Его нежеланная графиня (СИ) - Усова Василиса - Страница 39

Напряжение будет копиться, копиться и рано или поздно произойдет «взрыв».

Раньше девушка сравнивала себя с лягушкой, которая барахтается в молоке. Все казалось, пошевели хорошенько «лапками», взбей масло, и вот она — твердая почва для прыжка на свободу.

Но нет. В этот раз, похоже, кастрюльку с молоком поставили на плиту. Барахтайся сколько влезет. А молоко будет становиться все горячее и горячее…

Бр-р-р… Алесия встряхнула головой. Так. Не о лягушках сейчас надо думать. А о графе и о себе. Ужиться они не смогут. Отпускать он ее не собирается. Выслушать — не хочет. То есть, в теории, рассказать ему можно все, что угодно. Но едва ли мужчина поверит. Если он даже сегодня «тонко» намекнул, что это именно она довела несчастного барона до развода.

Не поверит он и в ее невинность. А это единственное доказательство, что все его обвинения не имеют под собой никакой почвы. Либо же, возьмется проверять… Девушку слегка передернуло.

Она подошла к окну и вдохнула свежий прохладный воздух. И тут в голову пришла мысль, которая стала неожиданностью даже для нее самой.

А может быть — плевать? Ведь у нее уже были отношения с мужчиной, пусть и в родном мире. Так что она не трепетная невинная девица, и прекрасно представляет, что и как.

А здесь, ей уже двадцать четыре года, рубеж молодости позади. Имеется законный муж. А любви и пылких чувств не предвидится даже в перспективе. Чего же тогда ждать? Что лет через пятьдесят явится престарелый принц на дряхлом коне и предложит сердце, руку и свой склероз?

Алесия окинула взглядом темнеющий вдалеке лес. Собственно, не факт, что даже такой завалящий принц когда-нибудь будет. Зато есть муж. И вообще, еще год назад она отнеслась к девственности этого тела, как козырю в рукаве. Так может, пришло время «выложить карты»? Ну и заодно надавать ими кое-кому «по мордам»?

Как ни странно, это решение не вызвало никакого внутреннего сопротивления. Напротив. Если между ней и графом что-то произойдет, пусть это будет на ее условиях. Как первый шаг.

Второй шаг — устроить ему моральную пытку, чтобы он почувствовал себя последним козлом. Это сложнее, но идея, буквально на грани сознания, уже есть.

И третье, не отталкивать Арельса, а наоборот, крепко привязать к себе. Лучше уж влюбленный и заботливый мужик, чем ненавидящий и злой. Раз уж брак — это королевская награда, надо получить от него все, что только можно получить.

Что же касается собственных чувств… Девушка постучала пальцем по подоконнику. Честно говоря, после Данечки с его предательством и бабника Сомертона любви уже не больно-то хочется. Зато ее полностью удовлетворит тот моральный террор, который она устроит графу между первым и третьим шагом.

Правда есть одна маленькая загвоздка. Чтобы все удалось, инициатива должна полностью исходить от мужа. А он недвусмысленно дал понять, что не намерен делить постель с женой. Впрочем… Алес мрачно усмехнулась. После всего, что было сегодня сказано, его желания здесь больше никого не интересуют.

Спускаясь на следующий день к завтраку, Алесия ощущала не просто бодрость, но и неожиданный прилив сил. Она знала чего хочет добиться. Знала как. И даже успела продумать варианты отступления, если что-то вдруг пойдет не по плану.

Жалела ли она о своем решении? Нисколько. И законы, и старый Ормс четко давали понять, что на развод надеяться не стоит. Так может пора перестать бороться с обстоятельствами, а взять и задушить их в крепких объятиях?

Самонадеянно? Ну а на кого еще надеяться? Только на себя.

Преодолев последний лестничный пролет, Алес оглядела столовую. Ага, мужа еще нет. Зато есть Лианна. Девочка сидела на своем месте и смотрела глазами побитого щенка. Наткнувшись на ее взгляд, Алесия прикусила губу. Вообще, она не собиралась прощать падчерицу так быстро. Но сейчас эта решимость немного пошатнулась.

Все же, виконтесса действовала из благих побуждений. А во-вторых, разве то, что сама она собирается провернуть — чем-то лучше? Девушка тяжело вздохнула, и Лианна сжалась еще больше.

