"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Дубина Родион "Дарки" - Страница 73

Держа под прицелом дверной проём, я двинулся к нему. Темнота сгущалась, и я видел всё уже не так хорошо. Влил в стрелу побольше энергии, отчего она начала светиться. Всё вокруг осветилось, как от огня зажигалки. Не очень-то ярко, но с усиленным зрением я сумел рассмотреть следы на полу. Часть оставлена человеческими ногами в обуви, но некоторые были очень странными.

Затхлый запах плесени смешался с чем-то более резким, почти трупным. Я шагнул в дверной проём, и холодный воздух ударил в лицо.

Натянув тетиву, я шагнул в дверной проём. В нос ударил трупный запах. Эта комната немного побольше, поэтому освещения от стрелы недостаточно. Но в углу я увидел кое-что интересное.

Четыре железные клетки, две из которых пустые. В двух других что-то было, но рассмотреть у меня не получилось. Я медленно направился к ним, не опуская лук. Вдруг почувствовал холодный ветерок позади. Резко обернулся, но никого не увидел. Да и следов на пыльном полу не наблюдалось.

Показалось? Сейчас бы помощь Куся пригодилась, но демоническая рука мне тоже нужна. Для стрельбы из лука здесь тесновато…

Я сделал ещё несколько шагов к клеткам и замер, рассмотрев их содержимое.

Внутри клеток лежали тела. Трудно сказать, что человеческие, хотя раньше они, скорее всего, были людьми.

Сейчас же тела больше напоминали каких-то мутантов. Никакой симметрии, у одного тела было три руки, у второго одна, но очень большая. На шее какой-то огромный нарост, как будто там начала прорастать вторая голова. Вся кожа, потемневшая и зарубцевавшаяся, с большим количеством волдырей. Третьего я толком не рассмотрел. Скорей всего, это именно то место, где закончили свой жизненный путь трое из четырех пропавших студентов.

Запах и открывшаяся взору картина вызывали желание проблеваться. Но в этот момент я снова почувствовал движение позади. Резко развернувшись, увидел летящее на меня чёрное пятно. Силуэт, похожий на призрака. Демон тени… Очень опасные твари, особенно в тёмных местах. А для меня вдвойне опасней, так как они очень тихие, быстрые и их сложно обнаружить.

Непонятно только, что этот демон делает в нашем мире. Но думать об этом некогда.

Призрак атаковал меня полупрозрачной когтистой лапой. Я не успел выстрелить, а его удар пришёлся по моей руке. Лук упал на пол. Я тут же взмахнул демонической рукой, но попал лишь по воздуху. Тень исчезла. Левой рукой я достал другую стрелу. Первая лежала на полу и слегка освещала всё вокруг. Таким же образом я зарядил энергией вторую и бросил в дальнюю часть помещения.

Свет от второй стрелы осветил дальний угол комнаты, и я успел заметить, как тени зашевелились, словно живые. Демон тени снова растворился в темноте, но его присутствие ощущалось в каждом движении воздуха, в каждом шорохе. Я наклонился, чтобы поднять лук, и в этот момент холодный ветерок снова пронзил пространство. Резко выпрямившись, я едва успел увернуться от очередной атаки. Полупрозрачная когтистая лапа прошла в сантиметрах от моего лица, оставив после себя ледяное ощущение на коже.

— Ожидаемо, — пробормотал я, отступая назад. — Кусь, где твоё усиление⁈ Сейчас бы не помешало…

Но квазит молчал, а рука оставалась прежней. Пришлось справляться в одиночку. Я бросил третью стрелу в противоположный угол, чтобы увеличить освещённость. Теперь комната была подсвечена с двух сторон, и тени стали менее густыми. Но демон тени не собирался сдаваться. Его силуэт мелькнул в свете стрелы, и я успел заметить, как его глаза — два ярких красных огонька — сверкнули в мою сторону и снова исчезли.

— Ну, давай, покажись, — прошипел я, натягивая тетиву.

Демон атаковал снова, но на этот раз я был готов. Резко развернувшись, я выпустил стрелу прямо в его направлении. Светящийся снаряд пронзил тень, и демон издал пронзительный вопль, больше похожий на скрежет металла. Его форма на мгновение стала чёткой, и я увидел, как его тело начало распадаться на клубы чёрного дыма. Но демон не исчез полностью. Он отступил в тень, словно сливаясь с ней, и его голос, холодный и шипящий, раздался из темноты:

— Ты-ы-ы умрёшь…

Хм… Он говорит? Для меня это новость. Хотя раньше я не понимал демонический язык и мог просто принять его за рык…

— Посмотрим, — бросил я в ответ, быстро заряжая следующую стрелу.

