Протокол: Новый Архимаг (СИ) - "Архимаг" - Страница 58

«Нет, ну нужно же сохранять хоть какие-то рамки приличий, » — хмыкнул я.

Когда я покидал подземелье Ночной Госпожи, мне казалось, что я выхожу из какого-то странного сна. В голове крутился только один вопрос: как мы теперь будем смотреть друг другу в глаза на лекциях по теоретической магии?

Тимур Кайлов дважды проверил, закрыта ли дверь комнаты. Он даже наложил простенькое заклинание звукоизоляции — его лично разработанная модификация, не оставляющая магического следа.

— Мы одни? — нервно спросил Макс Рогов, расхаживая по комнате. После унизительного поражения от Ветрова он стал ещё более дёрганым. Словно земля под ногами стала стеклянной и в любой момент могла расколоться.

— Да. Перестань дёргаться, — раздражённо ответил Тимур, вытаскивая из внутреннего кармана небольшой коммуникатор. — Начнёшь потеть, а твой запах хуже любой слежки. После той встречи с вурмом я до сих пор чувствую… последствия твоего испуга.

— Хватит уже об этом напоминать! — возмутился Макс, но тут же замолчал, увидев, как Тимур активирует устройство.

Коммуникатор засветился бледно-голубым светом и выстрелил тонкими синими лучами. Те спроецировали над устройством полупрозрачную сферу. Через мгновение внутри сферы появилось голографическое изображение Бориса Страхова.

— Долго собирались, — холодно произнёс Борис вместо приветствия. Его голос, даже искаженный передачей, сохранял привычные надменные нотки.

— По другому никак, — пожал плечами Тимур. — Чтобы уединиться, приходится ждать, пока все уйдут на занятия… или на поесть.

— Или на дуэль, — добавил Макс и тут же пожалел об этом, увидев, как изменилось лицо Бориса.

— О да, — процедил Страхов. — Дуэль. Я получил ваше сообщение. Рассказывайте. Всё.

Тимур, без лишних эмоций, начал подробно докладывать:

— Стеллингер вызвал Ветрова на поединок после какой-то ссоры в столовой. Что-то связанное с семейной реликвией… Не суть. Важно другое — простолюдин принял вызов.

— Прямо перед преподом, — вставил Макс, нервно поглядывая на голограмму.

— Принял и победил, — продолжил Тимур. — Самое странное — он действительно пробил защитный покров Стеллингера. Просто голыми руками. Несколько раз.

— Ничего невозможного нет, если закрыть глаза на правила, — задумчиво произнёс Борис. — Он использовал какой-то запрещённый артефакт?

— Проверка службы безопасности ничего не выявила, — покачал головой Тимур. — У меня есть… контакт среди медиков. Мне удалось получить часть результатов. Всё в пределах нормы для человека его комплекции. Разве что…

— Что? — Борис подался вперёд, его глаза сузились.

— У него обнаружен внутренний имплант с тауматургической энергией класса С. Какой-то усилитель, — Тимур вздохнул. — Я при случае постараюсь проверить это и просканировать Ветрова лично. Но мне нужно подойти к нему поближе.

— И откуда у нищеброда с Нижних кварталов деньги на такой имплант? — Борис скептически хмыкнул. — Его стипендии на это точно не хватит.

— И что самое противное, Борис, — вмешался Макс, взволнованно жестикулируя, — после этой дурацкой дуэли вся академия только о ней и говорит! Эти… плебеи вдруг подняли головы! Представляешь, сегодня один первокурсник отказался уступить мне место в очереди! Мне! Сказал, что очередь — для всех! Да у него ботинки стоят меньше, чем пуговица на моём пиджаке!

— Эта зараза распространяется, — подтвердил Тимур. — Как будто Ветров открыл какой-то шлюз, где долго копилась муть. И теперь вся грязь из нижних слоёв попёрла наружу. Они вдруг решили, что тоже имеют какие-то права…

— Плебеи размечтались, — Борис презрительно скривил губы.

