"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А. - Страница 1204

На том конце провода повисла короткая пауза.

– Эм… Теодор? – раздался неуверенный голос Бориса. – Что случилось? Мы тут все в панике. У тебя в усадьбе что-то рвануло…

– Потом всё объясню, – отрезал я. – Просто приезжай. Быстро!

Через пять минут "Скарабей" с визгом тормозов остановился у ворот усадьбы. Боря, выскочив из машины, бросился ко мне.

– Что случилось?! Ты ранен?! Что здесь произошло? – он с удивлением оглядывал усадьбу, стены которой значительно преобразились.

– Всё потом, – сказал я, с трудом сдерживая дрожь в теле. – Все могут возвращаться в дом, теперь здесь безопасно. А нам… нужно срочно уехать.

– Но зачем? – Боря всё ещё не понимал, что происходит.

– Если мы не успеем, – ответил я, – …то я сдохну. Просто верь мне. И дави на газ, как будто от этого зависит и твоя жизнь. Потому что, честно говоря, так оно и есть.

* * *

Альпийские горы

Граница Лихтенштейна и Швейцарии

Борис Ладыжин нещадно давил педаль газа в пол, не обращая внимания на визг покрышек и грозный рёв двигателя. "Скарабей" нёсся по горному серпантину, как маленькая ракета, оставляя за собой шлейф из пыли и выхлопных газов.

За окном мелькали размытые силуэты деревьев, скал, ущелий. Дорога, извилистая и опасная, казалось, в любой момент оборвётся и сбросит их в бездонную пропасть. Но Боря, сосредоточившись, продолжал жать на газ, как будто от этого зависела его жизнь. Ну, собственно, это как раз было недалеко от правды – Теодор его как раз честно об этом предупредил.

Борис краем глаза поглядывал на своего господина, сидящего рядом. Тот молчал, закрыв глаза и тяжело дыша, будто боролся с какой-то невидимой силой. На его лице вздулись вены, а на лбу выступили капельки пота

Боря не понимал, что происходит. Теодор вёл себя странно – обычно он всё объяснял, шутил, подбадривал. А сейчас… Сейчас он был похож на бомбу замедленного действия, готовую вот-вот рвануть.

Он уже хотел было спросить, что случилось, но Теодор, резко открыв глаза, остановил его жестом.

– Молчи, – прохрипел он. – Просто довези меня до места. Иначе…

Он не договорил, но Боря и так всё понял. Если он не успеет, то… тогда мало не покажется никому.

Через двадцать минут они, наконец, добрались до места – небольшой площадки, расположенной на вершине горы, недалеко от границы со Швейцарией.

– Всё, приехали! – выдохнул Боря, глуша двигатель.

Теодор, не отвечая, выскочил из машины и, пошатываясь, побрёл к краю обрыва.

– Теодор, ты как? – Боря, обеспокоенно глядя ему вслед, вылез из машины. – Может, нужна какая-нибудь помощь?

– Скоро всё будет хорошо, – ответил Теодор, тяжело дыша. – Хочешь покажу, что такое маленькая часть Архитектора?

Борис, конечно же, хотел! Он, как и любой нормальный человек, был любопытен. А ещё он доверял Теодору. Поэтому просто кивнул.

Теодор остановился на краю ущелья, с которого открывался внушительный вид на окрестности – заснеженные вершины гор, тёмные леса, извилистые реки, уходящие вдаль.

– Видишь ту гору? – он указал пальцем на отдалённую вершину, которая скрывалась в тумане.

Боря кивнул.

– А теперь смотри, – сказал Теодор, и начал "творить".

Он сделал несколько пасов руками, и земля под ними задрожала. В указанном месте начали подниматься каменные стены – ровные, гладкие, как отполированные. Они быстро росли вверх, превращаясь в мощные укрепления, ощетинившиеся башнями и бойницами.

Боря с раскрытым ртом наблюдал за этим невероятным зрелищем. Он видел, как меняется ландшафт, как перед его глазами вырастает настоящая крепость. Это было похоже на какой-то фильм с компьютерной графикой, но… это была реальность. Реальность, в которой Теодор Вавилонский управлял силами природы.

За два часа Теодор возвёл на границе со Швейцарией целую линию неприступных укреплений. Там, где ещё несколько минут назад простирался ровный склон горы, теперь возвышались стены – высокие, мощные, уходящие в небо. На их вершинах – сторожевые башни с бойницами. А между ними – глубокие рвы.

