"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ледова Анна - Страница 98

Я обернулась. Хельме и арн Шентия прожигали друг друга взглядом, аж воздух сгустился. Чего он опять в столовой забыл? Это я выйти с тренировки не всегда могу, а уж дойти-то не проблема, без сопровождения не заблужусь! Я встряла в эти гляделки.

— Мы ужинаем, ваша светлость. До занятия еще десять минут.

Но Шентия даже не посмотрел на меня, только бросил, уходя:

— Сегодня — большая арена. И не забывайтесь, я здесь решаю, во сколько начинать и когда заканчивать.

Я вымученно улыбнулась Хельме, чмокнула его в щеку за чудесный подарок и поплелась за Шентией — до большой тренировочной арены ходу как раз на десять минут.

«Не-ее», — лениво протянул Йонас. — «Сопля твой жиртрест против вундервафли. Все равно узнает».

Малая тренировочная арена хотя бы в здании находится — крытая, теплая, светлая, занимайся себе в удовольствие. Нет же, понадобилась ему большая. Огромное заснеженное и продуваемое ветрами поле, никакой защиты от стихии — постоянно держать магический купол над ним очень затратно. Ночь уже, и ни звездочки на небе. Далеко ушедший вперед Шентия растворился в темноте — не видно, не слышно.

— Ваша светлость, — неуверенно позвала я, вступив на поле.

Никто не ответил, зато справа в меня уже летел красный искрящийся шар. Я даже щит выстроить не успела, просто неловко увернулась, больно зацепив снаряд плечом. Слева на меня посыпался град жалящей боевой дроби, и снова часть его пришлась точно в цель. Стиснув зубы, я первым делом оттарабанила «oprette en ugjennomtrengelig…» — заклинание защитной оболочки, но опять спутала ударение в длинном слове, медленно окутываясь собственной Тьмой как кружевом вместо того, чтобы укрыться мгновенно возникшим коконом.

Невидимый противник это подметил, и удары посыпались с разных сторон, разрывая несформированную до конца защиту. Я вертела головой в темноте, стараясь высмотреть источник атаки и наугад выстреливала магией в разные стороны. Увы, безрезультатно, зато саму меня нещадно жалили боевые красные залпы.

— Да покажитесь уже! — разозлилась я. — Так же нечестно!

— Врагу этикет боя объяснять будешь, — грубо раздалось у меня над ухом. Я среагировала моментально, с пол-оборота заехав локтем туда, где должно было находиться солнечное сплетение не в меру язвительного наставника. И снова удар не достиг цели, а я чуть не потеряла равновесие.

— Противник не будет ждать и расшаркиваться, — донеслось уже из издалека, а я воспользовалась секундной передышкой, чтобы призвать на защиту тени и начать формировать клинок из Тьмы.

Категорически невозможно было делать это одновременно, так что сначала я наспех слепила из пары десятков подлетевших сущностей слабенький щит и сосредоточилась на оружии. И вовремя — атака продолжилась сразу с нескольких сторон, а уловить передвижения его светлости мне так и не удалось.

— Он будет невидим и неосязаем. Станет бить со спины. В темноте, при ярком свете, ослепляя и оглушая, — я все вертела головой, пытаясь хотя бы по звуку определить местонахождение Шентии, но он будто был в нескольких местах одновременно.

Очередной залп я сумела отбить законченным клинком, и теперь вертелась словно уж на сковородке, уворачиваясь, а то и просто убегая. Нет, так не пойдет, лихорадочно соображала я. Он просто загоняет меня до изнеможения, нельзя постоянно защищаться, нужно атаковать. Но как, если его даже не видно?! Надо сделать так, чтобы сам себя выдал…

— Beskytte fienden, — шепнула я теням, и те послушно перетекли на новую цель, облепив тонким слоем невидимого Шентию. Вреда они причинить не могли, я не успела их сколько-нибудь уплотнить, зато темнота им не помеха.

И его светлость сделал именно то, что и на первом занятии. Как собаки инстинктивно отряхиваются от воды, так и Шентия машинально выжег белой вспышкой безобидные тени. Я не зевала и метнула туманный клинок прямо в гущу света. Оттуда донеслось приглушенное ругательство. Ха! Однако торжествовала я недолго — алая плеть скользнула незамеченной под утоптанным снегом и оплела мои щиколотки. Резко рванула и я полетела лицом в сугроб, не успев сгруппироваться.