— А самое обидное, что некоторые из наших их поддерживают! — Макс ударил кулаком по столу. — Представляешь, Лариса Вольская, из рода Вольских, потомственных аристократов, заявила, что пора пересмотреть привилегии! Типа в Первой Эпохе все люди были равны! Её поддержали Игорь Орлов и Алексей Тихий…

— Предатели, — прошипел Борис, и в его голосе зазвучал настоящий лёд. — Таких надо лишать титулов. Ну ничего, это временное помешательство. Мода на плебейство пройдёт, как только кто-нибудь из них по-настоящему облажается. — Он немного успокоился и продолжил уже обычным голосом. — Итак, у Ветрова какой-то имплант. Из данных проверки следует, что кристалл интегрирован в его позвоночник. Что ещё?

— Чёрная полоса вдоль спины, — уточнил Тимур. — По официальным данным — обычная татуировка. Но я сомневаюсь. Когда он дрался с людьми Костыля, его движения были… неестественно быстрыми. Думаю, он приобрёл эти модификации совсем недавно, после находки в руинах.

— Без сомнений, — кивнул Борис. — Тот кристалл, который он украл. Украл с территории, которая по всем законам принадлежит моей семье!

— Ну, вообще он прав… Технически, указом губернатора те руины считаются ничейными, — осторожно заметил Тимур.

Борис окинул его таким взглядом, что Кайлов сразу прикусил язык.

— Иногда, Тёма, твои мозги так же быстры, как улитка под транквилизатором, — Он задумался на мгновение, а затем продолжил. — Нужно вернуть кристалл. Но как это сделать… очевидно, что у нищеброда не было денег на такую операцию.

— Значит, он провернул все при помощи кристалла-реликта, — закончил за него Тимур. — Только непонятно, почему проверка безопасности его не выявила?

— Думаю, кристалл как-то маскируется, — предположил Борис. — У этих древних технологий бывают… странные свойства. В любом случае, нам нужно его извлечь.

Макс поперхнулся:

— Извлечь? Ты предлагаешь… напасть на него и вырезать кристалл из спины?

— Не говори глупостей, — Борис посмотрел на него, как на идиота. — Мы же не какие-нибудь Костыли и Крысы. Мы — аристократы. Мы не замараем руки подобным.

— Да, конечно, извини, — быстро согласился Макс. — Это было бы… неприемлемо для нашего статуса.

— Боюсь даже представить, о чём ты думаешь, когда молчишь, Рогов, — фыркнул Борис. — Если нам нужна эта вещь, а мы не можем просто… взять её силой, нужно, чтобы он сам добровольно её отдал.

— Как? — Тимур приподнял бровь. — Он явно не расстанется с кристаллом по доброй воле.

— Значит, надо его убедить, — пожал плечами Борис. — Найти слабое место. Рычаг давления. У каждого есть своя цена.

— Деньги? — предположил Макс. — Он из бедной семьи. Может, предложить ему хорошую сумму?

— Ветров не идиот. Он должен знать, что Реликт — по сути бесценен, — Он задумался, а затем бросил взгляд в сторону. — Хм… Слушайте, мне пора идти. Отец ждёт меня на важной встрече с губернатором. Давайте так… я подумаю, что мы можем сделать. А вы пока что попробуйте решить проблему своими силами.

— И что нам делать, пока тебя нет? — спросил Макс, не скрывая паники в голосе. — После того позора со Стеллингером… Я не хочу снова сталкиваться с этим психом один на один!

— Придумайте, как заставить его добровольно расстаться с кристаллом к моему возвращению, — спокойно сказал Борис. — Докажите, что вы чего-то стоите.

— Но как? — почти простонал Макс. — Это же невозможно!

— На шахматной доске ни одна фигура не бессмертна, — философски заметил Борис. — Нужно просто найти правильную комбинацию ходов.

Макс хотел было возразить, но Тимур вдруг усмехнулся так, словно ему в голову пришла интересная мысль.

— Что? — насторожился Борис, заметив эту усмешку.

— Та девушка из студсовета… Кира Воронцова, — медленно произнёс Тимур. — Она странным образом оказалась рядом с Ветровым, когда его прессовали люди Костыля. И во время стычки с Роговым она тоже появилась слишком быстро. Это неспроста.

— И? — Борис слегка приподнял бровь.

— Это личный интерес, — Тимур улыбнулся ещё шире. — У парочки, возможно, любовь. А где любовь, там уязвимость.

— Любовь? У плебея? Они что, умеют любить? — фыркнул Рогов. — Я думал, у них это называется «случка» или как-то так…

Тимур хмыкнул:

— Сдается мне, что единственная любовь, которую ты испытывал, Макс — это любовь к своему отражению в зеркале.