва была крайне масштабной. Называются цифры и в сто тысяч с каждой стороны, и даже в двести.

— Ну-ну, — усмехнулся Таркус. — Эти сплетни как вино. Дай им ещё немного забродить так и пятьсот тысяч придумают.

— Интересно, дойдёт ли масштаб предстоящей нам битвы до миллиона в умах соотечественников? — задумчиво произнес я.

— Едва ли, — возразил Поций. — Большая часть наших соотечественников не столь сведущи в математике, чтобы знать такую цифру как миллион. Пятьсот тысяч, семьсот. Обычно всё упирается в эти числа.

Значит, Карр победил…

Конечно, ещё очень важно знать скольких воинов он потерял в бою и наоборот приобрел в лице новых союзников? Однако в любом случае Западный лимес надолго будет утихомирен.

— Ну теперь наша очередь драться в степях и побеждать, — решительно заявил Таркус. — С вашего разрешения пойду к своей центурии.

Я молча кивнул, наблюдая мелкие обрывки облаков на жарком восточном небе. Ещё один элемент пазла грядущей гражданской войны сложился. Конечно, есть определенный шанс, что мы с Иворна проиграем Ксериону. Тогда Карр, вероятно, без особых усилий захватит власть и будет сочетать вечную борьбу против Шадда с репрессиями внутри Империи. Но этот расклад меня мало интересует. Вероятно, в таком случае я погибну гораздо раньше, чем увижу новую политику Карра.

Размышляя, переключился на режим стратегии. Пронесся взором над лагерем. Горную гидру, чьи пасти были завязаны верёвками кроме одной, гибрид-минотавр и Луна кормили нарезанными ломтиками мяса. Слегка похудевший и сильно загоревший Асвл Кронер наблюдал за построением Двадцать Шестого легиона. Прежде, чем я успел посмотреть что-то ещё или раздать приказы, ко мне обратился мой драгоценный товарищ по триумвирату Иворна Сандис.

«Глубокоуважаемый Михаир, нам нужно встретиться и обсудить несколько важных стратегических инициатив».

Тут же следом пришло системное оповещение:

«Стратег Иворна Сандис приглашает вас присоединиться к Военному Совету. Принять приглашение? Расход времени на протяжении Совета будет замедлен для вас в одиннадцать раз».

Я, конечно же, дал согласие.

Мой разум тут же унесся прочь от бренного тела и оказался в полупрозрачном круглом зале, зависшим над сухой степью.

— Стратег Михаир. — кивком поприветствовал меня коллега.

— Какие же вопросы вы хотели обсудить? Мне казалось, что всё по снабжению и маршу мы уже согласовали на неделю вперёд.

— Верно. Говорить мы сейчас будем о материях куда более тонких и могущественных, чем мешки с зерном.

С этим высказыванием поспорил бы любой голодающий. Для таких людей нет ничего более могущественного, чем мешок с зерном. Очень надеюсь, что нам не придётся испытывать подобный голод в ближайшее время.

— Мой глубокоуважаемый предок хочет пообщаться с нами двумя, — пояснил Сандис. — Помнится, вы желали конкретики? Готов её вам обеспечить.

— Вы пригласите его на военный совет? — спросил я.

Навык «Стратегические замыслы» позволял добавлять на военные советы не только других стратегов, но и своих героев. Думаю, у Сандиса он имеется.

— Увы, но нет. Встреча пройдет в реальности. Мой славный предок не желает быть частью армии кого-либо из стратегов.

Ясно-понятно. Опасается, что внучок начнёт совать нос в секреты, для него не предназначенные.

— Неужели ваш славный предок решил явить себя миру? — насмешливо поинтересовался я.

— В каком-то смысле. Я укажу вам точку на карте.

— Хорошо. Уже в предвкушении приятной встречи.

Примерно через двадцать минут я в составе конной процессии отправился на рандеву с восставшим из мёртвых древним жрецом мёртвого города. Со мной отправились Гинд, Ноций, Арамиа, Луна и несколько десятков всадников из Двадцать Первого. Путь наш лежал к небольшой заброшенной дозорной башне. Это строение из грубо отесанных камней, когда-тт использовалась для наблюдения за степью, но затем было оставлено во время массированного наступления врага.

Сейчас вокруг башни собрался многочисленный отряд Сандиса.

Сам Иворна ждал меня у входа в башню. Он был по обыкновению бледный, улыбчивый и мерзотный. Удивительно, но даже жаркое солнце степей не сумело хорошенько прожарить эту гадину. Видать он прикупил какой-нибудь магический крем от загара у ти-шадайских алхимиков.

Жестом Сандис пригласил меня войти. Под башней оказался вырыт земляной погреб. Я спустился туда без сопровождения вслед за Сандисом. Убивать меня сейчас ему нет никакой выгоды плюс это осуществить не так уж просто. И сопротивление магии у меня есть, и меч очень мощный.