Мачеха Золушки - попаданка (СИ) - Максонова Мария - Страница 2

— Разберемся, — решительно произнесла я, поднимаясь с пуфика.

Когда мы спустились назад в гостиную, Патрисия позвонила в колокольчик и прибежавшей служанке велела:

— Когда явится господин поверенный, проводите его к нам.

— Но... он уже здесь, — растерялась та. — Госпожа Зоуи не велела вас беспокоить, сказала, что сама...

Кажется, времени на вхождение в роль мне не оставили:

— Где? — холодно бросила я.

— В кабинете его сиятельства, — служанка указывающе махнула рукой.

Я дернулась, было, вперед, но сообразила, что нужную дверь сама не найду:

— Девочки, сопроводите меня, вам пора вникать в наши финансовые дела.

— Да матушка, — пропели они синхронно, удивленно переглянувшись.

Так мы и пошли — дочери окружили меня с двух сторон, и я старательно сдерживала шаг, чтобы не опережать их, а двигаться туда же, куда и они. Когда мы подошли, Патрисия первая шагнула к двери и открыла ее для меня. Войти мне, как старшей, пришлось первой.

— Ваше сиятельство! — полноватый мужчина в камзоле вскочил со с кресла для посетителей и нервно утер лысину платком. — Рад, что вы все же достаточно здоровы, чтобы меня принять!

Я бросила на Зоуи, которая вольготно устроилась в хозяйском кресле за столом, злой взгляд:

— Наверное, моя падчерица меня неправильно поняла. Я нехорошо себя чувствовала утром, но после приняла лекарство, и мне стало легче. Я очень ждала нашей встречи и хотела лично выслушать все, что вы хотите мне поведать.

Я медленно приблизилась к столу. Зоуи продолжала сидеть на месте, пялясь на меня исподлобья. Сейчас она не пыталась изображать несчастную безвинно обиженную девочку в слезах, и было видно, что, несмотря на по-детски пухловатые щечки, она, скорее всего, ровесница Флоранс. «Отличные актерские способности, но не хватает опыта в импровизации и самоконтроля», — машинально отметила я.

По всем нормам этикета она должна была подняться и уступить место старшей женщине в семье, но понимание этого боролось в ней с ненавистью к мачехе. Что же победит? Пауза затягивалась. Поверенный нервно откашлялся, вновь протер лысину платком.

Зоуи не выдержала первой, все же покраснела, вскочила с места и отошла, забилась в угол между столом и шкафом.

— Спасибо, милая, — улыбнулась я, и бровью не показав своего неудовольствия, и устроилась на кресле. — Говорите, господин поверенный.

— А юные леди будут присутствовать? — удивился он.

— Да, я решила, что девочкам пора учиться вести дела, — заметила, как Зоуи послала мне удивленный взгляд. — Итак?

Мужчина еще немного помялся, но потом все же вытащил из папки некую бумагу и положил ее на стол передо мной. Мне оставалось порадоваться, что я владею местной грамотой, хотя разбирать текст среди всевозможных завитков было несколько затруднительно. Я успела выхватить взглядом заголовок: Обязательство и подпись — маркиз Крантерлот.

— И что это значит? — не стала я изображать понимание.

— Ваш супруг подписал бумагу, согласно которой он обязуется передать в собственность некоего барона Фродверка имение Первероуз.

— Но это наше приданое! — возмутилась Патрисия.

— Его завещал нам отец, — подхватила Флоранс.

— Если отец написал это, значит так было нужно, — с неожиданной уверенностью выступила Зоуи.

— Нужно лишить нас наследства? — возмутилась Патрисия, да и Флоренс покраснела от гнева и сжала руки в кулаки.

— Девочки, — оборвала я перепалку и перевела взгляд на поверенного. — Насколько это... серьезно?

— Ваш покойный супруг имел доверенность на управление всем вашим и ваших дочерей имуществом, но все же управление — это не право свободного распоряжения. Я объяснил барону Фродверку, что его претензии беспочвенны, но это дело... — поверенный замялся.

— Мошенничество? — догадалась я, что может означать, если человек обязался передать собственность, которая ему не принадлежит.

Глава 3

Поверенный грустно кивнул. Я нервно побарабанила пальцами по столу.

