"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Likitani" - Страница 93

Дом Истины был шестым строением среди зданий найма. Он дополнил строившийся круг зданий, органично встав рядом с Кхазаддумом. Выглядела обитель рунных магов и артефакторов также строго, как и иные строения гномов, но все же оживлялась несколькими рунными связками, нанесенными на прочные стены. Хотя меня более волновал не внешний вид, а возможность найма, которой я и воспользовался, обратившись к интерфейсу. Согласно его данным, мне были доступны четыре рунных мага. Все пятого ранга, что означало наличие ста двадцати очков характеристик. Десять процентов от этого значение равнялось двенадцати очкам, которыми я и мог распорядиться по своему усмотрению.

Для начала следовало обратиться к тому, что из себя представляли рунные маги. Обычно мага представляют слабым, рахитичным мужичком, которого возможно было соплей перешибить, и для большинства чародеев такой образ был верным, но только не для подгорных мастеров. Они представали крепкими, выносливыми гномы, не расстававшимися с броней. Правда в своих магических способностях немного уступавшими коллегам. В связи с этим развивать в рунных магах физические статы было бессмысленно, интеллектом они также обладали прекрасным. А потому стоило сосредоточиться исключительно на магических параметрах.

Ключевой особенностью рунных магов было то, что они не воздействовали на магию напрямую. Гномы были лишены возможности мгновенно поражать противника, они могли колдовать лишь с помощью рун или перчаток, если являлись мастерами. В бою это означало трату времени на скрупулезное выписывание рун, что являлось главным недостатком этих магов. И потому такой параметр, как устойчивость к откату для них был не слишком важен. Магический резерв они имели внушающий уважение, в связи с чем все полученные очки характеристик от «Творца» я направил в силу магии, увеличив ее на треть. Пусть уж мои маги будут бить не часто, но мощно, действительно мощно.

Быстро разобравшись с распределением, я попрощался с четырьмя тысячами золотых и произвел найм. В ответ на это действие, двери здания отворились медленно и величественно. Тяжелые, созданные из камня, по иному они открыться попросту не могли. А затем наружу вышли четверо седовласых гномов, гордо несших кольчужную броню. Единственным их оружием были кинжалы, невероятно острые, способные прорезать и землю и камень и тело врага.

— Я Бромир, из города Гронд, а это мои спутники Кирм, Тули и Синги, мы готовы служить вам, тан! — проговорил старший из гномов, после моего традиционного представления.

— Один из вас нужен мне в кузне. Кто лучше всего способен работать с металлом? Кто превосходит остальных в умении слушать песнь огня и накладывать руны на раскаленную сталь?

— Из нас Сигни лучший артефактор, тан, — отозвался Бромир.

— Прекрасно. Сигни, обратись к мастеру Грони, он уже должен был начать работу над моими доспехами. Твоя помощь будет неоценима.

— И все же я надеюсь получать жалование, — с усмешкой ответил гном, прежде чем направиться исполнять приказание.

Полагаю, он сможет сработаться с кузнецом.

— Что касается вас, — сказал я оставшимся трем магам. — Вы можете заняться обустройством в деревне, староста выделит жилье. Но знайте, что уже завтра мы направимся в поход.

«И остается надеяться, что нам станет известна цель пути» — мысленно добавил я. Четвертый день подходил к концу, а дух камня все еще продолжал исследовать южные подземелья, он был неутомим, двигаясь по бесконечным проходам, проникал в каждую щель. Находил множество тайников и лежбищ монстров, действительно ценных, однако базу дроу пока еще не отыскал. И пусть по всему выходило, что не исследованной осталась очень малая часть подземелья, велик был риск того, что и к следующему утру вражеский форт окажется не найденным. И тогда придется идти в неизвестность. Не лучшая перспектива, но иной мне было не дано.

Подстегиваемый этими мрачными мыслями, я вернулся в Заклинательный покой, расходовать доступную энергию и изощряться в физических упражнениях. Маны набралось достаточно, чтобы заниматься десять часов к ряду, что я и предпринял. Заодно возможно было использовать новые заклинания второго круга, изученные в замке за прошедшее в походе время. Ими были «боевая регенерация» и «паралич», оба хорошо применимые в сражении. Тренировка мной продолжалась вплоть до того момента, как удалось повысить магические характеристики. Все три, при этом почти израсходовав запас энергии в Заклинательном покое.

