"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 842

Но как только он коснулся растения, из него внезапно выстрелили мелкие иголки, впиваясь в руки и лицо Гвоздя. Он отпрыгнул назад, махая руками, пытаясь избавиться от иголок.

— Ах ты ж… Да что ж это за тварь такая! — воскликнул он, смеясь от неожиданности.

Кулак подошёл ближе, стараясь не попасть под обстрел.

— Ты всегда находишь самые интересные вещи, — усмехнулся он, помогая Гвоздю вытаскивать иголки.

Позже, когда они переходили небольшой ручей, Кулак, пытаясь перепрыгнуть с одного камня на другой, поскользнулся и с плеском упал в воду. Гвоздь не смог удержаться от смеха.

— Ну что, как водичка? — поддразнил он друга, протягивая руку, чтобы помочь ему выбраться.

— Освежает, — хмыкнул Кулак, отряхиваясь. — Теперь ты можешь говорить, что я купался в Стиксе.

Продолжая путь, Кулак и Гвоздь делились своими мыслями и планами. Кулак всё больше думал о девушке, которую хотел найти. Её образ не покидал его мысли.

— Как ты думаешь, знахарь сможет подсказать, где её искать? — спросил Кулак, глядя на Гвоздя.

— Не факт, но может чего и скажет, — ответил Гвоздь. — Эти знахари знают многое о Стиксе и его жителях. Они видели многое и могут дать дельный совет. А еще у них есть какие то профсборы, что ли. Они там обмениваются опытом, ну и естественно сплетнями.

К вечеру они добрались до края леса, откуда открывался вид на далекий стаб. Стаб был укреплённым поселком, окружённый высоким забором со сторожевыми башнями. Внутри было видно движение людей, занятых своими делами.

— Вот мы почти и на месте. Давненько я тут не был, — сказал Гвоздь, глядя на стаб. — Впереди много работы, но здесь мы сможем найти ответы на какие-то наши вопросы.

К позднему вечеру, когда Кулак и Гвоздь уже были на подходе к стабу, их встретила патрульная группа, состоящая из нескольких вооружённых охранников. Один из них, старший по званию, шагнул вперёд и внимательно осмотрел пришельцев.

— Добрый вечер, путники, — сказал он. — А, Гвоздь, привет, — узнал его один из охранников, — в любом случае тебя давно не было в стабе, поэтому сразу к ментату. Это стандартная процедура.

Кулак и Гвоздь переглянулись, но кивнули в знак согласия.

— Ведите нас, — сказал Кулак.

Ментат находился в небольшом здании у входа в стаб. Это был человек средних лет с проницательным взглядом и спокойной уверенностью в голосе. Он приветствовал их кивком головы и пригласил сесть.

— Добро пожаловать в наш стаб. Я — Крюк, местный ментат, и моя задача — убедиться, что вы не представляете угрозу нашему сообществу, — сказал он, глядя на Кулака и Гвоздя. — У меня к вам несколько вопросов.

Он начал с простых вопросов о целях их визита, но затем перешел к более специфическим.

— Вы муры? — спросил Крюк, вглядываясь в глаза Кулака.

— Нет, мы не муры, — ответил Кулак твёрдо. — Мы пришли сюда, чтобы найти помощь и информацию.

— Вы хотите причинить вред нашему стабу? — продолжил Крюк.

— Нет, наша цель — найти знахаря и узнать больше о моём даре, — объяснил Кулак.

Ментат кивнул, удовлетворенный их ответами. Он попросил их подождать, чтоб оформить ID-карты. С Гвоздем было проще — он ее просто потерял на просторах Стикса, а вот Кулаку нужно делать новую.

— Это займёт немного времени, — сказал он, заполняя необходимые формы. — Мы выдадим вам ID-карты, с которыми вы сможете свободно перемещаться по стабу.

После завершения всех формальностей, Крюк выдал им ID-карты и кивнул патрульной группе, что они могут быть пропущены в стаб.

Попав внутрь стаба, Кулак и Гвоздь сразу же решили найти место для ночлега. Поиски гостиницы оказались забавными и полными неожиданных открытий.

Первое место, которое они нашли, было настоящим клоповником. Кулак, глядя на потрёпанные стены и грязные простыни, покачал головой.

— Мы точно заслуживаем лучшего, — сказал он, быстро выходя наружу.

Вторая гостиница была немного лучше, но цены там оказались слишком высокими. Хозяйка, пухлая женщина с острожным взглядом, озвучила такую сумму, что Гвоздь не удержался от усмешки.

