"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рэд Илья - Страница 157

— Идём, — поторопил я её и отдал девушке плащ, дабы прикрыть срам.

«У нас отставание как минимум в сорок минут, но с этим можно работать. Ну, держитесь, ублюдки».

Глава 23

Клирикрос

Огромным преимуществом в поисках была способность моей спутницы чуять всё живое и неживое в большом радиусе. Это ничто по сравнению с Ваниным даром, но сейчас похитили как раз таки его.

— Нашли что-нибудь? — вбежав в поставленную на уши Тайную канцелярию, спросил я Бенкендорфа.

— Они не могли далеко уйти, а с тобой это… Прошу прощения, — он слегка поклонился Жмудской, как только увидел еë. — Я глава Вологодского отделения…

— Я в курсе, кто вы, Александр Христофорович, — снова вернув себе величественное выражение лица, ответила панночка, как будто не стояла сейчас обмотанная в плащ по пояс, а была на светском приёме при всём параде. — На данный момент важно сузить поле поиска, — она быстро вернула Христа в нужное русло и посмотрела на меня, как бы ища одобрения.

— Чуть не забыл, — я протянул стопку писем, спрятанных за пазухой, — это компромат на Пильняка, он водил шашни с поляками во время прошлой Скандинавской.

— Так и знал, что с этим ублюдком нечисто, — потирая ладошки, произнёс Бенкендорф. — Прости, минуту, пожалуйста, — он подозвал какого-то своего подчинённого и кинулся к столу строчить записку.

Как закончил, в комнату, запыхавшись, вбежал юноша с длинной крагой на правой руке до самого плеча и сидящим на ней орлом. Птица с любопытством ворочала голову, на которой был надет кожаный колпачок, скрывавший всё, кроме клюва.

— Отправь срочным, код 127, — приказал он друиду, и тот, подойдя к окну, вернул птице зрение и отпустил в полёт, а сам продолжал наблюдать за ней, видимо, передавая мысленно адрес.

«Так вот кто за мной всё время следил, я-то думал, почему шпионов поубавилось».

— Они с грузом и заложником не могли далеко уехать. Предположительно направились в сторону Тотьмы. Через леса в такую темень не рискнут, да и телега там не проедет, — быстро соображал Христ. — Есть предположения, кто бы это мог быть?

Я пожал плечами. В последнее время мало кто был доволен моими решительными действиями в Бастионе.

— Кто-то из местных точно, — задумался Бенкендорф, — после случая с Неклюевым мы усилили посты охраны. Приезжие за последние четыре часа не покидали ни одни ворота, судя по отчётам стражи.

— Понял, идём, — велел я Ренате, — надо догонять этих тварей. Займись Пильняком — здесь я сам справлюсь.

— Уверен?

— Да, ведь ты этого давно хотел.

Я пожал ему руку и затем добрался вместе с Ренатой до лавки Гольдштейнов.

— Артём, как прошло… — с порога спросила меня Ривка, но осеклась, увидев пани Жмудскую.

— Долго объяснять, сейчас вернусь, — мне важно было кое-что уточнить.

Я спустился в подвал, чтобы оценить ущерб, и заметил кое-какую деталь: раритетные книги и дорогое зачаровальное оборудование воры не похитили, только ингредиенты. Они разворошили библиотеку и всё опрокинули, будто искали что-то конкретное, и я даже знал что.

«Церковный скарб».

— Уходим, — я поднялся на первый этаж и заметил, что обе девушки скрестили руки на груди и буравили друга дружку взглядом. — Мы обязательно вернём Ваню, — я приобнял за талию Ривку и чмокнул в щёку перед уходом, но та напросилась на беглый поцелуй в губы.

Рената сделал вид, что ей всё равно, но это было не так. Уж что-что, а желание выцарапать глаза я наловчился высматривать у женщин. Некромантша, возможно, увидела больше, чем ей было положено, но зато я убедился, что дома всё в порядке.

— Нужно опять взлететь, — бросил я через плечо, мы как раз дошли быстрым шагом до парковой зоны, где стояло много деревьев. — Приступай.

Тепрерь досталось голубям, и крылья у девушки были серой расцветки. Мы взлетели прямо из центра города и устремились на север по дороге на Тотьму. Грабителей можно было догнать только на воздушном транспорте, вряд ли они будут в ближайшее время делать стоянки. Им нужно срочно свезти украденный хлам и заложника до крупного города и там затеряться.

