"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Янковский Дмитрий Валентинович - Страница 222

– У меня от вас мало секретов. У Владимира тоже, хотя он считает иначе. Я вас почуял, но хотел, чтоб сами увидели.

– По-твоему, что случилось? – спросил Ратибор.

Прислужницы в углу поняли, что никто на них покушаться не собирается, и тихонько,, на цыпочках, выскочили в дверь. За окном все еще не стихли крики и грохот драки, но уже начали заливать огонь.

Волхв склонил голову.

– Черный меч перешел в новые руки, – ответил он. – Но на этот раз враг гораздо серьезней. Настоящий враг.

– Настоящий? – насторожился певец.

– Не человек, – кивнул Белоян. Ратибор вытер вспотевшие ладони.

– Что-то новенькое… – сипло сказал он и закашлялся. – Ты уверен?

– Сам знаешь. Слышал, что Владимир рек?

– Видел. Но он говорил про монаха…

– Который появился перед князем, и тот его не погнал. А потом исчез, не вызвав ни малейшего удивления у Владимира. У осторожного, подозрительного Владимира.

– Может, колдун… – Ратибор всегда старался найти обыденное объяснение.

– Нет.

– Почему?

Белоян ответил не сразу, подумал, потер лохматую голову.

– Этой ночью кто-то прорвал Границу между Навью и Явью, – негромко сказал он. – Человеку такаявласть не дана, только тварь с той стороны может.

– Что за манера у тебя говорить. – Волк передернул плечами. – Аж мороз по коже. Ты по-простому можешь объяснить, что за новое лихо случилось и как с ним бороться?

– Самому бы понять, – рыкнул Белоян. – Там, за стеной между Навью и Явью, водятся страшные твари. Некоторые имеют разум, от них больше всего беды. Это именно такая тварь.

– Как ее отличить? – Ратибор не любил пустых разговоров.

– Никак. По эту сторону Границы разумная тварь не может существовать сама по себе, ей надо обязательно вытеснить человеческую душу и вселиться в тело. Она в ком-то из людей, это точно. Но не в любого можно вселиться. Человек должен совершить промашку, в чем-то отвернуться от Света, только тогда в нею может войти посланец Тьмы. Иначе бы людей по эту сторону Прави совсем не осталось.

Мара зябко поежилась от этих слов.

– Чаще всего твари выбирают предателей, трусов и скупцов. Сумасшедших, пьяниц, законченных лодырей. Это так, мелочь. Этих тварей и в Киеве хватает, волхвы выискивают их и приносят в жертву богам. Но ваш враг гораздо серьезнее.

– Почему? – Ратибор не смог скрыть волнения в голосе.

– У него в руках Камень, – понизив голос, сказал Белоян. – И меч. У него власть и сила витязя Стражи, да к тому же сноровка и стать темной твари. Если честно, то я даже не знаю, как его одолеть.

– Погоди… – остановил его Волк. – О какой сноровке и стати ты говоришь?

– Запоминайте, – коротко сказал Белоян. – Из всего тела у такого врага уязвима лишь голова, но, даже разбив ее, тварь убить очень сложно. К тому же она может перед самой смертью уйти из тела, оставив его мертвым, прорвать Границу в Навь и сбежать, а потом набраться сил и вернуться обратно, вселившись в другого. У каждой из этих тварей тысяча лиц и тысяча жизней. Убить ее можно лишь оружием, которое одновременно существует и в Яви, и в Нави.

– Где его взять? – спросил Ратибор.

– У каждого из вас есть такое, – кивнул Белоян на колдовские мечи. – Кстати, в городе сейчас есть еще один меч.

– Это мы знаем, – успокоил его Волк. – Так все же есть способ найти эту тварь?

– Она сама вас найдет. Только вы должны быть готовы. Любой человек может оказаться врагом. Любой. Даже я бы не смог отличить. Хотя нет, одна примета есть точно. У врага должен быть колдовской меч.

– Под такую примету мы все попадаем, – недовольно нахмурился Ратибор.

– В том-то и беда… – вздохнул Белоян. – Еще у него есть Камень, иначе такую дыру между Навью и Явью он бы проделать не смог. Но вряд ли он будет везде носить его с собой. Так что важная примета одна – меч.

– Камень никто не мог забрать! – Волк уверенно покачал головой. – Только мы знаем, где он.

– Только? – Белоян сощурил медвежьи глаза.

