Пластмассовый мир (СИ) - Подземельев Константин - Страница 5

— У вашей братии нет ни воли, ни вкуса, — поморщился старик, будто попробовал человеческий суп.

— Согласен. У нас вкус ужасный, и воли нет, зато вы — сильные, благородные и… уверен, добрейшие, — Артём жалобно заулыбался, сам слыша, как нелепо звучит. — Может, когда ваш сын вернётся с головами орков, вы… сжалитесь надо мной?

— Жизнь нужно заслужить, — старик смотрел в угли, будто видел там старую обиду. — А вы, люди… заслужили только боль.

Он вытащил клинок — кончик едва покраснел — и вновь вонзил его в костёр.

— Мы натерпелись от вас достаточно. Время возвращать долги.

— Ладно, ладно! Я скажу всё! Я… вообще из другого мира! — выпалил Артём. Нервная улыбка дёрнулась. — У нас — железные птицы, колесницы без лошадей, все модные... И — никаких орков и эльфов... Я просто зашёл не в ту дверь понимаете?

— Почему вы всегда рассказываете одно и то же? — старик скривился, как от кислого. — Железные птицы, будущее… Скука.

— ...нас тут много было? — Артёма пронзило. Он — не первый?

А может, реальность — не та?

— Достаточно. И каждый — с одной и той же сказочкой.

Старик вытащил клинок. Теперь он был горяч.

— Откройте ему пасть. Время накормить его нашей сталью.

Двое эльфов вцепились в Артёма. Один с силой разжал ему рот.

— Нееееет!!! — завопил он, глаза вылезли из орбит. Он бился, извивался — но руки эльфов были как капканы.

Старик шагнул вперёд, поднял меч.

Жар ударил в лицо. Пахло смертью и каленым металлом.

— Это тебе за Элион... — прошептал эльф и… замер.

Артём орал, захлёбываясь страхом, ноги скребли землю, пытаясь оттолкнуться от самой реальности.

— Тихо! — рявкнул старик.

Эльфы захлопнули парню рот. Артём чуть не прикусил язык — но замолчал. Не столько от страха сколько от неожиданности.

Лагерь застыл.

— Собаки… больше не лают, — старик нахмурился, вглядываясь в лес.

Тьма сгустилась. Ни шороха, ни скрипа — только хруст.

Вжух! — что-то свистнуло. Старик дёрнулся, шагнул назад — и рухнул вперёд, как будто из него выдернули нить жизни. В его спине — стрела.

Мгновение — тишина. Потом — женский крик. И начался ад.

Из леса со всех сторон с рёвом и визгом ворвались орки. Массивные, грязные, с топорами и начали кромсать эльфов, на новогодний салат.

Эльфы бросились в бой. Сталь встретила сталь. Запах крови перебил запах ужина.

Про Артёма забыли. Совсем.

Он вскочил, пошатнулся — руки связаны. Побежал. Перед ним — эльф, замах меча. Артём подскользнулся, свернул в сторону.

Сбоку — орк замахивается для удара. Нож пролетает у виска, и только случай спасает от смерти.

Артём петляет между бойцами, как заяц в горящем лесу. Щуплого орка насаживают на копьё прямо перед ним — Артём визжит, уходит в сторону.

— Бляяяя!!! — орёт он, мечась между живыми и не очень.

Эльф сбивает его с ног. Артём падает. Замах меча. Артём пытается защищититься руками — и тут в глаз эльфу вонзается стрела.Тело воина придавливает парня.

Он вырывается из-под него. Вскакивает. Бежит. Связанные руки мешают — спотыкается, но несётся дальше.

Впереди — лес. Чёрный, как смоль. Он ныряет в него, не глядя под ноги.

— АРТЁЁЁМ! — ревёт из-за спины Когтеклык.

Но голос тонет в грохоте битвы.

Артём несётся между деревьями, как сумасшедший. Каждая ветка — потенциальная смерть. Воображение рисует ловушки: коряга в глаз, яма со змеями, обрыв.

Он спотыкается. Кувырок. Земля, грязь, корни. Он катится по склону, шипя и ругаясь.

Вылетает на опушку.

Он лежит, глядя в небо. Сердце гремит. Грудь интенсивно вздымается от быстрого дыхания. По телу проходят волны судороги. В ушах звенит.

Над ним — звёзды. Луна.

Нет. Не луна. Артём присматривается. В темноте ночи то что раньше казалось расколотым спутником, обрело новый облик.

Космическая станция.

