Пластмассовый мир (СИ) - Подземельев Константин - Страница 32

Щелчок.

Клинок погас и умолк.

Звуки словно постепенно нахлынули на Артёма. Пермилия у него под ногами кричала. Когтеклык ревел от боли и смеха одновременно. Слышны стоны боли эльфов, что пали в недавнем бою. Хоровая молитва жрецов доносится до парня от храма. Кто-то плачет в стороне.

Быстро дыша, Артём оглядывался по сторонам. Его окружают испуганные эльфы. Кто-то замер в страхе, кто-то пал на колени, кто-то всё ещё тихонько пятится назад.

Эльвира осторожно, с опаской приближалась к Артёму, спускаясь по ступеням. Её рука была протянута в сторону парня.

— Всё хорошо… успокойся, тебе ничто не угрожает… — Она старалась говорить спокойно, но в голосе проскальзывала дрожь.

— Я… я, кажется, только что… убил человека, — задыхаясь, прошептал Артём, подходя ближе к эльфийке.

— Не человека, — натянуто улыбнулась Эльвира, делая ещё пару шагов навстречу.

Артём лишь покачал головой, он сделал шаг навстречу эльфийке.

Пермилия, поняв, что ей больше ничего не угрожает, проскальзывая сапогами по земле, подбежала к отцу.

Артём резко обернулся, услышав движение за спиной, но расслабился, поняв, что это орчиха.

Повернувшись обратно к эльфийке, он вновь вздрогнул, так как она оказалась ещё ближе — на расстоянии вытянутой руки.

— Дай мне, пожалуйста, клинок, Артём, — тихонько сказала Эльвира.

Девушка стояла немного боком, в полуприсяде, словно готовясь ринуться в бой в любой момент, но в то же время старалась выглядеть не угрожающе.

Артём протянул дрожащую руку с мечом. Он убрал большой палец с датчика отпечатков пальцев, и телескопический клинок резко свернулся внутрь рукояти. От этого резкого движения Эльвира вздрогнула. Так же вздрогнули и стражи, что незаметно спускались следом за княжной по лестнице.

Эльфийка, глядя в испуганные глаза парня, аккуратно взяла клинок из его руки. Облегчённый выдох, её плечи расслабились. У девушки отлегло от сердца. Сделав ещё один шаг вперёд, она обняла Артёма. Прижала его к себе так, как её никогда не обнимал отец.

Артём обнял девушку в ответ. Уткнувшись в её волосы, он глубоко вздохнул.

— Ты всё сделал правильно, — сказала Эльвира.

— О Владилен, ты всё сделал правильно! Давно надо было так! — смеясь и кряхтя, взревел Когтеклык. Его раны кровоточили, но орк продолжал улыбаться. С трудом перевернувшись на бок, он сел и посмотрел на свои изрезанные колени.

Двое стражей, что до этого ранили орка, увидев, что тот начал подниматься, постепенно вышли из оцепенения, в которое попали, увидев смерть своего князя. Переглянувшись, они уже было вновь подскочили к орку с оружием, но в тот же момент грозный голос Эльвиры заставил их вздрогнуть:

— Стоять, — девушка, всё ещё обнимающая Артёма, ткнула рукояткой воющего клинка в сторону тех стражников.

Они вновь переглянулись, словно не до конца понимая, что нужно делать. Видя замешательство солдат, Эльвира, отпрянув от парня, сделала пару шагов в сторону орка. Строго глядя на эльфов и продолжая тыкать в их сторону рукоятью клинка, она продолжила:

— Я приказываю отступить.

Когтеклык с опаской посмотрел на своих пленителей, а затем на дочку. Она пыталась рассмотреть раны отца, а он, в свою очередь, не мог даже поднять руки.

Эльфийские воины с испугом смотрели на княжну, а затем непонимающе посмотрели наверх — в сторону Вектора.

Девушка обернулась и тоже вопросительно посмотрела на старого офицера.

— Кому ты служишь? — строго спросила она.

Эльф молчал, он переводил взгляд с мёртвого тела Люциана на Артёма, а затем на Эльвиру.

— Я служу… — начал он, тяжело вздохнув, — Дому Космозариэль.

Эльфийка продолжала строго смотреть на офицера.

Не выдержав взгляда девушки, Вектор звучным голосом крикнул солдатам:

— Вам что, по два раза нужно повторять? Выполняйте приказы своей княжны!

Неуверенные, но солдаты отступили от Когтеклыка.

