Хозяйка "Эльфийских ушек" или Никому не отдам (СИ) - Хаард Дара - Страница 12

Вечер был прекрасным. Ушел дневной зной, прохлада приятно освежала. Пахло дымом от многочисленных костров. Не у всех есть такая красота, как жаровня. Караванщики ходили по кибиткам и проверяли списки с попутчиками. Где-то горланили песню, видимо, прощались с родней. Общий гул от голосов успокаивал, что в дороге мы будем не одни.

Я расспрашивала детей, кто они, откуда, чем занимались родители, и спокойно, впервые спокойно за несколько недель в этом мире, ела, не боясь быть отравленной. После ужина мы с Райной помыли посуду, Ирай пошел проверил лошадей, девочки приготовили спальные места. Мне нравилось, как у нас все получалось, и я подумала, что не так уж и плохо, что в помощниках у меня подростки. Ответственности не меньше, чем у взрослых, и мое главенство не будут оспаривать. Я с облегчением легла спать рядом со сладко сопящей Даринкой и спала без сновидений, проснувшись полностью отдохнувшей.

А утро принесло свои сюрпризы.

Даринка с утра была в благодушном настроении. Я целовала розовые пяточки и улыбалась, наблюдая, как она рассматривает свои ручки. Что интересно, дочка редко когда плакала, вернее, за все время был один случай, когда она разрыдалась: няньки хотели унести ее в детскую, а она, видимо, желала быть со мной. Золотой ребенок, если посмотреть. Новые лица она восприняла спокойно, серьезно рассмотрела Райну, которая осторожно держала ее на руках, потрогала носы девчонкам, которые довольно хихикали.

— Госпожа, готовить завтрак? — Райна тоже встала и закопошилась в зоне кухни.

Я вздохнула, лежи не лежи, а вставать надо. Вот осталась бы во дворце и горя б не знала, подумалось про себя, а потом я тряхнула головой. Да на фиг мне такое житье, в вечном напряжении.

— Да, Райна, — ответила я девушке, — ставь воду на рикс, нужно сварить побольше, вдруг не будем останавливаться на обед. Готовить на ходу не совсем удобно. И тесто на булочки замеси, хочу посмотреть, как они пекутся.

Я быстро переоделась из ночной рубахи в повседневную одежду. С собой я взяла в основном штаны, сделанные из тонкой тянущейся материи. Приятные на ощупь и совершенно не мешающие движению. С такими штанами сверху надевается платье с двумя разрезами. Очень удобно, вроде и в платье, а если нужно, подол связываешь и уже в штанах. У эльфов была мода на оголенность, минимум ткани, больше голого тела, в дороге такое не поносишь. Так что выбрала я самую консервативную одежду для верховой езды.

Я быстро умылась, переплела косу и принялась помогать Райне, пока девочки развлекали Даринку игрушками. Самое большое время бодрствования у нее утром, потом будет весь день дрыхнуть.

На улице уже слышны голоса, не одни мы такие ранние пташки. Вчера уже поздно приходил ведущий каравана Иле Мару. Здоровенный для гнома дядька, с густой бородой, заплетенной в две косицы. Оглядел мой детский сад, покачал головой:

— Госпожа Сомайн, у вас нет защитника, при нападении разбойников и хищников советую вам прятаться в фургоне. Стены заговоренные, защитят вас даже от магии. А лучше всего вам договорится с кем-то из едущих мужчин о защите, может, кто-то согласится за плату.

— Часто нападают? — нахмурилась я.

— Сейчас реже, — гном кивнул, — но все ж бывает, моя охрана не всегда успевает всем помочь.

Мару записал, сколько нас, и сказал быть утром готовыми к выходу, ждать никого не будут.

Мне было волнительно, я боялась дальнего пути в незнакомом мире. В любовных книгах всегда невнятно рассказывается об окружающем мире, там не до хищников, которые обитают в лесах, не до разбойников, которые могут напасть. Так что знала я очень и очень мало.

Я вышла проверить Ирая. Мальчишка уже крутился возле лошадок, на лице неописуемое счастье. Шепчет что-то Краске, расчесывает гриву Серому. Улыбнулась про себя. Приятно, что иногда спонтанные решения приносят пользу.

