Культивация зельевара (СИ) - Крынов Макс - Страница 39

В одном из вольеров я заметил гигантского белоснежного тигра с серебристой гривой. Монстр лежал на боку, прикрыв глаза, его дыхание было глубоким и ровным. Даже в этом оцепенении — в этом нарочитом, нечеловечески спокойном состоянии — от него исходили волны чудовищно плотной Ци.

Наверняка зверей накачивают алхимией, иначе вот этот конкретный тигр разорвал бы решётки, растерзал персонал и вышел отсюда, как ураган. Такую силу невозможно держать без принуждения.

А еще алхимик внутри меня сожалел, что нельзя разделать этого зверя. Стоило представить, какие чудеса можно было бы сотворить из его сердца, клыков, глаз, едва слюнки не текли.

Чуть дальше, в другом загоне, дремал медведь — исполин с тёмной свалявшейся шерстью. Этот зверь тоже находился в полусне: ворчал, рычал. Возможно, он всё ещё сражается во сне, пусть тело и отравлено зельями. Духовных зверей удерживают где-то на грани тяжелого отравления: достаточно, чтобы не умер, но чтобы оставалось слишком мало сил сопротивляться.

Я шагал мимо вольеров, шатаясь, как пьяный. С каждым шагом мне становилось тяжелее дышать. Воздух загустел, сила давила тело, давила разум.

Паренёк заметил моё состояние, отметил мои короткие жадные взгляды, которые я бросал по сторонам, но истолковал их неверно: решил, что я удивлен и восхищен зверинцем.

— Понимаю ваши чувства, господин. Здесь собраны самые сильные существа нашего королевства. Их энергия служит столице.

Возможно, собранная здесь энергия служит не только для защиты столицы, но и питает защитные формации города. Ци здесь собрано огромное количество.

Зверарий помолчал немного и продолжил уже серьёзнее:

— Рунная площадка, куда мы направляемся — это одно из сердец формаций зверинца, созданное древними мастерами рунной магии. Вам оказана великая честь — лишь немногим позволено ступить туда и приобщиться к её силе. Прошу вас помнить об этом и относиться к происходящему с должным уважением.

Я молча кивнул в ответ, хотя, если честно, уважения пока не испытывал, и выказывать его никому не собирался. Никогда не любил бессмысленные ритуалы. Эти формации созданы, чтобы копить и использовать силу, а кланяются на входе в залы и молитвы читают пусть младшие зверарии.

Мы прошли мимо ещё нескольких вольеров, а потом дорожка вывела нас к очередным стенам и массивным железным воротам, перед которыми стояли двое почтенных стражей в столь же тяжёлых и столь же подранных доспехах, как стражник на входе. Парень остановился и поклонился стражам с глубоким уважением.

— Господин прибыл по приглашению мастера Ли для церемонии приобщения к рунной площадке.

Мужчины внимательно посмотрели на меня, словно рентгеном прошлись по моей одежде, определяя, что спрятано в карманах и есть ли что-то в рукавах. Я почувствовал себя неловко под испытующими взглядами, но не показал этого.

Один из них протянул лопатообразную ладонь:

— Зелье.

Я достал единственный флакон, который забрал с собой — зелье пробуждения выносливости.

Мужчина покрутил склянку и протянул обратно. А потом оба стража одновременно повернулись к массивным створкам ворот и приложили ладони к сияющим символам на поверхности металла.

Руны вспыхнули ярче, воздух наполнился гулким гудением энергии — и ворота медленно стали открываться.

Паренёк жестом пригласил меня идти вперёд и тихо сказал:

— Добро пожаловать в самое сокровенное место нашего зверинца. Вся энергия над площадкой собрана сегодня для вас.

Я вошел в зал размером с торговый центр. Стены покрывали бесчисленные руны и символы, переплетающиеся в сложные узоры. Мой взгляд скользил по ближайшим стенам и колоннам, пытаясь различить знакомые знаки, но узнал я лишь некоторые из них — те немногие руны, что дошли до нас в древних учебниках, которые я штудировал десятками часов. Остальные же символы казались мне совершенно чуждыми и загадочными, будто принадлежащими давно исчезнувшей эпохе. Но и их я старался рассмотреть внимательнее: мало ли, вдруг удастся расшифровать и использовать.

