Жезл жизни (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич - Страница 40

Барон явно почувствовал тень смерти над своей головой, и внешне неторопливо сместился в сторону, вроде бы потянувшись за стоящим на столе кубком, а на самом деле пытаясь прикрыться от Ярослава телом девушки.

— Ну и что вы собираетесь делать? — Краснов был почти спокоен, он не сомневался, что положит здесь любого врага и безнаказанно уйдет из города. Как тогда, из Храма Карса в сердце пустыни. Он уже почти достал пистолет и тут барон, увидев блеснувший золотом затвор «Дезерт Игла», закричал:

— Стой, Яр! Мы не хотим сражаться с тобой!

Краснов несколько секунд раздумывал, не пристрелить ли их обоих, чтобы весь этот выездной цирк с одержимыми закончился прямо здесь и сейчас, но вовремя сообразил, что так и не узнал основного бенефициара всего «проекта». Ни Сторми, с ее вспыльчивостью, ни барон, с его тщеславием, на главу ОПГ не тянули. За ними совершенно точно стоял кто-то другой, более могущественный, сумевший объединить массу малознакомых людей, подготовить информацию, найти талантливых исполнителей.

— Ладно, я вас слушаю! — сказал Ярослав и вытащил руку из-за отворота куртки.

— Мы знаем, что ты тоже одержим! Тукеро-Потрошитель мне всё рассказал. Он был с тобой в Храме Карса, когда ты устроил там бойню и сбежал! — прямо сказал барон. — Ты первый из призванных небесных воинов! При этом сохранивший свободу воли, в отличие от наших болванчиков. И в прошлой жизни, по словам Тукеро, ты был офицером высокого ранга. Нам очень нужен такой соратник! Хочу, чтобы ты присоединился к нам осознанно, а не под давлением обстоятельств.

— Как я могу присоединиться к вам осознанно, если не знаю ваших долгосрочных планов? — усмехнулся Ярослав.

— Наш план — захватить приморские королевства! — твердо сказал Хьюэр. — Ты, как военный профессионал прекрасно понимаешь, что нам это по силам.

Врёт, морда баронская, догадался Краснов, вернее — недоговаривает, но вслух ничего произносить не стал, сделав вид, что пребывает в раздумьях.

— Три мелких королевства на узкой полоске земли между морем и горами, с убогими армиями — действительно вам не противник! — как бы размышляя вслух, медленно проговорил Ярослав. — Тем более, что одно мы уже захватили.

— Если ты присоединишься к нам, то можешь стать одним из трех новых королей! — отбросив жеманный тон, очень серьезно сказала Сторми. — Вернее — станешь наместником одной из трех провинций новой империи!

На новую империю это убогое государство, всё достоинство которого будет заключаться в добыче некоторого количества полезных ископаемых, которые экономически выгодно возить через горы в настоящую Империю, не тянуло совершенно, но Краснов снова не стал высказывать эту крамольную мысль, вслух сказав другое.

— В принципе, такое вознаграждение мне нравится! Я готов присоединиться к вашей компании. Где нужно расписаться?

— Ты уже подписал договор найма, этого пока достаточно! — Хьюэр ощутимо расслабился и даже машинально положил руку на рукоять своего древнего меча, чего до этого момента старательно избегал, чтобы не спровоцировать Краснова. — Каких-то особенных заданий ты пока получать не будешь, извини! Чтобы заслужить наше полное доверие тебе надо проявить себя!

— Вы что же, мне не доверяете? Тогда зачем весь этот разговор? — деланно удивился Ярослав. — Если нет доверия, давайте сразу разбежимся!

— Прости, ты не так понял его милость барона! Он не имел в виду отсутствие доверия! — осторожно, словно идя по тонкому льду, сказала Сторми. — Он говорил о полном доверии! Сейчас мы знаем о тебе слишком мало, чтобы полностью посвятить во все детали нашей кампании.

Он уже хотел было, пользуясь появлением обстановки некоей доверительности, задать вопрос о том, где прячется установка «Жезла жизни» и кто ею управляет, но перехватив холодный взгляд барона, осекся. Не стоило так сразу наглеть.

Весь разговор барон держал безопасную, как ему казалось, дистанцию, не подозревая, что «Дезерт Игл» положит его одним выстрелом в пределах этого небольшого зала.

— Есть еще один вопрос… Я тут сегодня одного старого знакомца встретил… — все-таки решил прояснить вопрос Ярослав. — Он в городе прячется с небольшой охраной, в пустом особняке.

— Кто такой? — мгновенно насторожился Хьюэр.

