Игрушка для злодея (СИ) - Эрн Анастасия - Страница 6

— Извини, — обронила я и продолжила складывать вещи.

— Катись к черту со своими извинениями! — Грир толкнула меня в плечо. — Ты знала, что это мой единственный шанс выделиться, чтобы попасть в орден, и все равно согласилась! Украла мою мечту! Мало того, даже не сказала мне — своей лучшей и единственной подруге! Все адепты были правы… Мне лучше держаться от тебя подальше. Теперь ты точно полностью оправдываешь кличку, святоша! — Грир выбежала из комнаты и громко хлопнула дверью.

Я поморщилась. Больно. В сердце будто кинжал вонзили.

Из рук сестренки вывалились пяльцы и звонко шлепнулись на пол. Я обернулась и поняла, что она стала свидетельницей этой некрасивой сцены. М-да, не такой пример должна подавать старшая сестра.

— Эль, — тихонько пискнула Изи, — она это, наверное, сгоряча. Может, извинишься еще раз, и вы помиритесь?

Я покачала головой.

— Нет, малышка. Боюсь, не в этот раз, — глухо произнесла я. — Грир и правда мечтала поехать на задание, а я… Если бы я не согласилась, то генерал бы одобрила ее кандидатуру.

— Но ты же сделала это ради меня и отца, ради того, чтобы нам давали лекарства! — Изи медленно встала со стула и, слегка пошатываясь, подошла ко мне и обняла. — Грир непременно поймет, что это вынужденная мера!

Я прижала сестренку к себе и вдохнула запах ее волос. От нее пахло крапивой и другими травами. Этот аромат навевал воспоминания о приближающейся весне, яркой зелени и цветах.

— Нет, Грир не простит. Понимаешь, бывают такие люди, которые не умеют прощать. И я даже не могу ее осуждать. Не знаю, как бы отреагировала на подобное, будь я на её месте, — я нервно дернула уголком губ и усмехнулась. — Но не жалею. Я просто не вижу другого способа спасти тебя и отца. А так о вас позаботятся, что бы ни случилось.

Раздался стук, и в комнату вошел Заккари Уайт.

— Вы готовы? — осведомился он и вытащил часы. — Нам уже пора.

Я кивнула. Еще раз крепко обняла Изи и поцеловала.

— Я люблю тебя и обязательно вернусь! Не грусти!

— И я люблю тебя, — шмыгнула носом Изи и вцепилась в мою куртку, не желая отпускать. — Обязательно вернись! — она быстро вытащила из кармана плетеную фенечку и надела на мое запястье. — На удачу!

— Спасибо! Слушайся сира Тилана.

Я быстро подхватила сумки и пошла. Долгие прощания слишком болезненны. Поэтому я позорно сбегала, чтобы не расплакаться и не передумать.

Уже в коридоре Заккари нагнал меня и выхватил мой чемодан.

— Вы правильно поступили, адепт Саусмун.

Сердце пропустило удар. Уайт все слышал и был в курсе всего, что со мной произошло. Я покраснела. Как же мне было неловко и стыдно. Мне не хотелось демонстрировать объекту своих симпатий темные стороны.

— Адепт Грир Уилсон бы не прошла. Она слабовата для этой миссии и не так смекалиста. А с вами нас непременно ждет успех, — он широко улыбнулся и сжал мою ладонь.

Я едва устояла на ногах. Заккари взял меня за руку! Ущипните меня! Скажите, что это не сон. Возможно, на этом задании и будут приятные моменты. Может, у нас получится сблизиться?

***

К вечеру второго дня мы прибыли в столицу Солторию. И, прежде чем отправить нас к остальным заложникам, нам наконец решили провести полный и последний инструктаж.

— Адепт Саусмун, ваша задача пройти отбор, втесаться в доверие к Темному Владыке и убить его. Или узнать его слабое место.

— Какой еще отбор? — я округлила глаза. — Про отбор речи не шло!

— Обычный отбор невест. А для чего, по-вашему, Темному Владыке столько баб? — хохотнула глава ордена. — Не думали же вы, что он вас съест?

— Уж лучше бы съел, — кисло возразила я. — Это же мерзко! Сражаться за сердце мужика… Будто мне делать нечего! И ладно бы это был кто-то порядочный, но это же злодей! Да он лишил меня крова, уничтожил столько людей, и я… я должна ему мило улыбаться?! Бр-р-р, — я передернула плечами.

