Попаданка для истинного дракона (СИ) - Алфеева Лина - Страница 12

— Не подчинишься — погибнешь, — мужчина склонился над драконом, носящего имя Сумрак.

Дракон, словно издеваясь, перевернулся на бок и потянулся, делая вид, что он тут вообще отдыхает, а не громит стены своей тюрьмы. Сумрак всегда был сильным. Киртан не раз встречал его в междумирье, когда изгонял демонов из Дельтрана, а, присмотрев этого теневого дракона, решил, что он будет его слугой.

Дочь Гартоша Катарину он тоже присмотрел и собирался получить, пока о ней не узнали другие темные лорды.

27

— Ты слабеешь, — неожиданно прорычал Сумрак. — Разве темный герцог может позволить себе быть слабым? Ты уже убил всех врагов?

— Врагов хватает.

— Как и теневых прислужников. Зачем я тебе? Хочешь добавить в коллекцию?

— Хочу, чтобы ты помог защитить мою… будущую жену.

Киртан подавился сказанными словами и ударил по руне тайных мыслей, подосланной драконом. Наглый поганец вывел над головой Киртана ментальную руну, а он этого даже не почувствовал.

— Сдохнешь, — дракон притворно вздохнул. — В ближайшее время сдохнешь, раз даже такие пустячные руны больше не чувствуешь.

Пустячной руной точно не была, скорее это была руна в особой скрывающей обертке. Киртан с опаской посмотрел на тень. Неужели он ошибся с оценкой возможностей потенциального слуги?

— А сдохнешь ты — пострадает и дочь Гартоша, которой, как я понимаю, ты еще и предложение не сделал.

— Я сделал предложение тебе. Этого достаточно.

— А, пожалуй, я соглашусь.

Дракон развеялся темной дымкой, чтобы в следующий миг собраться снова перед Киртаном могучим серо-фиолетовым монстром. Он нависал над демонологом, словно стараясь подавить его своим размером. Киртан впечатлился, но не испугался. Видел тварей и крупнее. Они кружили рядом с Дельтраном, искали способ попасть в этот мир. Но то были демоны, а Сумрак был из рода теней, порождаемых Изнанкой.

Низшие тени Изнанки не имели постоянной формы и разума, разумные умели обретать временные формы, но только сильнейшие воплощались, как Сумрак. Если бы Киртан не знал, что он Сумрак всего лишь тень, счёл бы, что повстречал настоящего дракона. Но Сумрак был не обычной тенью, а вожаком. Если с ним договориться, то тени Изнанки станут защищать Дельтран от демонов, будут отлавливать их здесь, пока темные маги уничтожают тварей, проникших в Дельтран.

Но сначала нужно было дать Сумраку задачку попроще. Защита одной цели — идеальный выбор, а магия Катарины обязательно заинтересует Сумрака. Тени всегда тянулись к Гартошу, их привлекала сила темного жреца. Киртан хотел проверить, на что способна дочь. Только поэтому он отправил ее во дворец Темного Пути, в это гнездо разврата, где темные лорды подыскивали себе жен, но чаще всего — матерей для внебрачных детей.

Киртан вывел в воздухе руну согласия, после ее активации все сказанное обретет форму магической сделки. Сумрак должен был создать такой же знак, но переступив с лапы на лапу, он демонстративно постучал когтем по барьеру, блокирующему для него проход в Дельтран, а Киртан услышал в своей голове шелестящий голос: “Убери барьер”.

— Сначала договор службы. И первое задание: защита Катарины Гартош, темной жрицы и дочери правителя королевства Архель.

— Которое вы, темные лорды, разорвали на куски… — хохотнул Сумрак, давая понять, что он знает, о какой девушке идет речь.

— Это не имеет никакого значения. Сосредоточься на договоре, Тень.

— Сумрак. У меня есть имя, — прогрохотал дракон и вывел свою руну согласия.

28

Два знака вспыхнули призрачным светом и превратились в парящие свитки, на которых сама магия выведет слова сделки. С этого момента Киртану придется следить за каждым своим словом, но первый заговорил Сумрак.

— Я, Сумрак, согласен заключить с тобой сделку, Киртан Дарт, темный герцог. Договор службы длиною в год.

— С возможностью продления с согласия обеих сторон, — незамедлительно уточнил Киртан.

