Пробуждающая тьму. Повелительница - Боталова Мария - Страница 7

– Мне казалось, весь замок был разрушен. Разве нет?

– Был. И разрушен, и разграблен жадными идиотами, которые прикрывались благородной целью поиска опасных темных артефактов. Это – то, что сохранилось в другом замке, где я редко бывал. О нем почти никто не знал. Два дня назад я перенес это в столичный замок. И артефакты, как ты видишь, установил.

– Лично ты? – удивилась я.

– Руками мертвых. Лично мои руки обычно заняты более важными делами.

– Я могу этим пользоваться?

– Вон теми четырьмя, – повелитель кивнул на сундуки, расположенные у правой стены. – Полагаю, на первое время тебе этого хватит. Можешь тратить не только на обустройство замка, но и на свои нужды тоже. Позаботься о своем гардеробе.

Судя по размеру сундуков, денег здесь немало. Прикинуть точнее пока не могу. Что ж, в ближайшее время мне предстоит разобраться с местными денежными знаками и ценообразованием. Чувствую, это может быть даже увлекательно.

Первым делом, несмотря на то, что в голове давно свербел один важный вопрос, я отправилась на поиски временных, а может, и постоянных работников. Это личную служанку, как сказал повелитель, я должна выбрать из дочерей верных родов, потому что она подносит мне еду и контактирует с моими личными вещами. Остальных работников это не касается, а мне очень нужна толковая помощница по дому, которая возьмет на себя большую часть обязанностей. По крайней мере, будет находить подходящих специалистов и магазины, где можно закупаться всем необходимым.

Вспомнив деятельную Шинту, разбирающуюся во многих бытовых вещах, чем не могли похвастаться аристократки, решила, что мне нужна горожанка из небогатой, но и не бедствующей семьи. Умудренная жизнью, но не старая, полная энергии женщина с хорошим не магическим образованием. Вот где такую найти?

Ладно, для начала займусь гардеробом. Он и правда не должен подкачать на встрече с аристократами. А там, может, пообщаюсь с модисткой, потихоньку разберусь в местных реалиях. По фэнтезийным книгам помню, что модистки, как правило, очень болтливый народ.

Мысленно припомнив карту мира, которую успела изучить в академии, немного подумала и переместилась в столицу Даортара – королевства, принадлежащего темным эльфам. Подумалось, что их стиль, возможно, подойдет мне лучше всего. Это совершенно точно должны быть темные существа. Но к демонам я принципиально идти не хочу. После того, что они сотворили, ни за что не надену платье в демоническом стиле. А вообще хорошо бы, конечно, придумать свой собственный – темновластелинческий. Но увы, дизайнерских способностей в себе не замечала. Следовательно, лучше довериться профессионалам.

Едва тьма рассеялась и ноги ощутили твердую опору, меня чуть не сбило рогатое животное. Я отпрыгнула с дороги на тротуар и торопливо осмотрелась. Уф, кажется, обошлось, больше ни на кого не налетела. Но над перемещениями, пожалуй, еще стоит поработать.

Это и правда столица темных эльфов. Тут и там мелькали ушастые красавчики, летящей походкой пересекая улицу. Высокие, худощавые, с темной кожей, белыми волосами, огромными глазами и длинными заостренными ушами. Что любопытно, и мужчины, и женщины ходили в костюмах с брюками. Только у женщин – более широкие. За счет струящейся ткани при ходьбе они напоминали юбки, но, присмотревшись, я все-таки поняла, что это именно брюки. Что ж, повседневная одежда меня устраивает. Выглядит удобно, практично и стильно.

К слову, на меня поглядывали с изумлением. На нескольких лицах я поймала усмешки, но никак не могла понять, с чем они связаны. На паре вздернутых бровей начала подозревать неладное. Хм… а людей кроме меня здесь нет.

В столицу темных эльфов не пускают людей? Неужели я настолько ошиблась? А ведь я о них почти ничего не знаю. До факультатива с изучением особенностей какой-нибудь расы так и не дошла, целиком и полностью потонув под факультативами с магическими практиками.

