"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Виланов Александр Сергеевич - Страница 34

Расчёт оказался точным.

Я подкараулил её у аудитории, где только что закончилась пара по патологической анатомии. Судя по убитым лицам студентов, лектор был ещё тем занудой. Но когда Ольга вышла и увидела меня, в её глазах вспыхнуло удивление, оживление и любопытство.

Я без стеснения оттеснил какого-то кавалера и при всех предложил:

— Пойдём на чашечку кофе?

Она на секунду задумалась, потом улыбнулась:

— Пойдём.

План сработал.

Ближайшее кафе было забито студентами, но во дворе старого дома, на втором этаже, оказалась тихая веранда с видом на осенний сад. Мы уселись, и я первым начал разговор:

— Как самочувствие?

— Всё хорошо, но… неприятно вспоминать. Очень паршиво, когда ближний круг оказывается настолько прогнившим. — Она резко замолчала, давая понять: тема закрыта.

— Прости, не буду сыпать соль на рану. — Я сделал паузу. — Буду честен: мне нужна твоя помощь.

Ольга приподняла бровь.

— Меня интересует судебная криминалистика, но посещать занятия некогда. Ты могла бы поделиться конспектами и иногда объяснять сложные темы? А ещё подсказать, на каких практиках мне обязательно нужно быть?

— Хитрый жук! — Она рассмеялась. — А что ещё ты хочешь?

— Не знаю, как ты отнесёшься… но твой дар тьмы пробудил и мой зародыш. Мне, как молодому роду, нужен наставник — кто-то, кто проведёт меня по короткому пути увеличения силы.

Ольга задумалась:

— Тут вопрос уже не в моей компетенции. Надо спросить у отца и бабушки. Как главы рода решат, так и будет. — Она взглянула на меня. — Давай так: в субботу жду тебя в гости.

— Прости, можно в воскресенье? По субботам у меня допзанятия.

— Вот ты деловой! — фыркнула она. — Хорошо. В обед в воскресенье жду.

Мы обменялись номерами, я записал адрес. Проводил её до аудитории и — под удивлённые взгляды преподавателей и студентов — театрально поцеловал ей руку на прощание.

А потом развернулся и ушёл, оставив за спиной шёпот и недоумение.

Следующие несколько дней превратились в отлаженный механизм:

Утро – либо занятия с инструкторами в Военной академии (где меня уже знали как "того парня с кафедры радиолокации"),

День – лекции в Академии магии в компании Семёна, который не уставал подкалывать меня за "роман с Ольгой",

После обеда – монотонная, но медитативная зарядка артефактов под присмотром дедушки,

Вечер – либо снова тренировки, либо зубрёжка учебников с грифом "Секретно".

Интересно, на сколько меня хватит? – эта мысль не давала покоя.

Дополнительные занятия по субботам стали глотком свежего воздуха. Вместе со мной занимались Третий, Седьмой и Пятнадцатый – так мы называли друг друга, следуя лабораторной традиции.

Кружок оказался межвузовским – здесь были студенты с разных курсов и даже факультетов. В первый же день лейтенант (которого все здесь звали просто Сашей) объяснил новичкам суть:

— Мы конструируем прототипы боевых роботов, пишем для них ПО, а раз в квартал устраиваем "боевые испытания".

Он щёлкнул пультом, и на экране появилась запись прошлогодних соревнований:

— Видите этого "Скарабея"? – Саша указал на маневренного робота с дисковыми пилами. – Его собрали второкурсники из Политеха. В прошлом году он дошёл до финала, но наш "Громовержец" – тут экран переключился на массивную машину с электромагнитной пушкой – разнёс его за 37 секунд.

Я присвистнул:

— И кто-то вообще разрешает студентам такое собирать?

— Император лично курирует программу, – усмехнулся Саша. – Два раза в год – межвузовские соревнования. Победители получают гранты, а их разработки... иногда внедряют в реальные войска.

Наш текущий проект – "Оса", лёгкий разведывательный дрон.

Конструкция: Каркас из магниевого сплава, шестигранные соты для амортизации, четыре маневренных винта.

