"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ледова Анна - Страница 39

На мой огорошенный вид Хельме пожал плечами, мол, ну я же говорил. А еще он как-то подозрительно быстро успокоился. Я нервно хихикнула и сказала другу:

— А ты всё: «съест, съест»…

— Могла и съесть, — спокойно ответила Мекса. — На людей мы тоже охотимся.

Так и это было вполне реальным страхом? Я невольно отодвинулась подальше.

— Это шутка, Ардина. У людей шутки способствуют дружескому сближению и взаимопониманию, ведь так? Я читала и наблюдала.

— Вот об этом… Мекса, а это вообще нормально, что унварты и люди… вы ведь не совсем люди, правильно? Ну, что они могут вот так… дружить? Часто такое бывает?

— До этого не было. Наши народы очень редко пересекаются.

— Тогда тем более… Как твой народ примет такой выбор?

— А какая разница? — пожала Мекса плечами. — Душа у всех есть, и у людей, и у унвартов. Я не нашла родственные души в своем мире, но нашла их здесь. Выбираю я, а не мой народ.

— И что в таком союзе надо делать? Клятвы какие-то приносить, ритуалы?

— Зачем? — недоуменно спросила она. — Души уже соединены.

— А-а… Но ведь наверняка есть какие-то обязанности у всех сторон? То есть, не просто назвались трилитоном и живем дальше, как жили?

— Ардин, боюсь, ты не понимаешь, — вмешался Хельме. — Мекса, как съель, берет нас под свою защиту. Это не обязанность, не повинность, это привилегия. Покровительство унварта — оно дорогого стоит.

— Хельме, как же ты быстро переобулся… Да, я, конечно, многого не знаю. Но одно знаю точно — насильно мил не будешь. Как это так — взять и одномоментно подружиться? Не зная почти ничего друг о друге?

— Дин, а мы как с тобой подружились? Много ты обо мне знала?

Я замолчала.

— Я знаю, что людям важны внешние проявления, — Мекса чуть задумалась, наморщив носик. — Совместная трапеза. Разговоры. Девушки собираются вместе в комнате и обсуждают партнеров, прически и платья. У тебя красивое платье, Ардина. Общее времяпровождение. Шутки. Совместные поездки. Мы уже несколько раз ели вместе. Я могу все это делать.

Мне вдруг стало ее жаль. Если все, что я читала об унвартах, правда, то напротив меня сидит опасное, сильное существо, чей народ держит в страхе весь Лес. Маг смерти, запросто вхожий в мир Изнанки. А с другой стороны, я увидела очень одинокую девушку, что не нашла семьи среди своего народа. Может, их с трех лет уже учат убивать, пока человеческие дети с игрушками возятся. А вместо любовных романов она читала следы в Лесу.

Я прислушалась к себе. Хотела было проанализировать все предыдущие встречи, взвесить все за и против, но поняла, что уже знаю ответ.

— Я не хочу, чтобы ты делала то, что для тебя чуждо. Мы, конечно, очень разные, но… давай попробуем. Я буду рада стать твоим другом.

Я накрыла ее руку своей, легонько сжав пальцы. А сверху опустилась ладонь Хельме. Воздух над руками замерцал и наши руки сжала еще одна, невидимая.

— Мой род принял этот трилитон, теперь мы связаны, — будто сама себе не веря, произнесла Мекса. А меня накрыло ощущение легкости — все было сделано правильно.

— О, так вы наконец поговорили? — к нам подсел и капитан, Эстас Шиллла. — Очень вовремя. Если мы собираемся достойно выступить, то в команде не должно быть места недомолвкам и недоверию.

Еще бы Станке это объяснить, пока она одна скептично относилась к составу.

— Сегодня будем тренироваться. У меня пока такой план действий…

И мы вчетвером занялись обсуждением стратегии. До чего же Эстас замечательный, общается с нами на равных. Хельме, польщенный этим, фонтанировал идеями. Мекса слушала, чуть улыбаясь самыми уголками губ. Я же улыбалась во весь рот, до того улучшилось настроение.

Обед закончился и все разбежались по своим делам. Я не торопилась, мэтр Эрдис предупредил, что задержится на какое-то время, а потому спокойно допивала чай.

— Ребят, а вы что скажете? — обратилась я к духам.

