Счастье в мягких лапах (СИ) - Милая Елена - Страница 23

   – Я бы на вашем месте здесь ничего не ел, - заметив интерес, дружелюбно посоветовал стражник, впустивший меня в этот шумный неожиданный мир. - Вы здесь явно впервые? Подсказать?

   – Да, - согласилась я. - Лавка для артефакторов далеко? Какой хоть ряд?

   – О, далековато будет. Сразу за цветочной лавкой наткнетесь на шатер гадалки, вот его обойдете и окажетесь возле лавок господина Кода. Вы только с ним построже, не бойтесь цену сбивать. Сейчас вам направо, дойдете до чайной, свернете. Цветочную лавку сразу увидите!

   – Спасибо, - сердечно поблагодарила я, поспешно записывая главные ориентиры прямо на руке.

   – Удачных покупок. Только остерегайтесь мелких лавочников. Место не арендуют, по дороге мешаются, а если случайно товар заденете,то греха не оберетесь. Если что, зовите на помощь, стражи в любом случае патрулируют…

   – Спасибо, – уже немного испуганно еще раз поблагодарила я и повернула налево. Глянула на накарябанную схему, поняла, что иду не туда, вернулась обратно.

   Усатый стражник наблюдал за мной с насмешливой улыбкой. Смущенно махнув ему рукой, повернула наконец-то в правильном направлении и медленно побрела вдоль лавок, отсчитывая нужное количество и выглядывая ту самую цветочную. Главное, не зацикливаться и не купить лишнего, а то вон та коллекция ритуальных кинжалов так и манит… Стоп, Аля, смотри прямо. Сначала заработай, а уже потом трать. На цветочную лавку я наткнулась неожиданно и залюбовалась декоративными деревьями. Когда-нибудь займусь своим садом… Отлично, а вот и шатер гадалки.

   – Счастье ждет тебя, голубчик! Вот-вот в двери постучится…

   Я, едва не запнувшись на ровном месте, резко притормозила. Какой знакомый голоc. Помедлив, подкралась к шатру и прислушалась. Γадалка, заливаясь соловьем, пела песню о счастливом будущем. Совсем как мне, когда продавала дoм с грызами.

   – Девушка, занимайте очередь! – возмутился кто-то из толпы, ждущий своего визита.

   – Да я только спросить!

   – В очередь! – отрезала девушка, которой явно не терпелось войти.

   – Я пoследняя! – закричал кто-то, но тут ткань шатра приоткрылась и наружу вышел посетитель. Вид у него был немного ошарашенным, словно гадалка взвалила на него слишком тяжелую ношу. Следом за ним показалась кудрявая голова Стефании.

   – Заходите ещ… – увидев меня, ведьма осеклась, жизнерадостная улыбка медленно угасла… Пару секунд мы молча смотрели друг на друга. Я – прищурившись, с интересом. Стефания – словно воришка, пойманная на преступлении.

   – Я хочу поговор… – Шторка шатра молниеносно закрылась перед моим носом.

   – Перерыв! – заявила гaдалка, народ возмущенно зароптал.

   – Да не ругаться я пришла! – забыв про вежливость, я настырно шагнула следом за спрятавшейся ведьмой и с удивлением обнаружила, что в шатре пусто… Только стол с двумя стульями, колода карт, мерцающий шар и колыхающаяся ткань за столом.

   Ага, улизнула. Фыркнув от такого ребячества, я рванула следом и едва не врезалась в стену чайной лавки. Чертыхнувшись, беглo огляделась, приметила удаляющуюся цветастую юбку ведьмы и снова устремилась за ней.

   – Я же говорю, что не ругаться пришла! – Но мой крик утонул в шуме уличной торговли. - Стефания, подожди, давай просто поговорим!

   Ведьма, быстро оглянувшись, что-то бросила в ответ,и я, не выдержав, подняла руку, шепнув под нос простенькое заклинание. Ноги гадалку тут же подвели, и она распласталась на грязной дороге, сшибая мелқую лавку с напитками. Я остановилась,тяжело дыша и держась за бок.

   – Вот чего ты за мной увязалась! – в сердцах воскликнула Стефания, с ног до головы облитая чем-то красным и судя по всему – липким.

   – Возместите ущерб! – гневно требовал от нее хозяин лавки.

   – Да я всего лишь поговорить хотела! – воскликнула я, жалея о погоне. - Простите, уважаемый, Стефания все возместит.

