Два в одном. В паутине интриг - Сухинин Владимир Александрович "Владимир Черный-Седой" - Страница 14

– Это я понимаю. Но почему они ничего не могут дать, только обманывают, но при этом наделяют своих слуг силой?

– Нам-то почем знать? – пожал плечами гремлун, явно показывая, что этот разговор его не интересует. Но тут раздался тихий голос мальчика:

– Я читал в книгах по демонологии, – произнес он, когда все замолчали, и Артем, поджав губы, испепелял взглядом заносчивого коротышку.

Артем повернулся к нему и переспросил:

– Что?

– Я хочу сказать, – смущаясь, произнес мальчик, он стоял в дверях, ведущих в коридор с кельями, и, по-видимому, слышал весь разговор, – что в книгах по демонологии сказано – у демонов есть своя магия.

– Да? – Артем заинтересованно подался вперед. – Какая, Мешрул?

– У демонов существует несколько видов магии, которые они используют в своих целях. Во-первых, это магия пленения сознания, достигаемая с помощью армии бесов. Бесы у демонов – как у нас тифлинги. Они являются верными слугами князей ада и способны выбираться из своего мира, чтобы захватывать разум людей. На землях людей этими бесами управляют повелители бесов – люди, которые продали свою душу демонам и получили власть над бесами. Еще один вид магии – демонический огонь. В отличие от огненного шара, который просто обжигает, демонический огонь выжигает человека изнутри, вызывая закипание крови и смерть. Эта магия используется как массовое заклятие. Однако она становится особенно опасной, когда проход в мир демонов открыт, и защитники прохода используют ее, чтобы не допустить проникновения чужаков. Наконец, существует магия притяжения ада. Для ее применения необходимо принести в жертву дракона и пропитать его кровью землю в определенном месте. Тогда силы ада чувствуют присутствие дракона и пытаются утащить его под землю. Что именно происходит при этом, я не знаю. Вот, пожалуй, и все, что я узнал о демонической магии.

– Молодец, – похвалил мальчика Артем. – Ты оказал мне большую помощь и помог разобраться в одном странном явлении. Что ты хочешь, Мешрул? Чем я могу тебя наградить?

Мальчик, смущенно опустив глаза, попросил:

– Разрешите мне работать с жертвенником гремлуна, милорд.

Артем с удивлением взглянул на него.

– Зачем тебе это? – спросил он.

– Я хочу провести опыты с амулетами, – торопливо заговорил мальчик. – Я знаю, как ловить духов, и поймал пару юшпи в подвале. Хочу создать амулет воскрешения.

Артем посмотрел на Мешрула с недоверием.

– Что ты хочешь? – переспросил он.

– Создать амулет воскрешения, – повторил мальчик, – я много читал про целительство и нашел раздел о воскрешении. Дело в том, что когда человек умирает, его дух покидает тело. Если вернуть этот дух, человек оживет. Нужно сделать так, чтобы дух восстановил тело волшебным образом. Воскрешение должно произойти в первые двадцать минут после смерти. Для этого нужно поместить в тело умершего юшпи, а в опустевший амулет поместить зависший над телом дух человека. Затем с помощью ритуала воскрешения вернуть дух человека в тело. Затем применить заклятие исцеления, и человек оживет здоровым. Так сказано в книгах. А юшпи нужен, чтобы органы умершего не разлагались и кровь не свертывалась.

Артем задумался. Почему он сам не нашел этого в книгах? Он всегда больше интересовался боевой магией. А этот мальчик, видимо, целиком поглощен целительством. Хотя однажды Артем нечто подобное проделал, чтобы излечить тело от смертельной раны. Тогда он несколько дней пролежал закопанным в песок у озера…

– Это хорошо, – сказал он, – я попрошу брата Артама разрешить тебе использовать жертвенник гремлунов под его присмотром. Но на ком ты будешь пробовать воскрешение?

Мешрул замялся.

– Не знаю, милорд, – ответил он. – Посмотрю, я об этом не думал. Может, на свинье или на кролике?

– А если кровь вытечет из человека, он оживет? – поинтересовался Артем.

– Не знаю, – честно признал Мешрул, – об этом я тоже не думал.