Артём поднял глаза на старого эльфа. Тот тихонько что-то сказал своему подручному, и тот быстрым шагом пошёл прочь от храма.

Жрецы, уже вставшие с колен, приблизились к Артёму. Их головы всё ещё скрывались под странного рода шлемами.

— Мы видели чудеса Владилена, — заговорил один из них грубым низким голосом. — Вы всегда будете желанным гостем в нашем доме.

— Он уже гость моего дома! — одёрнула их Эльвира. Девушка пошла к Артёму. Проходя мимо тела своего братца, она смачно плюнула на него.

Жрецы переглянулись.

Эльфийка положила руку на плечо Артёма, поравнявшись с ним.

— Мы... — начал было жрец.

— Почему клинок был у моего брата? — строго спросила Эльвира, перебив служителя церкви.

— Это...

— Нарушение! — вновь она резко его оборвала. — Вы нарушили собственные обеты!

Жрецы вновь переглянулись между собой. Словно они могли видеть лица друг друга сквозь эти шлемы.

— Ваш брат угрожал нам.

— Потому что ваша служба пошла наперекор его планам.

— Мы служим Владилену.

— Хотелось бы верить.

В тоне Эльвиры было что-то странное. Намёк? Недосказанность? Они уже вели этот разговор?

— Кто открыл мою клетку? — спросил Артём, пытаясь разглядеть лицо жреца, который с ним разговаривал.

Повисла тишина.

— Это не кто-то из вас? — вновь спросил парень.

Молчание.

— Признаться в таком — словно признаться в измене, — тихонько сказала Эльвира, чуть наклоняя голову. — Но ведь среди жрецов Владилена нет изменников?

— Мы служим Владилену, — вновь послышался голос жреца. Он был необычайно спокоен.

— Мы это ещё обсудим… — многозначительные взгляды эльфийки всё не заканчивались.

Артём посмотрел на свои руки. Они ещё дрожали после случившегося.

Рука девушки легла на ладонь Артёма.

— Тебе бы отдохнуть не помешало, — сказала она чуть более нежным голосом и в то же время жестом велела жрецам пойти прочь.

Ближе подошёл Вектор.

— Какие будут указания, моя княжна? — спросил он неуверенно.

Эльвира закатила глаза и повернулась к офицеру:

— Приберите тут, — она указала на тела лежавших эльфов. — Нашему гостю выделите спальню, — она кивнула в сторону Когтеклыка. Затем её взгляд задержался на воротах крепости. — И его дружкам тоже.

Артём поднял взгляд и увидел, что отряд орков уже вернулся обратно и был во всеоружии, но обескуражен картиной, которую они увидели. Пермилия помахала товарищам.

— Артём, — Эльвира обратилась к парню и погладила его по плечу, — я хочу поговорить с тобой наедине.

Парень вопросительно посмотрел на девушку.

— Княжна, — вновь перебил её Вектор.

— Что?!

— У вашего покойного брата были планы, — офицер словно боялся произносить это вслух.

— Мы обсудим их завтра на совете, — отрезала эльфийка.

— Как пожелаете, — развернувшись, Вектор направился к подчинённым, которыми, судя по всему, являлись все работники и солдаты крепости.

Громкий голос старого эльфа начал приводить в чувства всех, кто ещё пребывал в смятении.

— Ты как? — Эльвира вновь обратилась к Артёму. Выглядел он бледным и с пустым взглядом смотрел куда-то себе под ноги. — Артём?

— Да… да… я… — словно пробудившись от минутного помешательства, парень осмотрелся по сторонам. Взгляд опять упал на тело Люциана. Артём зажмурился и поджал губы, отворачиваясь от этого зрелища. Жуткая картина. На этот раз это дело рук Артёма, и, судя по всему, он привык к местному уровню насилия, так как рвотные позывы его больше не настигали. — Я… просто никогда никого не убивал.

Эльвира посмотрела на мёртвого брата, затем снова на Артёма. Она усмехнулась:

— Ну, что я могу сказать — лучше поздно, чем никогда.

— Это же твой брат, в конце концов…

— Согласна… он умер слишком лёгкой смертью. Я бы убивала его пару недель, чтобы можно было просмаковать каждую крупицу боли, отчаяния, страха и страдания… А так… я даже не уверена, что он понял, что произошло.

Артём с опаской посмотрел на эльфийку. На секунду она показалась ему похожей на своего брата — словно до этого он замечал сходства, а сейчас, после этих слов, заметил по-настоящему. Повисла неловкая пауза. Артём осмотрелся по сторонам.