"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Останин Виталий Сергеевич - Страница 103

В тот момент мне в голову пришло две мысли. Первая — никакая он не марионетка. Номинальную фигуру на троне так не слушаются. У него же что ни слово, то просто квинтэссенция властности.

И вторая — какой-то он чересчур отважный! Он из древнего рода, а значит, без вариантов сильный маг, но… В кабинете кроме него и меня никого нет! Возможно, в стены и потолок помещения встроены мощные системы защиты, сам он круче всех гор на планете, однако оставлять первое лицо с потенциально опасным иномирянином — мало ли что я могу выкинуть — глупость несусветная!

— Роман, — произнёс Шереметьев. Голос его опять изменился. Из тяжёлого официального, стал светским и непринуждённым. — Вы не против, что я буду так к вам обращаться? Ваше настоящее имя, как мне кажется, здесь неуместно.

— Да, ваше величество, — кивнул я. — Более того, с именем графа Брюса я уже сроднился. А Харон умер.

— Ну я как-то так и подумал. Что же, Роман. Тогда перейдём к делу. Что вы хотите?

Отличный вопрос! Надо полагать, вопрос ведь не в выборе напитка: чай или кофе? Что хочу я? Как Кочевник? Или — что хочет народ Ленова? Наверное, речь именно об этом.

— Жить, ваше величество. Я и мой народ — мы просто хотим жить.

Правитель хмыкнул.

— И всё?

— Если вы о джассанцах, ваше величество…

— Про них я уже понял. Оставим пока джассанцев, — он нормальный, вообще? У него в столице заговор иномирян, которые планируют захватить власть в стране, уже этим занимаются, а он откладывает этот вопрос в сторону, как незначительный! — Речь именно о ваших лидерах. Ленова, верно? Их устроит просто жить?

А может, и зря я на него наговариваю. Похоже, он просто разделяет вопрос на куски. Ленов отдельно, Джассан отдельно. По фанатикам со мной смысл разговаривать? Ими сейчас будут компетентные люди заниматься. Меня лишь консультантом имеет смысл привлекать.

Родной же город представляю именно я.

— Не всех, — честно ответил я. — Всегда найдутся те, кто захочет большего. Скажу больше, ваше величество, среди моих людей имеется такой персонаж, он сейчас где-то на этой подземной базе находится, который в нашем мире был преступным лидером. И попав сюда, сразу же решил, что начнёт заниматься тем же самым. Даже меня пытался продавить. Но мы с ним поговорили, и сейчас он работает моим шофером. Но он умный, быстро понял преимущества подобного выбора. Со всеми так не получится.

— Понимаю, — император позволил себе скупую улыбку. — Приятно, что вы честны, Роман. И этичны. Агент Кикути, — ещё одна ухмылочка, чертовски узнаваемая, — у деда такую видел. Хвостатая и с ним, что ли, миловалась? Ну… лиса! — упоминала в докладе, что вы никогда не переступаете через некий моральный кодекс. Ваши соотечественники также к этому относятся?

— Не могу говорить за всех, ваше величество. Люди разные.

— Вам придётся научиться.

— Эм-м? — здесь я немного сбился, не понял последнюю фразу.

— Говорить за всех, — милостиво пояснил правитель. — Равно, как и участвовать в фильтрационных мероприятиях. Вы же не против?

Это он сейчас?.. Да ладно! То есть, он согласен?

— Буду учиться, — твёрдо ответил я, чем вызвал одобрительный наклон головы собеседника.

— Тогда решено, — произнёс он. — Осваивайтесь в новом качестве, Роман. Детали до вас доведут. А в будущем мы ещё обязательно встретимся и поговорим. Сейчас же прошу меня простить, на сегодня запланировано ещё очень много дел. В том числе и связанных с вашей персоной. Удачи в делах.

Он даже рукой помахал, после чего… Не знаю, самым близким по смыслу термином было бы — «отключился». Я ожидал, что он сейчас встанет, покинет кабинет, ну или меня отпустит. Но мужчина вместо этого просто слегка обмяк на стуле. Взгляд его вновь стал рассеянным и безучастным.

— Пугает по первости, да? — прозвучало за спиной.

