Расщеплённая сталь. Том 1 (СИ) - "Ex mod" - Страница 25

— Видишь? — Она обвела тело указав на руны. — Я была в группе поддержки. Когда меня раздавил колосс во время пришествия второй фазы так что я не опасна.

Она нарочито долго стояла с обнажённой грудью, будто намеренно. Я фыркнул:

— Прикройся.

Она послушно накинула ткань и снова села. Глаза продолжали смотреть прямо на меня. В них не было страха. Только выжидание.

— Я не буду пытаться даже тронуть твой разум, — продолжила она. — Меня зовут Лисания.

Твоё имя я знаю, — бросил я хрипло, не убирая винтовку с прицела. — Но с чего бы мне тебя жалеть? Твои прихвостни только что разорвали моего бойца.

Она лишь слегка улыбнулась. Улыбка была тонкой, почти беззвучной, но я увидел в ней холодную правду.

— Таков порядок вещей, — мягко ответила она. — Либо вы нас, либо мы вас. Твоя рука ведь тоже не дрогнула, когда ты убивал моих. Без сожаления, без замедления. И всё же... я даю тебе возможность. Узнать, что ждёт тебя впереди. Герой.

Я фыркнул, опускаясь на выставленный стул.

— Какой к чёрту герой.

В глазах женщины промелькнула тень понимания, или же просто маска.

— Что ты знаешь о Системе? — спросил я.

Она кивнула, будто этого и ждала.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Как работают порталы. И почему ты убила своих зелёных "собратьев".

Она хмыкнула, откидывая прядь волос назад.

— Мы с ними ничего общего не имеем. Первотирные порталы — это отбросы. Осколки боли и памяти разрушенных миров. В них нет носителей. Только биомасса и случайности. Они рвутся сами по себе, иногда через гниль, иногда через слабость барьеров. Но вторые — другие. Там обитаем мы, — она коснулась груди и чуть наклонила голову, — бывшие Герои.

Меня передёрнуло. Она заметила и чуть скорректировала интонацию:

— Или, как вам больше нравится, именные. Мы. Поселения. Фантомы. Ты не представляешь, сколько существует миров. Я из Каратта. Наш мир... исчез во второй фазе. Колосс из четвёртого портала раздавил нас, как муравьёв. Я помню, как его нога упала на мою группу. Я... не должна была выжить. Думаю, я и не выжила. Просто что-то от меня осталось — и это "что-то" теперь в этом болоте.

Она говорила как человек, который давно уже не чувствует боли. Только вялую тоску.

— Какие у тебя данные о зачистке? — спросил я.

— Когда носитель погибает от меня, зона перезагружается. Все мои слуги воскресают. А я... восстанавливаюсь. Полностью, работает так что даже внешние носители погибшие от моей руки перезагружают мой портал. Это как цикл. До бесконечности. Если ты убьешь меня то я исчезну. Только так можно оборвать цикл. — Она помолчала. — В один портал максимум может войти пятеро носителей. Я знаю. Я была в одной из таких групп. Была...

Она говорила откровенно. Не пыталась врать, выкручиваться. Её голос был ровным, будто она читала приговор, давно уже не свой.

Я смотрел в её глаза и видел лишь один вопрос: сколько ещё минут ты мне дашь?

Что представляет из себя вторая фаза и как много таких носителей, как я, появляется на планете?

Лисания опустила взгляд. Тень боли и усталости легла на её лицо.

— Вторая фаза... — начала она медленно, будто проглатывая раскалённые слова. — Она в разы ужаснее первой. Когда она активируется, все порталы первой фазы исчезают. Исчезают навсегда. А через сутки появляются новые... Третьего и четвёртого тира.

Она сделала паузу, вглядываясь в потухший свет лампы над столом. Казалось, она вновь проживала тот момент.

— В них обитают сущности. Настоящие ужасы. Третий тир — это целые поселения. Разумные. С оружием, со своими навыками, даже со стратегиями. Они не просто твари. Они помнят, кем были. У них есть память, есть цель. А четвёртый...

Она замолкла. Губы дрожали. Глаза стали стеклянными. Когда наконец заговорила снова, голос стал пустым:

— Это нечто сродни катастрофе. Каждый такой портал содержит лишь одно существо. Но оно... просто безумно. Там, где я была, появился колосс. Гигант. Метров двадцать в высоту. Его тело покрыто наростами и ржавой сталью, будто доспехами мёртвых. Его шаги разбивали камень, ломали стены, а удар — словно орбитальный удар сверху. Он раздавил всю нашу группу. Всех. Одним движением.

