Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou" - Страница 140

— Чего расселись? — Грозно выкрикнул молодой колдун. — Быстро взяли себя в руки. Она не богиня! Просто колдунья!

Ехидная самоироничная мысль о том, что он сам не лучше, осталась невысказанной. Главное, что остальные отринули образ огромной женщины и принялись уничтожать тех, кто посмел на них нападать.

Дарий не торопился покидать дерево, прямо с него целясь по крылатым врагам, не давая им подняться в воздух, по крайней мере, тем, которых видел. Но звук сражения только нарастал, а значит, бой возобновился не только в этой области.

— Мои маленькие золотые птички, — Дарий натурально вздрогнул от лилейного голоса темной богини. Тварь скопировала и это. По рукам поползли мурашки. Колдун предпочел не поднимать головы, опасаясь вновь впасть в исступление. — Вы должны бояться не меня, той, кто вас безмерно любит и ценит, а ничтожных варваров, что с такой кровожадностью уничтожают ваших братьев и сестер. Ничего, я вам помогу. Берегите свой свет.

Дарий резко вскинул голову, опасаясь превосходства более опытной коллеги. Но ни распознать ее пассов, ни понять, что она шепчет себе под нос не смог. Видимо, когда хотелось, темная богиня могла быть очень и очень тихой. Ощущение надвигающейся беды колыхнуло все внутри.

Как оказалось, не просто так. Нет, на этот раз не подул ветер, ни у кого ничего не сломалось, но прямо из земли начали расти темные стены. Полупрозрачные, пропитанные обидой, огромные, как сама их создательница. Дарий спрыгнул с ветки и побежал в сторону от начавшей расти у него под носом стены. И не он один. Волна паники захлестнула смешенное войско. Бежал парнишка быстро, привычно перепрыгивая кочки и толстые корни вековых деревьев, но резко остановился и упал назад, когда путь преградила еще одна стена. Взгляд взметнулся вверх. Стремящихся в небо перегородок выросло не меньше сотни. Совсем не по себе стало, когда, достигнув одинаковой высоты, они начали расти вбок, накрывая попавших, как крыс в ведро, людей крышей.

— А вот и лабиринт, — поежился Дарий поднимаясь. Звуки леса стали тише, площе, точно у них убрали объемность. Все потеряло краски, обретя противный серый цвет. Ни зверей, ни птиц, ничего. И от этого становилось почти дурно. Но не настолько, чтобы Дарий растерялся и забыл, что они здесь и зачем делают.

Оглядев стену, Дарий медленно протянул к ней ладонь, собираясь коснуться самыми кончиками пальцев. Преграда задрожала, возмущенно загудела и, в конце концов, ударила Дария током, заставив отдернуть руку.

— Больно! — Обиделся колдун, маша рукой. — Можно ли разрушить эту штуку?

Несложно догадаться, зачем враг их создал. Люди, как и лесные братья, куда сильнее, пока сражаются вместе. Разделить их, и правда, отличная стратегия. Дарий обязательно бы восхитился планом, если бы тот не ставил под сомнение столь необходимую им победу в этом сражении.

«Нужно найти источник формирования, — серьезно заговорил Див. — Готовились не только мы».

— Как же лесные их пропустили? — Нахмурился Дарий, проходя вдоль стены, пытаясь понять, это все—таки лабиринт или ограниченные области. Лучше бы первое.

«Источник могли установить и во время смотра, пока вы проходили испытание, — рассудил Див. — А это значит, что наш главный враг все еще не в состоянии покинуть своего укрытия в Нави или где она там сидит».

— Хочешь сказать, что проекция тоже не определяет ее местоположения?

«Скорее всего, так и есть».

Скривив губы, Дарий продолжил шагать. И тут до его слуха донесся дикий звериный рев. Единственный отдающийся эхом, он по-настоящему пугал, как и сопровождающий его отголосок галопа. Неожиданно грозное рычание начало раздаваться со всех сторон. Дарий задрал голову, точно таким образом мог хотя бы отчасти разобраться в происходящем.

Слева закричал человек. Не успев ни о чем подумать, колдун сорвался с места, бросился на глухие звуки сражения. Обогнув не менее десятка деревьев, Дарий тут же пригнулся, потому что в его сторону полетела огромная щепка, почти бревно. Монстр в пару метров в высоту и не менее четырех в длину, откусил от дерева кусок. Сила его челюстей оказалась настолько велика, что живая древесина не просто раскололась, а натурально лопнула, отпугивая смешанную группу из людей и лесных созданий.