— А вашего мнения и не спрашивали, — выгнула бровь Адриана Шольсен. — Переодевайтесь! — она бросила на стол прямо передо мной несколько лоскутков и золотой пояс.

— Это что за разврат?! — я подняла двумя пальцами недоплатье с глубоким декольте и разрезами до самых бёдер. — Я это не надену!

Да как такую срамоту надевать-то?! Выставлять всё напоказ! Ужас!

— Вы что, решили сорвать задание? — очень тихо и зловеще спросила Адриана.

Её тяжёлый взгляд не сулил ничего хорошего. Впрочем, не только она меня осуждала, но и все присутствующие здесь военные чины. Даже Заккари Уайт.

Преподаватель по бестиароведению сидел ближе ко мне, поэтому именно он взял на себя роль воспитателя.

Больно сжал моё плечо и прошипел.

— Не устраивайте сцен с притворной скромностью, адепт Саусмун. Вы уже второй год обучаетесь в академии, а держать язык за зубами не научились. Всё такая же хабалка-беженка из провинции. Хватит позорить академию и орден перед уважаемыми людьми и советниками императрицы!

Я сглотнула и уставилась на Заккари. Я никак не ожидала такой отповеди. Кто угодно мог так сказать, но не он. Столь язвительные и болезненные оскорбления я могла стерпеть от кого угодно, но только не от него. Он же всегда был благородным, честным и добрым… Или мне так казалось?!

Видимо, я долго молчала, поэтому Заккари ещё и тряхнул меня для острастки, желая подкрепить свои слова делом.

— Хватить хлопать глазами, словно корова. Вы что, уже передумали помогать сестре и отцу?!

Я покачала головой, взяла дрожащей рукой наряд и медленно пошла переодеваться.

Лишь оставшись в комнате наедине с собой, я тихонько всхлипнула. Дала волю чувствам.

Я всегда знала, что мы, котлийцы, люди второго сорта. Нас не очень любили на материке, оправдывая это легендой о наших предках-русалках. А уж когда началась война и остров Кото уничтожили, когда мои соотечественники хлынули в другие города Исольвении, то и подавно возненавидели. Ведь мы отбирали у местных работу, так говорили они, кидая в нас камни. Сочувствие, сопереживание, доброта — закончились очень быстро, когда еды перестало на всех хватать.

Исчезновение магии повлияло не только на людей, но и на природу. Засухи, пожары, землетрясения и иные катаклизмы случались все чаще. Один неурожайный год сменял другой. Мы хватались за любую работу, даже с маленькой зарплатой, лишь бы протянуть ещё пару дней. Так, отец стал охотником на магсуществ и ходил на самые опасные задания, где и получил травму. А впоследствии и вплотную подсел на астрозокс. Чем больше магии он тратил, тем сильнее нуждался в восполнении.

После смерти мамы, когда я фактически осталась с сестрой одна, тоже пошла работать. Конечно, меня некому было воспитывать, некому было прививать манеры. Я росла как сорняк и сама пробивала себе путь.

И в школе, и в академии, как бы я ни старалась, меня непременно тыкали в мои недостатки, и вот это повторилось опять. И на что я надеялась?! Глупая.

Я неохотно сняла корсет, рубашку, форменные лазурные брюки, сапоги, набедренный кинжал и натянула платье.

Фиолетовая воздушная ткань облепила верхнюю половину моего тела, как вторая кожа. Глубокое декольте демонстрировало ложбинку, а высокие разрезы по бокам оголяли бёдра при каждом движении. Мрак! Это наряд одалиски, а не приличной девушки. И пусть я и росла на улицах, зато точно знала, как одеваются порядочные сиеры. Они носят длинные и закрытые платья, а небольшое декольте допустимо лишь для вечернего выхода. Даже пресловутые штаны считались прерогативой мужчин и военных.

Поэтому в таком наряде я чувствовала себя всё равно что голой. Но выбора мне не давали.

Сложила свои вещи стопкой, а сверху бросила кинжал. В последний момент не удержалась и снова надела оружие. Если чуть зашить разрез, клинок никто не увидит, и мне будет спокойнее.

Наконец, собравшись с духом, я покинула комнату. На мне тут же скрестились все взгляды.

— Весьма недурно.

— Экзотично. Этот синий цвет волос непременно выделит её среди остальных и привлечёт внимание.

— Соглашусь. Лицо приятное, а главное, весьма тонкая талия, сочная грудь и широкий зад, — охарактеризовал меня какой-то старичок.