Огромная. Металлическая. Рукотворная. Антенны, палубы, геометрия путей и отсеков. Не спутник — монстр на небесах.

И то, что раньше казалось осколком — не случайность. Это вырез. Как будто для чего-то…ещё большего.

— Охренеть… — выдыхает он.

Хруст ветки.

Реальность возвращает Артёма с небес на землю.

Он приподнимается — и видит Кислого. Тот идёт быстро, с ножом и улыбкой. Очень злой улыбкой.

— Твоя не заслуживать жизни. Твоя голова — моя, — прошипел орк.

— Нет-нет-нет-нет-нет-нет! — Артём отползает, потом резко разворачивается, пытается вскочить.

Поздно.

Орк хватает его за ноги, дёргает к себе. Переворачивает. Одной рукой — за горло, другой — замахивается.

Артём чувствует, как мир сжимается в точку между ним и кончиком клинка.

И тут...

Брызг!

Кислый захрипел. Из горла торчит что-то блестящее. Кровь хлещет на Артёма.

Орк пытается закрыть рану — падает, захлёбываясь. Тут же — второй удар, в грудь. Хруст рёбер.

Артём с трудом сдерживает рвотный позыв и пытается рассмотреть своего спасителя.

Она.

Та самая эльфийка. Лисьи глаза.

Её лицо — бесстрастное. Только взгляд — пронзает насквозь.

Меч в крови. Она сжимает рукоять крепче.

И направляет клинок… на Артёма.

Девушка делает шаг в его сторону...

От автора.

Спасибо, что дочитал до конца.

Твой лайк = неформальное спасибо за мою историю

Комментарий = возможность сделать историю лучше и глубже

Буду признателен и за то, и за другое

Глава 4. Артём повелитель заброшек.

— Ты хочешь жить? — Нога эльфийки в кожаном сапоге упиралась в грудь Артёма. Голос у неё был холодный, строгий, как у той школьной учительницы, которую боялись все — даже те, кто отлично учился. Что-то внутри Артёма вздрогнуло. Не от боли — от страха.

— Очень, — сглотнув, прохрипел он.

— Тогда проводишь меня до ближайшего замка, — пожав плечами, спокойно произнесла она.

Артём бросил быстрый взгляд на дергающееся в судорогах тело убитого орка.

— Без вопросов. Куда вести? — натянуто улыбнулся он.

— Это только что был вопрос. — с поднятой бровью заметила эльфийка.

— В смысле… я сделаю всё, что прикажете, — поспешил исправиться Артём и кашлянул.

— Отлично. Вставай. — Она легонько хлопнула его плоской стороной клинка по плечу и отступила на шаг.

Артём поднялся, глянув на свои всё ещё связанные руки.

— Не поможете? — кивнул он на верёвки.

— Нет. Иди.

— Что? Почему? — запротестовал он. — И… куда?

— Туда. — Девушка указала мечом за его спину. Артём обернулся, но на горизонте не было видно ни замка, ни дороги. Он снова посмотрел на неё.

— Туда?

Она молча пнула его в живот. Воздух вышел из лёгких, и он сгорбился от боли.

— Ты тратишь моё время. Делай, что говорят.

— Ладно… — прохрипел он и, сжав зубы, зашагал в указанном направлении. — …А что нас там ждёт? — попытался он снова.

Ответа не последовало.

Эльфийка двинулась следом. Позади, из леса, ещё доносились крики и звон металла — орки явно не сдавались, а эльфы сопротивлялись до последнего. Постепенно звуки боя стихли и растворились в ночной тишине.

Адреналин, до этого бушующий в теле Артёма, ушёл, оставив после себя ноющую боль. Всё ломило, зудело и болело. Каждый шаг отзывался волной неприятных ощущений — от пяток до макушки. Живот предательски урчал: он не ел уже слишком давно. Верёвка натирала запястья до крови, в горле пересохло. Никогда ещё он не был в таком состоянии — уставший, голодный и униженный.

— Знаете, если на нас нападут, связанный я вам не помощник, — нарушил он молчание через сотню шагов.

— Ты и без того никчёмен, — спокойно ответила она. — Мне не нужна твоя помощь.

— Иногда даже никчёмная помощь лучше, чем её отсутствие, — заметил Артём. Девушка не ответила.

Трава с хрустом ложилась под ногами. Свет псевдолуны ярко освещал равнину. Артём наконец решился:

— Почему тот… эльф, — начал он неуверенно, — хотел меня убить?