— Согласен на год службы при условии неограниченных возможностей перемещение в Дельтране, — гнул свое дракон.

А руны согласия фиксировали каждое слово на свитках, которые ни один из них не сможет спрятать в сейф, но которые свяжут обоих не хуже клятв, которые даются на крови.

— Уточнения принимаются, — серьезно кивнул Киртан, с трудом сдерживая улыбку.

Получилось! Он получил Сумрака, который поможет ему в борьбе с демонами. И за девчонкой во дворце Темного Пути присмотрит. Странник тоже обещал, что у Катарины во дворце появится подруга, но с драконом все же будет спокойнее. Король Гартош хоть и сдох, как сволочь безответственная, дал Дельтрану немало. Поэтому правители Темного Союза сохранили его замок в виде общей резиденции и правили ею по очереди.

Очень интересно, как поведет себя замок, когда поймет, что темная леди, прибывшая как безымянная гостья, на самом деле его хозяйка. Киртан собирался понаблюдать за этим с первого ряда. Точнее, у него будет почетное место на троне, ведь после Огненного короля право располагаться во дворце Темного Пути переходило к Киртану Дарту.

Мысленно темный герцог был уже во дворце и представлял, как познакомится с девушкой, поэтому коснулся активной руны, подтверждающей контракт… и согнулся пополам от боли. Обычная магическая связь, что должна была соединить его и Сумрака на энергетическом уровне, хлынула в него потоками силы. Причем силы, которую он даже не просил. Ему нужен был слуга, а не его магия.

— Что. Ты. Творишь, — с трудом проговорил Киртан.

На мгновение ему даже показалось, что теневая тварь хочет его прикончить. Тело корчилось в агонии, голова горела так, словно дракон дыхнул на него огнем.

— Служу хозяину, — издевательски прошелестел дракон, стремительно уменьшаясь в размерах.

Киртан не понимал, как такое возможно. Он не мог подумать, что сильнейшая тень, которую он только встречал на Изнанке, захочет отдать ему магию. Знал бы — поставил бы ограничивающее условие, теперь же оставалось вдыхать пыль междумирья, стискивать зубы, чтобы не дать Сумраку, насладиться его стонами.

— Ты не умрешь, — милостиво спрогнозировал дракон. — А станешь сильнее. Но не сразу. Такова цена, демонолог. В тебе чересчур много огня демонов. Темные лорды Дельтрана забыли, как именно защищал ваш мир король Гартош. Вы все так и не поняли…

Уродская тень что-то еще шептала о прежних временах, когда темными землями правил Гартош и охранял их от демонов-захватчиков. Но Киртан не мог разобрать слова. Демонолог судорожно перестраивал собственный резерв, расширял исток, менял направление магических каналов. Ощущения — как если бы он сам себе вправлял кости. Много гребаных костей, которые оказались не там, где им полагалось из-за мощнейшего влива магии.

29

Когда он смог приподнять голову, то увидел на месте теневого исполина нечто мелкое и тощее. Не дракон, а игрушечная насмешка над формой истинного дракона.

— Наконец-то, — довольно прошелестел Сумрак. — Я свободен от груза поглощенной силы.

— Придурок теневой. Я приставил тебя к девчонке, чтобы ты ее защищал.

— Мужик, ты должен понимать, что размер не всегда имеет значения. Кстати, отлично выглядишь, — и тень издала мерзкий звук, который у теневых тварей мог сойти за смех.

Киртан кое-как перекатился набок, приподнялся на локте и увидел на сером песке Изнанки нечто длинное, темное и… неживое. Его волосы! Мужчина в ужасе схватился за голову, но вместо пышной аристократической шевелюры обнаружил коротко стриженные патлы.

Хоть не лысина.

Говорил его учитель, что от переизбытка магии волосы выпадают. Киртан, всегда думал, что наставник шутить изволит. Но сейчас ему было не до смеха. Он с трудом смог встать на ноги и зажёг огненную руну. Никогда нельзя оставлять часть себя на Изнанке. Так что Киртан выжег песок, превратил волосы в пепел, а потом, пошатываясь, побрел к точке выхода, на которую заранее догадался поставить портал. Сейчас бы он не смог его открыть. И это сильнейший демонолог Дельтрана, сдохнуть от смеха можно.