Жаль, что следующее увеличение требовало уже тринадцать часов тренировок, на которые еще необходимо было найти маны, но никто и не говорил, что будет легко. К тому же все указывало на то, что усовершенствование физических характеристик настанет уже скоро. С этими мыслями я наконец позволил себе покинуть мрачные стены Заклинательного покоя и выйти на свет хисков.

Около Цитадели, несмотря на то, что было уже десять часов, не утихали работы. Слышался частый стук молотов из кузни, доносились крики каменщиков, мастеривших стену, рассекали воздух кинжалы, упорно тренировавшейся Кацуми. Девушка кружилась на небольшом пятачке, отрабатывая удары, ее гибкая, облаченная в темные доспехи фигурка непрестанно перемещалась, освещаемая, словно пламенем, ярко рыжими волосами и огненными хвостами. Сложно было ей не залюбоваться. А я и не стал противиться естественному желанию смотреть на красоту. Тем более, что настроение было таковым, что идти никуда не хотелось. Однако погрузиться в созерцание мне не дали. Ибо уже вскоре я был отвлечен сигналом Системы и вместе с ним сообщением от Яшмы, духа камня. Послание разведчика было коротким, содержало в себе всего несколько слов, но от их смысла сердце забилось сильнее, а на губах проступила улыбка. Ведь Яшма доложил о том, что форт дроу найден.

Глава 7. Двенадцатый день.

Подземелья к югу от Мерцающего сада... Однажды я рассуждал о том, каким является подгорный мир, что он из себя представляет. Вспоминал удивительные растения и животных, десятки источников света, наполнявшие жизнью каменные пустоши, загадочный, чем-то пленяющий мир тайны. Однако те края, где обитали дроу, были иными. В туннелях к югу от Мерцающего сада царили мрак и тишина. Зловещая, наполненная угрозой, обещанием смертельной опасности. Коридоры этой части подземелья были обширны и запутанны, переплетались словно древесные корни, вгрызающиеся в камень. Изредка эти тропы соединялись, а затем расходились на невообразимо далекие расстояния, образуя настоящий лабиринт. Эти катакомбы были словно созданы ради того, чтобы погрузить чужаков в пучину отчаянья, заставить их бесконечно блуждать в поисках выхода, без света и надежды. Это была каменная темная пустошь, полная возможностей для засад и ударов в спину, так любимых дроу. К счастью, у нас имелась карта, а еще освещение в виде наловленных хисков в плетеных корзинах, что вместе с духами камня позволяло успешно преодолевать владения противника.

Моя армия добралась до южных пещер, где затаились враги, к двум часам дня, главным образом потому, что потребовалось много времени на сборы в путь. Новый поход обещал затянуться на двое, а возможно и трое суток, в связи с чем до его начала требовалось решить очень много вопросов. Отдать распоряжения Мори и Громи, наметить план работы кузницы, проводить в путь караван Мердина, обещавший вернуться через неделю, а также разобраться с последовательностью возводимых построек в интерфейсе замка. Последнее было особенно сложным, так как приходилось оценивать объемы доступных ресурсов, выгоды от тех или иных строений, а также балансировать между нуждами экономики и армии.

Итог размышлений стал таковым. Сразу после обители рунных магов стала возводиться «Пивоварня», которую я надеялся приспособить под создание «эля», следом за ней «Огненная гора», а на конец недели намечалось возведение «Плаца». Выглядел такой выбор спорным. Тем же пивом мои подданные были вполне обеспечены благодаря инициативе Мори и Эльсиэль, однако я считал необходимым доказать своим торговым партнерам из клана Тинора, что со мной выгодно иметь дело и обеспечить им достойные поставки продукции. Также была надежда и на то, что с более совершенным оборудованием качество «эля» также возрастет, хотя тут уже я мог надеяться лишь на изобретательность своих подчиненных. Вместо «Плаца» можно было бы улучшить одно из зданий найма, получив в результате более мощных воинов, однако это строение само по себе обещало качественно усилить мои войска за счет отработки строевых навыков, а еще оно было одним из условий повышения ранга простых каз до кхазад. А ведь кандидатов на эту процедуру у меня было много, очень много. Единственное здание, насчет постройки которого сомнений не было и быть не могло, это «Огненная гора», дававшая возможность нанимать Духов гор. Самых сильных существ замка гномов, каменных гигантов, в высшем своем развитии способных кидаться громадными сгустками магмы. И мое сердце замирало от предвкушения, когда я представлял, что сделаю с вражескими армиями получив такое существо в подчинение. Жаль только в сражении с дроу они участвовать не смогут. Но мы должны были справиться и без них, все же противники вчера понесли существенные потери.