В центре зала располагалась огромная рунная площадка, покрытая сияющими печатями и знаками. От площадки исходила такая мощь, что воздух вокруг потрескивал и вибрировал. Внутри громадного круга бушевала Ци, сила, которой хватило бы уничтожить маленький поселок.

И туда мне нужно войти⁈

Я остановился у края рунного рисунка, не в силах заставить себя сделать еще шаг. Само тело предало меня и отказывалось шагать в море бушующих впереди энергий.

Голос зверария вывел меня из оцепенения. Паренек указал рукой на небольшую круглую платформу в сердце огромного узора:

— Господин, прошу сюда. Ваше место — в самом центре рунной формации.

— Да-да…

Я попытался шагнуть вперед, но ноги будто приросли к камню. Шагать вперед — будто добровольно идти в плавильную печь.

— Ничего страшного, — сочувственно сказал зверарий, — вы не первый. Многие не решаются воспользоваться шансом.

Я глубоко вдохнул, выдохнул. Пару раз ударил себя по щекам, сбивая странное оцепенение, а потом шагнул вперед на десяток сантиметров. Маленький шажок показал, что ничего страшного нет в пути по формации: потоки энергий обтекали меня, не касаясь.

Я медленно двинулся вперёд, чувствуя, как с каждым шагом давление окружающих энергий усиливается. Но они и раньше давили сильнее, чем «сильно», так что разница была не слишком важна: каждый вдох все так же давался с трудом, а сердце билось еще чаще, заходясь в ужасной аритмии, но главное, что я шагал вперед.

Добравшись до указанного места, осторожно опустился в позу лотоса. И в тот самый момент, когда я занял правильное положение, почувствовал, как формация подо мной оживает: руны вокруг вспыхнули ещё ярче, а энергия, нависшая безумно плотным облаком, стремительно рванулась ко мне. Только вот меня не размазало по камням, как должно бы: энергия начала заполнять мое ядро.

Я закрыл глаза и позволил своему сознанию раствориться в бескрайнем потоке духовной силы.

Медитировать и поглощать.

Медитация: +1

Накопленная здесь мощь была настолько велика, что я едва мог её выдержать — казалось, мои меридианы вот-вот разорвутся от переполняющей их силы. Каждый вдох сопровождался жгучей болью и одновременно невероятным облегчением: накопленная Ци духовных зверей очищала мои меридианы, смывая все загрязнения и укрепляя основу моей культивации. Энергетическое тело жгло, но в то же время закаляло. Сначала боль была едва выносимой, я скрипел зубами, и говорил себе каждые десять секунд: «еще немного, и встану, скажу, что хватит».

Медитация: +1

Но боль слабела и постепенно сменялась приятным теплом и ощущением небывалой лёгкости. Я чувствовал, как мои внутренние каналы становятся шире и крепче, а энергия циркулирует по ним всё быстрее и свободнее. Ядро трескалось, расширялось, а потом трещины зарастали, и ядро трещало снова.

Медитация: +1

Я уже потерял счёт минутам и часам. Наконец я ощутил, что достиг своего предела: тело больше не могло вместить ни капли духовной силы. Я медленно открыл глаза и увидел перед собой встревоженное лицо зверовода.

— Вы достигли предела, господин. Пора заканчивать, иначе ваше тело может пострадать, — произнёс он тихо и осторожно. — Капля лишней силы не стоит риска.

Парень стоял в шаге от меня и, несмотря на диалог и внешнее сочувствие, жадно впитывал духовную силу, собранную для меня.

— Выхх… выйди, — приказал я.

Тело онемело, но всё же я смог достать непослушной рукой пузырёк из кармана — тот самый, проверенный стражами. Внутри плескалось зелье пробуждения тела, открывающее способность регенерации.

Выдернуть пробку не смог. С трудом подняв пузырек к губам, я вытащил пробку зубами, сплюнул ее и одним движением проглотил эликсир до последней капли.