– Еще Витим, – почти шепотом произнес Ратибор. – Так… Похоже, Жур с Микулкой вернутся ни с чем. Надо встретить их у киевских ворот.

– Верно, – прорычал волхв, – Вам всем пока лучше держаться подальше от Киева. А я за это время найду способ вытравить из Владимира навеянные врагом подозрения. Еще чем-нибудь могу вам помочь?

– Да! – не задумываясь кивнул Ратибор.

Еды по приказу Белояна дали столько, сколько Ратибор, Волк и Мара смогли унести втроем. Так что до дома Волка шли едва не срываясь на бег, а там на скорую руку накрыли стол и уселись за трапезу.

Некоторое время никто слова не вымолвил – раздавался только треск гусиных костей и дружное чавканье.

Волк наелся первым.

– Они могут вернуться только по черниговской дороге, – сказал он. – Так что нам надо ехать на полуночь, пока нос к носу не встретимся.

– Лошадь у нас только одна, – с набитым ртом буркнул стрелок. – И денег не густо.

Мара налила квасу, Волк задумчиво обсасывал косточку.

– Деньги особо и не нужны, – пожал он плечами. – А вот пара лошадок не помешала бы.

– А может, не надо ехать? – осторожно спросила девушка. – Дождемся в Киеве, потом вместе поедем… А то разминемся еще, чего доброго.

– От Микулы с Журом ни денег, ни лошадей у нас не прибавится, – вздохнул Ратибор. – А ехать все равно куда-то придется.– Все время приходится куда-то ехать… Да к тому же не очень-то хочется на собственном хребте испытать гнев Владимира. Лучше уж смотаться отсель подобру-поздорову, а разминуться не разминемся – на полуночь дорога только одна.

– Враг еще новый… – напомнил Волк.

– Вот это мне больше всего не нравится. – Ратибор украдкой глянул на Мару. – Выходит, врагом может оказаться любой, у кого такой же, как у нас, меч.

– Микулка свой, – уверенно сказал Волк. – Не мог он переметнуться.

– Откуда ты знаешь? – вздохнул стрелок. – Вдруг эта тварь вселяется против человеческой воли? Может, Микулка наш уже не Микулка вовсе… К тому же за Камнем поехал именно он, а Белоян говорил…

– Эдак мы и друг друга можем подозревать, – нахмурился певец.

– Не можем. Ни у тебя, ни у меня не может быть Камня, поскольку мы все время оставались вместе и друг без друга ни шагу. Да и если бы в кого-то из нас вселилась тварь, другой бы заметил. Не может в человеке все остаться по-прежнему, когда телом правит не душа, а чудище Нави.

– Значит, врагом должен быть незнакомец? – Волк тоже покосился на Мару. – Кто-то новенький, но с мечом.

– Или тот, кого мы долго не видели. – Ратибор отхлебнул квас из кружки и добавил: – Выходит, из наших знакомых нужно приглядеться к Микулке и к Мякше. У Жура меча нет. Еще остается Витим, и хотя его меч у Мары, он мог найти темный клинок и оставить его себе. Точнее, уже не он, а то, что могло влезть ему за кадык.

– Все верно, – согласился певец. – Белоян сказал, что тварь нас сама найдет, в таких делах ему можно верить. Главное – не проморгать миг, когда враг изготовится нанести удар. А уж если Витим вдруг появится, я бы с него и вовсе глаз не спускал.

Ратибор молча отложил очередную косточку на край деревянной миски.

– Может, тогда и ехать никуда не надо… – задумчиво почесал он затылок. – Оборону держать легче, чем идти в напуск. Посидим, подождем, когда тварь к нам явится, а там и прихлопнем, как залетевшую в окно муху.

– В Киеве? – из-под бровей глянула Мара. – А если тварь будет такая, как жряк?

– Не… – отмахнулся Ратибор. – Сказали же, что будет витязь с мечом.

– Белоян мог ошибиться, – не согласилась девушка.

Ни одна девка Ратибору еще не перечила, но злости не было, даже наоборот, стыд какой-то за то, что сам не подумал о важном.

– Медвежья морда никогда не ошибается, – буркнул он и опустил взгляд.

– Белоян же сказал, что враг необычный. Всякое может статься.

– Она дело говорит, – кивнул Волк. – Лучше отодвинуть битву подальше от Киева.

– Думаешь, будет битва?

– Думаю, – кивнул певец. – Вспомни жряка и лося на болоте. Это какая-то необычная сила. Чуждая.