Там чудеса (СИ) - Рудин Алекс - Страница 53

Мы благополучно отыскали колодец, и Никита Михайлович посветил вниз. Луч фонаря отразился в луже дождевой воды, а затем выхватил из темноты небольшую горку золотых слитков и украшений.

— И это всё? — недоверчиво спросил Фискалов. — А где остальное золото?

Глава 21

Зотов с интересом поглядел на меня.

— И правда, где остальное золото, Александр Васильевич?

— Не знаю, — удивлённо ответил я. — Господин Чахлик заверил меня, что они оставили золото в колодце.

— Видно, не всё оставили, — насмешливо заметил Фискалов. — Кое-что с собой прихватили. На дорожные расходы, так сказать.

Никита Михайлович с досадой покачал головой.

— Выходит, дело ещё не закрыто. И при всём уважении к вам, Александр Васильевич, я не могу отпустить кладовиков. Да и вам, всё-таки, придётся проехать со мной и дать подробные показания. Кстати, вы поддерживаете связь с господином Чахликом? С ним я бы тоже очень хотел поговорить.

Ровно в этот момент мой магический дар гулко ударил в рёбра.

— Тише! — прошипел я и прислушался.

В ночной тишине, совсем недалеко от нас, треснула ветка.

— Погасите фонари! — шёпотом сказал я. — И спрячьтесь! Быстро!

Всё-таки одно удовольствие иметь дело с сотрудниками Тайной службы. Фонари тут же погасли. На секунду мне даже показалось, что я ослеп.

Не раздумывая, я присел на корточки, с головой скрывшись в высокой траве. Видимо, остальные поступили так же. Я слышал, как шёпотом ругается Никита Михайлович. Наверное, он обжёгся о крапиву.

Ещё одна сухая ветка треснула под чьей-то ногой. На этот раз гораздо ближе к нам.

Затем мы увидели слабый свет фонарика. Он метался, выхватывая из темноты стволы деревьев и кусты.

Я инстинктивно затаил дыхание, чтобы не спугнуть незнакомца, и напрягся, пытаясь почувствовать его эмоции. Тут же ощутил настороженность и страх поимки, а ещё жадность, почти такую же сильную, как у кладовиков, но только более расчётливую.

Едва не наступив в темноте на Никиту Михайловича, незнакомец подошёл к колодцу и посветил вниз. Свет его фонаря отразился от каменных стенок, и я увидел лицо незнакомца.

Он тоже был похож на магическое существо: невысокий, худой, с лысой головой и крючковатым носом, и всё же это явно был человек. К моему удивлению, он был одет в тёмный деловой костюм, на нём даже галстук имелся. В руке незнакомец держал небольшой чемоданчик.

Увидев золото, он что-то довольно пробормотал себе под нос, а затем стал спускаться в колодец. Когда его лысая макушка скрылась под землёй, я решил, что пора действовать.

— Взять его! — громко сказал я, вскакивая на ноги. Вспыхнули фонари. Сотрудники Тайной службы окружили колодец.

Незнакомец заметался внизу, как испуганная курица, затем замер, прижимая к груди чемодан и глядя на нас.

— Как ваше имя? — грозно спросил его Никита Михайлович. — Что вы здесь делаете?

Человек молчал, он судорожно разевал рот, пытаясь справиться со страхом.

— Это же управляющий Имперским банком! — изумлённо сказал Фискалов. — Господин Копеечкин, что вы здесь делаете?

— Копеечкин, — фыркнул я, — подходящая фамилия! Теперь понятно, куда делось остальное золото.

— Может быть, он хотел вернуть его в банк, — запротестовал Фискалов, — нельзя же вот так ни с того ни с сего обвинять честного человека.

— Наденьте на этого честного человека кандалы, — кивнул Зотов своим сотрудникам, — и смотрите, чтобы он не сбежал.

— Вернуть? — с недоумением спросил Копеечкин.

Его голос сипел от напряжения. Задрав голову, управляющий банком глядел на нас.

— Не дождетесь. Это золото мне магия подарила. Я теперь тоже магическое существо. Вам меня не взять.

Он вдруг швырнул чемодан на землю, присел и принялся набивать его золотыми слитками, не обращая на нас внимания.

Сотрудники Тайной службы замерли, удивленно переглядываясь.

