Наедине с драконом. Проблемная истинная - Корр Кристина - Страница 2

– Ой, лиса!.. – восхищённо протянул он, пытаясь отстраниться. – Я же не вечен. Так что не дури, – добавил, напустив на себя строгий вид. – Готовься к приёму.

… выходила из кабинета с гордо поднятой головой, обиженно сопя.

– Да сдались ему эти драконы, – буркнула, недовольно шагая в комнату отдыха.

Рядом пристроился мальчишка-лакей, прислуживающий у нас с малых лет. Он уже не напоминал того худосочного юнца, каким был раньше, но для меня оставался всё таким же. Моим добрым другом.

Дружить с прислугой? Я не считала это чем-то зазорным. Может, потому что меня слишком баловали? Кто знает, но я оценивала людей исключительно по их внутренним качествам, а не по статусу.

– Милорд снова отчитал вас? – участливо поинтересовался он. В серых глазах плескалась обеспокоенность.

– Просто ворчал, – отмахнулась непринуждённо. – Давай не будем о плохом. Нужно готовиться к банкету, но сначала заедем в новый салон Лирры, она уже должна была закончить мой заказ.

Нейт понимающе кивнул, готовый сопровождать меня хоть на край света.

… я любила платья.

Необычные, яркие, вкусные – если так можно сказать о сшитом куске ткани. Но я выбирала наряды, ассоциирующиеся у меня с едой, а именно, в основном, с десертами.

Я обожала малину и ничего не могла с собой поделать. Даже волосы выкрасила в ягодный яркий цвет…

Лирра – младшая сестра моей лучшей подруги, разговаривала с клиентами, но увидев меня, приветливо кивнула и жестом попросила подождать. И она, и Дэйка были счастливы замужем за своими драконами, но я не планировала повторять их судьбу, о чем и хотела пожаловаться.

Вдоволь наговорившись за чашкой кофе, я передала через Лирру приглашение для подруги, забрала готовый наряд, сшитый по её эскизу и отправилась вместе с Нейтом в лучшую в столице кондитерскую. Мне срочно требовалось заесть плохое настроение.

Я уже предвкушала встречу с малиновым рулетом и ягодной корзинкой, как едва не врезалась в толпу наряженных аристократок, что перекрыли подход к крыльцу кондитерской.

– Это сыновья главы клана огненных драконов! – восторженно воскликнула одна из девушек, обмахиваясь веером.

– Слышала, они прибыли в столицу с почётной делегацией, – жарко зашептала другая.

– Какие же они… невероятные! – с придыханием прошептала третья.

– Леди. Позвольте пройти, – холодно попросила я, пытаясь протиснуться.

На меня пронзительно шикнули.

Я вопросительно приподняла бровь, как бы спрашивая: милочка, вы, случаем, не пьяна?

– Ой… – испуганно пискнула барышня. Щёки тронул виноватый румянец. – Леди Мориган. Прошу прощения, не узнала вас.

– Со всеми бывает, мисс Вайлет, – натянуто улыбнулась я и проскочила к входу.

Задержалась на верхней ступеньке и обернулась.

По улице удалялись крепко слаженные воины. Удивительно просто, как удалось подобрать доспех на такие… широкие плечи. В лучах заходящего солнца ярким пламенем горели их волосы. Огненно-рыжие и красные.

“Точно драконы…” – внутренне передёрнулась и поспешила скрыться за стеклянной дверью любимой кондитерской, ещё не зная, что это наша не последняя встреча…

***

С начала банкета по случаю юбилея отца я чувствовала себя так, словно меня посадили на раскалённые угли, присыпанные битым стеклом. Дёргалась, нервно озиралась по сторонам, места себе не находила.

“Если сегодня случится запечатление, так просто я не выпутаюсь…”

– Тебе бы расслабиться, – шутливо произнёсла Дэя, протягивая мне фужер со сливовым напитком. Её ледяной гад где-то крутился рядом, гоняясь по залу за беловолосой малышкой в голубом платье.

Вообще, ледяного можно назвать исключением из всех правил. У драконов ведь не рождаются девочки, только сыновья, которые потом должны встретить свою пару среди людей. Но этот… хотя, признаю, может, и упрямство подруги виновато. Она могла из принципа родить мужу дочь.

– Я расслаблена. Не заметно? – поинтересовалась, нервно усмехнувшись, и забрала фужер. Хотелось утопиться, чтобы не чувствовать больше тревогу, снедающую изнутри.

