Основатель 4 (СИ) - Шиленко Сергей - Страница 27

— Да неужели? — с откровенным недоверием протянул главарь. Сарказм в его голосе можно было ножом резать.

Я видел, как несколько его ребят снова начали медленно поднимать арбалеты, их пальцы легли на спусковые крючки, явно ожидая команды «фас». Напряжение достигло апогея.

— Господин Фома, — снова обратился я к нашему магу, который, кажется, успел немного расслабиться. — Эти Воровские крюки… они вообще исчезают когда-нибудь, или это пожизненная метка?

— Нет, нет, ни в коем случае, Владыка, — авторитетно заявил Фома, выходя из тени. — Они пропадут, не оставив ни следа, если специальное командное слово произнести, которое знает только тот, кто их наложил. Ну, или очень могущественный маг сможет снять, но это долго, дорого и не всегда успешно. А так вечная метка, как клеймо на заднице у особо ретивой коровы. Не смоешь, не соскребёшь.

Главарь издал долгий протяжный вздох, полный вселенской скорби и плохо скрываемого бешенства, прям как будто ему только что сообщили о повышении налогов на воздух или о полном аудите его сомнительной деятельности.

Он поднял руку, останавливая своих бойцов, которые уже готовились начать пальбу: — Оставьте нас. Все. Проваливайте отсюда!

Затем он посмотрел на меня. Его глаза под капюшоном сверкнули недобрым огнём: — Заложников это тоже касается. Отпускайте.

Я кивнул. Похоже, начинались настоящие деловые переговоры без лишних ушей и арбалетных стволов, нацеленных мне в грудь.

Наших пленников, тех самых, со светящимися руками, развязали и вытолкали из пещеры вместе с кодлой Шутов, что только и ждала приказа наброситься на нас. Пещера заметно опустела и стала как-то просторнее.

Мы остались одни. Главарь, я и моя троица телохранителей: Нож, Глыба и Фома, который хоть и маг, но в ближнем бою тоже мог за себя постоять, если припрёт.

Отпускать кого-то из своих я, естественно, и не думал. Безопасность превыше всего, особенно когда имеешь дело с шишкой из воровской гильдии. Приватность подождёт, чай, не на свидании в дорогом ресторане.

— Полагаю, пришло время для официальных представлений, — сказал он, картинно прислонившись к холодной влажной стене пещеры и отшвыривая ногой пару каких-то обглоданных костей, валяющихся под ногами. Тьфу, антисанитария полная, как в привокзальном туалете. — Я Зоммерс, Третий Ранг в иерархии Серебряных Шутов. Всё это… подразделение, с которым Вы тут так неосмотрительно связались, находится под моим… э-э… чутким руководством и оперативным управлением.

— Что означает, что именно твоя голова полетит с плеч, если я доведу это дело до сведения потерпевшей стороны, то есть до Искателей Пути, — хмыкнул я. — Бизнес, ничего личного. Ответственность за провалы несёт руководитель проекта, это азы менеджмента.

Зоммерс мотнул головой, отчего колокольчики на его дурацком колпаке снова противно звякнули, словно похоронный перезвон по его карьере.

— Не только моя. Полетит и голова Первого Ранга, нашего Магистра Гильдии, который сейчас орудует далеко на Севере. Он такие проколы не прощает. — Мы, знаешь ли, структура децентрализованная, как грибница, — продолжил он, видимо, пытаясь произвести впечатление масштабом своей организации. — Но наш Магистр Гильдии держит Шутов вместе уже больше двадцати лет, обеспечивая процветание и мир между… филиалами. Так что удар по репутации станет для всех чувствительным.

— Так может, мне тогда с ним и перетереть? — спросил я, усмехаясь в полумраке пещеры. — Сразу с генеральным директором, чтобы не тратить время на промежуточные инстанции. У меня как раз имеется пара предложений по оптимизации ваших бизнес-процессов.

— Нет, — отрезал Зоммерс. — Я тот, кто тебе нужен для этого разговора и уполномочен решать такие вопросы, — он выпрямился, пытаясь выглядеть более внушительно. — Но хочу тебя сразу предупредить, в моих силах связаться с Магистром Гильдии и, объявив тебя врагом, внести в наш персональный чёрный список со всеми вытекающими последствиями. Мы можем получить разрешение на твою… ликвидацию в течение нескольких дней, — в его голосе зазвучали стальные нотки. — И это всё совершенно официально, по нашим внутренним правилам. Контракт на устранение, всё как положено.