— Кандалы, — поморщившись, напомнил им Зотов. — И чемодан заберите.

Сотрудники Тайной службы вытащили управляющего банком из колодца. Справились они не без труда. Управляющий шипел, извивался, упирался ногами и даже попытался укусить кого-то.

Когда его поставили перед Зотовым, он без страха взглянул в суровое лицо Никиты Михайловича.

— Где остальное золото? — спросил его Зотов.

— У меня дома, — с вызовом ответил Копеечкин, — но вам оно не достанется. Я на него охранные заклятия наложил.

Глаза Копеечкина блестели, как стеклянные шарики. Мне показалось, что он совершенно безумен. Кажется, Зотову эта мысль тоже пришла в голову.

— Уведите его, — устало кивнул Никита Михайлович сотрудникам, — и покажите целителю. Заодно и адрес узнайте.

Фискалов пристыженно молчал. Даже отошёл на шаг, как будто хотел слиться с ночной темнотой.

— Так говорите, вы лично приняли этого человека на службу? — усмехнулся Никита Михайлович. — Ну-ну. Уверен, его императорскому величеству будут интересны такие подробности.

Управляющего банком увели. На фоне плечистых сотрудников Тайной службы он казался особенно щуплым. Лысина неудачливого мага печально блестела.

Я посмотрел ему вслед, и в моём сердце шевельнулась жалость.

— Выходит, мы и золото отыскали, — радостно сказал Григорий Павлович Жадов.

От избытка чувств банкир даже хотел хлопнуть меня по плечу, но вовремя опомнился.

— Александр Васильевич, у меня просто нет слов. Если бы своими глазами не видел, не поверил бы. Как здорово вы всё это устроили. А хотите, я вам два дома подарю?

— Ну зачем мне два? — рассмеялся я.

— Не знаю, — растерянно покрутил головой Жадов, — но должен же я как-то вас отблагодарить.

— Будьте осторожнее, Григорий Павлович, — предупредил я его, — благодарность хороша в меру.

— Здесь и хранился Страж Магии? — неожиданно спросил меня Зотов.

— Да, — кивнул я.

Никита Михайлович с любопытством заглянул в колодец.

— Ну что ж, — сказал он, — честно говоря, я рад, что всё так получилось. Думаю, император тоже будет доволен.

— Может быть, тогда вы отпустите кладовиков? — предложил я.

— Это решать не мне, — запротестовал Никита Михайлович, — вот съездят ребята домой к Копеечкину, найдут золото. Утром я доложу его величеству, и он решит.

— Вообще-то кладовики спасали нашу Столицу, — напомнил я, — без Стража Магии это Место Силы могло пойти в разнос. Представляете, что бы тогда случилось? Не думаю, что стоит держать их в камере до утра.

— Ну хорошо, — поморщился Никита Михайлович, — идёмте к мобилям. Я поговорю с его величеством по дороге.

Светя себе под ноги фонарями, мы пошли обратно по тропинке. Миновали избушку Яги, затем прошли мимо старой мельницы. Крепко держась за шаткие перила, перебрались по плотине на другой берег.

Почему-то мне казалось, что магическое пространство вот-вот пропадёт, и я был рад, что этого не случилось.

Никита Михайлович всю дорогу сосредоточенно молчал. Видно, он разговаривал с императором, и я не собирался ему мешать.

Наконец мы снова оказались во дворе Магической академии. Водитель Жадова терпеливо дожидался банкира, сидя за рулём лимузина.

— Удивительная прогулка получилась, Александр Васильевич, — сказал мне Жадов, усаживаясь на заднее сиденье, — хотите, я подвезу вас домой?

Я покачал головой.

— Благодарю вас, Григорий Павлович, но у меня ещё есть дела.

— Тогда увидимся в самое ближайшее время, — улыбнулся Жадов, — я всё-таки не откажусь от чести лично показать вам дом.

— Благодарю, — кивнул я, и банкир уехал.

— Император согласен с вами, Александр Васильевич, — сказал Зотов, открывая дверцу своего мобиля. — Он тоже считает, что кладовиков нужно освободить как можно скорее. Тем более что мои ребята уже успели побывать дома у господина Копеечкина и обнаружили там всё украденное золото до последней брошки.

— Ну и отлично, — с облегчением улыбнулся я.

— По поводу вас его Величество тоже сказал мне несколько слов.