Хозяин антимагии 3 (СИ) - Базаров Миф - Страница 23

Палата геральдики оказалась величественным зданием с массивными колоннами, барельефами с изображениями гербов знатных родов, позолоченным двуглавым орлом над входом. Рядом с дверью висела мраморная доска с династическим гербом Романовых, покрытая позолотой.

Переступив порог, я попал в царство бюрократии.

Просторный холл с высокими потолками был почти пуст, если не считать нескольких аристократов, скучающих в кожаных креслах. Воздух пах старыми документами, сургучом и чем-то особым, «казённым». Тишину нарушал лишь монотонный стук пишущей машинки.

— Вам куда? — суховато спросил пожилой секретарь за дубовым столиком, даже не поднимая глаз от бумаг.

Я вежливо изложил свою просьбу. Мужчина вздохнул так, будто его попросили перенести гору, и протянул мне длинный бланк.

— Заполните. Затем кабинет семнадцать для подтверждения магического уровня, потом кабинет двадцать три для сверки родословной, кабинет…

Он продолжал перечислять, но я уже перестал слушать. Всё это было до боли знакомо: тот самый бюрократический лабиринт, где каждый шаг требует справки, а каждая справка — новой очереди.

Я потерял счёт кабинетам после пятого.

Бюрократический ад оказался даже хуже, чем я ожидал.

Каждый чиновник требовал новые справки, каждая справка нуждалась в заверении, а каждое заверение — это оплата пошлины.

Казалось, что цель всё время ускользает как вода сквозь пальцы.

Но я знал одну вещь: если терпеливо следовать инструкции, рано или поздно доберёшься до финиша.

Главное — не сорваться.

Переломный момент наступил в кабинете двадцать семь, где я заметил ошибку в заполнении своего генеалогического древа. Вместо того чтобы указывать на неё свысока, аккуратно обратил внимание чиновника, немолодого уже мужчины с очками на кончике носа:

— Простите, но здесь, кажется, небольшая неточность. Мой прадед по материнской линии не Василий, а Владимир Менделеев. Вот выписка из семейного архива…

Чиновник удивлённо поднял брови, затем внимательно изучил документ. Его лицо постепенно смягчилось.

— Редко встретишь молодого дворянина, который так хорошо знает свою родословную, — пробормотал он, делая пометку. — Большинство даже дедов по именам не помнят.

Он посмотрел на меня с новым интересом, не как на очередного просителя, а как на человека, который хотя бы уважает правила игры. Это немного изменило ситуацию в мою пользу.

Я лишь вежливо улыбнулся.

После этого разговора процесс пошёл заметно быстрее. Чиновник даже шепнул мне на прощание:

— В кабинет сорок один не ходите, там сегодня проверка, очередь на три часа. Лучше пройдите через тридцать седьмой, скажите, что от меня. Они оформят быстрее.

Благодарно кивнул, понимая, что иногда ключ к решению проблемы — не деньги и связи, а просто умение быть вежливым и показать, что ты не какой-то случайный человек, а тот, кто понимает ценность порядка.

После четырёх часов бесконечных очередей, печатей и подписей я наконец получил заветное направление к главному регистратору палаты.

Подошёл к массивной дубовой двери с табличкой «Главный регистратор. Вход строго по записи», глубоко вздохнул и постучал.

Ответа не последовало. Я уже собирался было повторить, как из-за двери раздался раздражённый голос:

— Входите, если по записи!

Я толкнул дверь и шагнул внутрь.

Кабинет был обставлен с имперской помпезностью: толстые ковры с длинным ворсом, старинные фолианты в резных шкафах, часы с маятником, отсчитывающие размеренные секунды. На стенах портреты министров в золочёных рамах, а за спиной регистратора висел огромный холст с изображением Императора в парадном мундире.

Мне показалось, что Его Величество смотрит с осуждением, будто я уже провалил экзамен на достоинство своего рода.

Главный регистратор, сухопарый мужчина с острым носом и холодными глазами, даже не поднял головы, когда сказал:

— Фамилия? И номер записи.

— Кирилл Пестов. Без записи.

Служащий поднял взгляд, оценивающе оглядев меня.

— Без записи приём только завтра с девяти утра.