Мне двадцать три. Отец больше не станет терпеть моё бунтарство, психанёт и выдаст замуж за первого встречного. И так уже разговоры пошли, что дочь лорда Мориган останется старой девой.

А мне и так хорошо. Я ведь не просто платья просиживаю… делом занимаюсь.

– Ты сделала значки, которые я заказывала? – спросила, желая отвлечься. И ничто так не отвлекает, как разговоры о работе.

В этом году сезон охоты проходил на наших угодьях. Я хотела извлечь из этого выгоду, собрать средства для поддержки строительства школы для детей-сирот.

– Да, – улыбнулась подруга, превосходно чувствуя моё настроение. Я, честно, думала, что после того, как у неё с ледяным появится ребёнок, мы отдалимся, но наша дружба осталась прежней. – А Лирра сшила платки для участников. Завтра всё отправлю с посыльным.

– Спасибо, – поблагодарила, замечая, как странно изменилось выражение лица подруги. Она… словно дракона увидела. Так закаменела.

– Леди Мориган. Меня зовут Вэйл, я второй сын главы из клана Шиагари – огненных драконов. Отец просил перед…

… по спине заструился ледяной пот.

Резко обернулась, обдавая наглеца ледяной волной презрения. Сразу хотела дать понять, что пусть даже не пытается. У меня от этих драконов дрожь по одному мягкому месту.

– Послушайте. Господин как_вас_там… Можете не утруждаться. Я не имею влияния на решения отца. Угождая мне, вы не получите никакой выгоды, – улыбнулась саркастично, поднимая на дракона взгляд.

“Лучше бы не смотрела…” 

Янтарно-золотая радужка глаз чешуйчатого опасно запульсировала. Бах!.. меня, словно окатило волной жара. Сердце подскочило в груди и забилось где-то в горле, затрудняя дыхание.

– Дохлые орки!.. – выдохнула сипло, отступая.

По лицу дракона скользнула мрачная тень, угрожающе дрогнули желваки. Я даже не сразу сообразила, что уже видела его. Пусть со спины, но волосы-то запомнила!

“Запечатлеться с первым встречным драконом на банкете … Да ты невероятно “везучая”, Малика!”

– Боюсь, они нам не помогут, миледи, – натянуто улыбнулся огненный, почему-то пряча руки за спину. Борется с желанием тут же сцапать меня и утащить в своё логово? Они же так и поступают со своими истинными, а потом охмуряют на протяжении тридцати дней. Ну, а не выйдет, встретят следующую. – Придётся вам взять ответственность…

“Ответственность?! Это он мне?!”

Я задохнулась негодованием.

– Вы мужчина – вам и брать! Ступайте к моему отцу и скажите, что отказывайтесь от меня, – процедила страшным шёпотом, схватив чешуйчатого за отворот мундира. – Делайте, что хотите, но уже завтра я должна быть свободна от этой нелепой связи…

– Полегче, – скривился дракон, отцепляя мою руку. – Если я это сделаю, то буду болтаться на столбе позора в нашем клане. А вы – девушка, любимая дочь лорда… – намекнул красноречиво, дёрнув бровями.

– Ну и на-а-хал! – протянула восхищённо, не замечая, что вокруг нас уже начали собираться гости.

– Обещаю не предъявлять претензий, – сквозь фальшивую улыбку прошипел гад.

От него веяло такой невероятной силой, что воздух вокруг накалился. Очень явственно я ощутила запах костра и хвойных деревьев, раскалённых на солнце. Более того, дракон возвышался надо мной, словно свирепый дикий зверь, и давил энергетикой. А его взгляд… лихорадочно поблёскивающий, не предвещал мне ничего хорошего.

– О, Вэйл! – радостно воскликнул кто-то сбоку, отчего сгустившееся между нами напряжение немного поутихло. – Поздравляю. Не думал, что ты действительно встретишь истинную. Немедленно сообщу отцу. – Воодушевлённо заявил красноволосый тип. Наверное, брат этого… гада.

– Ты очень любезен, – с постной миной отозвался огненный.

И почему он стоит с такой гримасой на лице, словно ему подсунули змею, а не истинную? Это же я должна страдать, а не он!

– Ухо-ди… – прошептала одними губами.

– Не мо-гу, – так же беззвучно отозвался чешуйчатый.