— Алесия… — голос падчерицы звучал непривычно глухо. — Мне очень жаль… Я только хотела, чтобы вы с отцом поговорили.

— Это я поняла.

— Он ведь правда очень хороший. И вовсе не такой, как Джер. Скажи, неужели ты совсем-совсем не смогла бы его полюбить?

— А разве можно взять и полюбить человека на ровном месте?

Лия хлопнула ресницами.

— Но вы ведь все равно уже женаты.

Мда… Предложить что ли падчерице выйти замуж за Джера, а потом попытаться проникнуться к парню теплыми чувствами? Алес чуть изогнула бровь.

— Вот именно, мы женаты. Поэтому мы сами уладим свои дела. А своим вмешательством ты могла сделать только хуже. Знаешь ли, сидеть взаперти — не самое приятное занятие. Или же, представь, если бы в замке вдруг начался пожар? По твоей милости мы ведь даже выбраться бы не смогли.

Лианна побледнела. Судя по всему, такая мысль не приходила ей в голову.

— Я… я бы сразу прибежала и открыла вас.

— Где твои покои, а где баня. Могла бы и не добежать. — безжалостно заметила Алес. — И слуги бы тоже не помогли. Кто же знал, что мы там.

Губы девочки задрожали, и Алесия почувствовала, что все, хватит. Больше давить не надо. Кажется, урок усвоен. А доводить падчерицу до истерики в ее планы не входило.

— Ладно, я не сержусь. Просто больше так не делай.

Лия тихо шмыгнула носом и слабо кивнула. В столовую заглянула одна из служанок.

— Ваше сиятельство, прикажете накрывать на стол?

Алес бросила взгляд на пустующее место. Так, стоп. А где граф? Неужели у него сработала чуйка и мужчина решил держаться подальше от жены? Пффф… поздно. Теперь его это не спасет.

— А мой супруг уже позавтракал?

Служанка замотала головой.

— Его сиятельство отбыли еще до рассвета.

— Надо же. И куда?

— Среди ночи прибыл гонец, госпожа. — затараторила девица. — Крестьяне у Квардеса жгли поля, и часть огня перекинулась на наши земли. Совсем как два года назад. Его сиятельство вынуждены были поехать туда, чтобы лично оценить ущерб.

Квардес… Квардес… Алесия смутно припомнила, что это какой-то городок, до которого примерно день пути.

— А как скоро ждать его обратно?

Служанка только развела руками. Этого никто не знал. Может, дней через десять. А может — через пять. До деревень-то огонь не дошел, так пара рощ выгорела и одно поле.

Девушка кивнула. Если никто из людей не пострадал, это уже хорошо. А то, что муж некоторое время будет отсутствовать… что ж. Ей это только на руку.

После завтрака Алесия позвала к себе Агнету.

— Можешь ли кое в чем мне помочь?

— Разумеется, госпожа! Только скажите, я все сделаю!

— Мне нужно, чтобы ты съездила к Альме и кое-что попросила. Если у нее такое, конечно, есть.

Девица хлопнула ресницами, но отказываться не стала.

— Что попросить, госпожа? Какие-то лечебные травки? Настойку от ран?

— Вроде того. Но самое главное, в замке никто не должен знать, что ты выполняешь мою просьбу.

Последняя фраза явно завела Агнету в тупик.

— Госпожа?

Алесия принялась объяснять, а когда закончила, глаза у служанки были такими же круглыми, как у плетеной совы. Если не больше. К счастью, вопросов не последовало. Хотя Алес догадывалась, какие Агнета могла сделать для себя выводы. Ну и пусть. Учитывая «щекотливость» ситуации, она все равно будет молчать.

— Если сомневаешься в своих силах, можешь отказаться. — предупредила девушка. — Просто мне больше некого об этом попросить. Сама понимаешь, все должно остаться в тайне.

Алес испытующе взглянула на служанку, и та не подвела.

— О-ох, госпожа, конечно же! Никто об этом не узнает. Я сделаю все в точности, как вы велели.

— Спасибо. Даже не представляю, что бы я без тебя делала.

Агнета порозовела. Ей были приятны эти слова. И девица готова была из кожи вылезти, чтобы оправдать доверие своей обожаемой госпожи.