Вооружение: Электромагнитный гарпун с 50-метровым тросом – может стаскивать вражескую технику с позиций.

Программное обеспечение: Алгоритмы машинного зрения для автономного патрулирования.

— В прошлом месяце "Оса" прошла первые испытания, – объяснил Седьмой, вчерашний школьник с гениальными руками. – Задача – за 10 минут найти и "обезвредить" три мишени в заброшенном цеху. Наш дрон справился за 6:47.

— Но у "Скорпионов" из Технологического института есть дрон с тепловизором, – мрачно добавил Пятнадцатый. – На следующих соревнованиях будет жарко.

Саша с досадой рассказал про провал трёхлетней давности, когда наш "Титан" - полуторатонный боевой робот - потерпел поражение в первой же схватке, будучи заманенным в искусственное болото "пауками" из МГТУ.

— Зато в прошлом году мы взяли реванш, – глаза лейтенанта горели. – "Валькирия" против "Цербера". Три головы – три проигрыша.

На экране промелькнули кадры: наш человекоподобный робот буквально разобрал на части тяжёлую трёхглавую машину соперников.

Казалось бы – обычные студенческие будни: лекции, практика, соревнования.

Но когда вечером я заполнял таблицы для дедушки, а на столе рядом лежали чертежи "Осы", становилось ясно: это не просто учёба. Это моя судьба.

Воскресное утро началось с привычных занятий – я заряжал артефакты и перечитывал конспекты по программированию, но мысли неумолимо возвращались к предстоящему визиту. Осознавая важность этого дня, я решил выехать заранее, а за километр от особняка Шуппе вышел из такси, чтобы пройтись пешком под золотистыми лучами бабьего лета, успокоить нервы и нагулять аппетит. Воздух был наполнен ароматом опавшей листвы и чем-то ещё – едва уловимым металлическим привкусом, заставляющим насторожиться.

Меня провели в сад, где среди последних осенних роз стояла изящная беседка. Накрытый стол поражал изысканностью: мясные рулеты с замысловатыми узорами из специй, пирожные в форме алхимических символов, фрукты, чей сок казался неестественно тёмным.

"Какая красивая пара", – произнесла мать Ольги, и в её голосе звучала странная смесь одобрения и скрытой угрозы. Её глаза, тёмные как бездонные колодцы, казалось, видели меня насквозь.

Ольга лишь фыркнула в ответ: "Ведьмы так просто не сдаются", – и это прозвучало одновременно как шутка и предупреждение.

Когда женщины удалились, я остался наедине с Василисой Георгиевной и отцом Ольги, понимая, что сейчас решается моя судьба.

Разговор вёлся так, будто меня не было в комнате:

"Можем ли мы доверить ему азы?" – спросила Василиса Георгиевна, и её голос звучал как скрип старых страниц запретного фолианта.

"Азы – да, – ответил отец Ольги, бросая на меня оценивающий взгляд. – Но без настоящей прокачки это будут пустые знания. Слабак не выдержит и сломается".

Сердце ёкнуло – "сломается" в их устах звучало куда страшнее, чем просто неудача.

"Он участвует в перспективном проекте, – тихо добавила Василиса Георгиевна. – Если выживет, через десяток лет будет иметь доступ к самым высоким кабинетам".

После минутного раздумья отец Ольги кивнул: "Хорошо. Экспресс-метод для слуг рода, но без формального посвящения. Ничего слишком секретного".

Мы спустились в подвал, который оказался круглой каменной комнатой без окон. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахами меди, сухих трав и чего-то древнего, забытого. Полки ломились от склянок с пульсирующими жидкостями и артефактов, чьё назначение я боялся даже представить.

Отец Ольги пристегнул меня ремнями к стене, вложил в руки ледяной жезл и заставил зажать зубами палку с вырезанными рунами.

"Сожми крепче", – произнёс он, и мир вокруг начал меняться.

Тьма пришла не извне – она поднялась из самых глубин моего существа, заполняя каждую клетку тела. Кости горели, как раскалённые иглы, жезл в руках жадно высасывал энергию, а в ушах звучали шёпоты на забытом языке, который я почему-то понимал.