Старый, но крепкий 7 (СИ) - Крынов Макс - Страница 39

Тот пожал плечами:

— Говорят, раньше здесь хранили товары купцы. Потом эти купцы повздорили с хозяином ангара, пустили слух, мол, он у них товары крал, и вот ангар пустует уже несколько лет. Не знаю, слухи ли то были, или правда подворовывал хозяин, но никто у человека с такой славой ангар арендовать не спешит.

— А кто хозяин-то?

— Сава Кривой.

Я переглянулся с Апелием.

— Такого знаешь? — тихо спросил приятеля.

— Знаю. Но, Китт, вряд ли это место пойдет для наших. Тихо? Да. Уединённо? Да. Опять же, стража сюда не сунется. Однако жить в ангаре… Мне кажется, разницы не будет — халупа, где наши сейчас ютятся, немногим хуже. Смысл тогда переезжать?

Я подошел ближе к воротам. Кто-то уже пытался открыть ангар, но не слишком усердно. На толстенных лиственных досках были отметины от ломика и даже пара неглубоких зарубок от топора, но взломать ворота у злоумышленников не вышло. Виной тому окаменевшее от сырости дерево, либо — тарабарщина из закорючек, лишь отдаленно похожих на руны. Хозяин ангара подошел к вопросу безопасности творчески — понадеялся, что мазня отпугнет воришек.

Обойдя строение по кругу, я подпрыгнул, уцепился за подоконник и подтянулся, глядя в запыленное окно.

Вид на весь ангар мне тоже пришелся по душе. Пустое помещение с парой развалившихся ящиков, и даже с раковиной и унитазом в огороженном углу. Не знаю, есть ли там вода, но если есть — я сорвал джекпот. Не придется телепортировать сюда бочки с водой.

По крыше я ходить поостерегся. Главное, что потеков и пятен на потолке я не заметил, да и пол вроде бы тоже был сухим. Не считая толстого слоя пыли на всевозможных поверхностях, недостатков у ангара не было. Я даже подобрал камешек, поставил на него теневую печать и протолкнул его в щель между створкой ворот и камнем.

— У меня есть кое-какие мысли насчет этого помещения, — сказал я Апелию, не уточняя истинную цель аренды. — Хочу его для себя взять. Не подскажешь, как встретиться с этим Савой?

Владельца здания мы нашли спустя полчаса: он жил в деревянном доме неподалеку. Пожилой мужчина встретил нас равнодушно. Когда я представился ему простым торговцем глиняной посудой, сказал «Мне плевать, кто ты, главное — плати вовремя».

Я быстро договорился об аренде ангара на полгода и сразу дал девять золотых. Старик скупо улыбнулся, выдал ключ и напоследок сказал:

— Только будь осторожнее. Я за последние два месяца трижды сдаю помещение в аренду, и спустя неделю прибегают отдавать ключи. Купцы-то выкупить помещение хотят, вот и давят. У меня зять в стражниках ходит, потому меня лишь посулами соблазняют, а тебе могут жизнь испоганить.

В этом я сомневался, и когда наша компания отходила от домика Савы, не мог перестать улыбаться.

Прежде у меня не было своей личной лаборатории. В Фейляне лаборатория принадлежала принцу: пусть там всегда вовремя добавлялись ингредиенты и очищались котлы, я был всего лишь наёмным работником с чёткими обязательствами и ограничениями. На вольности и эксперименты «Ли» смотрел косо — ведь ресурсы были чужими.

В секте моя лаборатория принадлежала Сталевару и самой организации. Там был простор для творчества, но приходилось экспериментировать с оглядкой: Свен Дэй строго запретил любые опыты с зельями, влияющими на силу практика. И хотя Сталевар с Альфом вроде как не спешили доносить начальству обо всех моих шагах, рисковать не хотелось.

В отдельной лаборатории никто не станет контролировать мои действия или задавать лишние вопросы. Да и ресурсы можно будет складировать тут. В Циншуе у меня есть склады, но они уже наполовину заполнены бочками с сушеными травами.

— Покажи нам ещё парочку домов поблизости, — попросил Апелий. — Веди к тому, что оставил на потом, Рино. Я знаю, у тебя есть такие.

Паренёк удивлённо заморгал.

— Зачем, Апелий? Разве твой друг не получил то, что хотел?

