Подставная невеста для упрямого принца (СИ) - Айт Элис - Страница 68

– Даже сестре?

– Даже ей, – покорно повторил Элент. – Клянусь всеми своими эльфийскими предками до десятого колена.

– Врет, как пить дать, – процедил Шеб. – Опять, проклятый, что-то задумал и хочет тебя подставить, Нэри.

– Стойте, – Итгар к чему-то прислушался, склонив голову, и убрал меч. – Что-то наши расшумелись внизу. Сейчас проверю, что там, и вернусь. А вы с него пока глаз не спускайте.

И телохранитель вышел в коридор, плотно притворив за собой дверь.

В комнате наступила зловещая тишина. Элент немного побледнел, оглядывая наши лица. Пять человек – и лишь Имрас не мечтал открутить эльфу голову. А выдержкой Итгара мы похвастаться не могли.

– Как думаете, – поинтересовался у нас Эрд, намеренно игнорируя бывшего соратника, – не убить ли нам его, раз уж никто не знает, куда он пошел?

– Заманчивая мысль… – протянула я.

– Может, хотя бы выслушаете меня для начала? – заерзал тот.

– За тебя уже всё твои дела сказали, предатель, – отрезал Шеб.

У Элента сделался такой вид, будто он страшно хотел поинтересоваться у моего друга, по какому праву слуга так разговаривает с аристократом. Однако эльф еще раз на нас взглянул и передумал ругаться.

Умница.

Снова скрипнула дверь – вернулся мрачный Итгар. Он бросил тяжелый взгляд на эльфа и обратился к нам:

– Принц действительно исчез. Архимаг по всем своим людям разослал требование срочно сообщить во дворец, если кому-то известно местонахождение его величества. Магия уже начала сходить с ума, поэтому найти его колдовскими способами не получается. Что делать будем?

– На кол его, – ощерился Эрд на Элента.

– Если Илэйн в самом деле отправилась за Баво, Элент единственный, кто может знать, где принц, – осадил его скуластый телохранитель.

– И ты ему доверишься?! – вспыхнул Эрд. – Говорят, это он приложил руку к тому, что на нас на Путях напала стая шиданов! Промолчу, что меня там ранили. Пусть скажет спасибо, что здесь нет Шано, который потом несколько дней не мог с кровати встать, потому что всю магическую энергию на портал потратил! А если бы карета свалилась в реку? Или нас всех вообще убили?

– А ничего, что я в тот момент был рядом с вами и тоже мог погибнуть? – встрял Элент. – Никого это не смущает?

– Меня смущает то, что ты меня оболгал перед Баво во дворце! – оборвала я. – Не ты ли на днях обвинял меня, что вы с сестрой дали мне всё, а я якобы нажаловалась на вас королеве? А теперь еще смеешь приходить ко мне и просить помощи!

Зубы эльфа явственно заскрипели. Ну да, конечно, сложно было ожидать от него раскаяния!

– Одобряю идею Эрда, – сухо согласилась я. – Как думаете, ножка от этого стола сойдет за кол? Ее бы, правда, заточить.

Ант развернулся и стал демонстративно копаться в вещах.

– Сейчас достану нож поострее…

– Да хватит! Я вам не враг!

Элент порывисто поднялся с кресла и чуть не напоролся на острия двух мечей. И Эрд, и Итгар были ниже ростом, зато пошире в плечах. Под их взглядами эльф стушевался.

– Сядь, – презрительно бросил Итгар. – Плевать, что ты подставил нас. Ты предал Баво. На твое счастье, его высочество запретил тебя трогать, пока ваша с Илэйн вина не будет твердо доказана. Иначе до шуток про кол ты вообще не дожил бы.

– Мы теряем время, – упрямо сказал он. – Пока мы здесь препинаемся, Баво фьёрт знает где, причем наверняка в беде.

– И ты решил нас заодно с ним заманить в ловушку, – едко заметил Шеб. – Ну да, прекрасная мысль.

– Нельзя ему доверять, – согласился Эрд.

Итгар молчал, плотно сжимая губы и пристально глядя на эльфа. Я ждала. Элент сильно меня обидел, но этих ребят – еще сильнее. Решение сейчас зависело от них. А вернее, от скуластого телохранителя, поскольку он со всей очевидностью был главным в отсутствие принца.

– Леди Эванэрис, – едва разжимая зубы и по-прежнему не отрывая глаз от Элента, позвал он. – Вы же владеете ментальной магией. Известно ли вам какое-нибудь заклинание, которое заставит его говорить правду?

Я задумалась. Эх, сюда бы Церестина с его изобретениями! Например, с той штукой, которой он меня испытывал в лагере.

