"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Ковтунов Алексей - Страница 1485

— О да, господин! — выдохнула она, едва сдерживая экстаз. — Будет исполнено!

— После этого небольшого развлечения, — произнес он с холодной расчетливостью, — нам предстоит более тонкая игра. Нужно разослать приглашения самым влиятельным аристократам города. С предложением встретиться на предстоящем балу.

Глаза Азареи расширились в понимании.

— Вы хотите собрать их всех в одном месте, господин?

— Именно, — Мещерский позволил себе тонкую улыбку. — Фигуры расставлены, пора начинать основную партию.

Она отступила на шаг и элегантным движением руки открыла в воздухе темный портал, из которого веяло потусторонним холодом. Платье демоницы затрепетало от вырывающихся из него ветров.

Мещерский шагнул к порталу. Азарея, бросив последний взгляд на роскошную комнату, последовала за своим господином в пульсирующую бездну.

— Кем ты был в прошлой жизни, Дмитрий? — вопрос Алиен повис в воздухе.

Пространство вокруг нас продолжало мерцать и меняться. Алиен ждала ответа, не сводя с меня взгляда.

Я небрежно пожал плечами.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — произнес я с ленивой полуулыбкой. — Я был целителем. Только в другом мире.

Лицо девушки исказилось недоверием.

— Не может такого быть, — она сделала шаг вперёд, и тёмная аура вокруг неё сгустилась. — Чтобы простой целитель так усиливался и мог скрыть себя от нас? Твой стержень… мы не можем его прочитать.

В её голосе звучало недоумение, смешанное с тревогой. Я видел, как она ментально перебирает возможные объяснения, и ни одно её не удовлетворяло.

— Я не могу тебе ничего на это сказать, — я развел руками и слегка улыбнулся. — Когда ты перестаёшь быть пешкой в чужой игре и начинаешь играть по собственным правилам, даже боги пересматривают свои ставки. Каждый из нас способен на большее, чем предполагают наши создатели или наставники. Пока одни строят планы завоевания, другие совершенствуют себя изнутри. И знаешь, что самое интересное? — я понизил голос до шепота. — В конце выигрывает не тот, кто сильнее, а тот, кто сумел превзойти самого себя.

Мои слова заставили её замереть. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то похожее на страх. Но она быстро совладала с собой.

— На чьей ты стороне, Дмитрий? — спросила она, подходя ещё ближе. — Красных или синих? Если на стороне синих, то…

— Я за вас, — прервал я её, глядя прямо в глаза.

Моя рука незаметно скользнула к карману, где лежал небольшой артефакт, который я недавно «позаимствовал» в схроне дядюшки. Простое устройство для разрыва пространственных карманов. Я активировал его лёгким движением большого пальца.

Пространство вокруг нас дрогнуло. Стены комнаты заколебались. Я развернулся и спокойно направился к проявившейся двери.

— Да как ты смог выйти без моей помощи отсюда⁈ — раздался за спиной изумлённый голос Алиен.

Я не обернулся, лишь улыбнулся. Пусть ломает голову. Мне на руку, если красные будут считать меня более ценным, чем я есть на самом деле.

Выйдя за дверь, я оказался в обычном коридоре общежития. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь высокие окна, казались почти болезненно яркими после полумрака магического кармана.

Я направился к выходу, погрузившись в размышления. Красные, синие… они все меня уже порядком напрягали. Бесконечные интриги, шпионаж, таинственные встречи. Словно дети, играющие в шпионов, только с настоящей магией и реальными трупами. Надо с красными кончать побыстрей. Избавиться от стержня, уничтожить некромантов, а затем заняться поиском пути домой. План прост. Я невольно усмехнулся. В конце концов, что может пойти не так?

День оказался выматывающим. После всех этих маневров с красными магами и подготовки к турниру я вернулся в комнату уже вечером. Комната встретила меня прохладой — кто-то из соседей оставил окно открытым, и ветер свободно гулял между стен.

Я рухнул на кровать, не раздеваясь. Лишь скинуть обувь, ослабить воротник рубашки и провалился в сон почти мгновенно.

А потом пришли они.

Первым явился Тераз. Маг земли, с руками, покрытыми каменной коркой, и глазами цвета янтаря.