Я уже хотел возразить, но взгляд упал на знакомую бутылочку с зеленоватым эликсиром, где красовался фамильный герб Пестовых.

Наши флаконы.

Наша формула.

— Интересно, а «малый целебный раствор» вам помогает? — не удержался я, кивнув на флакон.

Регистратор нахмурился, но в глазах мелькнул интерес.

— А вы откуда знаете, что это за эликсир?

— Потому что это продукция моей фабрики, — ответил я, стараясь не звучать хвастливо. — Если понадобится что-то особенное, могу лично проследить, чтобы вам доставили.

Регистратор задумался, потом махнул рукой.

— Ладно, садитесь. Но быстро, через полчаса закрытие.

Я опустился в кожаное кресло, пока служащий неспешно перебирал документы, сверяя каждую строчку. Время тянулось мучительно. Часы на стене показывали без пятнадцати три.

Вдруг регистратор остановился на одной из страниц, провёл пальцем по строке и нахмурился.

— Любопытно… Похоже, кто-то уже подал заявку на наследство рода Пестовых.

— Что? — я резко выпрямился.

Он достал ещё один журнал, пролистал его, сверяясь с записями.

— Да, точно. Заявка была подана на прошлой неделе.

— Но… кроме меня наследство может получить только младшая сестра или Варвара, — я почувствовал, как кровь ударила в виски. — Позвольте, кто именно подал?

— Это конфиденциально, — сухо ответил регистратор. — Но заседание по наследству назначено в имперском суде. Сегодня. В пятнадцать часов.

Я взглянул на часы.

Без пятнадцати три.

— Где суд⁈

— Через площадь, здание с колоннами, но…

Я уже не слушал.

Схватив бумаги, я рванул к двери, едва не споткнувшись о ковёр. Вылетел в коридор, с разбегу чуть не снёс какого-то чиновника, пронёсся мимо ошарашенного секретаря и выбежал на улицу.

Суд. Через пятнадцать минут.

Если опоздаю, то потеряю всё!

Я вылетел из здания палаты геральдики, резко огляделся. На противоположной стороне площади возвышалось массивное здание имперского суда: белоснежные колонны, лепнина с гербами, широкая мраморная лестница, уходящая вверх на три этажа.

Казалось, что даже само строение, холодное и неумолимое, напоминало о нехватке времени.

Без десяти три.

Рванул через площадь, ныряя между пешеходами, оббегая экипажи. Один из автомобилей резко затормозил, чуть не задев меня, водитель выругался, но я уже мчался дальше.

Мне было плевать на правила дорожного движения. Сейчас решалась судьба всего, за что я боролся.

Пять минут.

Взлетая по ступеням, едва не столкнулся с группой адвокатов в чёрных мантиях.

— Прошу прощения! — бросил я на ходу, протискиваясь между ними.

Три минуты.

В холле суда у стойки сидел секретарь с усталым лицом.

— Зал заседаний по делу Пестовых⁈ — выпалил я, едва переводя дыхание.

— Третий этаж, зал семь, — он даже не поднял головы.

Взбежал по лестнице, распахнул тяжёлые дубовые двери и ворвался в зал ровно в тот момент, когда судья — пожилой мужчина с седыми бакенбардами — поднимался за свой стол.

— Встать, суд идёт!

Мой взгляд тут же уловил Варвару, сидящую за столом истца. Она почти не изменилась, всё та же гордая осанка, холодные зелёные глаза, рыжие волосы, собранные в строгую причёску. Но рядом с ней…

Незнакомец. Лет тридцати, в идеально сидящем сюртуке из тёмно-синего шёлка. Его лицо было бесстрастным, но в уголках губ играла лёгкая насмешливая улыбка.

Он сидел так уверенно, будто это его зал, его суд, его решение.

— Кирилл⁈ — Варвара вскочила, её голос дрогнул.

— Да, сестра, живой и невредимый, — я шагнул вперёд, но судья резко постучал молотком.

— Молодой человек, вы нарушаете порядок заседания!

Я тут же взял себя в руки, сделал глубокий поклон:

— Ваша честь, прошу прощения. Кирилл Пестов, законный наследник рода Пестовых. Только что узнал, что в моё отсутствие подана заявка на наследство.