— Это невозможно! — взвилась Зоуи. — Это бросит тень на род маркизов Крантерлот! — она вперила взгляд в Патрисию и Флоренс. — Вы должны отдать этому... барону все, что обязались!

— Мы ничего у него не брали в долг и отдавать свою землю не обязаны! — взвилась Патрисия.

— Но это же позор! Меня никто замуж не возьмет с испорченной репутацией! Вы должны это исправить! — заверещала Зоуи, глаза ее наполнились слезами.

Я прям опешила от уровня ее эгоизма.

— Боюсь, юные леди и не могли бы этого сделать, леди Зоуи, — встрял поверенный. — Имение по закону и завещанию их покойного батюшки не отторгаемое имущество, оно в равных долях завещано обеим, но распоряжаться им они смогут только после свадьбы.

— Да кто их замуж возьмет! — фыркнула девушка презрительно.

— Ах ты!

— Да как ты смеешь! — не остались в долгу Патрисия и Флоренс.

— Думаю, для первого урока управления делами достаточно, — прервала всех троих я. — Пожалуйста, займитесь чем-нибудь полезным в своих комнатах.

— Да, матушка, — покаянно выдохнули мои дочери и, сделав книксен, направились на выход.

— Вы должны что-то сделать, обязаны это исправить! — Зоуи не могла уйти, не оставив последнее слово за собой.

— Господи поверенный, я хочу знать все, — оказавшись с мужчиной наедине, попросила я. — Прежде я недостаточно внимания уделяла делам, но поняла свою ошибку. Прошу, расскажите мне все еще раз, даже если вы уже рассказывали. Боюсь, прежде я была недостаточно внимательна или могла чего-то не понять. Горе из-за потери мужа затмевало мой разум.

— Рад это слышать, маркиза, — поверенный забрал со стола документ и аккуратно сложил его обратно в папку. — Мы в принципе могли бы поступить как предполагала леди Зоуи, в законодательстве есть свои лазейки, но...

— Но? — вообще-то мне совершенно не хотелось лишаться никакого имущества.

— Боюсь, что барон Фродверк может оказаться только первой ласточкой. Таких документов может оказаться много, а имение у вас всего одно.

Я устало прикрыла глаза, размышляя, как несчастная вдова с двумя дочерями умудрилась вляпаться в брак с таким человеком, как маркиз.

Долгий разговор с разбором документов помог понять ситуацию. Мое имя было маркиза Матильда Крантерлот. До замужества она была баронессой Ярдвирг родом откуда-то из далекой провинции, где много солнца и моря. Матильда была второй супругой барона Ярдвирг, кроме двух дочерей у него был еще старший сын, который унаследовал основное состояние и обширные виноградники. К счастью, барон любил дочерей и упомянул их в завещании, обеспечив не шикарным, но все же неплохим приданным. Матильде же достался счет в банке — так называемая «вдовья доля», что сделало ее довольно завидной невестой. В провинции можно было легко жить на проценты с этих денег до конца жизни, не шикарно, но нормально. Плюс по закону Матильда, как вдова, имела свободу самостоятельно управлять имением дочерей, пока не выдаст их замуж.

Но пять лет назад мимо проезжал маркиз Крантерлот, столичный щеголь, легко запудривший мозги вдовой баронессе Ярдвирг. Он обещал красивую жизнь, балы и любовь, а также снять с плеч хрупкой женщины всю ответственность за дочерей и их имущество. И она поверила. Свадьба была скромной, ее проигнорировали многие соседи, считая, что вдова слишком быстро выскочила замуж. А дальше — подпись на доверенностях, и вот уже маркиза Крантерлот наблюдает, как быстро пустеет ее банковский счет.

Дом в столице, куда маркиз привез супругу с падчерицами, оказался совсем не так шикарен, как предполагалось. Он требовал серьезного ремонта, а деньги тратились на новую мебель и отделку шелком стен. К тому же, как выяснилось позже, принадлежал он не самому маркизу, а его дорогой дочери золотце-Зоуи, достался в наследство от дедушки по материнской линии. Складывая по кусочкам разные сведенья, я поняла, что первый тесть маркиза держал того в ежовых рукавицах, не позволяя разбазаривать деньги. А вот после его смерти...