Генерал Подземелий – 1 - Коровников Дмитрий - Страница 7

Хм. Это звучало как весьма неплохой соц.пакет для средневекового мира. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– А какие у меня будут обязанности? – спросил я осторожно.

Брэд подошел ближе, и его лицо стало серьезным.

– Будем честны. Мы считаем, что наличие собственного целителя позитивно скажется на развитии Палмдейла. Мы знаем, что вы только вчера появились у нас, и надеемся, что город станет вам домом. – Он сделал паузу. – У вас не будет формальных обязанностей. Можете даже уехать, если захотите. Но чем больше растет Палмдейл, тем больше растет слава его героя. И наоборот – если город падет, репутация героя рухнет вместе с ним. Мы просим только одного: приходить на помощь, когда она действительно нужна.

– Понятно, – протянул я. – Классический случай взаимовыгодного партнерства.

Значит, дело было не в том, чтобы я сражался и умирал за них по первому зову. Но если я приму титул и потом сбегу в критический момент, репутация пойдет под откос. Умная система – привязывает меня к городу без формального принуждения.

Честно говоря, я удивлялся, почему они так быстро захотели сделать меня своим человеком. Да, я хорошо поработал вчера, но недостаточно хорошо для звания героя. Они едва знали, кто я такой.

С другой стороны, у меня не было особых вариантов. В этом мире я был никем, и обосноваться где-то было неплохой идеей. К тому же местные казались дружелюбными, а работать с ними было куда приятнее, чем скитаться в одиночку.

– Хорошо, – сказал я наконец. – Буду героем. По крайней мере, до тех пор, пока не найдете кого-то получше.

– Хаха! – мэр расхохотался. – Вот это настрой!

Он протянул мне монету с выгравированным светящимся мечом. Меч был очень похож на тот, что носил Брэд. Толпа разразилась аплодисментами, и я увидел смесь довольных и завистливых лиц.

И тут перед моими глазами всплыло сообщение:

Жители этого поселения признали вас своим спасителем.

Профессия "Герой" разблокирована

Вот это да. Я официально стал НПС с важной ролью в сюжете. Интересно, дают ли герои автографы?

Глава 12

Я сел обратно под продолжающиеся аплодисменты, чувствуя себя как начинающий стример, который внезапно получил донат на тысячу долларов. Приятно, но слегка нереально.

Больше всего меня интересовала новая профессия. Из любопытства я мысленно переключился с "Белого мага" на "Героя". Система откликнулась мгновенно.

Возвращение разблокировано

Ого. Новый скилл. Но что такое "Возвращение"? В этом мире не было ни обучающих квестов, ни справочной системы. Все приходилось изучать методом тыка, как в старых играх, где инструкция была только на японском.

Кстати, интересный вопрос: могу ли я использовать заклинания, не имея активной профессии мага?

– Слабое исцеление, – тихо прошептал я, направляя заклинание на себя.

Ничего не произошло. Видимо, система работала строго – без профессии нет магии.

Я переключился обратно на "Белого мага" и попробовал новое заклинание:

– Обновление.

Меня окутала голубая аура, и я почувствовал себя так, будто принял холодный душ после трехчасовой тренировки. Усталость испарилась, мысли прояснились, даже настроение улучшилось. Это заклинание определенно стоило изучить получше.

Пока я экспериментировал с магией, мэр продолжал свою речь:

– Теперь, когда награды распределены, нужно обсудить новую угрозу нашему городу. Месяц назад в нескольких милях отсюда появилось подземелье. Две недели назад мы отправили туда нашу лучшую команду разведчиков. – Его лицо потемнело. – Они не только не вернулись, но вскоре после этого на нас напала армия нежити. Не думаю, что это совпадение.

– Можем ли мы подтвердить, что в подземелье действительно нежить? – спросил здоровенный мужик с длинными волосами, похожий на рок-музыканта из металл-группы.

– Поскольку разведчики не вернулись, информации у нас нет, – ответил мэр. – Но если предположить, что армия нежити пришла оттуда, то да.