Безмолвное дерево закатило глаза, явно испытывая боль. Группа лесных и людей перегруппировалась, вновь окружив монстра с мощными лапами и сильным, создающим ветер, хвостом. Черная шерсть на загривке стояла дыбом, а зубы грозили смерти любому, кто в них попадется. Алые, точно такие же, как у навок, глаза, намекали на происхождения монстра. К чести смешанной группы, те его теснили. Зверь скорее защищался, чем свободно нападал. Но, скосив взгляд, Дарий увидел умирающего товарища. Совсем еще мальчишка, один из детей кристалла, лежал без половины правого бока и дико раскрывал глаза. Видимо, кричал именно он. По лицу несчастного струился пот. Умирающий до белизны сжимал губы, чтобы не мешать своими криками собратьям и не привлечь кого-нибудь еще не менее опасного. Поразительная выдержка.

Дарий без тени улыбки протянул к мальчишке руку и в доли секунды завершил его страдания. После чего вернул свое внимание еще живым людям, которым можно попробовать помочь. Вопрос как. Навки глупы, их впечатляет сила, этот зверь умнее. Он защищается. Он знает, что такое смерть.

Пока лесные отвлекали монстра, люди напали на него со спины. Темная тварь изогнула шею и чуть не ухватила одного из них за голову. Дарий сразу понял, что делать. Он бросился к товарищам, выхватил кнут и, пустив по нему воду, обхватил крепкое горло монстра, хотя бы отчасти его шокируя и обездвиживая. Зверь страшно зарычал. Люди не растерялись. Один из них взмахнул мечом, но лишь наполовину рассек шею.

Монстр начал бесноваться от боли и дыхания неминуемой смерти. Он так жалко взвыл, что Дария укололо в самое сердце. Как оказалось, только его. Остальные лишь радовались и принялись тыкать зверя своим оружием. Вода с легкостью пробивала его плотную шкуру.

Дарию надоело наблюдать за чужими мучениями. Он остановил ритм жизни монстра. И сделал то же самое с другим, который собрался напасть, пока группа праздновала маленькую победу. Зверь умер буквально в прыжке. Люди и лесные разбежались в стороны, чтобы их не протаранило тушей.

Оглядев лица группы, Дарий не нашел ни одного знакомого. Зато его узнала лешачиха, которая бросилась к колдуну с объятиями. Дарий даже сказать ничего не успел. Лесная женщина принялась потираться о щеку парнишки своей.

Дарий уже хотел было похлопать ее по плечу, прося тем самым закончить с нежностями, но лешачиха странно замерла, после чего начала оседать. Не успело ее тело окончательно рухнуть на землю, как в лицо Дарию направилось золотое острие. Колдун заблокировал смертельный удар посохом, но гамаюн продолжил давить. Даже взмах его крыльев едва слышался в этом темном капкане.

Люди поспешили Дарию на помощь, но воинственная птица впилась первому подбежавшему лапой в лицо, смяв то точно фольгу. Человек закричал, но так глухо, словно не по-настоящему. Это лишь на мгновение остудило пыл группы, но задуматься все-таки заставило. Люди и лесные начали заходить со спины, очевидно, собираясь повредить крылья обладателя острого клюва.

Дарий тоже не расслаблялся, продолжая бодаться с противником. Не придумал ничего лучше и дунул темной струйкой в лицо крылатому. Тот, конечно, завертел головой, но часть темной сути все равно проникла в его нос. И с ней Дарий куда отчетливее почувствовал врага. Темнота ядом распространилась по телу птицы, заставив ее кричать и корчиться.

Гамаюн опустил меч, схватился за голову. Отчаянно завертелся. И вот тогда люди и лесные смогли повалить его на землю и буквально растащить по кусочкам. В последнее мгновение жизни на лице птицы отразилась такая безысходность и ужас, что даже колдуну стало не по себе. Парнишка быстро прогнал эти ощущения. Одно дело жалеть зверя, которому просто приказали напасть на людей и лесных братьев, другое, вполне разумную птицу, почти человека, который в своей гордыне мечтает о смерти низших.