Дракон, отбор и попаданка - Баянъ Олеля - Страница 6

– Ваша светлость. – Нилира преодолела последнюю ступеньку и присела передо мной в реверансе.

– Госпожа Фласгард. – Я поприветствовал её поцелуем в ручку. – Что привело вас в мой дворец?

– На отбор, – с улыбкой ответила она, поднимаясь из реверанса.

Всё-таки быстро слухи разлетаются. Я проводил первую гостью в приёмную, а сам вернулся к матери, которая, что удивительно, сидела в столовой и даже не сделала попытки вмешаться или навести свои порядки. На её губах застыла грустная улыбка. Взгляд был устремлён в окно. Уверен, княгиня смотрела на фонтан, где во время ночной прогулки отец сделал ей предложение, украсив цветами и магическими кристаллами фонтан и дорожку к нему. Сам. Он сделал это своими руками. Родители долго припоминали подготовку и само предложение, как приходилось отвлекать мать, чтобы она ничего не заподозрила, как обиделась на отца, а потом плакала от восторга и радости.

Родители многому меня научили, многое дали, за что я им благодарен. Но моя жизнь в моих руках, мама. Я рад, что ты пришла поддержать меня во время отбора, вот только вмешаться не дам, и повлиять на результат не получится. Не нужна мне иномирянка, хотя думается мне, что ты сделаешь всё, чтобы та задержалась на отборе.

Я не стал прерывать воспоминания матери и не вошёл в малую столовую, а направился в кабинет, куда вызвал доверенных лиц и сообщил им о предстоящем отборе.

– Ваша светлость, а какие испытания нужно пройти кандидаткам? – поинтересовался Жемар Мерещащийся, сильный маг иллюзий. Когда-то он помогал моему отцу, поэтому я оставил его при дворце.

– В указе об этом ни слова, – напомнил другой мой советник, Дромар Фласгард, брат командира Иллюзорного крыла и по совместительству дядя первой кандидатки. – Мы придумываем их сами?

Тут начались жаркие дебаты между моими советниками и министрами, какие испытания обязательно ввести и как их оценивать. Я внимательно слушал их высказывания и не вмешивался, выбирая интересные и подходящие идеи. Одно знал точно: если отдать испытания в их руки, боюсь, они придумают такие, чтобы их протеже обязательно имели успех в этих соревнованиях.

– Я сам назначу испытания, – прервал я их спор. – Первое испытание будет с Девичьим цветом.

«Ваша светлость!», «Князь!» – возмущённо воскликнули хором советники, но я осадил их взглядом. Их беспокойство понятно: не выйдет пройти претендентке, утратившей чистоту. Древний артефакт в виде цветка харизалии, который невозможно обмануть, показывал целомудренность взявшей его в руки девушки. Если он сохранял вид бутона, то девица невинна, а если распускался прекрасным цветком, то перед нами уже познавшая плотские утехи женщина.

Они высказывались против использования данного артефакта, предлагали обратиться к лекарям, которые проверят девушек.

– Вот сами прилюдно и оголяйтесь для лекарского осмотра, – рыкнула вошедшая княгиня. Все мужчины, в том числе и я, встали, приветствуя её светлость. – Мудрое решение, сын. И не забудьте про зачарованные семена. – Мама положила на мой стол бархатный мешочек. – По растению, выросшему из него, ты сможешь понять, какие чувства испытывает к тебе участница отбора. Правда, ему требуется время для прорастания.

Я с трудом удержал снисходительную улыбку. Мама, как всегда, в своём репертуаре.

– Что вы удумали, ваша светлость? – Мерещащийся решил вмешаться. – Что ж, мы заставим возможных княгинь в земле ковыряться, как каких-то человечек?

Жанивьев Иллюзорная так взглянула на советника, что тот закашлялся. Забыл, что моя родительница лично курировала ягодные поля и в земле «ковырялась».

– Если не сможет вырастить хоть что-то из семечка, то доверять княжество такой точно не стоит, как и рождение, и воспитание моего внука, – фыркнула мама и удалилась из моего кабинета.

В этом была вся она. Наведёт суматохи и быстро, пока все в состоянии аффекта, уходит, чтобы никто не мог помешать её планам. Но её предложение было разумным. Воспользуюсь им.

