Ганфайтер (СИ) - Шенгальц Игорь Александрович - Страница 40

— ДЫШИ!

Паук вновь дал своим жертва короткую передышку перед смертью.

Очередь за Винсентом.

Не сказать, чтобы этот человек понравился мне за проведенное в дороге время, или чтобы я как-то выделял его среди прочих навязанных мне в компанию ковбоев, но он был ответственным лицом, назначенным мистером Дикси, и лучше, чтобы он выжил — меньше объяснений будет потом со скотопромышленником.

Да и после Винсента на очереди у паука находился Бэнкси, а я совершенно не хотел, чтобы рыжего схарчила подобная тварь. За время, что я его знал, он показался мне толковым малым.

Все остальные члены нашего отряда бессильно валялись, ожидая своей очереди. Мне показалось, что лишь Сэм начал потихоньку шевелиться, постепенно обретая свободу воли.

Я вышел из-за укрытия, ничуть не прячась, и громко выкрикнул:

— Дерись со мной!

Паук услышал и удивленно остановился, глядя на меня всеми передними глазами, потом свернул с пути, обогнув тело Винсента, и целенаправленно направился прямиком ко мне.

— ЗАМРИ! РАБ! НЕ ДЫШИ!

Я успел выставить «стену» перед собой и ментальная атака почти разбилась о преграду, но кое-что все же просочилось сквозь зазоры, однако, дышать я мог, хотя меня ощутимо пошатнуло, едва не сбив с ног. И все же я удержался, и тут же атаковал в ответ.

Резко рванув с места, я бросился вперед, практически мгновенно сократив расстояние до минимума. Паук среагировал, но с небольшой задержкой. Он успел выставить передо мной несколько суставчатых лап с острыми коготками на концах, стараясь сбить с ног и подмять под себя, но я удачно обогнул его слева, прыгнул на одно из сочлений, перебрался выше и оказался на спине твари.

Снайперский режим, который я все еще держал активным, ярко подсвечивал мне нужную точку приложения силы. Совсем рядом, осталось только добраться до нее.

Тело паука было холодным и скользким, я чуть было сразу же не сорвался вниз, лишь каким-то чудом вцепившись пальцами в зазор между толстыми пластинами корпуса. Несмотря на свою ментальную мощь, он вполне мог и отбиться от врагов и физически.

Но не от меня.

Подтянувшись, я оседлал тварь, как норовистую лошадь. Крупное тело подо мной содрогнулось, пытаясь сбросить незваного наездника, но я уже вполне освоился и потихоньку начал пробираться вперед, туда, где я видел уязвимое место.

Не знаю, почувствовал ли паук опасность, исходящую от такого, казалось бы, слабого существа, как я, но он остановился, а потом резко упал на бок, пытаясь раздавить меня своей тушей, смять в лепешку, уничтожить.

И это ему удалось бы, но я успел воспользоваться выпавшим мне шансом и вбил кирку на всю длину ее лезвия в мерцающую цель прямо в перекрестье моего прицела. И тут же, не теряя времени, начал расширять получившийся зазор, а потом высадил в него целый барабан патронов.

Все случилось настолько стремительно, что паук не успел отреагировать нужным образом. А потом было поздно. Его громадное сильное тело пронзила судорога, и я едва успел спрыгнуть с туши, как тварь начала кататься по земле, издыхая.

Мой разум полностью очистился от внешней угрозы, да и остальные, как я заметил, начали подниматься на ноги.

Паук все не подыхал, хотя я видел, что жизнь почти оставила его, и он держится из последних сил.

— Добейте эту мразь, шериф! — Сэм, чуть пошатываясь, подошел ко мне и передал карабин.

Я не стал спорить, приблизился к пауку, стараясь держать в поле зрения смертоносные жвалы и лапы монстра, и неспешно выстрелил ему в один из глаз, потом во второй, третий… и так, пока не кончились патроны.

Тварь в последний раз дернулась и затихла.

«Поздравляем! Вы в одиночку победили существо „Арахтонус Менталис“. Класс врага: сильный монстр. Повышены следующие показатели: удача, сила, сопротивление ментальным атакам, ярость берсерка, ловкость. Увеличен лимит здоровья. Новая текущая задача: исследовать Серые территории. Новая глобальная задача: понять суть вещей».

