Поцелуй с подвохом для дракона (СИ) - Фабер Майя - Страница 96

— Скажите мне, что я зря час искал ваш мерзкий тайник в таком же мерзком склепе, и я вас всех придушу, — пообещал Кайл, которого Анни бессердечно использовала для доставки.

Над нами снова раздался гудок.

— Быстро в поезд! — рявкнул Эйдан.

На этот раз телохранитель пришел ему на помощь, опасно приближаясь и нависая над Анни. Она нырнула в вагон, но тут же по пояс высунулась из окна с задорным воплем:

— Я жду или улечу!

— Горячая и упрямая. Если б у меня не было пары… — лениво произнес Кайл, глядя на нее.

Могу поклясться, что если бы ладонь у Эйдана не была занята кольцом, сейчас на ней вспыхнул бы огонь!

Но он все же посмотрел на меня, смиряясь с тем, что безобразие предотвратить не удастся. Осталось только возглавить его.

— Амелия Эванс, окажешь ты мне честь и выйдешь за меня замуж?.. — Он покосился на пищащую от восторга Анни и добавил: — Чтобы вместе воевать с этими двумя кретинами до конца наших дней?

— С удовольствием! — засмеялась я.

Кто же откажется от такого заманчивого предложения!

Глава 102. Наследство

Три года спустя в приграничном городке, что на всю Империю славился своей кукольной красотой, снова заработала маленькая хрустальная лавка. Здание перестроили так, чтобы на втором этаже можно было жить.

Оказалось, бывшую хозяйку, как и саму лавку, не забыли за прошедшие десять лет. Люди приходили с цветами, улыбались и радовались, будто сами вернулись в куда более беззаботное прошлое. Будто вместе с лавкой в город возвращалась магия и частичка души той самой герцогини Конте. Женщины, что под прикрытием своего нехитрого дела помогала жителям, кормила бедняков, осматривала раненых и больных, которые не имели средств заплатить целителю.

Ее доброта меняла город, поселилась в сердцах людей. И сейчас я с удивлением наблюдала, как они смеялись, пожимая Эйдану руку. Мне открывалась еще одна сторона сурового и очень неприветливого приграничья.

Моя учеба закончилась, Эйдан служил здесь же, на Первом мосту, и мы не планировали уезжать. Как не хотели и селиться в поместье его отца. Все быстро пришли к согласию, что Кайл управится с ним гораздо лучше. У него никогда не было тяги к военному делу, зато нашлось предостаточно опыта в торговле. К тому же он достаточно насмотрелся на старого герцога, чтобы не повторять его ошибок. Никто не сомневался, что Кайл никому не позволит загнать себя в новую ловушку. Жизнь здесь стала безопаснее, сделки — честнее, а нападения демонов — реже. У них больше не было подельников с этой стороны границы, помогавших заходить и забирать все, что бы ни захотелось.

Впрочем, в последнее время мне приходилось наведываться в поместье все чаще, но по совершенно новому поводу: счастливое семейство ждало прибавления. Ветер — непослушная стихия. Так и малыш, казалось, чересчур спешил появиться на свет.

Три года я училась полному обороту в дракона. Хорошо или плохо, но Эйдан гордится мной.

Наше с ним наследство всегда дожидалось здесь — переливалось на солнце, лучи которого весело играли на сотнях сияющих граней. Эйдан хотел занять место отца лишь для того, чтобы защитить родную кровь — единственное, что было действительно важно. Попытки сделать это показали ему, как много он способен совершить сам. Добиться всего, чего только пожелает. Хотя… помощь друзей, пожалуй, не повредит никому. Мне оставалось смириться, что я вышла замуж за солдата. И ждать, когда же он станет генералом.

Мне не хватало Зои, но они с Алексом отправились в путешествие по стране, едва успев получить дипломы. О цели было неизвестно никому, но я подозревала, что их поиски сокровищ имеют много общего с давно запрещенными артефактами.

В прошлом году повзрослевшая Анни вновь была представлена наследнику престола. И на балу во время драконьего танца в воздухе все же получила свою метку.

Чуть больше полгода спустя молодая императрица Аланнис Моранте подарила нам этот маленький кусок земли под хрустальной лавкой, вызвав перешептывания и недовольство как города, так, собственно, и Кайла, отпускавшего ехидные комментарии на эту тему. Приятно было посмеяться с друзьями.

Теперь никто не смог бы покуситься на нашу собственность, даже… Даже если нас здесь уже не будет.

— Готова. — Валери, сбежав с лестницы, едва затормозила около меня. — Собралась.

Я покачала головой и принялась поправлять на ней форму, а потом — и хвост на макушке. Несмотря на совсем небольшую разницу в возрасте, стоило мне оказаться рядом с этой бестолковой мечтательницей, как я начинала ощущать себя уставшей матерью большого семейства.

Ее родную мать мы так и не нашли. От общины осталось немного, хоть нам и удалось спасти людей от демонического огня. Многие из них подались в бега и скрывались до сих пор. Другие были найдены убитыми. Пойманных осуждали на казнь. Им приписывали не только помощь, но и поклонение демонам, что считалось куда более серьезным преступлением: помогать врагу убивать свой народ, потому что счел это верным. Кроме вещей, брошенных демонами, в поселении нашли и много странных писаний. Поговаривали даже об отрицании самой сущности светлой богини. Слухи быстро превращали маленькую общину в ужасную секту.

Не знаю, насколько правдивы были обвинения, ведь эти люди так тщательно скрывали свою жизнь от других. Все возможно.

Мать Валери точно знала, что так и будет.

Три года девчушка провела в частной школе для девочек, куда нам удалось определить ее с помощью ректора и магистра Рейси. Увы, Валери не обладала стихийной магией и путь в Восточную академию для нее был закрыт. Но место в небольшом Училище зельеварения действительно оказалось оплачено авансом еще много лет назад, чтобы она могла попасть туда независимо от результатов экзаменов. Кайл позаботился о том, чтобы ее имя никогда не значилось в списках жителей той общины, которые составляли для имперской полиции его люди. Конечно, родословную легко было проследить, но, к счастью, ребенок не заинтересовал дознавателей. Впрочем, совсем чуть-чуть помогла и императрица. О происхождении же самой Анни никто в Империи больше не смел и заикнуться.

Валери приехала к нам вчера, а сегодня перебиралась в Училище. Всю ночь у нее был жар, ей снились кошмары. Прошлое давало о себе знать, и не только это место и пережитые потери. Валери до сих пор боялась новых людей. Привыкание к школе далось ей нелегко, а теперь предстояло все повторить еще раз.

Потому я не нашла ничего лучше, чем торжественно открыть лавку сегодня, вместо намеченного дня через месяц. С пяти утра мы суетились с подготовкой, украшениями, а едва закончился комендантский час — и с разносом приглашений. Правда, тут немножко помогли новобранцы Эйдана с заставы, невыспавшиеся и весьма этим недовольные.

Валери помогала встречать посетителей, подавала угощения, и я смотрела, как медленно оттаивает ее запуганное сердце. Я обняла ее, а она прижалась ко мне, снова растрепав непослушные волосы.

— К тебе первый посетитель, — доложил Эйдан, подходя к нам, и указал на женщину у двери.

Внезапный отгул пошел ему на пользу. На один день он снова чувствовал себя сыном герцога и единственным в семье, кого любил народ.

— Провожу наверх, — вызвалась Валери и сбежала.

— Вот теперь это место точно стало таким, как раньше, — усмехнулся Эйдан.

— С маленькой нелегальной больницей?