Сковорода и приворот (СИ) - Орлова Анна - Страница 12

Но зачем? Документы-то у меня! Кто рискнет присвоить технологию, на которую уже получен патент?

И как? Каким бы разиней ни был охранник, он ведь все-таки не слепой! Подсыпали ему снотворного в чай и вывезли станок под покровом ночи? Или все-таки они в сговоре?..

- Кхе-кхе, - откашлялся кто-то у меня за спиной. - Мастер, нам обождать?

- Нет, - вздохнула я, оборачиваясь. - Здравствуйте, мастер Лантан, мастер Церий. Боюсь, сделка сорвалась.

Гномы выглядели несколько помятыми, а у младшего, Церия, заметно покраснели глаза

- Вы что же, другого покупателя нашли? - дернул себя за бороду мастер Лантан и сердито нахмурил брови. - Смотрю, и станок уже вывезли... Так дела не делаются!

- Если бы! - выдохнула я в сердцах и рубанула воздух ребром ладони. - Украли станок.

Гномы одинаково вытаращили глаза.

- Украли?! - придушенно выдохнул мастер Церий.

Лантан удивленно покосился на младшего брата. Обычно тот отмалчивался, предоставляя вести дела старшему. Зато по технической части Церий соображал лучше, все мои объяснения он ловил на лету.

- Угу, - мрачно подтвердила я. - Как раз в полицию собираюсь.

Надежды, что они найдут станок, мало. Видела я местных полицейских! А не пойти нельзя, иначе гномы нипочем не поверят, что станок и впрямь стибрили. Сделать-то они мне ничего не смогут, договоренность у нас была только на словах.

Но обиженные гномы молчать не станут. Слово за слово, слушок, шепоток... Так и репутации недолго лишиться! А она в нашем деле дорогого стоит.

- Ну, - Лантан неловко потоптался на месте. - Мы пойдем тогда.

Я лишь рассеянно кивнула.

-Говорил я тебе, - на ходу напустился Лантан на брата. - Плохая примета сделку заранее обмывать!

- Да я... - виновато пробасил Церий. - Ну что могло случиться?

- Что, что...

Я проводила братьев взглядом и почесала в затылке отверткой.

В полицию идти не хотелось, хоть плачь. А надо!..

***

Полицейское управление Джонстона встретило меня оглушительным храпом. Глубокий, переливчатый, богатый обертонами - он прямо с ног сбивал. Такой бы голосище, да в оперу!

Зря говорят, что закон не дремлет. В Джонстоне он беспробудно спит.

Толстяк в форме счастливо сопел, устроив голову на конторку и подложив под щеку сложенные ладони. Во сне констебль смешно шевелил тараканьими усиками и так сладко причмокивал, что у меня солидарно заурчало в животе. Сейчас бы отбивную. Поджаристую, сочную, с золотистой корочкой...

Желудок издал такую руладу, что толстяк вздрогнул во сне, но не проснулся. Утомился, бедняга, на службе правопорядку! Интересно, как этот толстяк бегает за преступниками?

Пришлось постучать кулаком по конторке.

- Эй, констебль!

От грохота он дернулся всем телом, суматошно завозился, как упавший на спину жук, и наконец открыл заплывшие жиром глазки.

На щеке у него остался отпечаток пуговицы с гербом.

- Что надо? - буркнул констебль неприязненно, подумал и добавил неохотно: - Чего вам, мисс?

И глянул из-под насупленных бровей, будто подозревая меня во всех грехах.

- Хочу заявить о краже.

И выложила на конторку заранее написанную бумагу.

Лицо констебля мигом поскучнело. Он даже отодвинулся от заявления, словно оно могло укусить.

- И что же у вас украли, мисс? Безделушку какую-то? Тогда ее наверняка подружки ваши и стащили.

Улыбка застыла на моих губах, словно приклеенная.

- Станок. Я участвовала в выставке, вот мой патент, - в руки давать, впрочем, не рискнула - помахала у него перед глазами и спрятала обратно за пазуху.

- И как же у вас его украли?

Ах, сколько сомнения в голосе!

- Это вы мне скажите, - процедила я сквозь зубы. - Вечером станок был, утром - нет.

- О как! - ухмыльнулся констебль и головой покачал укоризненно. - Небось, застрахован станок-то? Как не стыдно, мисс! Врете и не краснеете.

- У меня есть свидетели!