Ничего себе сообщение — понять суть вещей. Звучит, словно постичь смысл жизни. Система требует от меня невозможного!

— Что это было? — спросил Бэнкси, прыгая на одной ноге и отчаянно тряся при этом головой, словно пытаясь избавиться от воды, попавшей в ухо. — Он повелевал мной, как куклой! Разве такое возможно?

— Нам очень повезло, что мистер Эрп оказался менее чувствителен к подобному воздействию, — сказал Сэм, смотря на меня как-то по-новому. — Это настоящий талант, сэр, и он очень пригодится в этих местах.

— Ты хочешь сказать, что тут есть и другие подобные твари? — ужаснулся Мур, ошеломленно глядя на Сэма.

— Их встретишь не часто, но, определенно, они здесь водятся, — меланхолично пожал плечами Сэм.

Винсент подошел к нам и мрачно доложил:

— Мы потеряли пятерых. От них даже следа не осталось.

Если бы мы встретили подобное существо в ущелье, вряд ли уцелели бы. А ведь я чувствовал тогда чье-то присутствие, и вполне вероятно, это и был паук или подобная ему тварь, выслеживавшая нас. Но в тот момент все обошлось, и на нас не напали. Интересно было бы узнать, почему?..

Сэм подошел к туше поверженного гиганта, лежащего на боку, внимательно осмотрел ее и сообщил:

— У него тут пасть под брюхом, он просто всасывал тела целиком и позже переваривал их. Всех бы сожрал, если бы не мистер Эрп!

Люди обернулись на меня, но мои мысли были заняты иными вещами.

— Мы сможем продолжить нашу миссию, Винсент? Или вы считаете, что нас теперь недостаточно? Ведь нужно учитывать возможность встречи с теми, кто вырезал защитников форта.

— Думаете, они проскочили засаду? — удивился Бэнкси.

— Уверен в этом.

Винсент подумал и ответил просто:

— Я не могу повернуть назад, шериф, даже если останусь один. Мистер Дикси этого не поймет. Когда он дает задание, то хочет, чтобы его выполнили любыми средствами.

В принципе, все было ясно, наше путешествие продолжалось, я тоже не желал возвращаться обратно, а просто уточнил планы Винсента, дабы быть уверенным, что размеры нашей, и так сократившейся группы, не уменьшаться еще более.

Люди Винсента, тем временем, ловили сбежавших лошадей, и через четверть часа поймали почти всех. Несколько лошадок все же пропали, видно, забежав слишком далеко, но и нас стало меньше, так что вскоре все вновь были верхом, продолжив путь.

Серые территории нравились мне все меньше и меньше. Если подобные чудовища подстерегали нас практически на самой границе, то чего ожидать дальше? Боюсь, своими силами мы тут не справимся. Да и целая армия вряд ли поможет против десятка пауков, способных подчинить волю любого человека. Хорошо, практически любого… но один в данном случае в поле не воин.

Наша миссия из просто разведывательной превращалась в смертельно опасную ловушку, выбраться из которой будет не просто, а мы сами все дальше загоняли себя вглубь чужих земель.

Более того, теперь я был окончательно убежден, что мы находимся в ином мире. Та граница, сквозь которую мы с таким трудом прорвались, была ничем иным, как проходом между мирами. Я не знал правила, по которым обычный Квадрат внезапно подменяли Серые территории, но подобного перепада температур в природе не существовало в принципе.

С другой стороны, я видел прежде, что и растительность, и животный мир в дальнейшем приспосабливались к переменам и сливались в единое целое. Но пока что этот процесс не завершился, и если граница по какой-то причине исчезнет, мы навсегда останемся отрезанными от Караджа и мира людей. Собственно, с этой информацией уже можно было вернуться обратно. Понятно было, что проводить разведку сейчас преждевременно, нужно дождаться полного слияния. Ведь никто толком не знает, чем оно завершится.

Но жажда наживы заставляла людей двигаться вперед, наплевав на опасность. Даже мои заместители поддались этому ослепляющему взор настроению, и я не мог их в этом винить. Привыкшие к бедности, они готовы были на все, чтобы, наконец, разбогатеть и начать жить достойно. Ведь деньги — это то, что правит любым миром, и этот не являлся исключением из правил.