Каждому магу - по тыкве! (СИ) - Миронова Галина - Страница 4

Мистер Ботвелл оказался здешним мэром и рассыпался в любезностях, восхваляя всех представителей клана Тыквенс скопом и по отдельности. Я с удивлением узнала, что бабуля во время визита в Туманную долину обновила защиту городского периметра. Обычно этим занималась команда из, как минимум, пяти магов.

Тетя Милдред прикончила на болотах какую-то редкую нечисть, а кузина Адди, побывав здесь, опубликовала в «Столичном вестнике» хвалебную статью, после которой в город валом хлынули туристы. Кажется, это впечатлило мэра даже больше магических подвигов. Он взял с меня обещание обращаться прямо к нему при любой необходимости. Я мило улыбнулась и согласилась, в основном, в пику Кристоферу, который был явно недоволен этой встречей.

Распрощавшись со мной, мэр Ботвелл решительным шагом двинулся навстречу лейтенанту Харди. Я воспользовалась моментом и скрылась в ближайшем переулке. Изначально я собиралась отправиться на рынок за продуктами, но за поворотом неожиданно наткнулась на витрину магазина «Все для ведьм». Стало любопытно, чем торгуют в Туманной долине, и я толкнула тяжелую дверь.

Внутри оказалось весьма оживленно. Хозяйка, благообразная старушка в платье модного в этом сезоне фисташкового цвета, непринужденно болтала с покупательницами, судя по виду, туристками, выбиравшими книги. За прилавком висел скелет, на полках лежали мешочки с травами, свечи и другие товары. Пока я осматривалась, дверь снова грохнула, и на пороге появился лейтенант Харди. Старательно не обращая на меня внимания, он поздоровался с хозяйкой.

При виде красавчика-контролера туристки оживились и засыпали его вопросами. Больше всего их интересовало, правдивы ли услышанные истории об опасной нечисти, вот уже не первое столетие скрывающейся на болотах. Судя по некоторым деталям, кто-то пересказал доверчивым дамам самые популярные городские страшилки. Маг тут же поспешил заверить, что сотрудники Контроля день и ночь стоят на страже, чтобы защитить их от любой опасности. Харди вел себя так галантно, что даже хозяйка порозовела и захихикала, как девчонка, а туристки и вовсе растаяли.

Я подавила смешок и вернулась к изучению флаконов с зельями в дальнем углу лавки. Ассортимент оказался весьма неплохим. Некоторые смеси, которые в столице считались редкими и разбирались мгновенно, спокойно стояли на полках. Я уже хотела обновить свои запасы, хозяйственно оглядела последний ряд флаконов и заморгала, не веря своим глазам. Перечитала названия на этикетках, но там по-прежнему было написано «волчья красавка», «болотная лилия» и «бледный хвощ». Каждое зелье было опасным ядом, строго запрещенным к свободной продаже.

Я посмотрела на контролера, который дружески болтал с хозяйкой магазина, и в груди поднялось праведное возмущение. Видимо, это был пример той самой простоты провинциальных нравов, о которой все время рассказывала кузина Адди после возвращения из командировок. Столичную ведьму можно без всяких причин заковать в наручники и тащить в Контроль, а местная может спокойно продавать отраву на развес.

Я уже почти созрела для предъявления претензий, но передумала. Кристофер Харди был не единственным сотрудником Контроля в Туманной долине, а его дядя Этьен после службы в Гвардии знал все правила намного лучше меня. Если уж снадобья стоят здесь открыто, значит, на то есть причины. Может, сельчане дружно покупают их как средство от крыс, ос или еще каких-нибудь вредителей. Сначала нужно было разобраться, чтобы не выглядеть дурочкой, подняв шум на пустом месте. Оставив мага вести светские беседы, я вышла на улицу.

На рынке по случаю послеобеденного времени было немноголюдно. В обычный день он уже был бы закрыт, но из-за скорого праздника работал допоздна, так что мне удалось разжиться свежим хлебом, абрикосовым джемом, сливочным маслом, твердым сыром, свежим молоком и рассыпчатым творогом. Покупок набралось так много, что пришлось попросить взаймы корзину, чтобы все уложить. Кристофер наконец-то исчез из вида, так что во время болтовни с продавщицами я ухитрилась выяснить дату отъезда майора Харди из Туманной долины.

