"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ледова Анна - Страница 25

— Я говорил Вам, Ардинаэль, я могу дать больше, — вкрадчиво продолжал упырь… старший вампир. — И даже не придется тратить время на слова…

— Извините, господин Воракис… мне нужно идти, тяжелый день…

— Пятьдесят эйрат, Ардинаэль, — враз покончив с чарующим мурлыканьем, веско произнес Воракис.

И не давая вставить мне слова, продолжил:

— Магия крови — великая сила. Я знаю и чувствую каждого своего студента. Не оправдывайтесь, не извиняйтесь, и не обманывайте ни меня, ни себя. Вам нужны деньги. В этом нет ничего постыдного. Включите голову и отриньте это ваше глупое воспитание. Пятьдесят эйрат — это очень серьезная сумма для студентки. Обычно я предлагаю гораздо, гораздо меньше… Вы жаждете знаний — вы их получите. О нашей сделке не узнает никто. А от Вас я прошу лишь самую малость.

Ошеломленная его напором, я открыла было рот, чтобы немедленно отказаться, но враз нахлынули все события неудачного дня. Мелькнула шальная мысль, а может, все-таки… Не давая себе опомниться, я зажмурила глаза и выпалила:

— Я согласна.

Глава 21. Слабоумие и отвага

На стол незамедлительно опустился увесистый мешочек с монетами. Подготовился? Похоже на то. Отрезая пути к отступлению, бархатный голос вновь стал обволакивать меня:

— Я научу Вас слышать голос крови… Вы сможете заглянуть внутрь самое себя, почувствовать ее зов, увидеть прошлое… Вы изменитесь, но вместе с тем станете сильнее, уникальнее…

Зачарованная, я поднялась из-за стола, как кукла на ниточках. Мэтр, не торопясь, обошел меня, встав позади. Склонился, прошептал на ухо:

— Не бойтесь, Ардинаэль, боль Вы не почувствуете…

— Я не боюсь боли…

— А меня? Вы боитесь меня?

— Нет… скорее, нет.

Страха я действительно не испытывала, но на задворках сознания что-то жалобно запищало — нет, неправильно, уходи! Но к крыжтам сомнения.

Мужчина провел пальцами по моим волосам.

— Я не возьму у Вас много. Не больше, чем Вы потеряли бы в дни своей обычной месячной слабости… через неделю, да. О, дорогая, не стоит так бурно реагировать! Здесь нет ничего постыдного. Женский организм удивителен, а особенно его способность к восстановлению. Просто в следующий раз у Вас пройдет все менее заметно…

Он продолжил перебирать мои волосы. Мне была неприятна эта близость, но чарующий голос продолжал:

— Вероятно, Вы почувствуете легкую слабость, недомогание. Я дам Вам одно средство, обязательно примите его утром. Оно моментально облегчит Ваше состояние. Но только утром, запомнили?

Кивнула.

— То, чего Вы так жаждете, откроется Вам ночью, во сне. И в последующих снах тоже… Так Вы готовы?

Мне хотелось поскорее закончить с этим, так что я снова согласно склонила голову.

— Что ж…

Его пальцы отвели несколько прядей, освобождая белую шею, слегка коснувшись кожи. Какие холодные! Что-то мучительно знакомое было в этом движении. Вот мэтр склонился ко мне, обдав шею прохладным дыханием, вот что-то острое и холодное надавило на кожу…

— Нет!!..

Я с силой вырвалась. Яркой вспышкой за секунду до этого промелькнул мой недавний томный сон. Все не так! Это какая-то злая пародия на то волнительное видение!

— Простите, мэтр Воракис! Но это обязательно делать… так?

Мужчина усмехнулся, но не сдвинулся с места, давая мне прийти в себя.

— У нас так принято, Ардинаэль. Впрочем, я могу Вас понять. Позволите Вашу руку? — он протянул мне свою.

Я колебалась. Снова зашевелился червячок сомнений. Но нет, хватит! Решилась, так не иди на попятную!

Зажмурившись, протянула руку. Воракис аккуратно закатал рукав, обнажив предплечье. И холод, ледяной холод пронзил самый сгиб локтя! Прошла секунда, вторая, третья… Я вдруг ощутила биение собственного сердца. Семь, восемь, девять… Холод ушел так же резко, как и начался. Я наконец открыла глаза. Мэтр Воракис отстранился, глаза его блестели, на лице довольная улыбка. На нежной коже руки разглядела две еле заметные точки.

— Это все? Вы закончили?

— Все, Ардинаэль, — лицо его стремительно разглаживалось, будто молодея. Он церемонно поклонился. — Благодарю Вас. И сожалею о неприятном моменте. Не забудьте выпить лекарство наутро. И… до новых встреч.