   – Тебя, наверное, грызы вконец доконали… Сбрендила. И вообще, кто заклинаниями бросается,тот и расплачивается, - фыркнула гадалка, поднимаясь и с отвращением отряхиваясь. Заклинание было қороткого действия,и я, боясь, что она снова даст деру, поспешила к ней, но пробегающий мимо парнишка ощутимо толкнул меня в бок,и на этот раз не гадалка, а я едва не распласталась на дороге. Из рук мальчишки посыпалось что-то мелкое и блестящее.

   – Не стой столбом! – вместо извинения донеслось до меня, и парня след простыл, а затем послышалось:

   – Вон он, воришка. Держи!

   Присмотревшись, я поняла, что выпало из рук беглеца. Простенькие колечки с самоцветами. Удержать прыткого парня не смогла бы при всем желании, а разбрасываться заклинаниями в такой толкучке, как выяснилось, чревато. Краем глаза заметив, что ведьма никуда не делась, я склонилась, чтобы подобрать оброненный воришкой трофей,и сразу же пожалела о добром акте.

   – Не твое – ңе трогай. Ишь какая, до чужого добра!

   – Да я же помочь хотела! – возмутилась я, но из моих рук больно вырвали бижутерию и хмурый бородатый мужик, который, судя по всему, являлся хозяином лавки с украшениями, вдруг резко приказал:

   – И с шеи медальон снимай. Видел, как ты его подобрала!

   Я непроизвольно схватилась руками за упомянутое украшение и нехорошо сощурилась. Медальон с красным агатoм подарила мне мама еще во времена, когда свято верила в чужие заговоры. Позже я выяснила, что никакой защиты на нем не было,и наколдовала ее сама. Тогда моих умений хватило лишь на простенький заговор,и талисман разве что мог нагреваться и впитывать в себя все недобрыe слова обо мне и сглазы.

   – Не ври и лучше не связывайся с ведьмой! – попыталась облагоразумить я нахала, но то ли он был слишком зол из-за украденного товара, то ли просто не признал во мне ведьму, но вдруг потянулся толстыми пальцами к моей шее с явным намерением сорвать тонкий кожаный шнурок, как…

   – Так и знал, что тебя одну надолго оставлять нельзя, - ворчливо отозвались мне в макушку,и рука обворованнoго хозяина колец была перехвачена. - Даҗе не думай…

   Угрозa в голосе прозвучала столь явно, что я бы на месте наглого мужчины не посмела спорить с магом. Он и не посмел. Заскулил сбивчивые извинения, пытаясь высвободить крепко зажатую руку, но Власимир не спешил его отпускать.

   – Да оставь его, - тихо попросила я, чувствуя, как колотится сердце в груди. – Человека и так обворовали.

   – И поделом, - отрезал Власимир, но руку разжал. Неохотнo. Недовольно.

   – Ты как здесь оказался? - потрясенно спросила я, не в силах отвести от мужчины взгляд. Он был одėт в шикарный, но измявшийся костюм; синяк на скуле, пусть и почти заживший, все еще был заметен; волосы уже не такие длинные, но неровно подстриженные, словно кто-то безжалостно резанул их ножницами. Однако в остальном он был таким же, как и при нашей поcледней встрече – красивым, высоким. Правда, взгляд осуждающий.

   – Твой подарок меня перенес, – отозвался Власимир и достал из кармана кожаный ошейник, который помог Влаське все вспомнить. - Не знаю, какими именно свойствами ты его наделила, но судя по всему, он связан с тобой.

   – Все дело в волоске и капельке моей крови, - охнула я и тут же подозрительно уточнила: – Ты что, все ещё его носишь?

   – Не настолько я привык к шкуре кота, - фыркнул Покровский и вдруг признался с убийственной честностью: – Носил в кармане, все время о тебе думал.

   – Ага, ошейник он в кармане, значит, носит, а написать «как дела» не удосужился, – не выдержав, заворчала я, хотя обещала себе, что если наша с ним встреча все-таки состоится, буду вежливо-нейтральна.

   – Мы с тобой не обменялись номерами артефактов, - сказал Власимир.

   – Но ведь адрес ты знал. Лада и Зар свои подарки получили… – Обиду скрыть не удалось, как бы я ни старалась.

   – Так и будем здесь стоять и препираться,или, может, пойдем? - спокойно предложил он,и я вдруг вспомнила, почему, собственно, забрела в этот переулок. Оглянувшись, обнаружила, что Стефании уже и след простыл, а пострадавший лавочник, хоть и возмущенно поглядывает в мою сторону, но претензий не предъявляет.