Приятель слегка улыбнулся, а потом пояснил:

— Мы подыскиваем дом для наших: для ребят и девчонок. Хотел сделать тебе сюрприз, потому заранее ничего не говорил. Так что давай, веди к оставленной на сладкое жемчужине.

Недоумевающая улыбка медленно сползала с губ парнишки. В его глазах мелькнула настороженность, даже подозрение. Однако он всё-таки кивнул и повёл нас дальше по узким улочкам, хотя теперь шагал медленнее и то и дело бросал на нас косые взгляды. Не знаю, о чем он думал. Похоже, жизнь на улицах научила его с осторожностью относиться к подаркам судьбы.

Наконец наш провожатый привёл нас к старому и очень длинному дому, почти наполовину вросшему в землю. Со стороны казалось, будто он медленно тонет в траве — окна были на уровне наших коленей. В общем, дом не производил впечатления «жемчужины».

— Почему именно тут? — сразу спросил я.

— Тут кормят, — исподлобья глядя на меня, сказал Рино. — Хозяйка работает в городской едальне. Недоеденное забирает с собой и позволяет посетителям столоваться бесплатно.

Аргумент.

— Давай посмотрим, как тут внутри, — проявил инициативу Апелий.

Несмотря на то, что пришлось малость спуститься к двери по земляным ступеням, она была в порядке и открылась сразу, без скрипа.

Мы попали в длинный коридор с десятками дверей. Как ни странно, но внутри было довольно сухо. На толстых деревянных балках не было гнили и грибка, да и внутри не пахло сыростью, несмотря на плачевный внешний вид дома. Разве что доски пола вздыбливались буграми.

В конце коридора стояла массивная печь из грубого кирпича. В нее сейчас подкидывала дровишки девочка в простом платьице.

Вопрос с жильем решился быстро. Девочка оказалась дочерью той самой поварихи, хозяйки дома. Услышав, что мы хотим снять комнаты, она отвела нас к своему дедушке, и сутулый старичок запросил золотой за аренду на месяц сразу трех комнат (больше свободных не было). Для примера, в гостевом доме Вейдаде комната на сутки стоит серебряк. Но там не кормят, а тут питание включено в стоимость.

Осмотрели комнаты. Меня они ничем не удивили: в каждой был шкаф, кровать и стол со стулом. На вопрос Рино, можно ли будет постелить свои матрасы рядом с кроватью, старик сказал «нет». Однако еще десять серебряных монет, и в комнате сразу стало разрешено жить вдвоем, и питание теперь распределялось по постояльцам, а не по комнатам.

Я молча отсчитал деньги из кошелька и передал хозяину. Ключи от комнат передал Апелию, но тот сразу вручил их Рино. Причем паренек до последнего выглядел так, будто был готов дать деру, и в комнату для осмотра заходить отказался.

Когда мы вышли наружу, Апелий повернулся к мальчишке:

— Ну все, беги к нашим. Как будете готовы, переезжайте сюда.

Паренёк молча кивнул и припустил прочь по узкой улочке.

А мы с Апелием направились на рынок, за продуктами для детей. Уже издалека я услышал привычный шум базара: звонкий смех женщин с корзинами, ворчание стариков с тележками, громкие выкрики продавцов.

Толстощёкий торговец с красным лицом громогласно расхваливал жареный рис и свежие мандарины, зазывая покупателей попробовать его товар. Рядом несколько мужчин ели руками прямо из грязных тарелок, совершенно не обращая внимания на окружающую суету. Всего в нескольких шагах от них молодой парень разливал по пиалам сладкую воду с сиропом.

Это место поражало контрастами — бедность соседствовала с богатством, грязь с чистотой. Нищий с протянутой рукой мог сидеть напротив уплетающего пирожок торговца, который совершенно его не замечал.

Апелий уверенно вёл меня меж прилавков, торгуясь с рыночными матронами за фасоль, рис, вяленую рыбу и мелкие яблоки. Я просто держал кошель покрепче — здесь могли незаметно срезать его и утащить прочь, не обращая внимания на мои ранги и силу.

Наконец мы закупили всё необходимое и двинулись обратно через толпу людей. Апелий вдруг негромко сказал мне:

— Ты только не удивляйся слишком сильно, если ребята воспримут нашу заботу в штыки. Ты видел, что мальчишка был не особо рад нашему предложению? Они привыкли выживать сами по себе и никому не доверяют.