Поддельная невеста или Как приворожить негодяя (СИ) - Ардова Алиса - Страница 8

— Вряд ли, — с сомнением пробормотала она. — Чтобы приворотное зелье подействовало, нужно, чтобы объект страсти принял его внутрь. С напитками или едой. Хотя… существуют разные составы. Говорят, иногда их втирают в кожу. Значит, могут, наверное, и вдыхать. Теоретически.

Она потерла лоб и повернулась ко мне:

— А как он себя вел, Зои?

— Очень странно вел, — призналась я. — Я ему всю правду выложила, обозвала прилюдно, непонятной гадостью отравила, а он в ответ заявил, что обожает меня. Да, так и сказал. Вернее, крикнул вдогонку, прямо из малинового тумана. Представляете? Да и тот факт, что меня еще не разыскивают с собаками по всей столице, подтверждает: эликсир подействовал. Хотя, чего там искать… Я на сцене потеряла письмо из канцелярии, а в нем указан мой адрес и имя.

— Ой… — испуганно прикрыла рот ладонью Лиззи.

Нинель осуждающе поджала губы, а Омидари не стала размениваться на бесполезные сейчас эмоции и сразу перешла к сути вопроса.

— И что ты теперь собираешься делать?

— Не знаю, — еще больше помрачнела я. — Бабушка обещала помочь, приготовить средство, отменяющее приворот. Проблема в том, что эликсир сделан не по рецепту, а по наитию, бессознательному гневному вдохновению. Его действие непредсказуемо, и сработает ли антидот, неизвестно.

— Может, не надо лорда расколдовывать? — лукаво прищурилась Ни. И когда я скептически на нее взглянула, пояснила: — А что? Герцог красавец, ты тоже… миленькая. Он тобой очарован, начнет ухаживать, флиртовать, соблазнять. Решительно, харизматично, властно и нежно… Как прижмет тебя к стене, как возьмет за руку, как скажет низким хриплым голосом: «Зои, я весь ваш, а вы — моя…»

Подруга мечтательно закатил глаза.

— В общем, ты точно поддашься его обаянию, тут без вариантов, и обязательно его полюбишь. Рано или поздно. Вы поженитесь, назло всем, особенно старику Фоксу. И ему… ему с досады придется съесть свой графский орден!

— Угу… Если Волф, признаваясь, так же жутко подвывать будет, как ты нам сейчас изобразила, то Зои скорее сбежит, чем влюбится, — остудила ее романтические порывы Омидари. — И вообще, меньше любовных романов читать надо, тогда и мыслей подобных не появится. А то у тебя в голове сплошная мешанина уже из всей этой розовой патоки.

— Нет, Ни, — я решительно тряхнула головой. — Ты сама говорила, деньги женятся на деньгах, власть на власти, положение на положении, а любовь в высшем обществе — не повод для брака. Фальшивые эмоции обернутся лишь помехой в его и моей жизни. Да и нехорошо это. Нечестно. Так что завтра мы с бабушкой приготовим отворотный эликсир, и я отправлюсь к герцогу. Скорее всего, он сам уже обо всем догадался. Понимает, что ему необходимо снять наведенные чары, и побыстрее.

Я говорила правильные вещи, но легче от того, что найден выход из щекотливой ситуации, почему-то не становилось. В сердце словно тоненькая крохотная иголочка образовалась, беспокоя, заставляя болезненно морщиться.

— Зои права, — подытожила Омидари. — Дело не в том, что внучка хозяйки небольшой лавки не пара советнику короля. Чувства должны быть искренними, созвучными песне душ. Аристократы и раньше женились на простушках — примеров в истории достаточно, а вот приворотные зелья, даже самые сильные, никого еще счастливыми не сделали.

Мы переглянулись и дружно кивнули.

— И помни, Зои, — голос Дари звучал твердо, она будто клятву давала. — Мы всегда рядом. Поможем, поддержим, выручим. И… к лорду Волфу пойдем вместе с тобой отворотное зелье отдавать. Если понадобится.

Подруги опять согласно закивали…

Мы выпили еще по чашке чая, обсудили гуляние на площади, которое через три дня устраивал король в честь окончания года, и договорились встретиться завтра.

Закрыв за гостями дверь, я убрала со стола и отправилась спать. Думала, мысли не дадут уснуть, но ошиблась — дрема легким пушистым одеялом сразу же окутала меня, стоило лишь закрыть глаза.