– Могу попробовать, но гарантии, что это сработает, нет. Даже опытные волшебники не всегда способны проверить, насколько подействовало их заклятие и действительно ли все сказанные под его воздействием слова – правда. Ну и, конечно, само понятие правды здесь относительно. Человек будет говорить то, во что верит. Если кто-то его обманул, а он принял всё за чистую монету, мы это не определим.

Эрд с Итгаром переглянулись. Первый чуть заметно кивнул.

– Сойдет, – ответил второй. – Сказал бы, что мы достаточно хорошо знакомы с Элентом, чтобы определить, врет он или нет, но последние события свидетельствуют об обратном. Прочитайте заклинание, пожалуйста.

– Хорошо. Только отойдите в стороны, а то вас тоже может зацепить.

Мужчины послушно разошлись. Элент невесело хмыкнул.

– Разрешения наложить на меня чары у меня никто не собирается спрашивать, так ведь? Ну ладно, будем считать, что я вам его дал. Если вы хоть так мне поверите – тем лучше.

Глава 33.2

Я встала перед ним и попыталась сосредоточиться. Сделать это оказалось непросто, и не только потому, что заклинание относилось к довольно сложным. Для него, например, требовался материальный компонент – то, чем приходилось пользоваться почти всем «обычным» магам. Слава Богу, для моих целей не нужно было ничего редкого – сгодился стеклянный сосуд, нашедшийся в сундучке. Прозрачное хрупкое стекло хорошо подходило на символ правды, и благодаря ему чары должны были прочно опутать объект.

Так, по крайней мере, указывалось в учебниках. Проблема состояла в том, что «объектом» был Элент, а он упрощать мою задачу на намеревался и прямо, не отворачиваясь, смотрел на меня. В его синих глазах не было ни капли сомнения, что он поступает правильно. Меня это одновременно смущало и злило, концентрация терялась. Вдобавок это заклинание я практиковала крайне редко – в обычной жизни у меня на него не хватало сил. Я вообще не была уверена, что справлюсь с ним даже в полнолуние.

Первый раз чары ожидаемо соскочили. Я сердито засопела и закрыла глаза, чтобы не видеть устремленный на меня слегка насмешливый взгляд Элента. Вот гад, никак из него спесь не выбить!

Злость, как ни странно, помогла собрать силы и доплести чары. Когда я закончила шептать, Элент вздрогнул и огляделся с таким удивлением, будто видел комнату первый раз. И не он один.

– Мне так нравились пушистые ресницы Таны, – вдруг вздохнул Ант.

– Если честно, – неуверенно произнес Имрас, – я надеялся, что мы проведем время этим вечером только вдвоем, леди Дэверим.

 Эрд рассеянно провел рукой по волнистым волосам.

– В последнее время я всё чаще задумываюсь, что пора уходить на покой и возделывать огород с капустой…

– Леди Эванэрис, кажется, нас все равно задело, – морщась, сказал Итгар. – Я испытываю почти непреодолимое желание признаться, что у меня чешется в таком месте, о котором при дамах говорить неприлично.

Уже произнеся это, он испуганно замолчал. Желание оказалось просто непреодолимым, без «почти».

Я торопливо проверила собственные ощущения и, к счастью, порывов выдать какое-нибудь откровение так и не ощутила. А то хороший бы из меня получился заклинатель!

– Прошу у всех прощения, – вздохнула я. Всё равно с этим уже ничего не сделаешь. – Зато мы теперь точно знаем, что Элент не сможет нам солгать. А чтобы допрос не превратился в череду внезапных и шокирующих признаний с обеих сторон, его поведу я. Элент, почему ты предал Баво?

– Я не предавал! – он стиснул зубы, но противиться влиянию чар не смог. Лицо исказилось в скорбной гримасе. – Не знал, что предавал, – исправился эльф.

Он глубоко вдохнул, и признания полились из него водопадом.

– Сестра скрывала от меня, что у нее здесь проблемы из-за того, что она побывала в лагере. Она умеет держать лицо – даже родители редко могут догадаться, что на самом деле у нее на уме. Илэйн потом несколько раз приезжала на границу и в степь. Я считал, что повидаться со мной, привезти войску припасы, пообщаться с Баво, с которым они стали добрыми друзьями. Бывало, уже в степи Илэйн уезжала на охоту на долгое время. Нас воспитывали иначе, у эльфов эта забава настолько же женская, насколько и мужская, поэтому у меня не появилось и мысли, что сестра устраивает встречи с сеннантами. Я был уверен, что в степи она отдыхает от оков, которые на нее налагает строгий загремский этикет.