— До новых встреч на лекциях, мэтр Воракис, — подчеркнула я.

Мэтр Воракис — стариком его теперь точно не назовешь — прищурился и самодовольная усмешка в самом уголке его рта мне очень не понравилась.

Из подземелья Воракиса вылетела, не оглядываясь. Впрочем, зря. На меня моментально навалилась усталость, как от долгого бега. К зиме начинало рано темнеть, вот и сейчас потихоньку сгущались сумерки. Часы на административном здании показывали без четверти восемь. Как это возможно? Последнее занятие закончилось в половину шестого, а по своим ощущениям я не провела наедине с мэтром и двадцати минут.

Пока шла в столовую — тело требовало подпитки — во мне снежным комом росли сомнения. Что я сделала? Зачем так поступила? Нет, разумом я понимала, что ничего опасного или неподобающего не произошло. Мы заключили сделку и оба выполнили свою часть. Да, дикость какая-то — продавать свою кровь за деньги. Но я так отчаянно в них нуждаюсь. Опять же, сколько разных существ живет на свете! Так, если подумать, люди вообще мертвым мясом питаются, горные варкалапы камнями, а вот вампиры кровью. Это просто вопрос выживания вида.

И ведь все сделано честь по чести, без обмана. Да, мэтр, конечно, странный, чересчур прямолинейный, неделикатный, но ему и лет уже сколько. Со всеми по людскому этикету общаться — никакого времени не хватит. Но все же, что не так? Почему я точно знаю, что никогда не расскажу об этом Хельме? Почему у меня внутри нарастает такое волнение? Хотела списать на тяжелый день и общую усталость, но это сидит гораздо глубже…

Вроде недолго шла до нужного здания, а успела продрогнуть. И внутри его не согрелась, даже стало бить мелкой дрожью. Чаю бы сейчас горячего…

«Ох ты ж ё…»

«Чего там, Жанчик? Ой, мама нотра де парижу… Парфе, сабайон?»

«Да какие уж тут сладости… Тут, дорогой мой, дело плохо»

«Не томи уже! Чего нести? Что-то девочка наша совсем не в себе…»

«Смотрю, погоди. Толком понять не могу, но по-хорошему бы печенку говяжью с гречкой, сок гранатовый, или даже винишка красного… Только где это тут возьмешь?»

«О-о. У нее это самое, что-ли?.. Печенку грорша могу, кстати, сообразить по-быстрому»

«Да тихо ты, дурак совсем?! Слышит же все…»

Слышать я слышала, но как-то в тумане, не вдумываясь. Лишь поплотнее замоталась в просторный балахон, духам все равно виднее, чем потчевать. Вялость охватывала меня все сильнее.

«Нет, Сашенька, тут, похоже, все еще серьезней. Душу лечить надо. Короче… Баа-аармее-еен!! Коньячку кр-ружечку!»

Алексис не стал возражать и передо мной возникла изящная чайная чашка с янтарным напитком. Чай, наконец-то. Но как-то пожалели, налили всего полкружки. Сделала большой глоток в надежде поскорее согреться, и чуть глаза не вылезли из орбит, аж закашлялась! Ядреный же нынче чай заваривают!

С удивлением взглянула вверх. Невидимка замялся.

«Шери, ты пей потихоньку. Тебе сейчас надо, поверь. Это… в общем, лекарство такое. Сейчас лучше должно стать. Вот, шоколадонькой закуси»

И правда, ядреный чай обжег рот и горло, но тут же растекся в желудке теплом, согревая.

«Расскажешь, что случилось?»

Я отрицательно мотнула головой, и духи не стали настаивать. Сознание потихоньку прояснялось. И как будто отпустили все последние переживания. Поцеживая жгучее лекарство, теперь уже аккуратно, крохотными глотками, я окончательно смогла успокоиться и согреться. Все переживания теперь казались такими глупыми и незначительными.

«Ванечка, а нам по головке-то не настучат? Сам знаешь, как тут с этим…»

«А кто узнает, мон шер? Зато девочку наконец отпустило»

Мне совсем похорошело. От еды я отказалась, хотя Алексис заставил сунуть в карман еще несколько горьких шоколадных конфет. Какие они, все-таки, хорошие! Меня вдруг накрыла любовь к заботливым духам, к чудесной Академии, к моему прекрасному другу! И как глупо было переживать из-за Воракиса! Все так замечательно! Через пару дней, в выходной, я смогу съездить в город, погулять по окрестностям, обновить гардероб. Да и бал — тьфу, а не проблема!