- Да знаем мы этих свидетелей, - констебль махнул ладонью, похожей на пухлую оладью. - Пятачок за пучок. Так что идите-ка отсюда, мисс, подобру-поздорову.

Я хмыкнула.

- То есть заявление брать не будете?

Полицейский насупился. Он чуял подвох, но никак не мог его найти.

- Не буду! И шли бы вы отсюда, дамочка.

О как. Я уже "дамочка".

- Я-то пойду, - согласилась я, неторопливо убирая бумаги в папку и завязывая ленточку на ней. - В прокуратуру.

И отогнула лямку комбинезона, демонстрируя булавку с синим камнем. Он ярко светился, подтверждая, что запись идет.

Онемевший констебль только глазами хлопал.

- Моя собственная разработка, - похвасталась я, любовно погладив булавку. - Улучшенное качество звука и кристалл почти на два часа.

Полицейский булькнул горлом и выдавил с трудом:

- Э-э-э... А может, не надо?

- Надо, констебль, надо! Или вы все-таки примете заявление?

Он с облегчением закивал.

То-то же! Как говорится, знай, где ноль, а где фаза. А то ка-а-а-ак долбанет!

Глава 3

Глава 3. Тела с большой массой должны порождать вокруг себя гравитационное поле, которое притягивает к себе другие объекты

(Примечание: Не обольщайтесь, если к вам тянутся люди. Возможно, вам давно пора худеть?)

Портье в гостинице привстал и помахал мне рукой.

- Мисс, вам просили передать!

На стойку лег конверт.

Имени отправителя не было, но рисунок - пещера, доменная печь, бородатые сталевары - недвусмысленно на него указывало.

- Спасибо, - рассеянно кивнула я, пробегая глазами коротенький текст.

"Сегодня в 18-00, фуршет. Форма одежды - вечерняя. Будут нужные люди. Титан"

"Нужные люди" жирно подчеркнуто.

Интересно...

Я не стала ломать голову, что придумал Титан. Придет время - узнаю. Прихорашиваться, делать прическу, выбирать наряд? Вот еще! Платье в чемодане одно-единственное, и то прихваченное на всякий случай. И надо же, пригодилось! Как чуяла.

А еще мне точно пригодятся кое-какие артефакты. "Жучок", например. Если соорудить яркую брошку, то выйдет красиво и безобидно.

И еще кое-какие полезные штучки...

Паять пришлось практически на коленке, ругаясь сквозь зубы на плохой свет и неудобные кресла. Эх, как там моя любимая мастерская?..

Я так увлеклась, что едва успела переодеться. Провела расческой по рыжим кудряшкам, бросила в сумочку пару мелочей - мультитул, помаду и кое-что еще - и влезла в туфли. Жаль, дрель в сумочку не поместится...

Вовремя! В дверь требовательно заколотили.

- Добрый вечер, мастер... - начала я, распахивая дверь, и осеклась.

Титан был прекрасен - глаз не отвести. Причесан волосок к волоску, в бороде ленточки, на голове шелковый цилиндр, глаза горят.

К груди он прижимал здоровенную корзину, а за спиной у него переминались с ноги на ногу двое незнакомых гномов. Один был в форме водителя, а второй, как и Титан, в смокинге.

Мы молча таращились друг на друга. Титан на меня - восхищенно, я на Титана - подозрительно.

Терпение лопнуло у одного из его приятелей, белобрысого типа в очках. Надо же, я и не знала, что гномы тоже их носят! Он пихнул Титана в спину и выразительно кашлянул.

Титан вздрогнул, встряхнулся - и протянул мне корзину.

- Прими, - попросил он. Серьезно так, взволнованно даже.

Я опасливо заглянула внутрь и вытаращила глаза. Кусок сырого мяса, десяток яиц, подозрительного вида грибы и тушка странной безглазой рыбы.

- Фу-у-у! - скривилась я и отшатнулась.

- Говорил я тебе, - пробормотал тот самый блондин, - что не надо брать земляную рыбу. Хорошо еще крыс я отсоветовал...

Титан насупился.

- Не лезь! Я хотел сделать по правилам.

- Молчу, молчу, - поднял руки белобрысый. - Могу даже крысу поискать. Мисс, где тут ближайшая помойка?

- Эрбий, заткнись! - рыкнул Титан, откашлялся и вновь протянул мне корзину. - Поддай огня и приготовь для меня.