— Ну ты же, приятель, наверное, догадываешься что являешься далеко не первым, не вторым и не третьим, кто угрожает мне убийством. И, во-первых, я всё ещё жив, а во-вторых, не испуган, — пожал плечами я.

— Это просто предупреждение, основа для переговоров. Понимание, что шантаж взаимен.

— Я здесь не для того, чтобы тебя шантажировать, старина, а чтобы предложить тебе сделку, — пояснил я терпеливо, как умственно отсталому ребёнку, который никак не может понять простейшие вещи. — Взаимовыгодное сотрудничество, если угодно. Классический бартер.

— Говори, — бросил он.

— Ваша братия навсегда сваливает с моей территории, то есть из града Весёлого и его окрестностей, и, желательно, вообще с Елового тракта, а взамен я снимаю светящиеся метки с твоих людей и не отправляю артефакты обратно Гинти и его Искателям Пути. Всё по-честному, услуга за услугу. Ты мне спокойствие и отсутствие геморроя, я тебе спасение твоей задницы и репутации гильдии.

— Хитрая ловушка, должен признать, — прошептал Зоммерс. Я прям слышал, как у него там, под капюшоном, отчаянно скрипят шестерёнки в мозгу, пытаясь просчитать варианты, найти хоть какую-то лазейку, слабое место в моей аргументации. — Но ты должен понимать, что мы можем изложить Искателям Пути свою версию событий, а сидеть сложа руки. Мы признаем, что нас обвели вокруг пальца, что это была провокация, и тебя, любезный, вызовут для дачи показаний, хочешь ты того или нет. И уж поверь, они из тебя правду вытрясут, как пить дать. У них свои методы, похлеще твоих с ядами.

— Зоммерс, ты же понятия не имеешь, что меня и моих бородатых приятелей связывает. И я не сомневаюсь, что Искатели Пути придут в неописуемый восторг, если на их свежеиспечённого делового партнёра, то есть на меня, начнут так откровенно наезжать, — сказал я, демонстративно качая головой. — Прям оценят такой подход к ведению бизнеса и укреплению деловых связей. Признай, Зоммерс, я прижал тебя к стенке, как нерадивого должника. У тебя два варианта, как в плохом анекдоте, и оба не очень. Либо война с другими воровскими гильдиями, либо сделать, как я прошу.

— Есть ещё третий, — негромко ответил он, намекая, что его люди с арбалетами недалеко, а мы на его территории и сбежать не сможем.

— Можешь попробовать завалить меня и моих ребят прямо здесь и сейчас, чтобы никто не узнал о вашей краже. Рискованно, но можно. Однако мои парни тоже не пальцем деланные, да и откуда тебе знать, что я уже не отправил уведомление Искателям Пути. Ты же в курсе, я такой, у меня есть запасные ходы, а свидетелей уже хватает. Или можешь пойти на сотрудничество и оставить мою собственность в покое. Мой град Весёлый, если конкретнее, и все мои будущие проекты. В любом случае, давай уже заканчивать этот балаган. Время — деньги, а у меня их и так в обрез после ваших художеств.

— Есть и четвёртый путь, — протянул Зоммерс, явно пытаясь нащупать слабину в моей позиции, как опытный игрок в покер. — Я мог бы просто ничего не делать. Сказать, что ты блефуешь, и посмотреть, что произойдёт дальше. Может, твои метки — это просто фокус-покус?

Глава 14

— Господин Фома, — вновь обратился я к магу, который, оказывается, уже успел присесть на какой-то камень у стены, явно заскучав от наших препирательств. Тот встрепенулся и посмотрел на меня. — Эти ваши магические метки, они в Златограде юридическую силу имеют? Ну так, чисто теоретически.

— Примерно тысячу лет назад, — начал Фома с видом профессора на университетской лекции, явно наслаждаясь возможностью блеснуть эрудицией, — верховный суд Златограда постановил признать определённые магические знаки в качестве законных идентификаторов личности и принадлежности предметов. Воровские крюки как раз из таких, самых надёжных. И если уж официальный суд их признаёт, то какой бы там теневой суд у этих господ не был, ему придётся следовать прецеденту. Закон суров, но это закон… даже для воров. Иначе воцарятся анархия и беспредел, что невыгодно даже им.