"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Янковский Дмитрий Валентинович - Страница 228

– До чего же красивая… – украдкой обернулся Волк.

– Не подглядывай, не то я тебе промеж рогов заряжу.

– Ты чего? – не понял певец. – Тоже умом тронулся? Это ж вроде бы моя девка!

– Это с какой такой радости? – нахмурился Ратибор.

– Да с такой. Я с ней первый знакомство завел, пока ты на сеновале с другими… Совести у тебя совсем нет. Почему ты все и всегда пытаешься вытянуть у меня из-под носа?

– Да уж прямо… – Стрелок даже повеселел, поняв, что между Волком и Марой еще ничего не было. – Девку знаешь только кто может своей назвать? Кто перед Лелей поклялся быть ей мужем, кормить и защищать от других ее саму и детей. А без этого девка ничья – кому захочет, тому и даст. Тут тебе не Сарациния, где можно силой брать без всякого наказания.

– Силой взять мне честь не позволит, – выставил подбородок Волк. – Не так я плох, чтоб она мне отказала.

– Ну, попробуй, попробуй… – примирительно пожал плечами стрелок. – Может, и выйдет чего. Только я ведь рядом с такой красой тоже сложа руки сидеть не стану.

Волк презрительно фыркнул:

– Ты грубый и неотесанный, как мужик. И чести в тебе мало. К такой девке ведь особый подход нужен, ласковый, а ты на мир лишь через три места способен смотреть. Через острие стрелы, через желудок и через…

– Завидно?

– Противно, – признался певец. – Лично я не могу сегодня с одной девкой спать, а завтра с другой.

– Да они сами… – попробовал оправдаться Рати-бор, но осекся.

– Тебе и эта нужна на одну ночь, – уверенно закончил Волк. – Для общего счета. Не так?

– Ты в башку мне, чай, не заглядывал… А впрочем, давай устроим состязание? Кого она захочет сама, тот с ней и будет.

– Только не на одну ночь, – хмуро кивнул певец. – На следующем же капище клятву перед Лелей даст тот, кого она выберет. Если вообще кого-нибудь выберет.

– Выберет, – уверенно кивнул Ратибор. – Она ведь не из булата. В ней тоже живая кровь, и хочется ей не меньше, чем нам.

– Думаешь? – чуть напрягся Волк. – Хотя да. Чего бы она иначе пошла при нас голой купаться?

– Потому что захотелось купаться, а в сырой одежде ходить не желает. Она не такая, как тебе кажется. Она боец, я это сразу почувствовал. Иногда и в девках бывает такая кровь.

– Ну уж нет… – Певец покачал головой и снова искоса глянул в сторону озера. – Она ласковая и нежная, а все, о чем ты говоришь, это лишь скорлупа, наросшая в суровых условиях.

– Не скорлупа, а стержень, – не согласился стрелок. – Скорлупа – это милая внешность. В этом гибком теле сидит не лань, а рысь, поверь *мне на слово.

– С чего ты взял?

– С того, что она ненамного младше нас будет и за все это время не выбрала себе мужа.

– Так это только мои слова подтверждает! – улыбнулся Волк. – Те мужики, что в деревне, для ее вкуса просто грубы.

– Ладно, поглядим, – упрямо сказал стрелок. – Об заклад будем биться?

– Зачем? Она и будет закладом. Дороже никто из нас предложить все равно ничего не сможет.

– Добро, – кивнул Ратибор и растянулся в траве, словно кот. – А вообще мы с тобой выглядим как дураки. Она купается, а мы на солнце паримся. Ты как хочешь, а я полез в воду.

– Так она ведь там… – испуганно шепнул Волк.

– Ну и что? Я думаю, что со стыда она не сгорит. А если ошибусь, ты ее затушить успеешь – воды тут достаточно.

Не говоря больше ни слова, Ратибор скинул ножны с мечом, ремешки, сапоги, пряжки, подумал над портками и решил не снимать.

– Сегодня тепло. Высохнут, – объяснил он, чтобы Волк чего доброго не принял это за стеснительность. – Надо постирать, а то воняют уже, как у козла борода. Противно.

– С каких пор тебя это взволновало? – искренне удивился певец.

– С давних, – огрызнулся Ратибор, разогнался и плюхнулся в озеро.

– А я уж думала, вы так и будете сидеть на берегу и потеть от натуги, – сказала Мара, когда Ратибор подплыл ближе.

– От какой натуги? – Он набрал в рот воды и выпустил длинную струйку.

– Ну… И хочется купаться, и стыдно.