«Ответочку мне запустили. Живите, пока можете», — думал я.

Это была атака хозяев транзитного узла контрабандистов. Судя по всему, слухи о моих военных успехах дошли до кого надо, и те решили выкрасть ингредиенты, а затем, не найдя церковных сокровищ, взяли в заложники моего друга, надеясь обменять его на утраченное золото.

Подкупили некромантов в госпитале и без проблем вывезли бессознательного больного. Этот город погряз в подлых делишках. Не представляю, как тут Шпульц крутился столько лет, ведь на всех уровнях тебе и твоим парням вставляют палки в колёса и ничего толком не дают делать! Патовая ситуация.

Пока летели, я расспросил Ренату, что это за техника у неё такая. Оказалось, что это симбиотическая некромантия. Очень сложная штука, к тому же доступная только женщинам. Созданное умертвие встраивалось в организм хозяина и делилось с ним силой. В данном случае трансформация была в крыльях, но изменениям поддавалось всë.

Крайне вариативная магия: можно таким образом использовать умертвий от любых животных, лишь бы они были подходящего размера и могли уместиться внутри некромантши.

— Вон туда! — показал я пальцем на телегу и восьмерых всадников, держащихся по бокам.

Я зажмурился и перетянул часть маны в глаза, чтобы на несколько пунктов усилить зрение. Оно, конечно, не вышло орлиным, но позволило внимательней осмотреть беглецов. Как и предполагалось — это не купцы. Одного из них я даже узнал — тот самый Гусь!

Офицер с длинной шеей сидел на козлах и правил телегой, а вот остальные сопровождавшие были из рода Кашинских. Это их сыночка графа я отметелил на дуэли.

«Как же мир тесен».

Никогда бы не подумал, что эта семейка имеет решающую долю пирога в контрабанде церковных ценностей и артефактов. А выглядели так респектабельно, нос задирали. Ещë и предателя-офицеришку впутали.

— Сбрось меня на телегу, — скомандовал я пани Жмудской, и мы спикировали на врагов.

«Я должен убедиться, что Ваня цел».

Телега была с тентом. Рената отпустила меня аккурат на чёрную ткань, которую я мигом прожёг и провалился внутрь. Одной ногой тут же угодил в корзину с чем-то мягким, но главное не упал и вовремя успел убить сидящего внутри хлопца. Тот выпучил глаза и уже потянулся к мечу, но забрызгал мозгами тент.

На полу связанный верёвками безжизненно валялся Ваня, я быстро проверил пульс — всё в норме. Просто спит. Следующим моим ходом была бомбардировка раскалённым камнем извозчика. Доигрался Гусь, взяточник хренов.

Я ногой сбросил его труп прямо под повозку. По нему потоптались лошади, и проехалось одно колесо. Нас подбросило, но поводья я успел схватить и потянул на себя, а затем вошёл в тень.

Спрыгнув с остановившейся телеги, я прокатился на теневом скольжении, чтобы оказаться за спинами правого фланга магов, и вынырнул обратно. Время ускорилось, я порезал руку и шарахнул длинным раскалённым лучом прямо по всем четверым магам. Удачно вышло. Они как раз затормозили и подъехали друг к другу, чтобы разобраться с причиной заминки.

В магических драках, как и в обычных, всё просто — кто первым наносит удар, тот зачастую и побеждает. Я не собирался играться с похитителями в благородство, потому действовал жёстко.

Запахло горелым мясом, а выжившие лошади в страхе заржали и понесли половинки своих наездников прямо в поле. Я рванул на теневом серпантине на левый фланг, но там уже хозяйничала Рената. Она наслала тёмно-фиолетовое облако смерти на двоих стихийников земли. Те попытались укрыться от крылатой воительницы за возведённой стеной, но это их не спасло.

Оба упали с криками и похватались за свои стремительно оползавшие лица. Как будто были сделаны из олова и их окунули в раскалённый огонь. Сгнили в страшных мучениях. Я обогнул их, возникнув позади огненного мага, положил ему руку на затылок и мгновенно снёс каменной пулей. Она вылетела из лица, разорвав его в клочья, и тело рухнуло на землю.