– Ну как тебе? – спросил Теодор, с улыбкой глядя на ошарашенного Борю.

Боря, не веря своим глазам, смотрел на это чудо.

– Капец… – только и смог он выдавить из себя. – Почти китайская стена, только круче и красивее в тысячу раз!

– Это всего лишь малая часть того, что я могу, – ответил Теодор. – На разминку, так сказать. Просто нужно было куда-то деть лишнюю энергию. А то, сам понимаешь, бывает…

Он неопределённо махнул рукой, отгоняя прочь какие-то мысли.

Борис, всё ещё не до конца веря в происходящее, смотрел на укрепления. Они были идеальны – стены, башни, рвы… Казалось, будто они стояли здесь веками, а не выросли из-под земли за пару часов, как грибы после дождя.

– Теодор, ты понимаешь, что только что нарушил примерно три десятка международных соглашений? – Борис наконец обрёл дар речи. – Могу поспорить, в Швейцарии сейчас звонят все тревожные колокольчики, и какой-нибудь дежурный офицер давится кофе, глядя на спутниковые снимки.

Теодор рассмеялся, глядя на обеспокоенное лицо друга.

– Боря, Боря… Когда ты уже привыкнешь? Мы с тобой давно перешагнули черту "международных соглашений". Для меня сейчас построить стену – примерно, как для тебя чихнуть. Просто нужно было куда-то деть энергию.

– Теодор… – прошептал Боря. – …скажи честно, ты – бог?

– Нет, – улыбнулся Теодор. – Я – Архитектор.

И с этими словами он, пошатываясь, направился к "Скарабею". Боря, не мешкая, подхватил его под руку и помог дойти до машины.

* * *

Замок Шато-де-Шильон

Швейцарская Конфедерация

Аиша лежала на кровати, свернувшись калачиком, как побитая собака. Её снова трясло – мелкой, нервной дрожью. Но холод был не внешний, а внутренний. Противный страх, сковывающий душу, заставлял её тело извиваться, как червяк на крючке.

"Что я натворила?! – мысли беспорядочно метались в её голове. – На кого я, дура, полезла?! Кто он такой, этот Вавилонский?!"

Ещё вчера она, Аиша, принцесса Османской Империи, чувствовала себя повелительницей судеб, вершительницей мира. Ей казалось, что она держит в руках нити всех интриг и может манипулировать людьми, как марионетками. А сегодня она чувствовала себя ничтожеством, дрожащей от страха мышкой, забившейся в самый дальний угол своей золотой клетки.

Её план был идеален! Гениален! Безупречен! (Ну, по крайней мере, ей так казалось). Она должна была уничтожить весь город Вадуц. И сделать это так, чтобы никто не догадался о её причастности.

А теперь Теодор Вавилонский, которого она считала всего лишь мелкой сошкой, вдруг превратился в её самый страшный кошмар. Он не просто разрушил её планы, он уничтожил её Патриарха! Того самого, с которым у неё была прямая связь! С которым она делила не только силу, но и… частичку своей души.

Аиша скрипнула зубами, чувствуя, как по её спине стекает холодный пот. Она до сих пор не могла поверить в то, что произошло.

Вадуц должен был быть стёрт с лица земли! Всё было продумано до мелочей. Ритуал, проведённый ценой огромных жертв – сотни жизней, сотни душ, – должен был принести ей не только власть, но и признание Властелина Теней. Она стала бы его Наместницей в этом мире.

Аиша даже представляла себе этот момент. Как она стоит на руинах Вадуца, окружённая полчищами Теней. Как она, с высоко поднятой головой, встречает своего господина. Как Властелин Теней поздравляет её с победой и наделяет частью своей безграничной энергии.

И что, в итоге? А в итоге – полный провал. Теневой Обелиск был уничтожен, и целая ячейка вместе с Патриархом прекратила своё существование.

Аиша в отчаянии ударила кулаком по подушке.

– Сука! – прошипела она. – Как он это сделал?!

Её "Лунные Тени", сбившись в кучку, как испуганные курицы, наблюдали за своей госпожой. Они никогда не видели её в таком состоянии. Раньше Аиша всегда была спокойной, хладнокровной, уверенной в себе.