— Сколько вас было? — спросил я,видя что она напряженна.

— Сотня. Это был четвёртый портал. Они допускают до ста человек... и даже этого оказалось недостаточно. Никто не выжил. Даже не успели кричать.

Я молчал. Слова застряли в горле.

— Через какое-то время... я просто очнулась здесь. В болоте. В этом теле. В этой избе. Я должна была умереть, но, похоже, осталась лишь как осколок — сущность, запечатанная системой. Это моё третье пробуждение как именного противника. До этого носители, что заходили, были слабыми. Они гибли. А сейчас... ты.

Она перевела взгляд на тело у стены.

— Он... тот парень. Он сам пришёл. Ещё вчера. Случайно зашёл в портал. Я наложила на него ворожбу, саламандры расправились с ним. Потом решила осмотреться. Вдруг портал появился в центре города. а оказалась в лесу — рядом открылся портал с гоблинами. Я устроила засаду. Мои милашки перебили гоблинов, мешали бы они. Вожак так и не вылез. А потом вы пришли.

— Ты можешь отдавать им приказы? — спросил я.

— Да. Они — часть меня. Я не умею сражаться. Нет заклинаний. Нет прямого урона. Система дала мне их как подарок... компенсацию за беспомощность.

Она наклонилась вперёд, голос стал почти интимным:

— Может, отпустишь меня? Я помогу. Расскажу всё, что знаю. Послужу тебе. Можешь у меня в портале остаться по идее если ты тут до пришествия второй фазы останешься может станешь частью портала.

Она чуть приподнялась, обнажив плечи и грудь.

Я фыркнул.

— Прикройся. Стыдно должно быть. Ты же сама просила убить тебя без боли.

Она уселась обратно. Взгляд её стал спокойным, чуть насмешливым, но в нём больше не было кокетства.

— Я не стану трогать твой разум. Обещаю. Просто... просто тут одиноко. Очень одиноко. Сначала бои. Потом... тишина. Ни одного слова. Только с саламандрами разговаривала. Пустота бесконечная и снова два месяца первой фазы. Ты даже не представляешь, что это значит. Больше всего я боюсь не смерти, а молчания. Я как рваный кукольный фрагмент. У меня нет будущего. Только вечное ожидание... новой бойни.

Я смотрел в её глаза. В них не было ни уговоров, ни страха. Только затаившаяся тоска.

— Я не стану защищать тебя. Ты — часть системы. А если я хочу выжить, если я не хочу стать таким же фрагментом, как ты... я должен убивать. И я убью.

Она кивнула.

— Я понимаю. Стоило попытаться. Может, и правда удалось бы уговорить тебя. Я просто хотела ещё немного пожить. Хоть чуть-чуть. Хоть как-то...

А по поводу количества… — она говорила тихо, будто выдыхала каждое слово. — На нашей планете было около миллиона таких, как ты… и я. Потом, при переходе ко второй фазе, появляется счётчик выживших и погибших. Миллион сто двадцать пять тысяч четыреста три. Вот вроде столько было в общей сумме.

Я задумался. Не потому, что цифры испугали, а потому, что в этом было что-то слишком обыденное. Словно все эти жизни были просто статистикой.

— А какой ты номер? — спросила она, глядя мне прямо в глаза.

— Сорок восьмой, — коротко ответил я.

Её лицо на мгновение застыло. Потом она опустила глаза и прошептала:

— Ох… Мне и вправду не повезло. Первая сотня — это фавориты системы. Герои с изломанной судьбой. Их держат ближе, сильнее связаны. Ты один из тех, кто должен был вести за собой. А я… Я была сто тысяч сто пятьдесят первая. Просто одно из звеньев. Пушечное мясо.

Она медленно достала из потёртого ящика гравированный чёрный кинжал и, держа его с осторожностью, как реликвию, подала мне:

— Можешь убить меня этим. Кинжал моего отца. Мы с ним… — она замолчала, не договорив, — …но ты понял. Просто… сделай это быстро. После всех этих лет я устала бояться.

И тут, как нож в череп, прорезалось системное сообщение. Резко, бескомпромиссно.