Я бросил четвёртую стрелу в потолок, чтобы свет рассеялся по всей комнате. Теперь тени стали менее густыми, и демону было труднее прятаться. Его силуэт мелькнул в углу, и я выпустил стрелу. Она попала в цель, и демон снова закричал, но на этот раз его крик был полон ярости. Его форма начала распадаться, но он не сдавался. Из тени вытянулись длинные, извивающиеся щупальца, которые попытались схватить меня. Я отпрыгнул в сторону, но одно из щупалец задело мою ногу, оставив на коже ледяной ожог.

— Ра-а-а, — прохрипел я от боли. В этот момент рука изменилась. Ладонь вспыхнула тёмным пламенем, и я ударил по ближайшему щупальцу. Оно рассыпалось в прах, но демон не отступал. Его глаза горели ярче, и он бросился на меня в последней попытке атаки.

Я успел выпустить ещё одну стрелу, и она пронзила демона прямо в центр его формы. На этот раз его вопль был оглушительным. Его тело начало распадаться на клубы чёрного дыма, которые рассеялись в воздухе. Последнее, что я увидел, это его глаза, полные ненависти, прежде, чем они погасли.

— Это не конец, — прошелестел его голос, растворяясь в темноте. — Ты опоздал…

Тяжело дыша, я опустил лук и осмотрел комнату. В углу заметил странный символ, нарисованный на стене. Это был знак, которого я раньше не видел, но интуитивно понял, что он связан с демонами.

— Кусь, тебе знаком этот символ? — спросил я, выпустив квазита.

— Похоже на ритуальный знак… Я чувствую здесь сильную ауру.

— Есть ещё демоны?

— Нет. Но здесь был кто-то сильнее, чем этот теневик.

— Если ты можешь создавать разломы прямо в городе, обходя глушилки, то и остальные могут? — предположил я.

— Теоретически да. Но для этого нужно хорошо знать местность. Запомнить все энергетические потоки, понять, как работают глушилки хранителей. Это очень сложно.

— Но возможно?

— Да.

Этого я и боялся услышать… Достав телефон, я сфоткал символ и тела в клетке. Скинул их Разину, прикрепив геолокацию.

Что сказал тот теневик? «Ты опоздал». Что это значит? Опоздал спасти студентов?

— Кусь, а что это за огонь был на моей руке?

— На нашей руке, хозяин.

— Нет, на моей руке!

— Это моё усиление. Я вложил в него всю энергию нуклера. Чёрное пламя — хорошее оружие против демонов.

— Теперь ты сможешь создавать его постоянно?

— Нет. Это временный эффект. Но приняв ещё нуклеров десять, я смогу создавать это пламя в любое время. Только не после создания входа в разлом, оно тоже много сил отнимает.

Ясно. Вот же прожорливый гадёныш. Но полезный, тут не поспоришь.

Как можно быстрее я отправился в академию. По пути позвонил Разину.

— Артём, я как всегда загружен, что случилось?

— Фото видел, что я прислал?

— Нет, а что там?

— Похоже в городе одержимые. Да и не просто одержимые, я сейчас с демоном тени махался…

— Что⁈ В Москве?

— Нет, блин, в Караганде. Я геолокацию к фото прикрепил, там три тела одержимых, демоны покинули их.

— Так… понятно. Вышлю туда группу быстрого реагирования…

— Но это ещё не самое страшное. Один из них вернулся в академию.

— Демон или одержимый?

— Одержимый, студент.

— Извини, я запарился, голова совсем не работает. Сейчас отправлю экзорциста с боевой группой, попробуем его взять живым. Задержи его пока.

— Он вроде не превратился.

— Это хорошо. Тогда не провоцируйте его. Если он не нападает ни на кого, сделайте вид, что не замечаете подмены.

— Может, эвакуацию провести? Студенты могут пострадать…

— Ни в коем случае! То есть… если он не знает, что его вычислили, то лучше делайте всё как обычно. Мы приедем и быстро нейтрализуем.

— У меня ещё одна просьба. Можно без боевой группы?