Глава 4

Разбудила меня бабушка, вернее, подняла, потому что проснуться отчаянно не получалось. Похоже, с того момента, как подруги попрощались, прошло совсем немного времени. Иначе, почему я себя чувствовала по-прежнему уставшей, разбитой почти больной?

За окном царила тьма, едва разбавленная тусклыми отсветами редких фонарей. Фонарщики пока не начали их гасить, значит, до утра оставалось еще минимум пара часов.

— Ба? Почему так рано?

Я широко зевнула, прикрыв рот ладонью.

— Не время спать, Зои, — наклонясь ко мне, шепнула бабушка. Словно в нашем собственном домишке кто-то мог подслушать разговор хозяев. — Кажется, я поняла, как нейтрализовать действие сваренного тобою эликсира. Огнеглазка теряет свои свойства если рядом растет яроцвет, его корни выпивают всю магию из «соседки». Думаю, если такой корень растолочь и добавить в снадобье, оно снимет любой приворот. Должно снять…

Про яроцвет я и раньше слышала, вот только…

— Где мы его возьмем? Он же редкий и стоит целое состояние.

— Нам и не нужно ничего покупать, — бабушка загадочно улыбнулась. — Помнишь, по лету в леса ходили? Так вот, я тогда к яроцвету и направлялась, еще весной его росток приметила. Все эти месяцы он лежал, ждал своего срока, дозревал. Несколько дней назад корешок как раз в полную силу вошел… Были у меня на него свои планы, да что уж теперь. Тебе, вернее герцогу, он сейчас нужнее. Так что одевайся и помогай!.. Яроцвет очень капризен. Зелья с ним сложны в приготовлении, варят их до рассвета, пока темно. А еще они очень недолго сохраняют эффективность, затем просто перестают действовать. Как закончим, сразу отнесешь эликсир своему привороженному Волку, и побыстрее. Он должен принять противоядие до полудня.

— Ба! — возмутилась я, поспешно натягивая платье поверх длиной сорочки. — Он вовсе не мой.

Но меня никто даже слушать не стал.

— Зои, пошевеливайся! И принеси Поппи из теплицы, пусть присоединяется к нам. Этой ночью без его магии никак не обойтись…

Следующие два часа мы почти не разговаривали, полностью сосредоточившись на работе. Даже дух был на удивление серьезен, послушен и, устроившись на столе, ни на мгновение не сводил своих огромных оранжевых глаз с яроцвета — будто пытался его загипнотизировать…

Несмотря на то, что варили мы снадобье в среднем котле, на выходе получилось совсем немного — глоток, не больше. Едва хватило, чтобы наполнить крошечный флакончик. А еще зелье потрясающе пахло, празднично так. Вся кухня благоухала ароматами мандаринов и свежей хвои, хотя ни то, ни другое в состав эликсира-антидота не входило.

— Ну, вот и славно, — удовлетворенно подытожила бабушка. — Теперь держи адрес. Насилу выпытала у Льюиса. Помнишь сына тетки Марты с Сытной улицы? Он служит лакеем у его светлости.

Я не помнила, но протянутый листок взяла.

Городской особняк лорда Волфа находился недалеко от центра и королевского дворца — на солидной, респектабельной «улице богачей», примыкающей к центральному парку. Там селилась вся знать, и первый королевский советник, разумеется, не стал исключением. Впрочем, кто бы сомневался?

— Так вот, Льюис сказал, что обычно его хозяин покидает дом после завтрака и возвращается уже ночью. Опаздывать никак нельзя, иначе, все наши труды прахом пойдут. Поторопись… Оденься поприличнее и волосы прибери, как подобает девушке из хорошей семьи.

Поприличнее? Да любое мое платье, даже самое нарядное, будет жалко смотреться в роскошном доме Айрэна Волфа. Плевать! Я туда иду исключительно по делу — исправить собственную ошибку. Что подумает обо мне его светлость, не имеет значения.

«Пять минут позора, и совесть чиста» — настраивала я себя, спускаясь по лестнице.

Бабушка уже стояла в прихожей с вычищенным плащом в руках, а когда я его надела, неожиданно шагнула ко мне и протянула маленькую, очень красивую коробочку. В таких обычно хранили драгоценности, и, как правило, недешевые.

Я не помнила, чтобы в нашем доме водилось нечто подобное.

Возможно, в коробке спрятан приготовленный эликсир? Все же к герцогу иду… Нет, вот он, флакон, — красуется на комоде у входной двери, ждет своего часа.