– Семечки выдать тем, кто пройдёт испытание с Девичьим цветом, – вынес я вердикт. – Сам отбор начнётся послезавтра. Сегодня и завтра подготовимся к приёму девушек и дадим возможность кандидаткам отдохнуть.

Моё решение никто не осмелился комментировать. Хорошо. Значит, приняли. Теперь дело осталось за малым – выбрать распорядителя, который будет следить за процедурой отбора.

– Жемар Мерещащийся, – позвал я советника. Вроде он никогда особо никого из знатных семей княжества не поддерживал и соблюдал нейтралитет, являясь хорошим советником. – Назначаю тебя распорядителем.

– Благодарю за доверие, ваша светлость. – Он встал и поклонился мне.

Дромар Фласгард насупился. Ничего, переживёт, ведь его племянница намерена участвовать в отборе.

– А что со вторым испытанием? – спросил министр по сельскому хозяйству.

– Сообщу, когда пройдёт первое, – решил я и перевёл разговор на дела.

Раз придётся отвлечься на отбор, то надо разгрести текущие проблемы. Женитьба женитьбой, а обязанности никто не отменял.

День перевалил за полдень, когда с делами было покончено. Я вышел из кабинета, чтобы направиться в библиотеку, хотелось побольше почитать об отборах в древности, но меня поймал дворецкий.

– Там ещё прибыли гостьи, ваша светлость, – объявил он.

И я пошёл встречать девушек. По пути отдал приказ, чтобы им подготовили комнаты. Первая гостья уже отдыхала, как мне успели доложить слуги, и неплохо проводила время, гуляя по парку. Решение ещё нескольких мелких задач отняло остаток дня. Ужин пришлось накрывать в большой столовой. Я решил, что стоит вкушать еду вместе с девушками, так я быстрее смогу их оценить. К моему счастью, участницы устали в дороге, поэтому разговоров за столом не было. Даже моя матушка не отличалась многословием, что не в её характере.

Самое интересное ждало меня вечером, в спальне. Моя любовница, с которой я не виделся уже месяц, возжелала меня проведать и ждала уже в постели. Прекрасная рыжеволосая драконица едва прикрыла покрывалом свои прелести.

– Кертина, я считаю, что нам следует прекратить наши отношения, – прямо без приветствия заявил я.

Её никто не звал. Она даже не удосужилась мне написать и поинтересоваться, уместен ли будет её визит. Видимо, наша с ней связь на протяжении последних двадцати лет дала ей надежду, которую придётся разрушить прямо сейчас. В королевском указе чётко прописано, что участницы должны быть невинны. Кертина до меня уже имела связь, поэтому я и решился на отношения, которые были завязаны только на приятном времяпрепровождении и не подразумевали никаких перспектив, кроме постельных.

В последние несколько лет Кертина стала злоупотреблять своим положением моей любовницы. Мне то и дело докладывали, что драконица время от времени стала пользоваться моим именем для собственной выгоды, даже не удосужившись поставить меня в известность. И никаких извинений от неё не последовало, когда я её уличил в этом и в незаконном использовании власти, которое давало моё имя. Хорошо, что мне вовремя сообщили. Именно поэтому я перестал с ней встречаться, да и дела так вовремя подвернулись. Теперь вот и отбор.

– Я знаю, что ты не можешь ослушаться королевского указа, – промурлыкала она, вставая на колени.

Покрывало сползло, открыв соблазнительный вид на её роскошное тело. Вот только я не соблазнился. Даже эрекции не было, что только подтвердило правильность моего решения разорвать связь с ней.

Кертина подползла к краю кровати и встала на ноги. Походкой от бедра она прошествовала ко мне и протянула руки к моему пиджаку. Я перехватил её руки.

– Не стоит, Кер, – попытался её образумить. – Мы изначально договаривались о типе наших отношений, что, кроме взаимного удовольствия, нас больше ничего не будет связывать.

– Ты обиделся, что я воспользовалась твоим именем и заказала новый гардероб у почтенной Шираи? – Она капризно надула губки.

– Нет, пусть он будет моим подарком тебе по случаю нашего расставания, – покачал я головой.