– Мне стыдно? Да уж прямо. – Ратибор оттолкнулся от дна и тремя гребками отплыл подальше от берега.

Смотреть сквозь прозрачную воду на ладное девичье тело для него было слишком сильным испытанием.

– Ты хорошо плаваешь? – окликнул он девушку.

– С детства плескалась в Днепре.

– Ну так поплыли вместе, я тебе одно место покажу.

– Какое? – насторожилась Мара.

– Увидишь, если захочешь.

– Хорошо, – согласилась девушка и поплыла, мягко раздвигая воду руками.

Солнце светило так, что даже чуть припекало, ветер смешивался с запахом теплой воды и доносил из влажного леса аромат цветочного буйства. Берег остался далеко позади, но Ратибор разглядел, как недовольно нахмурился Волк, глядя им вслед. Но видимо, боги не любят злорадства – стрелок нечаянно хлебнул воды, помянул Ящера и закашлялся.

– Руками лучше в стороны загребать, – посоветовала Мара. – А ты машешь ими, как веслами, только силы зря тратишь, брызгаешься и шумишь.

– Сил у меня хватит, – ответил стрелок, но поплыл как она, не выбрасывая рук из воды.

Так действительно было легче, вот только дрыгать ногами стало неудобно и зад начал притапливаться, словно к нему привязали пуд бронзы.

– Не дрыгай ногами, а отталкивайся, – посоветовала Мара. – Посмотри, как я.

Ратибор непроизвольно глянул, и вода показалсь не просто теплой – горячей. Мара двигалась легко и непринужденно, будто лишь небольшую часть жизни жила на земле. Волны с округлых плеч мягко перетекали на спину, ручейком пробегали по гибкой ложбинке и снова соединялись с озером, чуть не касаясь упругих, манящих ягодиц. Ее ноги сгибались и разгибались, как у лягушки, легко выталкивая девушку вперед. Ратибор задержал на них взгляд, но зеленоватая вода и пенные бурунчики скрывали подробности. Набежавший порыв ветра чуть остудил заалевшие щеки.

– Ты так дыру вомне проглядишь. – Мара встряхнула намокшее золото волос. – Я тебя плавать учу, а ты пялишься. У тебя что, давно ничего не было с женщиной?

– Да нет… – Стрелок постарался вложить в голос как можно больше равнодушия. – С этим у меня все ладно. Просто ты необыкновенная. Очень красивая.

– Ну так ты понял, как ногами толкаться?

– Да, – улыбнулся он и поплыл новой манерой. – Видишь острый мысок? Нам туда.

– Мне кажется или взаправду теплеет? – спросила она.

– Не кажется. Я тебе как раз и хочу показать очень странное место. Называется Теплая заводь.

– Кем называется?

– Мной. Только ты не пугайся, если увидишь что-то странное, опасностей там никаких нет.

Они обогнули мыс, и вода стала совсем теплой, почти горячей.

– Из-под земли пробивается горячий ключ, – объяснил Ратибор. – Такой горячий, что вместе с ним в воду бьют пузырьки пара.

– Разве пар может быть пузырьками?

– Еще увидишь. А здесь плескайся потише, а то всех спугнешь. Ступай на дно, тут мелко.

Заводь показалась большой и широкой – поросла кувшинками, а по берегам лилиями на высоких стеблях, отчего у воды собрался густой возбуждающий аромат. Но приглядевшись, Мара заметила, что дальше заводь сужается и подобием змеиного хвоста убегает в лес.

– Там самое интересное, – пообещал Ратибор.

Воды было чуть ниже шеи. Он отошел на несколько шагов, осторожно подтянул к себе цветок кувшинки и перегрыз стебель зубами.

– Давай вплету тебе в волосы, – предложил он. Мара улыбнулась и склонила голову набок, залив поверхность озера золотым водопадом волос. Ратибор подошел близко-близко, лишь тонкий слой воды разделял их тела. Он почувствовал, что вокруг девушки будто струится невидимый свет. Знать не знал, как это свет может быть невидимым, – просто чувствовал.

– У тебя волосы удивительно мягкие, – приглушенно сказал он, беря в руки прядь.

– Их по весне надо три раза мыть талой водой, – поделилась Мара девичьим секретом.

Ратибор постарался вплести цветок так, чтобы белые лепестки красовались прямо над левым ухом девушки. Пару раз, как бы невзначай, он коснулся грудью ее плеча. Понимал – тайком это делать плохо, но не мог не попробовать ощутить таинственный свет на ощупь. Он оказался точно как ее тело – сплошная сила огня. Пронизывающая и влекущая.