Торговая Империя Перерожденного (СИ) - Даниил Сивков - Страница 56

Вечером Артур изучал отчёты. Оппозиция реформам лишилась финансовой базы. Антиправительственные памфлеты исчезли — некому платить авторам. Тайные общества распались — нет денег на деятельность.

— Вы фактически монополизировали не только экономику, но и политику, — заметила Элизабет, читая через его плечо.

— Временно. Пока идут реформы, нужна стабильность. Потом, когда новая система укоренится, можно позволить больше свободы. Даже оппозицию.

— А если новые враги появятся?

— Появятся обязательно. Но у них не будет экономической базы старой аристократии. Придётся играть по новым правилам — зарабатывать влияние, а не наследовать его.

Экономическое удушение врагов стало последним этапом борьбы со старым миром. Без крови, но эффективно.

Путь для реформ был окончательно расчищен.

Глава 70: Финальная победа

Утро десятой годовщины Великих реформ началось необычно. Артур проснулся не от привычного стука в дверь секретаря, а от детского смеха. Его пятилетний сын Максимилиан ворвался в спальню, держа в руках игрушечный паровоз.

— Папа, смотри! Он едет сам, как настоящий!

Артур улыбнулся, притянув сына к себе. Элизабет, его жена и соратница, открыла глаза:

— С днём триумфа, мой канцлер.

— Это не мой триумф. Это триумф всех нас.

Но день действительно обещал быть триумфальным. К вечернему празднику в столицу съехались представители всех европейских дворов, промышленники из Америки, учёные со всего мира.

В кабинете Артура с утра собрались старые соратники. Густав, теперь седой как лунь, но всё такой же дотошный, разложил на столе финансовые отчёты:

— Артур, ты только посмотри на эти цифры. Помнишь, мы начинали с трёх золотых?

— И долгов на тысячу, — усмехнулся Артур.

— А сегодня... Империя Голдхэнда контролирует активы на сто миллионов золотых. Но главное — валовой продукт королевства вырос в десять раз! Мы обогнали Францию!

Франц, ставший президентом Королевской академии наук, добавил:

— А наши патенты используют по всему миру. Паровые двигатели, химические процессы, медицинские препараты... Мы стали технологическим сердцем Европы.

— И университетским центром, — вставил ректор Технического университета. — К нам едут учиться из России, Америки, даже из Японии!

Лиза, генерал службы безопасности, улыбнулась:

— А помните, как боялись заговоров? Последняя попытка была четыре года назад. И то — жалкая кучка ностальгирующих стариков.

— Потому что молодым есть чем заняться, — заметил Вернер, теперь фельдмаршал. — Строить, изобретать, богатеть честным трудом. Зачем заговоры?

Дверь открылась, вошёл камердинер:

— Ваша светлость, король ждёт вас в тронном зале. И... там сюрприз.

В тронном зале собралась вся элита королевства. Но внимание Артура привлекла группа людей в простой одежде у трона.

— Узнаёте их, канцлер? — улыбнулся король Фридрих III.

Артур вгляделся и ахнул. Это были люди, с которых всё начиналось. Анна — первая швея, теперь владелица сети ателье. Ганс — рабочий с первой фабрики, ставший главным инженером. Мария — дочь пекаря Отто, управляющая крупнейшей продовольственной компанией.

— Ваше величество... Как?

— Я попросил найти тех, кто поверил в вас с самого начала. Вот они — живое доказательство того, что ваши реформы изменили жизни.

Анна выступила вперёд:

— Господин канцлер, десять лет назад я была никем. Шила за гроши, боялась будущего. Сегодня у меня пятьсот работниц, мои дочери учатся в университете. Спасибо вам!

Ганс, когда-то робкий парень, теперь уверенно добавил:

— А я помню первый паровой молот. Думал — колдовство. Теперь сам проектирую машины, о которых тогда и мечтать не мог. Вы дали нам не просто работу — вы дали нам достоинство.

Мария последней взяла слово:

— Мой отец умер счастливым. Он увидел мир, где пекарь может стать кем угодно. Где труд уважают больше титулов. Этот мир создали вы.