— Рон Турвиль, — медленно, почти по слогам произнес Краснов.

Хьюэр и Сторми обменялись быстрыми взглядами и девушка едва заметно кивнула, словно разрешая барону отвечать.

— Мы его знаем! — сказал Хьюэр. — Он наш… э-э-э… гость!

— Почетный гость! — добавила Сторми. — А что, у тебя с ним какие-то дела?

Хьюэр коротко хохотнул, девушка недоумённо на него покосилась.

— У Яра и Рона в прошлом году случился… небольшой конфликт! — пояснил девушке барон. — Возникло некое… недопонимание. Или ты обиду затаил, Яр? Насколько я знаю, из рассказов очевидцев, сам-то я там не был, это ты на него напал, покалечил слугу.

— Ну, можно и так сказать, — согласился Ярослав. Ситуация с появлением ублюдка прояснилась. Осталось только уточнить, какую роль Турвиль играет в текущих событиях. Но это лучше сделать потом, а не вопросами в лоб. Почетный гость, говорите?

— Ссора между вами может продолжиться? — спросила Сторми. — Это будет весьма неприятно для нашего общего дела!

— Если он сам ко мне не полезет, я его не трону! — твердо произнес Ярослав. — Я не злопамятный.

Я просто злой и память у меня хорошая, — добавил он про себя. Сторми вопросительно посмотрела на Хьюэра, барон отрицательно помотал головой.

— Хорошо! Мы его предупредим, чтобы не лез на рожон! — резюмировал Хьюэр. — А теперь ступай, принимай сотню Оршака, а то они без командира совсем распустились!

На последних словах девушка нервно рассмеялась — трудно было представить, чтобы «распустились» небесные воины.

Ярослав вышел из тронного зала, чувствуя на спине пристальный взгляд Сторми. Пустынные коридоры дворца оглашались эхом его шагов.

Часть 2

Глава 6

Сразу из дворца Ярослав, под охраной своей верной пятерки разведчиков, направился в бывшие казармы местных гвардейцев, где размещалась сотня Оршака. Двор между двухэтажными бараками, используемый как плац,был пуст — лишь ветер гнал по камням клочья соломы, окровавленные обрывки одежды и какой-то мелкий мусор. У главного входа стояли два солдата, заученно взявших копья наизготовку.

— Вольно, бойцы! — скомандовал Краснов, остановившись в пяти метрах от часовых — мало ли что придет в голову этим полуроботам — не опознают в нем одного из своих офицеров и убьют.

Ну, ладно, убить, конечно, не убьют — с ним его бойцы, немедленно, при угрозе командиру, обнажившие мечи, да и сам он не промах, но попытаются.

К счастью, копейщики, после длинной паузы, признали в нем человека, имеющего право отдавать им приказы — вытянулись по стойке «смирно» и взяли оружие «на караул».

Войдя в длинный барак, Краснов сразу почувствовал запах затхлости и чего-то химически-сладкого, напоминающего лекарства. Солдаты молча сидели на нарах в идеальном порядке, не шевелясь. Их стеклянные глаза не отреагировали на появление постороннего человека. Лишь когда Ярослав резко хлопнул в ладоши, несколько голов медленно повернулись в его сторону, но взгляды оставались пустыми, будто смотрящими сквозь него.

— Они из самой первой партии призванных, — услышал он за спиной знакомый голос. Тукеро стоял в дверях, переминаясь с ноги на ногу. Его обычно насмешливое лицо было серьезным. — Начали потихоньку гаснуть неделю назад. Оказалось, что чужая душа держится в их телах месяца два, не больше.

— Удивительно, что я уже несколько лет бегаю, как почтовый лось, и не собираюсь протухать! — усмехнулся Ярослав. — Выходит, что технология переноса так до конца и не восстановлена? Это ведь явная работа «Жезла жизни», я не ошибаюсь?

Ярослав осмотрел ближайшего солдата, и когда приподнял ему веко, обратил внимание, что зрачок не сузился от света.

— Прости, что втянул тебя в этот блудняк, я сам влез в это мутное дело только из-за денег. Предложили такую сумму, что после этой кампании сразу можно уходить на пенсию, прикупить себе кабак в глухой провинции, как мечтал. — Потрошитель виновато прятал глаза. — Барон развел меня, как пацана, когда я похвастался, что мы с тобой пять лет назад дали жару в Храме Карса. Помнишь, как потом чуть не сдохли в пустыне, когда закончилась вода? Если бы не твоя волшебная фляга и вечный хлеб, наши белые косточки уже занесло бы песком…