"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Мельницкая Василиса - Страница 1540

Великий Князь Иван Григорьевич Кречет был всесторонне доволен своим визитом в Новороссийск. Местная школа-интернат для детей-сирот военного сословия и лазарет обогатились его стараниями на пять тысяч рублей золотом. Местами Ивану Григорьевичу казалось, что директриса того самого приюта готова была выпрыгнуть из своего корсета и поблагодарить благодетеля прямо на месте. Великий Князь и до того не страдал от недостатка женского внимания, но с момента преображения и восстановления физической формы, женщинам стал интересен не только его статус.

Всеобщее обожание имело несколько иной оттенок вкуса, в отличие от подобострастия. И этот вкус нравился Ивану Григорьевичу всё больше и больше. А ведь дальше его влияние будет лишь усиливаться, а с ним и волна народной любви. Великий Князь представил, как ему устраивают овации, как древним цезарям, вернувшимся из завоевательных походов. Такая мысль очень тешила его самолюбие. Нужно было лишь не упустить свой шанс. И шанс этот звался княгиней Виноградовой.

Иван Григорьевич махнул рукой, подзывая личного порученца.

— Вот что, узнай там у себя, не появились ли в продаже слёзы сам знаешь кого. Есть вероятность, что они нам понадобятся.

Слуга кивнул, принимая задание.

— И сообщи княгине, что сегодня мы прибудем к ней в гости. Ящера выгрузили?

Получив ещё один кивок, Иван Григорьевич улыбнулся и подумал: «Наконец-то, мы переходим к обязательной части программы».

Я всё же уснул. Сны в Оке, как и предупреждала Ольга, были странными. Я будто смотрел сквозь течение реки на некие события из чужой жизни. Мелькали чередой арки порталов, в них уходили или, вернее, уплывали местные жители. Перемещались огромнейшие дворцы, стадионы, башни. Беглецы уносили с собой всё. Но кое-что они забрать с собой не могли. Око осталось, но в тех видениях оно выглядело совершенно иначе.

Во-первых, оно находилось под землёй. Во-вторых, наземная часть была неким раструбом и усилителем, а вот внутренняя и была нужной Ольге конструкцией. Во сне я видел, как один из местных рыболюдей с перламутровой кожей что-то говорил в основание огромной спирали-ракушки. Только непонятна была громкость сообщения. Может, это была местная система оповещения, а мы на межмировой канал надеялись.

Разбудил меня Арсений, успевший навести справки по моему предложению.

«Михаил Юрьевич, здесь получилась весьма неоднозначная ситуация. Ближайший город Уадан — бывшая португальская колония, выкупленная лично Николя Бенуа за бесценок вместе с ближайшими территориями. Так что теоретически он был в своём праве не только там находиться, но и открыть по вам огонь».

Однако… Нехорошо получилось. Если бы ко мне кто-то так заявился, я бы обиделся. А уж после похищения… Как бы и вовсе себе врагов не нажить. Но Арсений продолжил свой доклад:

«Сложность ещё вот в чём. Формально покупка колонии Уадан у португальцев оформлена на Николя Бенуа, но на сделке присутствовал поверенный семьи Борромео, что намекает на использование капиталов итальянцев».

«А это ещё кто?»

«Фанатики и верные последователи магии смерти. В своё время возглавляли охоту на магов крови по всей Европе. Имеют обширные родовые владения в Пьемонте».

«Мы хоть до этого им дорогу не переходили?»

«Ну как вам сказать…» — Арсений замялся с ответом.

«Да уж как есть».

«Формально наш род возник после окончания гонений на магов крови. А фактически, ваш дед отметился. Сути проблемы не знаю, но по молодости он погулял по Европе в поиске сильных магичек крови, ну и закусился с Борромео, которые его даже за аристократа не считали с двухсотлетним родом за плечами, у самих Борромео родовые метрики за тысячу лет перевалили. Тогда даже Комару вроде бы пришлось вмешаться».

Всё интересней и интересней. Надо бы узнать у Агафьи подробности. Хотя… Она ведь тогда ещё не имела к нам никакого отношения. Остаётся Комаро.

«Кто у них тотем?»

«Чёрный единорог».