В зале стояла тишина. Многие утирали слёзы — даже закалённые политики.

Король встал:

— Десять лет назад многие, включая меня, сомневались. Казалось, реформы слишком радикальны. Но результат превзошёл все ожидания. Наше королевство из задворок Европы превратилось в пример для подражания!

Он взял со столика документ:

— Канцлер Голдхэнд, Парламент единогласно — впервые в истории! — принял решение о присвоении вам титула Отца Нации. Вы вывели страну из средневековья в современность. Вы создали общество равных возможностей. Вы доказали, что прогресс возможен без революций и крови.

Зал взорвался овациями. Артур стоял, ошеломлённый. Элизабет сжала его руку.

— Ваше величество, — наконец смог выговорить он. — Я не достоин такой чести. Всё, что сделано — результат труда тысяч людей. Я лишь показал направление.

— Именно поэтому достойны, — улыбнулся король. — Настоящий лидер не присваивает славу — он делится ею.

Вечерний приём превзошёл все ожидания. Хрустальный дворец, построенный для первой выставки, сиял огнями электрических ламп — новейшее достижение. Три тысячи гостей, оркестр из ста музыкантов, фейерверк, видимый за десятки километров.

Но для Артура важнее были личные встречи.

Старый враг герцог Монбельяр подошёл к нему у фонтана шампанского:

— Знаете, Голдхэнд... простите, Отец Нации... Я ненавидел вас десять лет. Вы разрушили мой мир.

— Герцог, я...

— Дайте договорить. Ненавидел, пока не увидел мир моего внука. Он инженер на вашей фабрике. Счастлив, как я никогда не был. Гордится своей работой больше, чем я — титулами. Вы разрушили мой мир, но построили лучший. Простите старого глупца.

Монбельяр протянул руку. Артур пожал её:

— Мы все были частью перемен, герцог. Даже сопротивляясь, вы помогали — заставляли искать лучшие решения.

К полуночи Артур выбрался на балкон. Город внизу сверкал огнями. Фабричные трубы даже ночью выпускали дым — производство не останавливалось. По улицам спешили экипажи. Из окон университета лился свет — студенты готовились к экзаменам.

— Прячешься? — Элизабет нашла его.

— Размышляю. Смотри — десять лет назад здесь была тьма. Несколько факелов, и всё. А теперь...

— Теперь город живёт круглые сутки. Как ты и мечтал.

— Знаешь, что самое удивительное? Я думал, будет сопротивление до конца. Что придётся бороться всю жизнь. А они... приняли. Даже враги признали правоту.

— Потому что ты дал им то, что важнее власти и денег. Ты дал надежду. И доказал, что она оправдана.

Внизу на площади собралась толпа. Запели — сначала несколько голосов, потом сотни:

"Вставай, страна огромная, Вставай на труд и свет! Идёт заря невиданная, Преград прогрессу нет!"

— Они поют о тебе, — прошептала Элизабет.

— Они поют о себе. О новом мире, который построили сами. Я лишь дал инструменты.

В зал вошёл секретарь:

— Ваша светлость, срочная депеша из Парижа!

Артур вскрыл конверт. Читал, и глаза его расширялись:

— Что там? — встревожилась Элизабет.

— Французское правительство... Они просят меня стать советником по модернизации. Готовы принять нашу модель реформ!

— Артур, это же...

— Это начало. Помнишь, я говорил — идеи не знают границ? Вот и начинается их путешествие.

В зал ворвался Франц:

— Артур! Невероятная новость! Американцы предлагают совместный проект — трансатлантический пароходный маршрут! И телеграфный кабель по дну океана!

Следом прибежал Томас:

— Япония открывает порты! Просят наших специалистов для модернизации!

— И Россия интересуется железными дорогами! — добавил вошедший Густав.

Артур рассмеялся:

— Десять лет мы меняли одно королевство. Следующие десять изменим мир!

Король, подошедший незаметно, добавил:

— Знаете, канцлер, когда вы пришли ко мне впервые, я думал — авантюрист. Потом — опасный революционер. Теперь вижу — вы были пророком. Пророком нового мира.