Как злодейка кукурузу выращивала (СИ) - Джейкобс Хэйли - Страница 54

Жизнь какого-то незнакомца для меня далеко не так важна, как судьба близкого друга. Жестоко? Возможно. Но лучше пожертвовать одним человеком, чем обречь на гибель целый мир. А такой исход нас ждет, если к власти в Азарине придет Лазар, настоящий главный герой, и святая Эльвина.

— Я уже сказал, что никто не должен погибнуть, чем вы слушали?!

— Ах, верно! — Бенедикт хлопает в ладоши. — Но вот в чем нюанс. Дворяне, которые так помешаны на чистоте своей аристократической крови…Почему вы так уверены, что они предпочтут видеть на престоле простолюдина? Из-за того, что столько лет привыкли видеть мордашку Кайдена? Восстановления отношений с Эльзанией? Маловероятно. Или потому, что он лучше этого Лазара и не разыскиваемый преступник? Но есть немало среди дворян тех, чей послужной список похуже, чем у этого промышляющего разбоем юнца. Короли прошлого не были святыми. Короне простительны грехи.

— Мы не знаем, простолюдин ли Кайден… — пытается возразить Мариз.

— Верно. Ребенок неизвестного происхождения еще хуже.

Доводы Бенедикта мне понятны, но выражение беспомощности и уязвимости на лице друга после этих жестоких слов я не могу переносить. Это же не его вина. Он ведь и сам мучается, что не знает, кто его настоящая семья и что с ней стало. Кайден не говорит, но я знаю, что у него на душе тяжким грузом довлеет это дело минувших лет.

Встаю и кладу руку на плечо принца.

— Пойдем.

Удивительно, но он подчиняется без лишних вопросов и молча следует за мной наверх. Обескураженные Мариз и Бенедикт остаются брошенными в гостиной.

В любом случае, у нас есть время для обсуждений и принятия решения. Ни к чему ссориться и гадать.

— Садись. Полечу тебя.

В комнате, выделенной Кайдену, опрятно и светло. Она обустроена также, как и две соседние. Из вещей принца здесь только брошенная рядом с кроватью сумка с личными вещами.

Личные вещи…Это просто одежда, да и та предоставлена вашей покорной слугой. Кайден опускается на край постели и приподнимает рубашку.

— Он знает, куда бить.

Под ребрами и в районе выделяющихся кубиков пресса участки кожи немного темнее, чем кожа вокруг. Это единственное свидетельство того, что принц недавно был избит. Брат Мариз никогда не был слабаком.

— А нога?

Кайден пожимает плечами:

— Максимум ушиб. Ха…Бенедикт действительно осмелился…

Хмурюсь.

— Это же ты ему позволил. А смелости ему всегда доставало.

— И то верно. Он сказал, что это за то, каким я был подонком с тобой. И что еще легко отделался. Я заслужил.

Поджимаю губы, не зная, что на это сказать.

— Ну, по крайней мере, личико цело, — тыкаю пальцем Кайдена в щеку.

— Вот как?

Мужчина хищно ухмыляется и прижимается к моей ладони лицом.

Во рту пересыхает. Он словно…демон-искуситель. Разве можно выглядеть так соблазнительно?

— Нравится? — облизывается принц и, приоткрыв рот, прижимается губами к моему запястью. Его язык щекочет нежную и тонкую кожу.

Резко отдергиваю руку и прячу ее за спиной, невольно краснея.

Развратник.

— Бенедикт прав.

А?

Мне требуется немного времени, чтобы прийти в себя и понять, о чем глаголет Кайден.

— Вряд ли, даже если правда станет всем известна, на мою сторону встанет много людей.

— Но…

— Северных лордов тоже можно заставить подчиняться. У всех есть слабые места. Даже в ущерб себе, пока обстановка в их землях не достигла апогея, они пойдут на поводу у большинства. И тогда вся эта затея окажется бессмысленной.

Кайден словно мысли мои читает. Северяне поддержат его, только если он отошлет прочь Эльвину и заставит ее подчиняться, но сейчас обстановка в северных землях стабильна. Они не пойдут на рожон против столичной знати и возглавляющего ее короля и его приемника. Однако, если единого мнения в обществе не будет и начнутся распри, тогда уже в пользу ситуацию обернуть окажется не проще, но вполне вероятней.

