Подставная невеста для упрямого принца (СИ) - Айт Элис - Страница 61

Что они говорят, разобрать тоже было невозможно. Люди сидели не так далеко, а доносилось до столика лишь невнятное бормотание.

Отчаявшись, я повернулась к принцу.

– В чем секрет?

– Чары, – пояснил он очевидное. – Сюда ходят аристократы и некоторые избранные простолюдины, которые не хотят быть узнанными другими посетителями. Если ты не знаешь заранее, за каким столиком сидит пригласивший тебя человек, никогда не поймешь, где он.

– Но я тебя вижу вполне четко.

– Потому что мы вошли вместе и сидим рядом. Магия, – пожал плечами Баво. – Я в точности не знаю, как это работает. Да и не хочу знать. Мне хватает того, что здесь можно спокойно отдохнуть и никто не пристает ко мне со словами: «Ваше высочество, ну ваше высочество!»

Он так прогундел конец фразы, что я засмеялась. А потом вспомнила, как Баво смутила моя нежность, и посерьезнела.

– Зачем ты меня нашел? И как у тебя это получилось? – взгляд скользнул по волчьему плащу. Некстати вспомнился пробирающий до костей вой в подворотнях. – Не по запаху же?

– Решила начать с вопросов попроще? – он одобрительно хмыкнул. – Нет, не по запаху, я ж тебе не псина какая-нибудь. С помощью помолвочного кольца.

Я удивленно посмотрела на безыскусное золотое колечко.

– Оно зачаровано так, чтобы жених в любой момент мог найти невесту, – продолжил принц. – Это была еще идея Луина. По моей просьбе чары обновили перед тем, как я отдал кольцо тебе.

– Боялся, что невеста опять сбежит? – криво усмехнулась я.

– Что ты попадешь в неприятности, – серьезно ответил он. – А мне придется тебя спасать.

Именно это и случилось. Поэтому жаловаться у меня и в мыслях не было.

– Как ты, кстати, здесь очутилась? – спросил Баво. – Я был уверен, что ты в гостинице.

– Я туда и направлялась. Но по пути встретились Клавер, Тревеним и Сталмор. Парни остались их отвлечь, а я убежала... и заблудилась.

Он кивнул, делая глоток вина.

– Значит, тебя не прекратили преследовать.

– Нет. Знаю, что ты опять сделаешь такое лицо… да-да, вот это самое… но, фьёрт побери, Баво, кто еще мог меня сдать «женихам», если не Элент?

– Да кто угодно. Может, они использовали поисковые чары вроде тех, что на помолвочном кольце. Это сложное заклинание, но не настолько, чтобы исключать такой вариант. Нашли же тебя обманутые мужчины в степи.

– Может, я и не получила полноценного колдовского образования, но не совсем темная же! Я знаю, как работают поисковые чары. Для них нужна вещь, принадлежащая тому, кого ищешь. А я не была такой дурой, чтобы оставлять кому-то из «женихов» подарки. Я даже прически наворачивала такие, чтобы не дай Бог к ним волосинка моя попала, иначе потом такие черные чары наложат… А уж про степь вычислить было легче легкого. Мелхенских путевиков можно по пальцам одной руки пересчитать. Выяснить, с кем и куда отправилась молодая девушка со светлыми волосами, – дело пары часов. Но сегодня они меня нашли прямо в таверне, где я сидела!

– И виноваты, конечно, Элент с Илэйн, – красноречиво произнес Баво.

Я замолчала, стискивая зубы. В груди росла обида, потихоньку вытесняя весь восторг от того, что принц спас меня от подозрительных шорохов на улице, привел в безопасное место и согрел.

Глава 30.2

– Зачем ты вообще меня искал, если безоговорочно им веришь? – горько спросила я. – Элент нашел у меня эликсир, которым тебя отравили на ужине. Королевские маги это подтвердили. Ну так и какая разница, что там считает и где пропадает девушка, пытавшаяся сжить тебя со свету!

Под конец голос дрогнул. Я отвернулась, надеясь, что Баво не увидит набухающие в глазах слезы.

Что с тобой такое стало, Нэри? Зачем ты вообще переживаешь из-за какого-то мужчины, который все равно тебя никогда не ценил? Все они одинаковы…

– Нэри. Хватит, Нэри, – мне на плечи легли сильные руки, властно разворачивая меня к себе. – Опять плачешь… Не надо. Я категорически не знаю, что делать с плачущими девушками. Обычно они пытаются меня пнуть, а не лить слезы. Может, и ты меня ударишь?

Балбес даже щетинистую щеку подставил. Не выдержав, я улыбнулась сквозь пелену, застилавшую глаза, и смахнула влагу.

– Не дождешься. Страдай и гадай, как меня утешить.