— Скажу, интересных друзей ты заводишь, Ардина.

Уж этот голос ни с каким другим было не спутать. И отчего меня от него так в дрожь бросает? Его хозяин словно материализовался из воздуха.

— Это наша команда… Ваша светлость.

Самый дальний угол столовой! А я еще и за выступ стены уселась, прячась по привычке от любопытных глаз. При всем желании не обнаружить. Вот тебе и «не попадайся на глаза»!

— Команда? — Шентия нахмурился. — Ты собираешься участвовать в турнире?

Утвердительно кивнула. Кажется, я знаю, что будет дальше. Весь мой благостный настрой моментально улетучился. Команду дисквалифицируют по любому надуманному поводу, введут новые правила, по которым первокурсникам вообще запретят участвовать. А нет, племянник же, куда без императорского отпрыска. Тогда другое что придумают, например, обязательную проверку магии на возможность участия. Что угодно, но турнира мне, похоже, не видать.

Шентия медлил, видимо, подбирая слова для очередной отповеди в стиле «тише воды, ниже травы».

— Тогда удачи.

Я ушам своим не поверила. А Шентия еще немного помедлил и как-то многозначительно, выделяя отдельные слова, произнес:

— Уверен, даже в самой безвыходной ситуации ты найдешь решение с закрытыми глазами.

Затем решительно повернулся и ушел, оставив меня в полной растерянности.

Глава 32. Сработаемся!

Это намек на то, что я притягиваю разные проблемы, но даже пальцем не пошевелив, постоянно выхожу сухой из воды? Но вот что странно — ни сарказма, ни издевки в его тоне не было. Тогда к чему это было сказано?

Действительно, мне постоянно кто-то приходит на выручку, но я-то тоже не беспомощная! Вот как придумаю сейчас что-нибудь, самый невиданный артефакт на свете! А то капитан со своей стратегией тоже хорош: «при атаках закрываем Ардину в круг и отбиваемся». Нет, это, конечно, разумно — просто спрятать свое самое слабое звено. Но обидно же!

— Господин Эрдис! Скажите, а на турнир разрешено вообще артефакты брать, Вы не знаете?

Старичок хитро прищурился.

— А я все ждал, когда же похвастаетесь. По глазам ведь вижу, что не терпится. Видел я уже эти списки, и команда у вас вполне неплохая, есть шансы. О нет, дорогая, не мрачнейте! Насчет артефактов, конечно, знаю.

— И? — я подалась вперед в нетерпении.

— Семейные реликвии, купленные амулеты — нельзя. А вот собственного изготовления — никаких ограничений. Как понимаете, я сам за этим прослежу. И уверен, Вы снова меня удивите.

— У меня ни одной мысли нет, господин Эрдис, — вздохнула я. — Как и гарантии, что хоть что-то сработает. А что вообще обычно применяют?

— Наиболее действенные и востребованные вещи на турнирах — накопители и усилители. Это то, что могут сделать многие. Увы, самой Вам накапливать и усиливать нечего. Кстати, может потому эти простейшие вещи у Вас и не получаются. Вы, конечно, можете в своем обычном стиле сделать что-нибудь, надеясь на удачный исход; вдруг оно в нужный момент обернется мечом или стеной…

— Так я не про себя думала, господин Эрдис. Хочу сделать что-то на всю команду. Бывают же, наверно, такие групповые артефакты?

Преподаватель посмотрел на меня с удивлением и даже каким-то уважением.

— А вот это правильный подход, Ардина. Ведь главным на этом турнире станет умение действовать сообща. Я рад, что Вы это понимаете. Увы, того, о чем Вы спрашиваете, не существует.

Видимо, лицо мое вытянулось от огорчения, поэтому старичок объяснил:

— Вы можете создать артефакт, завязанный на себя или на другого человека — он будет работать только для одного хозяина. Можно сделать его нейтральным, он будет работать в любых руках, но опять же, защищая только одного человека. Завязать предмет сразу на семь человек невозможно.

— А если создать их несколько, но чтобы работали все вместе?

Старичок покачал головой.

— Даже парные артефакты очень большая редкость. А уж чтобы семь амулетов были взаимосвязаны, одновременно активировались и защищали всю группу в равной степени — такое и вовсе невозможно.