— Слабо, — припечатал Шентия откуда-то сверху. — Бдительность ни к гроршу. Засчитываю попытку думать головой, но в итоге ты лишилась и защиты, и оружия, считай, убита. Вставай.

Да что за!.. Ну да, он прав, я осталась без теней и клинка, слишком рано обрадовалась, но зачем так грубо-то? Я хотела резко вскочить, попутно зачерпывая побольше сырой магии, но, упав, я неудачно подвернула руку, и со сдавленным стоном рухнула обратно.

Арн Шентия все же разогнал темноту парой светящихся шариков и я заметила, что сам он растирал грудь, морщась. Ха, «слабо»! Попала же! Я неуклюже поднялась, баюкая руку, видимо, помощи снова не дождусь.

— Мне надо к целителям, — буркнула я. — Кажется, вывихнула.

Шентия выпустил тонкую струйку белой магии к моей неестественно вывернутой руке, оценивая повреждение. А затем резко ее дернул, с щелчком возвращая сустав в нормальное положение. Ай, а предупредить хотя бы?!.. От неожиданности из глаз брызнули слезы, но боль в руке тут же стихла.

— Продолжаем, — и бровью не повел мучитель, гася световые шары.

— Да что с Вами такое? — выкрикнула я в сердцах. — Почему Вы такой жестокий?

Он стоял совсем рядом, и пусть вокруг снова сгустилась темнота, но я чувствовала исходящий от мужчины жар, запах разгоряченного боем тела, смешанный с еле уловимыми пряными нотками. Да, пусть он и до этого был не всегда мягок со мной, но его поступки говорили сами за себя, хоть и сопровождались резкими словами. Еще три недели назад, когда он так внезапно появился на пороге беатиного дома, я чувствовала его беспокойство, желание помочь, даже какую-то жалость и почти нежность, а с обретением мною магии между нами будто стена выросла. Я не претендую ни на что, ваша светлость, но разве недостаточно событий нас связало, почему Вы просто по-человечески не можете быть чуть теплее?

Шентия не ответил. И я, осмелев, сделала шаг вперед, подойдя почти вплотную. Прикоснулась вслепую рукой к твердой груди, куда пришелся удар моего туманного клинка. Под ладонью ощутила яростный стук сердца. Его светлость замер каменным изваянием, но я шестым чувством уловила, как голова его склонилась и ноздри еле слышно втянули аромат поющих ручьев с моего запястья. Секунду спустя его светлость сделал шаг назад, растворившись в ночи, а я так и осталась стоять с вытянутой ладонью и ощущением пустоты под ней.

Уйди он с арены совсем, я бы решила, что в нем еще осталась капля совести и сострадания. Но нет, слова мои и невольный порыв словно остались незамеченными, и тренировка продолжилась так же внезапно. Я засунула поглубже обиду и разочарование, сосредоточившись на поединке.

Теперь я не распылялась на беготню, берегла силы. Надо выжать из непростых условий боя максимум, использовать темноту себе на пользу. На глаза я больше не полагалась, максимально обострив слух и обоняние. И быстро поняла одно несомненное преимущество — моя Тьма, в отличие от ярко-красной боевой магии арна, была невидима в ночи. Трюк с обнаружением противника тенями больше не прошел, Шентия понял, где допустил промах. Зато я сумела раскинуть их широкой паутиной и каждая задетая ниточка немедленно выдавала невидимого преподавателя.

Я выстраивала ловушки, атаковала не прямыми потоками, а посылала те по спирали с расширяющимся радиусом, постепенно входя в азарт. Кажется, мне удалось еще раз зацепить его светлость… Наконец, вспыхнули световые шарики, прерывая занятие.

— Тренировка окончена, — скупо бросил Шентия и просто ушел.

Я от негодования чуть не зарядила магией ему в спину. И это все? Я была собой очень довольна и надеялась хотя бы на одобрительный кивок, но нет, ни слова похвалы. Черствый, бездушный сухарь! Да и крыжт с ним. Я уже пожалела о своей попытке достучаться до эмоций его светлости. Хватит с меня! Как он со мной, так и я буду с ним. Ни одного доброго взгляда больше не увидит, ни самой крохотной слабости!