Оказалось, что впереди ждал еще один спокойный день, а потом нужно было готовиться к круговой обороне и все время держаться настороже. Отсиживаться в фамильном особняке из-за вредного мага не хотелось. Шагая по улицам с корзинкой наперевес, я размышляла, чем можно занять сотрудника Контроля, чтобы у него не осталось времени на глупости, повернула на аллею, ведущую к дому, и едва не врезалась прямо в лейтенанта Харди.

Глава 6

От неожиданности я резко дернулась, и из корзинки едва не выпали лежавшие сверху пончики. Кристофер Харди ухмыльнулся так довольно, что сразу захотелось воспользоваться артефактами из потайного кармана и сделать ему какую-нибудь гадость.

Я сдержала порыв и холодно поинтересовалась:

— Что сказано в магическом кодексе насчет немотивированного преследования гражданских лиц?

Контролер изобразил удивление:

— Какое такое преследование?

— Вы весь день ходите за мной по пятам!

— Просто город у нас небольшой, так что встречаться мы будем часто, и лучше вам к этому привыкнуть.

Харди посмотрел на корзинку с едой.

— Я так понимаю, уезжать вы не собираетесь?

Я вскинула брови:

— С чего бы мне это делать? Я только что приехала.

— Например, из-за нашего утреннего недопонимания.

— Но вы ведь убедились, что были неправы. Я не владею магией…

Контролер перебил меня на полуслове:

— Вот именно. Если бы вы действительно были той, кого пытаетесь изобразить, то есть, ничего не знающей о происходящем ведьмой нулевого уровня, то отправились бы обратно в столицу ближайшим поездом.

Надо же, какая проницательность.

— Я приехала сюда, чтобы написать курсовую в спокойной обстановке, хотя вы делаете все, чтобы этому помешать.

Контролер пренебрежительно хмыкнул:

— Курсовую, как же. Можешь не стараться, я и так знаю, что ты здесь из-за клада.

Я захлопала глазами:

— Какого еще клада?

— Не прикидывайся дурочкой и не делай вид, что тебе о нем ничего неизвестно. Может, ты и бездарная, но не глухая же.

— Я просто не могу поверить, что ты тоже веришь в эти сказки про клад! Ладно, бабушка, женщина пожилая…

Харди тут же чихнул и злобно добавил:

— И все остальные ведьмы из клана Тыквенс, которые приезжают сюда каждый год!

— Вот именно! И до сих пор ничего не нашли, просто потому, что никакого клада не существует!

— Он существует и по праву принадлежит моей семье, так что лучше не стой у меня на дороге!

— Вообще-то, все ровно наоборот — это ты стоишь у меня на дороге и мешаешь пройти!

Я уже готова была как следует наподдать контролеру, наплевав на последствия, но он неожиданно развернулся и ушел.

Я закрыла за собой калитку и увидела сидевшего на крыльце кота.

Дух мрачно предрёк:

— Мальчишка Харди не даст тебе покоя.

— Похоже на то. Жаль, что проклясть его я не могу, а если использую артефакты, он привлечет меня за нападение на контролера. Давай-ка еще раз побеседуем с бабулей.

На этот раз зеркало показало рабочий кабинет. Бабуля отложила бумаги и улыбнулась:

— Ну, как тебе понравилась Туманная долина?

Я вздохнула:

— Всё было бы неплохо, если бы не контролер, у которого от злости дым идет из ноздрей.

— Не обращай внимания, это его обычное состояние.

— Ты поэтому наградила его чиханием? Я-то думала, тебя невозможно вывести из себя.

Бабуля с невинным видом округлила глаза:

— Я? Я никого не проклинаю, детка. Ты же знаешь, это запрещено законом. Но в том исключительно теоретическом случае, если бы я все же не сдержалась, то оставила бы очень простой выход из ситуации — стоит только встретить без предубеждений и злости любого человека с фамилией Тыквенс, и чихание сразу пройдет.

Я хмыкнула:

— Что-то не похоже, что это случится в ближайшее время. Оказывается, лейтенант Харди тоже верит в историю с кладом. Я не интересовалась ей с детских лет и плохо помню подробности. Расскажи, что на самом деле случилось в Туманной долине триста лет назад?