– Людей пускают. Но только рабов и слуг. У них на головах специальные венки-артефакты, у тебя такого, очевидно, нет, – пояснила тьма. Точно! У меня же есть потрясающий источник информации. За времена правления повелителя она успела повидать весь мир. – Я знаю только то, что видела вместе с повелителем. Если какие-то порядки за две тысячи лет изменились, то мне об этом неизвестно. Но, полагаю, эльфы живут достаточно долго, чтобы за две тысячи лет не успеть ничего изменить. Они любят традиции.

Я накинула на голову капюшон, чтобы скрыть отсутствие венка. И правда, это помогло – после того, как я свернула с улицы, куда переместилась, на соседнюю, на меня перестали обращать внимание.

– А для чего эти артефакты? – полюбопытствовала я.

– Помогают определить хозяина и…

Ответить тьма не успела. Из стены дома внезапно выскочило что-то темное и с шипением устремилось ко мне. Я вскрикнула, взмахнула рукой… и древняя тьма откликнулась, пресекая колючее растение на полпути к моему телу.

М-да, что-то я погорячилась, пообещав повелителю не светить свои способности. А что делать, если опасность подстерегает на каждом шагу?!

Я с изумлением наблюдала, как колючая растительная плеть темно-зеленого цвета в фиолетовую крапинку втягивается обратно в стену.

– И защищает от краш’та.

– Что это за гадость? – поразилась я.

– Растение, напитанное магией тьмы. Нападает на всех, кроме темных эльфов. Ловит тех, кто подходит слишком близко к чужим владениям. Официального запрета нет, если правила не изменились, но свободные люди обычно здесь не появляются. А если появляются – становятся собственностью того, кто их поймает.

– Ужас какой, – я передернула плечами. – А защититься как-то можно, если не обращаться к тебе?

– Посмотри наверх, над домом есть знак, указывающий, какому роду принадлежит здание. Остерегайся домов со знаками. Есть свободные дома, городские. В них краш’та обычно не живет.

Я подняла глаза, выискивая знак. Дома у темных эльфов необычные. Сделаны из темно-серого, почти черного камня, а вот крыши покрыты переплетениями сухих веток и живых растений. Кое-где встречаются даже цветы, но нечасто. Вот и этот дом ничем не отличается от предыдущих, мимо которых я прошла. А впрочем, все-таки есть кое-что. Примерно посередине на крыше высится маленькое деревце, и ветки у него переплетены каким-то особенным, затейливым образом.

– Да, это оно. Знак рода. У каждого рода ветви дерева переплетаются по-своему, – одобрила находку древняя тьма.

– Спасибо! Ты снова меня выручила.

– Ты действуешь по поручению повелителя. Конечно, я помогаю.

Идти, постоянно задирая голову и рассматривая крыши домов, было неудобно, но я быстро приноровилась. Постепенно мне даже понравилось. Ведь это так здорово: прогуливаться по столице темных эльфов, где никогда раньше не была.

А что я видела в этом мире? Только академию, краем глаза взглянула на столицу Ардайна, побывала в парочке замков, да и все на этом. Зато теперь, когда я – невеста повелителя, получившая разрешение на неограниченные перемещения, могу побывать где угодно. Очутиться в любом, даже самом закрытом уголке мира. Прогуляться, полюбоваться, изучить все, что пожелаю. Пожалуй, неплохой бонус накануне погружения мира во тьму. Нужно успевать воспользоваться этой уникальной возможностью.

– А можно как-то обзавестись таким венком, чтобы не пришлось каждый раз смотреть на крыши и вздрагивать?

– Можно. Их обычно снимают с трупов, потому что они переплетаются с энергетическим полем человека. – Тьма оживилась. – Раздобудем?

– Нет! – тут же отказалась я. – Обойдемся. Значит, буду внимательно обходить опасные места.

Так и передвигалась, то перебегая дорогу с одного тротуара на другой, то сворачивая на соседние улочки, чтобы не попасться жутким растениям. Не то чтобы они очень меня пугали, но вот использовать древнюю тьму направо и налево на самом деле не стоит. По крайней мере, пока. А потом…

Скорее всего, я смогу открыто использовать древнюю тьму и не бояться, что за мной начнется бесконечная охота, только в том случае, если повелитель подомнет под себя весь мир. Но, пожалуй, на такие жертвы все же не согласна. Для меня важнее всего вернуть Дейша. Даже если потом придется скрывать свои возможности и сдерживать древнюю тьму. Но жить хорошо можно и с обычной магией, которую я со временем совершенно точно освою.