Лицо Тераза сменилось другим. Айрас — маг воды. Он растворился в воздухе, уступая место Невару. Демонолог, мастер темных искусств, с кожей, испещренной ритуальными шрамами. Ученый и фанатик, он был самым опасным. И самым коварным.

Потом я увидел лица всех остальных. А потом воспоминания изменились.

Я увидел себя — архимагистра Спиро, величайшего целителя Империи. Мои руки, окутанные зеленоватым сиянием, возвращали жизнь умирающим на поле битвы. Одно движение — и смертельные раны затягивались на глазах изумленных солдат.

Но я был не просто целителем.

Я вспомнил, как одним жестом останавливал сердца целого отряда противника. Знание анатомии, доведенное до совершенства, позволяло мне находить уязвимые точки в любом организме. Кровь, лимфа, нервные окончания — все было инструментом в моих руках.

Я мог заставить кровь закипеть в венах или, наоборот, превратить её в ледяную жижу. Мог вызвать сильнейшие галлюцинации, внедряя крошечные импульсы в определенные участки мозга.

Одним заклинанием я ослеплял лучников противника, заставляя жидкость в их глазах мутнеть. Другим — лишал командиров способности говорить, парализуя голосовые связки тончайшими энергетическими нитями.

Я вспомнил свои исследования — годы, проведенные в лабораториях, эксперименты с человеческой физиологией, поиск предела возможностей целительной магии. Как я создал заклинание, позволяющее одновременно контролировать центральную нервную систему десятков человек, превращая их в марионеток, действующих синхронно.

Я был не просто магом — я был оружием. Совершенным, безжалостным, непревзойденным.

И всё это возможно и здесь! Ты тот же Спиро. Просто в другом теле. Тебе нужно лишь вспомнить…

Видение сменилось снова, и теперь я увидел тот последний день, тот миг. И последнее, что я увидел — их лица. Лица предателей. Смотрящие, как я умираю.

Я проснулся, резко поднявшись на локтях. Сердце грохотало в груди как сумасшедшее, рубашка промокла от пота. Через окно в комнату лился лунный свет. И когда я уже собирался снова лечь, услышал мерзкий, скрипучий смех где-то рядом с кроватью.

— Ночные кошмары, Начальник? — издевательский голос раздался прямо из-под кровати.

Опустив взгляд, я увидел двух своих фамильяров. Гидра, заботливо облизывала мои ноги своими раздвоенными язычками. В отличие от неё, Домин, лупоглазый демон с кожей цвета запёкшейся крови, просто катался по полу от смеха.

— Начальник, ты завёл себе какого-то неудачника! — Домин указал когтистым пальцем на Гидру. — Ты глянь на неё, как стелется, падла! Ноги хозяину вылизывает! — он захохотал ещё громче, обнажая ряды острых, как иголки, зубов. — Купи ей косточку и будку! Может, этой неговорящей твари это нужно, поэтому она так подлизывается…

Гидра даже не обратила внимания на выпады соседа по печати. Одна из её голов продолжала ласково облизывать мои ступни, в то время как остальные семь с интересом изучали комнату, поблёскивая умными глазками.

— Домин, отвали! — я рухнул обратно на подушку и натянул одеяло до подбородка.

Казалось, я только-только закрыл глаза, как противный писк будильника разорвал тишину комнаты. Солнце уже поднялось над горизонтом, заливая спальню оранжевым светом. Фамильяров нигде не было видно — видимо, вернулись в свои вместилища.

— Чтоб тебя… — я выругался, с трудом поднимаясь с кровати.

Душ немного освежил тело, но не мысли. Я чувствовал себя разбитым, словно после марафона по пересечённой местности. Ночные видения не отпускали, продолжая мелькать перед глазами…

С такими мыслями я брёл на завтрак, едва замечая других студентов. У дверей столовой меня ненадолго задержала шумная группа второкурсников, обсуждающих последние новости о предстоящем Чемпионате.

Когда я наконец вошёл внутрь, то сразу заметил странное оживление. Большинство студентов действительно завтракали, но в дальнем углу собралась приличная толпа вокруг высокой фигуры профессора Северова. Взгляд зацепился за знакомые лица — все участники предстоящего турнира были там.