Толпа зашумела.

– Может, отправить еще одну группу? – крикнул кто-то. – Если будем ждать их возвращения, следующая атака может быть еще сильнее, – заявила женщина в остроконечной шляпе, похожая на ведьму из сказок. – Первая волна обычно только разведка. – Подземелье явно активное и враждебное, – добавил Брэд. – Если мы просто заблокируем вход и позволим тварям размножаться, катастрофа будет неизбежна.

Мэр кивнул:

– Я издаю указ об уничтожении подземелья. Кто-нибудь из ходоков по подземельям готов принять вызов?

– Я сделаю это! – прозвучал полный гордости голос от входа.

Все обернулись. В дверях стоял человек, одетый как персонаж из дорогого исторического фильма. Сверкающие доспехи, аккуратно подкрученные усики, задранный нос и выражение лица, которое кричало: "Я лучше всех вас, крестьяне".

За ним стояли трое зверолюдей. Двое мужчин среднего возраста и девушка примерно моих лет. У всех троих на шеях были ошейники, головы опущены. Девушка тащила на спине огромный рюкзак, который явно был ей не по силам.

Черт побери. Красивая девушка-зверочеловек в ошейнике. Это пробуждало во мне такие мысли, которые точно не стоило озвучивать в приличном обществе.

– Кто вы такой? – спросил мэр, и у него дернулся уголок рта.

– Просто молодой дворянин, проезжающий мимо, – театрально провозгласил незнакомец. – Я наблюдал за вчерашней битвой и понял, что ваше захолустье нуждается в спасении. Я, лорд Арчибальд, милостиво решу вашу проблему с подземельем и стану героем этого поселения.

И тут до меня дошло.

– Вот дерьмо, – прошептал я.

Согласиться на звание героя было ошибкой. Потому что теперь у меня появился конкурент. Причем конкурент с рабами, титулом и гигантским эго. Похоже, ничем хорошим это не закончится.

Глава 13

Когда Арчибальд закончил свою речь, зал взорвался недовольным ропотом.

– Какой-то городской пижон.

– У нас уже есть герой.

– Смотрите, рабы-зверолюди. Этот ублюдок из столицы.

Группа девушек-зверолюдей в углу выглядела особенно потрясенной. Я их понимал – наблюдать, как твоих сородичей держат в ошейниках, это как смотреть трейлер фильма ужасов про собственное будущее.

Арчибальд делал вид, что не слышит комментариев, но по его каменному лицу было видно – он все прекрасно слышит и запоминает.

– Вы опытный исследователь подземелий? – спросил Брэд осторожно.

Арчибальд фыркнул с таким видом, будто его спросили, умеет ли он завязывать шнурки.

– Мои рабы без труда зачистят это жалкое подземелье. Я потратил на них целое состояние.

Толпа зашумела еще громче. Парень явно не понимал, что говорить про людей как про дорогое оборудование – это несколько не тот месседж, который стоит доносить до аудитории.

Арчибальд окинул зал презрительным взглядом. Даже самые крутые авантюристы опускали глаза, когда он смотрел на них. Власть дворян здесь была реальной штукой – не просто красивые титулы, а вполне конкретная способность испортить жизнь любому, кто не понравится.

– Простите, милорд, – даже мэр поклонился, – но мы недавно назначили героя нашего города.

– Что за чушь? – Арчибальд выпрямился. – Мне сказали, что у вас нет героя. Вы что, издеваетесь надо мной? Ведите этого самозванца немедленно!

Достаточно людей посмотрело в мою сторону, чтобы Арчибальд понял, кто здесь герой.

– Этот толстый урод в дурацкой одежде? – Он рассмеялся так, будто увидел самую смешную комедию года. – Я знал, что в провинции живут странные люди, но назначить героем такую… особь? Это просто великолепно! – Он повернулся ко мне. – Сэр Пончик, я вызываю вас на дуэль. Вы против моего раба.