Прикусываю внутреннюю часть щеки и задумываюсь.

Как Кайден сумел в прошлый раз, в той версии, без меня в этом мире, поднять восстание? Кто были его сторонники?

— Не волнуйся.

Принц встает и чмокает меня в морщинку меж нахмуренных бровей.

— Мне нужно кое-куда сходить. Я вернусь.

— А? Куда?

Куда он собрался? В такое время, когда в городе полно преданных королю людей? Стоит только ему оказаться замеченным, и об этом будет немедленно доложено во дворец.

Кайден ухмыляется, но говорить отказывается.

— Все будет в порядке, обещаю. Не хмурься. И да, вот еще.

Принц останавливается, держась за ручку двери:

— Бенедикт в курсе про жуков. Один из его ударов был за это. Но я великодушно промолчал, чья это была идея. Так что, Лисси, подумай пока, как хочешь меня отблагодарить.

Кайден исчезает за тихо закрывшейся дверью, сверкнув напоследок синевой игриво блестящих глаз.

Глупо было думать, что я всесильна. Даже со знанием сюжета едва ли от меня есть толк. Вон, принц и сам по себе неплохо может справиться. Что он задумал? Думаю, что-то серьезное. Надеюсь, не поранится. Ему и без того должно было хватить.

И все-таки, какой он красивый. Разве законно быть таким обворожительным? Мое сопротивление его чарам держится на последнем издыхании. Как, прикажите, сопротивляться? И как мне потом хладнокровно уйти?

Выдыхаю и падаю на постель лицом в подушку.

Носа касается знакомый и такой родной запах.

Сжимаю в руках одеяло и вдыхаю глубже.

Небо, помоги!

— Звала? — разносится по комнате задорный голос.

38

Быстро сажусь на кровати, выпрямив спину, и осторожно разглаживаю складки на покрывале под насмешливым взглядом пацана.

Проглотив удивление от того, как здесь оказался этот юный бог, спрашиваю у выглядящего не в пример довольным Энока, в чем причина его внезапного появления.

Честно говоря, я совершенно без понятия, откуда приходит и куда уходит малец, когда ему не нужно выполнять свои божественные обязанности. Живет ли он в созданном и курируемом им мире или предпочитает проводить время в каком-нибудь небесном чертоге — мне не хочется знать больше того, что и так известно.

— Пришел тебя поздравить.

— С чем? — не могу скрыть подозрения в голосе.

— Показатели стабильности мира 8734 — это кодовое наименование этого мира — достигли семидесяти процентов и продолжают повышаться! Не уверен, что у тебя был за план, но он определенно успешен! Так держать, продолжай в том же духе.

Чувствую нарастающую боль в висках. Каждый раз при общении с этим ребенком у меня такое чувство, что я пережила двухчасовое совещание с начальством.

— Скажи, в прошлые разы, как быстро развивались события? После того, как Лазар взошел на престол и одержал победу над вернувшимся отомстить Кайденом, сколько потребовалось времени на уничтожение мира?

Энок чешет макушку, явно пытаясь вспомнить.

Что за глупое дитя, не удивительно, что ему не доверяют!

— Лет пять? Во второй раз около двух лет, а в тот раз, когда твою душу позаимствовали для миссии на Земле…

Ежусь, ощущая, как в душе снова поднимается негодование. Жаль, не на кого вылить всю эту злость.

— …тогда, вроде, и полугода не прошло.

Хмурюсь.

Полгода…При всем при том, что Кайден, несомненно, способный и разносторонне развитый человек, как-то не вписывается в изначальные характеристики сюжета и мироздания тот факт, что, опустив эти дворцовые перевороты и войны, обычный смертный смог довести целый мир до конца света.

Раз так, в монстрах ли иномирных дело?

Потому что, если внешние условия, на которые невозможно повлиять, оставались неизменны во всех трех вариантах событий, на скорость конца повлияла какая-то неизвестная переменная.

Все мои планы строились вокруг того обстоятельства, что главная героиня Эльвина пренебрегла своими прямыми обязанностями святой, и это повлекло в итоге нашествие монстров, войны, эпидемии и прочее, прочее…