Ниочема 4 (СИ) - Матвеев Дмитрий Николаевич - Страница 52

Мало-помалу он расслабился, успокоился. Ему больше не хотелось немедленно куда-то бежать, карать и награждать, казнить и миловать. Его дела от него не уйдут. Да и сделано уже всё, что было запланировано на день, осталось только разобраться с Песцовым. А этот полярный лис от него никуда не уйдёт.

Некахуал подняла голову, поглядела на мужа чёрными бездонными глазами.

— Ты опять пытался посадить Песцова на короткий поводок.

Женщина не спрашивала, а утверждала, как непреложную истину.

— Ты слишком торопишься. Наберись терпения, и ты всё получишь. Сейчас Песцов — твой союзник. Заметь: единственный союзник. Он ничего не просит у тебя, ничего не пытается выторговать. Он сам всё сделает, ему просто не надо мешать. Если ты хоть немного поможешь ему, будь уверен: запомнит и посчитает себя должным. Тогда в тяжелое время он придёт к тебе на помощь. Сам придёт, без просьб и напоминаний о долге. А если ты решишь силой вытрясти из него всё, чем тебе захотелось обладать, то в критический момент останешься с врагами один на один, и подмоги ждать будет неоткуда.

Глава 24

Где-то вне пространства

Свадьба в Диком поле состоит из множества ритуалов и обрядов. И собственно процедура бракосочетания — лишь один из семи или восьми пунктов, где-то ближе к концу списка. А сперва идёт посещение родителей невесты, уплата выкупа, пересчёт приданого, проводы невесты, принятие свадебных подарков, и только потом принесение взаимных клятв, торжественный пир и, наконец, вожделенная для молодых брачная ночь.

Поскольку семьи у Данеш не было, первые пять пунктов прошли за один заход. Отдохнув с дороги, Олег закрылся в своей комнате, погрузился в медитацию и через миг уже разглядывал обновлённые владения Песца. Трёхэтажный особняк обзавёлся башенкой. Двор очистился от множества высоченных штабелей, зато терем был теперь облицован аккуратной мелкой плиточкой тёплого цвета. Кажется, девушки называют это «кофе с молоком».

Песец на этот раз не стал пускать в ход своё традиционное ворчливое приветствие. Напротив, приветливо оскалился и учтиво произнёс:

— Доброго здоровьичка тебе, потомок.

Олег ответил машинально, не слишком задумываясь над оттенками смыслов:

— И тебе не хворать, старый.

— Ты что творишь! — тут же зашипел Предок. — Ты в каком виде меня перед гостем выставляешь!

— Гости? — недоумённо спросил Олег. — Какие гости? У тебя что, и гости бывают?

— Ну разумеется! — возмутился Песец. — Неужели ты мог подумать, что я сижу тут один-одинёшенек, тебя дожидаючись. Да с тобой запросто можно или со скуки помереть, или умом рехнуться.

Тут на крыльце хоромины рядом с хитрым старым ворчливым лисом появился шустрый подвижный зверёк, смахивающий на куницу. Только окрас у него был степной, желтовато-коричневый. Зверёк узрел Олега и поклонился ему. Тот, ошарашенный открытием, поклонился в ответ.

Оба Предка степенно спустились с крыльца терема и с достоинством разместились на изящной веранде в японском стиле. Той самой, на которой изначально появился Песцов. В лапах у предков появились пиалы с чаем. Олегу никто ничего не предложил. Конечно: местный «чай» — это, по сути, овеществлённая мана, кушать её людям противопоказано.

— Благодарю тебя, великий хан, за то благо, что принёс ты роду Солонгой, — торжественно произнёс куницеобразный зверь. — Ну а теперь о деле. Какой калым заплатишь ты за дочь Солонгоя?

— Калым? — переспросил Песцов. — Неожиданный поворот.

— Ничего неожиданного, — отрезал Солонгой. — Ты берешь в жены девушку степи, и свадьба будет играться по степным законам.

— И чего же ты хочешь? — с серьёзным видом спросил Песцов. — Золота? Серебра? Драгоценных камней?

— Хи-хи-хи! — вдруг не то закашлял, не то засмеялся Солонгой. — Ты забавный потомок. Прекрасно ведь знаешь, что нам нужны лишь две вещи: уважение рода и энергия.

— Что ж, — пожал плечами Олег, — следующий манопровод я подключу через тебя. Такой выкуп устроит?