Я от неожиданности даже вздрогнул. Оказывается, я некоторое время не сводил глаз с лица Шереметьева, пытаясь понять, что с ним не так. Как он может превращаться из властного деятельного мужчины в… куклу!

— Что именно?

Обернувшись, я увидел перед собой одного из «учёных» — Сергея Силуановича. Того, который меня обещал на опыты пустить.

— Вы уж простите нас за этот небольшой спектакль, молодой человек, — открыто улыбнулся мужчина. — Нам нужно было не только обсудить ситуацию, но ваши реакции проверить. Его величество крайне заинтересовался вопросом, вот и попросил устроить дополнительную проверку. С его личным участием.

Спектаклем он называл этот трёхчасовой марафон словоблудия? На котором меня проверяли на раздражители, так, что ли? Нет, ну ладно у руководителей ведомств на это время нашлось, но у главы огромного государства как это в график влезло?

Тут я обратил внимание, что о государе Сергей Силуанович говорит в третьем лице. Ничуть не стесняясь, что тот сидит в нескольких шагах от нас. Будто его здесь не было.

— Двойник, — верно угадал ход моих мыслей собеседник. — Таков дар нашего правителя. И вам, Роман, оказано высокое доверие — мало кто знает об этой его грани.

— Простите, я не понимаю…

В самом деле не понимал. Ну, двойник — такое часто у важных персон. Для безопасности, в основном. Здесь это как работает?

— Слышали когда-нибудь такое выражение — бывать в разных местах одновременно? Вот это и есть дар рода Шереметьевых. Они могут перемещать своё сознание в специально подготовленных двойников. И таким образом оказываться там, где их никто не ждёт.

— То есть это… — до меня, наконец, дошло. И все странности поведения российского императора моментально получили объяснение.

Его здесь не было. Точнее, был, но не полностью. Всё это время на совещании сидел его двойник — поэтому вельможи и вели себя так, будто не при первом лице собачились. Возможно, он их как-то слышал, но как бы фоном. Оставаясь параллельно в своём теле и решая какие-то другие дела. А «подключился» лишь когда окончательно всё для себя решил.

Очень полезный дар для главы государства! Действительно, можно успевать делать сразу несколько дел, и бывать в самых разных местах. А возможности личной безопасности каковы! Тому, кто собирается устроить покушение на правителя, придётся сперва выяснить, кто он и где находится!

Наверняка, кстати, это государственная тайна, в которую просто так посторонних посвящать не будут. А мне вот во всей красе продемонстрировали.

— Вам оказали очень высокое доверие, Роман, — снова проявив дар к чтению мыслей Серей Силуанович. — Однако вы теперь тоже стратегический резерв страны, так что вполне оправдано.

— А вы?.. — до меня только дошло, что о своём собеседнике я ничего не знаю.

— Советник государя, Сергей Сулуанович Любомиров, — чуть склонил голову мужчина. — По… разным вопросам. Мне поручено ввести вас в курс дел по новым обязанностям. И контролировать их надлежащее выполнение. Прошу следовать за мной.

— Обязанностям? — как-то слишком быстро всё развивалось! Сперва тянулось, как резина, и вдруг — бац! Побежали!

Да и сутки выдались довольно суматошными. Бой с магами, похищение джассанского Кочевника, его допрос, потом это подземелье. Возможно, я уже начал плохо соображать.

Любомиров понимающе улыбнулся. Как-то очень естественно взял меня под руку и повёл прочь из кабинета, по пути отвечая на вопрос. Довольно пространно.

— Как вам известно, Роман Александрович, Российская империя владеет огромными жизненными пространствами. Самыми большими на этой планете, что вызывает зависть у большинства наших соседей и партнёров. Однако наше присутствие на многих этих пространствах, так сказать, минимальное. Проще говоря, плодородные и богатые ресурсами земли пустуют. Что, опять же, вызывает зависть международного сообщества. Ваш же с госпожой Кикути проект позволит нам немного исправить эту ситуацию. Ваши соотечественники получат шанс на новую жизнь, налоговые послабления и прочие преференции от государства на первое время, империя же сможет избавиться от определённого балласта…