– Ну что ж, пробуй на животных, Мешрул. Твое знание может быть полезным. Потом попробуем на Сваде, – сказал Артем, стараясь говорить как бы между прочим.

Задремавший было гремлун встрепенулся.

– Что попробуем? – спросил он, недоуменно озираясь.

– Попробуем тебя воскресить после смерти, – ответил Артем.

Гремлун испуганно заморгал.

– Не надо меня убивать, Артем, я ни в чем не виноват, – взмолился он.

Артем прищурился.

– Тогда иди к Луше, – холодно произнес он. – От тебя пользы как от козла молока. Иди и приходи утром, отправимся обратно за реку.

Гремлун приуныл, глаза его наполнились тоской.

– Что я ей скажу, Артем? Почему сбежал? – Голос его дрожал, а в глазах читалась тревога.

– Скажи, что выполняешь тайное задание князя, помогаешь его брату в битве с демонами, – Артем протянул гремлуну чешуйку дракона. – Вот тебе доказательство. В ее глазах ты станешь героем, можешь даже приврать, будто спас меня. Я подтвержу.

Гремлун, словно под действием заклинания, оживился.

– Да-а? – протянул он, глаза его заблестели. – Это я мигом! Утром буду, Артем. Пока!

И он растворился в воздухе, оставив лишь легкую взвесь пыли. Артем погладил Мешрула по голове, его улыбка была теплой и ободряющей.

– Иди поешь, маг. Весь день за книгами сидишь, – произнес он мягко.

Мальчик убежал, сияя от счастья, словно солнце, пробившееся сквозь тучи. Артем взял в руки книгу по демонологии и погрузился в чтение. Он не знал, что именно ищет, но чувствовал, что это важно.

Сделав глоток эликсира концентрации, он ощутил, как его разум прояснился, а мысли стали яснее. Книга раскрылась перед ним, но не успел он углубиться в чтение, как раздался трубный глас победы. Это был один из драконов, победитель в схватке. Его голос, мощный и торжествующий, эхом разнесся по вселенной.

Артем под действием эликсира почувствовал, как его тело само собой начало двигаться. Он непроизвольно ответил на вызов, не совсем понимая, что происходит. В следующее мгновение он уже летел в вихре энергий, подхваченный осьминогом.

Артем, окутанный туманом эликсира концентрации, быстро погружался в мысли о предстоящем сражении. Его разум словно загнанный зверь метался между планами и догадками, пытаясь найти выход из лабиринта неопределенности. Он понимал, что без разведки не обойтись, но апатия переноса в мир сражений словно тяжелый занавес тянула его прочь от суетных мыслей. Собрав последние силы, он заставил себя мыслить ясно: нужно провести разведку, скрыться в невидимости и использовать Красотку как приманку. Она, с ее природной способностью прятаться, могла бы обнаружить врага, прежде чем он нанесет удар.

Мысли неслись галопом, обгоняя друг друга, но события развивались еще быстрее. Внезапно Артема выбросило в мир, где происходили сражения драконов. Сейчас он оказался над бескрайней гладью моря, и на мгновение радость охватила его. Вода и лед – его стихии, его сила. Но радость быстро сменилась тревогой. Падая вниз, он отбросил все мысли и принял свой истинный облик. Взмахнув крыльями, он взмыл над волнами, растворяясь в невидимости.

Артем парил над водой, его сердце билось в такт с волнами. Но вокруг не было ни клочка суши, лишь бескрайнее море и бесконечное небо. «Засада», – пронеслось в его голове. Он мог кружить так бесконечно долго, но даже его силы имели предел. А враг, ловко прячущийся в воде, был, очевидно, сильнее. Он получил усиление после победы, и его способности были на пике. Но у него тоже был изъян – он не успел восстановить свои магические силы и поэтому скрывался.

Решив действовать, Артем вызвал Красотку.

– Красотка, полетай, примани противника, – приказал он маленькой драконихе.

Она появилась из ниоткуда, словно призрак, и, сделав круг над водой, низко опустилась. Артем напряженно следил за ее движениями, ожидая, когда враг клюнет на приманку. Но дракон-противник оставался невидимым, умело маскируясь в воде. Почему он не ушел в невидимость? Артем не знал, но интуиция подсказывала ему, что это маскировка. Он начал вспоминать свои навыки, готовясь к неизбежному столкновению.