— Устроит, потомок Песца. Я же к свадьбе сделаю тебе подарок. Одно умение подарю. Девочка своё приданое уже получила, теперь твоя очередь. Теперь ты сможешь прыгать. Далеко прыгать. Потом сам попробуешь, насколько далеко. Только не перестарайся, а то скакнёшь чересчур шустро, и шею свернёшь. Хе-хе-хе!

И Солонгой вновь засмеялся странным кашляющим смехом.

— Ну а теперь в знак заключённой сделки полагается устроить той[6]! — провозгласил Песец.

Неведомо как наполнил пиалы чаем и только попытался отхлебнуть, как по двору пронесся затейливый переливчатый звон колокольчика.

— Ещё гости? — удивился Предок. — Никого, вроде, не жду.

И крикнул куда-то в сторону:

— Заходи, раз пришел!

Спустя пару минут на веранду, грациозно ступая, вошел крупный кот. Мощные толстые лапы, под рыжеватой шерстью перекатываются сильные мускулы, желтые глаза смотрят внимательно и дерзко. На кончиках длинных ушей чёрные кисточки.

— Привет всей честной компании, — произнес Каракал, останавливаясь у входа на веранду.

Песец тут же откликнулся:

— Проходи, садись, гостем будешь.

После явного приглашения кот вошел, выбрал себе место и растянулся на циновке. Принял от хозяина пиалу с чаем, отхлебнул глоток и, полулёжа, принялся внимательно изучать Песцова. Какое-то время все Предки пили свой предковый чай, а Олег, ощущая себя в какой-то мере идиотом, сидел на своей циновке и смотрел на собравшихся. Потом подумал: «А какого чёрта»! Материализовал себе чашку кофе и пирожное, и присоединился к остальным.

Каракал с интересом взглянул на дерзкого юношу и пробормотал, вроде бы как себе под нос:

— Сильный молодой человек.

И сделал очередной глоток из пиалы. Песец эти слова, разумеется, расслышал и горделиво распушил белый хвост.

— Вот что, потомок Песца, — изрёк, насмотревшись, кот. — вы лихо оформили бумажки, зарегистрировали их в своих артефактах и посчитали, что всё сделано. Но на самом деле — ничего подобного. Есть старые традиции, ритуалы, и ни один из них не исполнен — за исключением первой брачной ночи.

— И какой же ритуал мы пропустили, уважаемый Каракал? — с некоторой ленцой в голосе поинтересовался Песцов.

— Во-первых, не было свадебного пира. Та жалкая бутылка шампанского, которую вы разлили на четверых, не считается. Во-вторых, ты не заплатил выкуп за невесту, а это нехорошо.

Олег тут же сообразил, ради чего заявился степной кот:

— Тебе достаточно будет в качестве выкупа источника энергии?

Каракал сделал вид, что размышляет, потом царственно кивнул:

— Я согласен. И, как того требует обычай, одарю тебя подобающим образом. Отныне ты сможешь при желании ходить совершенно бесшумно. Имей в виду: не бегать, а именно ходить, и при этом не слишком быстро.

Олег прикинул: умение, в принципе, полезное. Песцовский скрыт да кошачья бесшумность будут отлично дополнять друг друга. Поклонился коту:

— Благодарю тебя, Каракал.

— Ну а теперь — той! — воскликнул было Песец, но тут откуда-то сверху донеслось хлопанье крыльев и пронзительный голос громко спросил:

— Позвольте присоединиться к вашей компании!

— Милости просим, — тут же отреагировал Песец.

Секунда, и на двор опустился красавец-лебедь. Весь, с ног до головы, чёрного цвета. Только клюв и перепончатые лапы были ярко-красными, и это несколько смущала гостя. Вперевалочку он поднялся на веранду, опасливо обошел Каракала, стараясь держаться от него на достаточном расстоянии, и присел с другой стороны, подальше от игривого кота.

Теперь, когда выбивающиеся из образа красные лапы были надёжно скрыты под животом, а Каракал, известный любитель птиц, оказался на безопасной дистанции, Лебедь несколько расслабился. Он склонил голову в одну сторону, в другую, разглядывая Песцова. Потом встрепенулся и важно произнёс:

— Да будет тебе известно, потомок Песца, что такое важнейшее событие в жизни людей, как бракосочетание, неспроста обставляется множеством ритуалов и традиций. Каждая традиция имеет своё значение, и пренебрежение даже одной из них недопустимо.