– Да есть один вариант… – он прищурился. – Только я сегодня не брился. Боюсь расцарапать твою нежную кожу.

– Ох, Баво… – я вздохнула. – В самом деле, на кой ты явился? Ты вчера ни словом Эленту не возразил по поводу меня. Вообще никому. Даже не вышел проводить меня из дворца, когда меня выставили, а теперь пытаешься сделать вид, как будто ничего не изменилось. Что мне думать? Как тебе верить?

– Иди сюда, – просто сказал принц.

Он немного отодвинул стул и усадил меня к себе на колени. Я нервно оглянулась, но никто из посетителей по-прежнему не смотрел в нашу сторону. То ли чары в заведении не давали им увидеть, чем мы занимаемся, то ли им действительно было наплевать. В конце концов, люди приходили сюда затем, чтобы никто не мешал им заниматься тем, что нравится, и вряд ли осудили бы других за то же самое.

А мне слезать с колен принца не хотелось, пусть он тот еще козлик. Здесь так тепло и хорошо…

– А как же твоя рука? – спохватилась я.

Сегодня она уже не покоилась на перевязи, да и вообще Баво не походил на человека, которого на днях ранили.

– Мой отец держит при себе опытных целителей. А теперь прошу, внимательно меня выслушай и не перебивай, – тихо произнес Баво. – Я верю, что меня отравила не ты, хотя против тебя свидетельствует эликсир. Итгар рассказал мне, как ты пыталась сбежать в Барреме. Он видел, как тебя вернул Элент. Еще когда мы были в лагере, Церестин признался, что ты не рвешься играть роль моей невесты. Старик иногда перегибает палку, но на людей у него чутье хорошее, а в тебе он был уверен. За тебя вступился и мой отец. Он та еще сволочь, но в чем я точно не сомневаюсь, так это в том, что отцу позарез нужно, чтобы я прошел ритуал. У отца повсюду шпионы, и думай он, что ты представляешь для меня опасность, твой труп уже плавал бы в реке.

– Но Илэйн… – не вытерпела я.

Меня остановил выразительный взгляд. Я замолчала.

– Нэри, ты ведь не первый раз ошибаешься. Не думала, что и в этот раз попала в «молоко»?

– Может быть, – неохотно согласилась я. – У меня есть такой недостаток: я сначала делаю, а потом уже думаю. Но, во-первых, ошибаешься и ты. Тана работала на Чивиланта – жениха Илэйн. Хоть кто-нибудь из них поделился с тобой новостью о предстоящем браке?

Брови у Баво медленно поехали вверх, на лбу пролегла морщина. Выражение лица менялось – от недоверчивого до задумчивого и, наконец, осознания, что я права. Наверняка у принца было гораздо больше сведений, чем у меня, но не было причины складывать разрозненные кусочки в одну картину.

– Проклятье, – пробормотал он. – А ведь Чивилант намекал, что скоро его жизнь изменится.

– Ага, – я вернула ему красноречивый взгляд. – Намекал, а о свадьбе другу прямо не сказал. Во-вторых, я обвиняю Илэйн не на пустом месте. На дуэли я атаковала ее ментальной магией, заставила отвлечься, и только в этот момент ты стал биться с Церешем так, как будто это действительно ты, а не кукла на веревочках. Но никакой возможности это доказать у меня нет, в то время как против меня свидетельствует вполне осязаемый флакон с эликсиром, подброшенный Таной. А она бесследно исчезла.

– Наслышан об этом, – принц поморщился. Ему тоже не хотелось признавать, что он был не прав, нанимая в охрану своей невесты плохо проверенного человека. Ну, вернее, полутролля. Вдруг Баво нахмурился и, склонив голову, глянул на меня. – Так. То есть ты сегодня сведения собирала?

– А чем мне еще заниматься? – удивилась я.

– Не вылезать из гостиницы и изображать безутешную жертву.

– Да с чего бы это?!

– А теперь точно сиди тихо и слушай меня внимательно, – он поймал мои ладони и крепко сжал их. – Мне не нужны никакие доказательства. Я и так тебе верю. У тебя наверняка сейчас возник вопрос: тогда какого фьёрта я не выступил в твою защиту? Почему мы сидим не во дворце, а здесь, где никто не видит твоего настоящего лица? Потому что кто-то очень хочет тебя подставить, испортить тебе репутацию, а если это не поможет, то и убить. И да, у меня тоже есть подозрения, что кто-то из семьи Галантил грязно играет против меня. Может, все они вместе взятые. Но произнести вслух я этого не могу – если кто-то услышит и доложит убийце, у него будет против меня козырь. Обвинить их без доказательств тоже не получится – тогда у них будет повод громко объявить, что королевский род их боится и пытается без суда, без следствия от них избавиться. А это, в свою очередь, поднимет против законной власти всю греладскую аристократию.