— За такие деньги я лучше под звездами посплю, — пробормотал он.

Наконец, они наткнулись на небольшую, но уютную гостиницу с приемлемыми ценами и хорошими условиями. Комнаты были чистыми, а хозяин, мужик с добрым лицом, встретил их с улыбкой.

— Здесь мы остановимся, — решил Кулак, бросив взгляд на Гвоздя.

После долгого дня они смогли принять горячий душ, смыв с себя пыль и усталость. Кулак почувствовал, как напряжение покидает его тело, давая место приятной усталости.

Омывшись и немного отдохнув, Кулак сразу же направился к знахарю. Он знал, что в первую очередь ему нужно понять свой дар и получить ответы на волнующие его вопросы. Гвоздь решил остаться в гостинице и заняться проверкой снаряжения и чисткой оружия.

Знахарь жил в отдельном домике, окруженном садом из декоративных цветов и растений. Кулак постучал в дверь, и через несколько мгновений её открыл худой мужик с мудрыми глазами и седыми волосами.

— Добро пожаловать, путник. Я знаю, зачем ты пришёл. Проходи, не стесняйся, — сказал знахарь, приглашая его внутрь.

Внутри домика было уютно и пахло свежими травами. Знахарь усадил Кулака на удобное кресло, подошел сзади, положил руки на голову и начал осмотр.

Ощущения были — как будто мозги пропустили сквозь пальцы.

— Твой дар сильный, но требует обучения и понимания, — сказал знахарь, рассматривая Кулака. — Я расскажу тебе, как развивать его. Ты же принимал жемчуг до проявления дара?

— Да.

— Красный?

— Рад-красный.

— Не слабо. Я уж и про белку чуть ли не начал думать. А оно выходит, что рад. Хиггер, значит. Где ж ты, свежак, умудрился его добыть?

— Если ты думаешь, что я отжал его у кого, то это не ко мне. — Кулак вкратце рассказал при каких обстоятельствах он получил жемчужину.

— Гвоздь, говоришь⁈ Правильный рейдер. Давненько в наших краях его не было. Ладно, это ваши дела. По дару. Запускать и активировать смотрю сам разобрался как. Похвально. На будущее, если будет ступор, — придумай какой-то триггер — пошевелить ушами, мизинцем ноги или еще чего, что в обычной жизни ты просто так не делаешь. Ну, а со временем, переводи на мысленную команду или желание. Сейчас твой дар разогнан очень сильно из-за того, что ты принял жемчужину до первого проявления дара. Не скажу что на максимум — стремиться всегда есть к чему, но думаю, метров на двести-триста ты прыгнуть сможешь. Прыгал?

— Почти километр.

Знахарь удивленно приподнял бровь…

— Ну и прихватить с собой можешь кого-то. И даже не одного. Экспериментируй — понять от чего зависит — от веса или объема — можешь только ты. Далее, при приеме гороха или когда снова употребишь жемчужину, могут открываться новые грани. Но может и новый дар проклюнуться. Тут как карта ляжет, как Улей даст. Да, в ближайшие две-три недели жемчугом не балуйся — можешь квазануться. Горох пей смело — раз в два дня можешь. У меня все. С тебя, как со свежака, пять споранов. В следующий раз будет стандартная такса — десять.

Кулак внимательно слушал, впитывая каждое слово. Он чувствовал, что знания, полученные у знахаря, помогут ему не только выжить, но и быть очень полезным в его маленькой команде.

После встречи со знахарем Кулак вернулся в гостиницу, где его уже ждал Гвоздь.

— Ну как, узнал что-то полезное? — спросил Гвоздь, подтягивая ремни на рюкзаке.

— Да, многое. Теперь я знаю, как развивать свой дар и когда можно будет снова употребить жемчужину. Спешить с этим знахарь не рекомендовал, чтобы не переборщить. Не хотелось бы квазануться, лучше это сделать под присмотром знахаря — ответил Кулак.

— Отлично. Ну а теперь, что скажешь, если пойдем в бар? Пора бы уже покушать и отметить наше прибытие в стаб, — предложил Гвоздь, подмигнув.

Бар в стабе был оживленным местом, полным людей, ищущих отдых и развлечений после трудного дня. Внутри царила приятная атмосфера: запах жареного мяса и свежего хлеба смешивался с гулом разговоров и смеха. Гвоздь и Кулак уселись за один из свободных столиков и заказали ужин.