«Тогда понятно, в кого они такие противные, — хмыкнул я. — Чёрный единорог — тварь магическая, известная отвратным характером. М-да, ещё и маги смерти».

«Справки я наводил осторожно, но перекупить земли у них вряд ли выйдет, — продолжил Арсений. — Особенно нам».

«Судя по эффективности местного артефакта, нам и так не светило. Но хоть узнали, с кем закусились. Спасибо, буду думать, что дальше делать со всем этим».

Из палатки я вышел, когда солнце уже склонилось к горизонту. В пустыне ощутимо похолодало. У палатки сидела с закрытыми глазами Ольга. Шапочки у неё на голове уже не было. Лицо эмпатки было спокойным и умиротворенным. Она тихо напевала песенку:

— Я на солнышке лежу…

Почувствовав мой взгляд, Ольга открыла глаза и сообщила:

— Ксандр проснулся на час раньше и уже отправился на обход.

— Что-то я не припомню, чтобы меня так легко усыпляли.

— Прости, но по-другому вы бы не успокоились и не отдохнули. А так Око совершенно спокойно смогло сделать своё дело, и теперь вы полны сил и энергии, — ни капли не раскаялась Ольга. — На связь попробую выйти на рассвете.

— Нам под землю надо, — коротко пересказал я эмпатке свой сон, но та даже не удивилась.

— Я тоже видела, но там же пелена. На пятачке ничего нет.

Решили для начала дождаться возвращения Ксандра, а уж потом разбираться с местом связи. Пока любовались закатом, я успел поделиться новостями по Николя и стоящему за ним роду магов смерти.

Ольга же отреагировала как всегда совершенно не так, как я предполагал:

— А давай на время устроим здесь заварушку между местными бедуинами? Нам месяца хватит, пока все твои люди здесь поживут и уровни поднимут. Пока эти Борромео ещё сюда людей отправят по новой. Хоть кого-то подтянешь. А чтобы потом вопросов не было даже заплатим Бенуа за «гостеприимство».

— Идея хороша, но что-то мне подсказывает, что вернуть контроль за условно «своим» они смогут гораздо быстрее, чем за месяц. Да и я обещал, что мы придём, попросим о помощи и уйдём, не устраивая здесь конвейер.

— Ну тогда нам и ремонтом Ока не с руки было заниматься, — пожала плечами эмпатка. — А так подарок слишком жирный для этих смертников получается.

— Мы не для них ремонтируем, а для себя. Не жадничай.

— Да что-то мне не очень нравится иметь под боком клан магов смерти, который сможет бесконечно пользоваться таким усилителем, — задумчиво объясняла свою точку зрения Ольга. — Закон «Кто первый встал, того и тапки» здесь не работает. Этак они решат себе потом на правах сильного всю Европу захватить, а там и в нашу сторону коситься начнут.

Такой вариант был весьма и весьма вероятен. Но уничтожать целый клан превентивно, пока они ещё и не задумались над чем-то подобным, было самонадеянно. Не пойман, не вор. Даже с Великим Князем мы решили разыграть многоходовку и дать ему самому решиться на предательство, с Борромео так не выйдет.

«Райо, а у тебя есть в запасе что-нибудь из пространственной магии, кроме порталов?» — задал вопрос я деду. Всё же он у меня теперь при силе. Да и опыт никуда не делся.

«Давай-ка более конкретно, что именно нужно?»

«У меня кусок пустыни пятьдесят километров в диаметре. Нужно спрятать. Природное место силы древней цивилизации, которое хотят под себя подгрести маги смерти».

«Могу только пелену навесить. Энергии она, правда, жрёт немерено за счёт визуального маскировочного поля и активного психофизического воздействия на всё живое. Использовалась, если на Великий дом напали. Закрывался вход для всех находящихся за её пределами и отпугивались любые нападавшие. Пелена позволяла провести зачистку на своей территории, восстановиться и с новыми силами вести боевые действия».

«А длительность действия какая?»

«Если на моих ресурсах, то максимум — пара дней, а если найду к чему заякориться, то до нескольких лет можно продержать».

«Подходит, — согласился я на временную меру, — всё равно лучшего варианта у нас пока нет».