— Ирай, корми их и приходи на завтрак, через час выезжаем, — окликнула я парня. Тот вздрогнул, но потом улыбнулся, увидев меня:

— Хорошо, госпожа Альдина.

Потом я смотрела, как замешивать тесто на булочки с орехами, они назывались манзу и были повседневной едой эльфов. Ничего сложного: простое тесто на воде с примесью специи для подъема теста. Вмешиваешь дробленый орех любой и выпекаешь в духовке. Наша жаровня была верхом магического ремесла, и под варочной панелью была небольшая духовка, которую я сразу не заметила.

За все время, что я тут нахожусь, я поняла, что еды мне требуется очень мало, и что самое интересное, я не хочу сладости. Хотя засахаренные фрукты во дворце подавались, но есть меня их не тянуло. Попробовала, поняла, что острый соус баньзань с риксом вприкуску вкуснее. Так вот, новая раса диктует новые желания в еде.

Завтракали опять на улице, чего тесниться внутри, если тут на воздухе привольно. Попутчики тоже просыпались, спешно разводили костры и готовили еду. Гномы и люди варили мясные похлебки, эльфы рикс и вымешивали к нему соусы с квашеными овощами. Райна показала мне не только как пекутся манзу, но и как смешивать соусы и как сочетать их с овощами. Нужная наука, во дворце мне приносили все в готовом виде.

Даринка уже спала, так что я на некоторое время свободна. Будем укладываться и запрягать лошадей. Ирай мой конюх, но это не значит, что всю работу я сброшу на него. Он все же еще подросток, если судить по земному ему от силы лет четырнадцать-пятнадцать. Не могу я детей жестко эксплуатировать, воспитание не позволяет.

И так досталось парнишке: родился он в деревеньке, родителей задрал какой-то хищник. Его передавали из дома в дом, как слугу, пока он не сбежал с проезжающим мимо караваном в столицу. Думаю, несладко ему жилось, раз сбежал. Там прибился к группе конюхов, которые взяли его для поручений, ну и науке своей учили. После большого пожара, в которой погибла половина группы, все разошлись по разным работам, и мальчишка остался один… пока не встретил меня. Я видела в его глазах затаенный страх, когда вроде все хорошо, но внутри он ждет очередной подставы от жизни, и сердце больно рвется от жалости к этому стойкому эльфенышу.

Мару выстраивал фургоны и кареты друг за другом и носился с помощниками по нашему пятачку как угорелый, несмотря на свой довольно массивный вид. Приехали его охранники, отряд из двадцати всадников на страшных лошадях, зубастых, а вместо копыт — настоящие когтистые лапы. Так, я впервые увидела рыков, измененных лошадей. Охранники прошлись по всем фургонам, знакомясь с теми, кого будут охранять. Командир — серьезный эльф в довольно поношенном доспехе, мрачно посмотрел на мою команду:

— И куда вы, госпожа, с такой оравой детей едете? Где ваши мужчины?

— А это не ваше дело, где наши мужчины, — не выдержала я его уничижающего взгляда. — Я заплатила за проезд немалую сумму и надеюсь доехать в целости и сохранности до Сомайна.

Вот чего бы мне не заткнуться, подумала я тут же. Нельзя враждовать с теми, от кого зависит твоя жизнь. Я вздохнула и тише сказала:

— Так получилось, господин охранник.

— Меня зовут Демс, — мужчина хмыкнул и посмотрел на меня заинтересованно. — Главное — слушайте, что вам говорят охранники и не лезьте в непроверенные места.

Я согласно кивнула и проводила отряд злым взглядом. А что ты хотела, Диана. Женщина одна, да еще молодая, всегда притягивает к себе всяких проходимцев. Нужно как можно меньше светиться перед глазами мужиков. Я вздохнула, радуясь, что не так красива, чтобы из-за меня тут бои велись, а Райна еще слишком молода, чтобы привлекать к себе взгляды. Хотя, когда это останавливало извращенцев, откуда-то же были синяки на руках девушки.

— Госпожа, — тихо прошептал мне Ирай, — у меня есть меч, и я вас защищу.

— Что? – я удивленно посмотрела на паренька, а потом потребовала показать меч.

Это и правда был меч, у Ирая был длинный и узкий мешок для вещей и ножны, обмотанные вещами, спокойно там скрывались.

— Так, давай я его себе заберу, — сказала я мальчишке, — от греха подальше.